Ученые раскрыли, как мозг ощущает чужую боль

Ученые использовали метод кальциевой микроскопии, чтобы отслеживать активность отдельных нейронов в передней поясной коре головного мозга (ППК). Этот участок мозга отвечает за эмоциональную сторону боли. Эксперименты проводились на мышах: исследователи наблюдали за активностью нейронов у животных, которые смотрели, как другая мышь получает легкие электрические разряды. Оказалось, что у наблюдающей мыши активировались те же самые нейроны, которые включаются при ее собственной боли.

Дальнейший анализ показал, что ППК связан с другой областью мозга — периакведуктальным серым веществом (PAG), которое регулирует страх и болевые реакции. Чтобы проверить, насколько важна эта связь, ученые использовали метод оптогенетики — они подавляли активность ППК и наблюдали за поведением мышей. В результате животные меньше реагировали на чужую боль, что подтвердило ключевую роль этого пути в механизме эмпатии.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.