Новые интегрированные чипсеты для бюджетных систем: SiS 672FX и Intel G33

Все мы помним времена трепетного ожидания очередного шедевра компании VIA для платформы AMD, да и поклонники Intel с не меньшим энтузиазмом смотрели на чипсеты тайваньского разработчика. К моменту выхода такого конкурента, как nForce 2 от NVIDIA, интерес к VIA уже начал угасать и её позиции были не такими устойчивыми. И потом компания не смогла достойно ответить на чипсетном фронте – это и вовсе сместило её продукцию в средний и нижний сегменты рынка. Но были и такие компании, которые не пытались занять лидирующие позиции в высокоуровневом сегменте, а просто выпускали бюджетные решения, рассчитанные на системы начального уровня, или офисные машины, где высокая интеграция и низкая цена являются решающими факторами при покупке. Одной из таких компаний можно назвать Silicon Integrated Systems Corp., известную как SiS и знакомую многим с конца 90-х годов прошлого века, когда компьютеры уже прочно укрепились в нашем обиходе.

Сейчас SiS продолжает разрабатывать чипсеты, ориентированные на бюджетный сектор, и даже приступила к производству модулей памяти, но наборы логики всё же пока остаются основным родом деятельности компании. Также в активе SiS есть опыт по выпуску видеокарт, некоторые даже составляли определённую конкуренцию во времена стремительного перехода на DirectX 8. Но особой популярности видеоадаптеры на базе графических процессоров этого производителя не получили, и компания в дальнейшем сосредоточила все свои усилия на разработке интегрированных чипсетов. На данный момент графические ядра SiS поддерживают DirectX 9, а GPU последнего поколения, SiS Mirage 3+, получил сертификат «Certified for Windows Vista Premium», что позволяет пользователям не беспокоиться при переходе на новую операционную систему.

Немного теории

Сегодня мы рассмотрим одну из последних разработок компании SiS для платформы Intel – чипсет SiS 672FX, рассчитанный на процессоры семейства Core 2 с шиной 1066 МГц, а также имеющий встроенное графическое ядро SiS Mirage 3+ и обладающий весьма интересной особенностью, но об этом чуть ниже.

Набор системной логики SiS 672FX пришёл на смену выпущенному в прошлом году SiS 671FX и отличается поддержкой четырёхъядерных процессоров Core 2, а также немного переработанным видеоядром. В остальном же характеристики остались на прежнем уровне: одноканальный контроллер памяти, 16 линий PCI Express и возможность подключить внешний видеоисточник. Как видим, компания прекратила дальнейшие разработки чипсетов с двухканальным контроллером памяти (двухканальные всё же остались, но только на платформе AMD, где доступ к памяти не зависит от чипсета), и последним набором логики, поддерживающим двухканальность, можно считать SiS 656FX, вышедший ещё во времена Pentium 4. С одной стороны, это хорошо, ведь бюджетной машине не так сильно нужна высокая пропускная способность памяти, плюс ко всему снижается уровень тепловыделения, что позволяет использовать подобные чипсеты в медиацентрах. Но с другой стороны, имеется встроенное графическое ядро, которое весьма сильно нагружает подсистему памяти, контроллер которой поддерживает только стандарт DDR2-667, чего явно недостаточно.

Графическая подсистема построена на 128-битном ядре, аппаратно поддерживает DirectX 9, в частности Shader Model 2.0, и благодаря технологии SiS Real Video позволяет просматривать видеоматериалы в достаточно высоком качестве. При простое видеоядра энергопотребление чипсета снижается, что позволяет создавать достаточно тихие и экономичные системы. Учитывая интеграцию графического процессора в северный мост, в качестве видеопамяти используется часть системного ОЗУ объёмом до 256 Мбайт, и для более-менее комфортной работы в Windows Vista систему на базе SiS 672FX необходимо будет оснащать минимум 1 Гбайт памяти. Учитывая аппетиты Vista и современные цены на модули памяти, это вряд ли станет помехой.

