В ходе исследования Млечного Пути обнаружены миллиарды объектов

В ходе исследования DECaPS2, которое длилось два года и в ходе которого было получено более 10 терабайт, было обнаружено около 3,32 миллиарда объектов. Беспрецедентная коллекция была снята прибором Dark Energy Camera (DECam) на 4-метровом телескопе Víctor M. Blanco в Межамериканской обсерватории Серро Тололо (CTIO). Набор данных DECaPS2 доступен для всего научного (и не только) сообщества.

Большая часть звезд и пыли в Млечном Пути находится в его диске - яркой полосе, протянувшейся через все изображение, - в котором расположены спиральные рукава. Хотя такое обилие звезд и пыли создает прекрасные изображения, оно также затрудняет наблюдение галактической плоскости. Темные нити пыли, пронизывающие изображение, поглощают звездный свет и полностью затмевают более слабые звезды, а свет от туманностей мешает любым попыткам измерить яркость отдельных объектов. Еще одна проблема возникает из-за огромного количества звезд, которые могут накладываться друг на друга на снимке и затруднять отделение отдельных звезд от соседних.

Благодаря наблюдениям в ближнем инфракрасном диапазоне длин волн астрономы смогли заглянуть за большую часть поглощающей свет пыли. Исследователи также использовали инновационный подход к обработке данных, который позволил им лучше предсказать фон за каждой звездой, что помогло смягчить влияние туманностей и переполненных звездных полей.