Дождались. VIA Apollo Pro266 и KT266.

VIA наконец-то выпустила долгожданные чипсеты Apollo Pro266 (для процессоров Intel Pentium III/Celeron) и Apollo KT266 (для AMD Athlon/Duron). Цена — 40 долларов, массовый выпуск предполагается начать в первых числах октября. Чипсеты будут производиться по 0,22-микронному процессу TSMC.

В числе возможностей — интегрированный 6-канальный AC’97, модем MC’97 и 10/100 BaseT-контроллер Ethernet, шесть портов USB. Поддерживается расширение памяти до 4 Гбайт, ну и, конечно же, AGP 4X, ATA 33/66/100 и т. д.

Теперь о принципиальных изменениях. Мосты соединины новой шиной V-Link, она имеет пропускную способность 266 Мбайт/с. По сравнению с предыдущими чипсетами (Apollo Pro133A, например), где мосты соединялись с помощью PCI (133 Мбайт/с), новая шина может дать прирост производительности. Поскольку VIA не собиралась использовать V-Link до следующего чипсета, ее наличие в AP266 и AKT266 указывает на то, что PCI уже сейчас стала «узким местом». Еще одно важное отличие от предшествующих чипсетов — поддержка DDR266 SDRAM в дополнение к привычным PC133/100/66. Главным образом это должно отразится на производительности платформы Athlon, учитывая его 266 МГц FSB.