Теперь о южном мосте, который остался прежним, – SiS 968. Его возможности современными уже не назовёшь, но они вполне могут удовлетворить нетребовательного пользователя, коими и являются в большей степени потребители бюджетного рынка. Южный мост SiS 968 поддерживает две линии PCI Express, шесть PCI, два канала SATA II с возможностью установки RAID-массива и один канал на два устройства IDE. Из периферии поддерживаются HD Audio, модем, восемь портов USB 2.0 и Gigabit Ethernet благодаря внешнему чипу SiS 196. Связь между обеими микросхемами чипсета осуществляется посредством двунаправленной шины MuTIOL с пропускной способностью в 1 Гб/с.

Конкурирующим чипсет Intel G33 назвать сложно, всё-таки в данном случае это немного другая весовая категория, но он является также одной из последних разработок Intel, а значит, вполне может быть применён для сравнения. Первые наборы логики Intel 3 Series были представлены этим летом, и одна из основных задач серии – «встретить» с полной поддержкой будущие процессоры на 45-нанометровом ядре Penryn. Но одной лишь поддержкой новых процессоров не обошлось (ибо в такой радикальной замене попросту отсутствовал бы смысл) – контроллер новейших чипсетов поддерживает кроме памяти DDR2 ещё и DDR3, что даёт производителям системных плат возможность маневрировать в зависимости от нужд рынка. Учитывая пока ещё весьма высокую цену на модули памяти последнего поколения, такой подход разработчика можно назвать достаточно благоразумным.

Итак, посмотрим, что же собой представляет очередной интегрированный чипсет от компании Intel. Как и Intel P35, набор системной логики G33 поддерживает двухканальную память DDR2-667/800 и DDR3-800/1066, шестнадцать линий PCI-E и процессоры с частотой FSB до 1333 МГц. В качестве встроенного графического процессора используется ядро GMA 3100 (Graphics Media Accelerator), не сильно отличающееся от предыдущего поколения и поддерживающее DirectX 9.0c, а также технологию Intel Clear Video Technology, обеспечивающую улучшенное качество изображения и цветовую насыщенность видеоматериалов.

Новый южный мост, в современной терминологии Intel – ICH, также претерпел некоторые изменения. В частности, ICH9 (и его модификации ICH9R, ICH9DH, ICH9DO) поддерживает шесть линий PCI Express, четыре порта SATA II (шесть для остальных) с поддержкой eSATA и расширенными возможностями, двенадцать портов USB 2.0 с возможностью отключения каждого. Для ICH9R и ICH9DO заявлена поддержка технологии Turbo Memory, в основе которой лежит установка дополнительного модуля с флеш-памятью, позволяющая ускорить загрузку приложений в операционной системе Windows Vista (ReadyBoost). Не забыты уже ставшие стандартом High Definition Audio и Gigabit Ethernet. Для интеллектуального управления вентиляторами используется новая технология Intel Quiet System Technology (QST), способная минимизировать уровень шума работающей системы.

Как видим, SiS 672FX отстаёт в технологическом плане на одно поколение, а то и больше, учитывая одноканальный контроллер памяти. Чипсет Intel G33, напротив, создан с достаточным заделом на будущее, и его вполне хватит на пару лет, пока прочно не обоснуются в обиходе шина PCI Express 2.0 и память стандарта DDR3-1333/1600. И, конечно же, в обоих случаях встроенных видеоядер будет достаточно для работы с графической оболочкой Windows Vista.

Характеристики плат

От теоретической части мы вполне уверенно можем переходить к практической, где постараемся познакомиться с продуктами на базе рассмотренных чипсетов. В качестве платы на SiS 672FX к нам попал инженерный образец, который, естественно, как по функциональности, так и по возможностям далёк от того, что мы увидим в готовых решениях от производителей системных плат. Зато он покажет чистую производительность и потенциал самого чипсета. Данный экземпляр уже участвовал в недавнем тестировании, но был менее подробно рассмотрен, тем более как чипсет.

Что же касается Intel G33, то мы выбрали системную плату MSI G33M, выполненную в формфакторе mATX. Также была включена в тестирование плата MSI P965 Neo2 на базе Intel P965, который прилично потерял в цене и вполне подходит для сравнения производительности чипсетов с применением дискретной графики, учитывая возможности каждого набора логики использовать при необходимости внешнюю видеокарту.

Ниже представлены характеристики протестированных плат. Данные по SiS 672FX указаны в ознакомительных целях и могут нести не полную информацию.

* Сам чипсет Intel P965 не поддерживает FSB1333, но производитель использует дополнительные делители, при этом чипсет находится в разогнанном состоянии.

Комплекты поставки

Экземпляр на базе SiS 672FX является инженерным образцом, так что комплекта поставки как такового пока нет. Единственное, что было, так это диск с драйверами.

Остальные платы из нашего обзора, как и положено для розничного рынка, поставляются в коробочных вариантах, которые мы сейчас и рассмотрим.

Комплект поставки MSI G33M состоит из следующего.

• Документация:
  • User Guide
• Шлейфы и переходники:
  • кабель SATA
  • SATA Power
  • шлейф IDE
  • шлейф Floppy
• Дополнительно:
  • I/O Shield
• Диски:
  • MSI Drivers & Utilities for Vista
  • MSI Drivers & Utilities for XP

Плата P965 Neo2 имеет немного более скромный комплект поставки.

• Документация:
  • Quick User’s Guide
• Шлейфы и переходники:
  • кабель SATA
  • SATA Power
  • шлейф IDE
• Дополнительно:
  • I/O Shield
• Диски:
  • MSI Drivers & Utilities

Обе платы от Micro-Star International обладают стандартным комплектом поставки, рассчитанным на «быстрый старт», и ничем особым не выделяются на фоне конкурирующих решений других производителей.

Осматриваем платы

Критиковать плату SiS 672x за размещение и количество разъёмов мы не вправе, потому как плата предназначена для тестеров, чтобы выявить сильные и слабые стороны именно чипсета. Поэтому, как и характеристики, мы приводим иллюстрации платы в ознакомительных целях. Отметим наличие D-Sub, PS/2 и LAN-разъёмов, а также шести портов USB и девяти аудиоразъёмов на задней панели и полное отсутствие LPT- и COM-портов.

MSI G33M имеет такое же расположение разъёмов на задней панели, как и MSI P35 Platinum, и, скорее всего, данная тенденция сохранится и дальше. Некой изюминкой, немного выбивающейся из общего стиля задней панели, является пара USB-портов, расположенных вместо LPT-порта. Также на панели присутствуют два PS/2, по одному разъёму D-Sub и FireWire, еще два разъёма USB 2.0, сетевой порт RJ-45, два разъёма eSATA и шесть аудиоразъёмов.

Задняя панель MSI P965 Neo2 без каких-либо изысков, всё стандартно и привычно: PS/2 для мыши и клавиатуры, LPT- и COM-порты, сетевой разъём, FireWire, четыре порта USB 2.0 и шесть мини-джеков для подключения акустики и другого звукового оборудования.

Дизайн платы SiS 672x имеет ряд интересных особенностей, которые редко или даже вообще нельзя встретить в готовых решениях на любом выпускающемся чипсете.

Первое, что бросается в глаза, это загадочный интерфейс на нижнем крае и пара разъёмов SPDIF на задней части платы.

Радует, что плата оснащена кнопками Power и Reset, – это облегчает тестирование, да и слот PCI-E x16 без какой-либо защёлки, что тоже на руку тестеру.

Система питания процессора хоть и четырёхфазная, но всё же на плате установлен 8-контактный разъём дополнительного питания EPS12V – как раз для проверки на прочность с Core 2 Quad. Ну а главной изюминкой данного экземпляра является то, что северный и южный мосты обходятся без какого-либо дополнительного охлаждения, и даже во время тестов их температура была в пределах нормы. В итоге на базе чипсета SiS 672FX можно собирать экономичные и тихие системы, вплоть до ультратонких медиацентров с уровнем шума, не превышающим таковой в привычной нам бытовой технике.

Следующий участник, имея несколько недостатков, выполнен всё же более-менее грамотно, как для формфактора mATX, а, учитывая направленность платы, имеющиеся в дизайне огрехи можно простить.

Существенный просчёт в дизайне PCB MSI G33M заключается в расположении гребёнки COM-порта – в верхнем правом углу платы, найти подходящую планку для вывода последовательного интерфейса на заднюю часть системного блока будет проблематично. Блокировка разъёмов DIMM после установки габаритной видеокарты (GeForce 7900/8800, Radeon X19xx/HD2900) не так существенна, ибо поверить в существование подобной конфигурации достаточно трудно, хотя и возможно. Ну а разъём дополнительного питания ATX12V всё же хотелось бы видеть с краю платы. В остальном, как было сказано, нареканий нет, все разъёмы расположены по краям платы, что позволит после сборки системы грамотно организовать потоки воздуха внутри корпуса.

Хоть южный мост ICH9 и поддерживает четыре канала SATA II, на плате установлены только два разъёма – остальные два канала выведены на заднюю панель в виде разъёмов eSATA. Также пользователям будет доступен ещё один канал благодаря внешнему чипу от Marvell. Звуковая подсистема выполнена на HDA-кодеке Realtek ALC888 и поддерживает 7.1-канальную акустику, что позволяет использовать данную плату в HTPC.

Система питания процессора построена по 4-фазной схеме с применением твердотельных конденсаторов и дросселей закрытого типа, чего будет достаточно для системы начального уровня.

За охлаждение микросхем чипсета отвечают алюминиевые радиаторы средних размеров, при необходимости можно подключить помимо процессорного дополнительный кулер, причём 4-контактный, что позволит более эффективно управлять оборотами вентилятора.

Последний наш участник, MSI P965 Neo2, на удивление тоже оказался с достаточно продуманным дизайном, и единственным недостатком можно посчитать расположение разъёма FFD на нижнем краю платы.

Расположение остальных разъёмов заслуживает похвалы – это и отсутствие блокировки доступа к слотам DIMM, и расположение разъёмов питания и порта IDE по краям платы.

Разъёмы SATA размещены вдоль нижнего края платы, там же коннекторы USB – это позволяет аккуратно разместить шлейфы и провода и тем самым сохранить полный порядок в системном блоке.

Кроме стандартных разъёмов PCI-E x16 и PCI-E x1, на плате установлен ещё один – PCI-E x4, обладающий вырезом для установки ещё одной видеокарты. Как известно, чипсет Intel P965 обладает поддержкой режима CrossFire, что позволяет объединить две видеокарты на базе видеокарт AMD Radeon для увеличения производительности графической подсистемы. Но из-за ограничений самого чипсета CrossFire работает по формуле «PCI-E x16 + PCI-E x4», что существенно влияет на итоговую производительность тандема. Так что такой подход производителя можно считать приятным бонусом, как и встроенный спикер.

В четырёхфазной схеме питания используются твердотельные конденсаторы и дроссели с броневыми сердечниками, что повышает стабильность системы, особенно при разгоне, и уменьшает вероятность проявления высокочастотного писка. Наличие разъёма ATX12V вместо EPS12V немного удивляет, хотя это не так и критично.

Система охлаждения платы состоит из алюминиевых радиаторов, но в случае разгона всё же придётся позаботиться об активном охлаждении северного моста, так как нагрев будет весьма значительным. На плате есть три коннектора для подключения вентиляторов, так что проблем с организацией дополнительного обдува не будет.

BIOS

Настройки BIOS Setup платы SiS 672x мы, естественно, приводить не будем, но скажем несколько слов о разгоне. На данный момент чипсет SiS 672FX без проблем разгоняется до 300-320 МГц, чего явно недостаточно даже для Celeron на ядре Conroe-L. Возможно, с выходом готовых решений ситуация немного исправится, а пока констатируем факт: разгон на уровне чипсета Intel 945P.

Что касается остальных участников, то обе платы, как на новом, так и на более раннем чипсете, обладают достаточным количеством настроек для тюнинга системы, а также имеют возможности по разгону с управлением основных напряжений и частот.

Тестирование

Вот где мы действительно можем более точно рассказать о плате SiS 672x, так это в тестовом разделе нашего обзора, здесь и узнаем о перспективности новейшего набора логики от компании SiS. Да и не менее интересными будут показатели чипсета от Intel.

Итак, тестовый стенд имел следующую конфигурацию.

• Процессор:
  • Intel Pentium 561 (3,6 ГГц, 1 Мбайт L2, FSB 800 МГц)
• Оперативная память:
  • Chaintech 2x512 Мбайт DDR2 800 МГц
• Видеокарта:
  • ATi Radeon X1800XTX 256 MB PCI-Express (кроме тестов интегрированного видео)
• Жёсткий диск:
  • Hitachi Deskstar 7K80 HDS7280 (80 GB 7200 rpm SATA II)
• Блок питания:
  • FSP 700 Вт (FX700-GLN)

Методику тестирования мы уже описывали в наших материалах и поэтому сразу переходим к результатам.

Тест интегрированной видеокарты

В качестве теста интегрированной видеокарты мы использовали уже достаточно старую игру, но вполне сносно работающую на встроенном видео. Но даже «Quake 3» оказался не по зубам плате на Intel G33 – система просто-напросто уходила на перезагрузку при запуске игры. Возможно, новая версии драйвера исправила бы ситуацию, но вышла она как раз после завершения всех тестов. Плата SiS 672FX справилась с этой задачей просто отлично, выдав результат карт пятилетней давности, – на большее интегрированные чипсеты всё же неспособны.

Futuremark PCMark'05

Теперь перейдём к тестам с использованием дискретной графики. В тесте памяти синтетического пакета PCMark'05 быстродействие чипсета SiS 672FX, как и ожидалось, оказалось ниже, чем у конкурентов, работающих в двухканальном режиме, но не так сильно, чтобы говорить о двухкратном отставании. Также наблюдается отставание в подтесте на сканирование вирусов – возможно, это просто недоработка микрокода BIOS и после релиза продукта данный недочёт будет исправлен. Набор логики Intel G33, наоборот, показал весьма достойные результаты, даже в тесте памяти он оказался быстрее Intel P965. А вот винчестерный тест также несильно понравился новичку, хоть и не в такой степени, как SiS 672FX.

Futuremark 3DMark'06

3DMark'06 показывает аналогичные результаты, но проигрыш SiS 672FX уже не такой значительный, как в первом случае. Intel G33, опять же, показывает либо такой же, либо чуть больший результат, чем P965, хотя ожидалось, что всё будет наоборот. Что ж, похвально.

Игровые тесты

Теперь самое интересное – игры, результаты в которых для некоторых более наглядны, чем в синтетике. Итак, что же мы имеем? Разработка SiS с одноканальным контроллером памяти проигрывает своим технологически развитым оппонентам процентов на 15-25 в зависимости от приложения и разрешения экрана. Интегрированный чипсет от Intel умудрился проиграть в «Half-Life 2» своему дискретному собрату, хотя в «Serious Sam» и «Doom 3» подобного не наблюдалось.

Вывод

Сделать окончательный вывод по поводу чипсета SiS 672FX в таком виде, в каком он сейчас, трудно. Необходимо дождаться готовых продуктов, причём желательно от нескольких производителей. Но даже сейчас можно с уверенностью сказать, что перед нами неплохое решение для создания офисной или бюджетной машины со встроенной графикой и даже медиацентра, учитывая низкое энергопотребление чипсета. Оказалось, что наличие всего одного канала в контроллере памяти – это не так плохо и производительность по сравнению с двухканальными конкурентами находится на должном уровне. Остался последний фактор – цена, но учитываю стоимость решений на базе SiS 671FX (около $55), она вряд ли будет высокой, что позволит не выходить за рамки бюджета.

Intel G33 выглядит превосходно: поддержка будущих 45 нм процессоров Intel, прогрессивный тип памяти, который заменит DDR2, увеличенное количество USB-портов и поддержка eSATA. Как и SiS 672FX, новый чипсет от Intel подходит для создания офисных машин и центра развлечений. Правда, цена на готовые решения пока высоковата и держится на уровне 120 долларов, что соизмеримо с платой на Intel 945P и дискретной видеокартой, производительность которой будет намного выше, чем у GMA 3100.

Платы от MSI, попавшие к нам на тестирование, хоть и имеют скромные комплекты поставки, оказались с более-менее нормальной разводкой и с широкими возможностями по настройке системы. А что ещё надо экономному пользователю? Единственный минус бюджетных моделей производства Micro-Star International – невозможность при разгоне достигать частот, на которые способны серии Platinum и Diamond, притом что у конкурентов подобное встречается достаточно часто.