NVIDIA nForce 780i SLI – прогрессировать любой ценой

Разработка «альтернативщиками» чипсетов для платформы Intel в редких случаях достигала основной цели – быть не хуже решений процессорного гиганта. Обычно связка Intel-Intel так и оставалась недосягаемой по производительности и стабильности, в отличие от других комбинаций. Но, несмотря на это, сторонние разработчики продолжали работы над чипсетами, ведь данный сегмент рынка является лакомым кусочком, которым Intel не особо хотела делиться (вспомним постоянные баталии между Intel и VIA). Появление новых игроков и уход старых оказались естественными – кто-то не выдержал конкуренции, кто-то решил попробовать свои силы на новом поприще. С выходом ATI Radeon 9100IGP от канадской компании платформа Intel получила мощное по тем временам графическое ядро, которое не только поддерживало DirectX 8.1, но и позволяло подключить несколько мониторов одновременно и выводить видеоизображение на телевизор. NVIDIA же заняла выжидательную позицию, оттачивая свои наработки на конкурирующей платформе. И только в 2005 году представила высокоуровневый набор системной логики – nForce 4 SLI Intel Edition, поддерживающий PCI Express и технологию SLI, а также имеющий более широкую функциональность, чем чипсеты от Intel, и… отвратительный разгонный потенциал. С выходом серии nForce 500i SLI надежды на высокий уровень разгона не оправдались, да и сами чипсеты не были широко представлены на рынке. И только c появлением nForce 680i SLI компания NVIDIA зарекомендовала себя как производитель топового (!) решения, превосходящего по всем показателям интеловские продукты и при этом поддерживающего режим 3-Way SLI, благодаря которому можно задействовать три видеокарты для обработки трёхмерной графики.

Но, как правило, «ложные боги» недолго задерживаются на троне, и проблемой, из-за которой nForce 680i SLI потерял статус высокоуровневого решения, стала несовместимость референсных плат с 45-нм CPU на базе ядер Yorkfield и Wolfdale и выход чипсета Intel X38 Express, поддерживающего к тому же PCI Express 2.0. Причём платы, выполненные по собственному дизайну производителей и при соблюдении рекомендаций Intel, данная проблема обошла стороной (например, решения ASUS). Именно поэтому компания NVIDIA в спешном порядке выпустила в конце прошлого года новый набор системной логики уже с поддержкой процессоров семейства Penryn и PCI-E 2.0 – nForce 780i SLI. Кроме того, для более массового рынка был представлен чипсет nForce 750i SLI, отличающийся меньшей функциональностью.

Итак, что же представляет собой новое детище калифорнийской компании? Первое, что обращает на себя внимание, – это трёхчиповая компоновка обоих наборов системной логики, что обусловлено реализацией нативной поддержки PCI Express 2.0 в отдельной микросхеме nForce 200, а не в самом чипсете. Данная микросхема имеет 32 линии нового интерфейса с возможностью организации режимов 2х16 или 4х8 и общается с северным мостом nForce 780i SLI SPP, обеспечивающим ещё пару линий PCI-E 1.x, посредством некой шины, пропускная способность которой составляет 4,5 GT/s на линк (информация из официального источника). Что это за линки и сколько их – неизвестно. Но если предположить, что это шина PCI Express x16, то её явно будет маловато для общения двух портов PCI-E 2.0 x16 с чипсетом. Также по этим характеристикам можно сделать вывод, что nForce 780i SLI SPP представляет собой обновлённую версию nForce 680i SLI SPP, на что и указывали в самом начале выхода нового чипсета диагностические утилиты.

Как и старый nForce 680i SLI SPP, обновлённый северный мост поддерживает шину FSB 1333 МГц (возможно, FSB 1600 МГц будет вскоре добавлена) и память стандарта DDR2 с частотой до 1200 МГц при условии поддержки со стороны модулей памяти технологии EPP. В противном случае плата на базе nForce 780i SLI ограничится режимом DDR2-1066.

Кроме 34 линий PCI-E связки nForce 780i SLI SPP + nForce 200 имеются ещё 28 линий PCI Express первой генерации, реализованных в южном мосте, – nForce 780i SLI MCP, 16 линий из которых отведены для третьего графического порта, 8 линий для интерфейса PCI-E x8, а остальные используются уже по усмотрению производителя. Наличие третьего интерфейса PCI-E x16 позволяет 3-Way SLI работать в полноскоростном режиме х16+х16+х16 (если сравнивать с аналогией PCI-E 1.x, то режим работы выглядит следующим образом: х32+х32+х16), в отличие от nForce 680i SLI. В конечном итоге плата обладает 62 линиями PCI Express, что является рекордом для настольного сегмента. Связь между южным и северным мостами осуществляется посредством двунаправленной шины HyperTransport разрядностью 16 бит в каждую сторону и рабочей частотой 1000 МГц.

Теперь что касается остальной функциональности южного моста. Чип nForce 780i SLI MCP поддерживает до 5 устройств PCI, 6 каналов SATA II (RAID 0, 1, 0+1, 5, технология MediaSheild) и один канал IDE, рассчитанный на два устройства. Также в микросхеме реализованы 10 портов USB 2.0, поддержка двух Gigabit Ethernet контроллеров и технологий DualNet, FirstPacket, а также звуковая подсистема класса Azalia (HD Audio).

Вы ничего не заметили, глядя на характеристики южного моста? Правильно, они точь-в-точь совпадают с таковыми у nForce 570 SLI, который, кстати, и является микросхемой MCP набора системной логики nForce 780i SLI. Только в отличие от чипсета двухлетней давности, в новой ревизии nForce 570 SLI была введена поддержка стандарта ESA (Enthusiast System Architecture). Для компьютерных энтузиастов вопрос мониторинга температур компонентов компьютера всегда был одним из важных. Новый стандарт является совокупностью аппаратных и программных средств мониторинга температуры, регулирования частоты и напряжения компонентов. Используя единый стандарт ESA, производители смогут оптимизировать энергосберегающие технологии и функции авторазгона в зависимости от загрузки и температуры отдельных компонентов.

Младший чипсет новой линейки также поддерживает 45-нанометровые процессоры на базе Yorkfield и Wolfdale, но ограничивается памятью стандарта DDR2-800 и обычным режимом SLI. В качестве северного моста используется nForce 750i SLI SPP, аналогичный по характеристикам своему предшественнику и соединённый, опять же, некой шиной с чипом nForce 200. В отличие от старшего представителя nForce 7 Series для более доступного решения количество линий PCI-E 2.0 было уменьшено до 24, они распределяются по формуле «х16+х8».

Для набора системной логики nForce 750i SLI в качестве микросхемы nForce 750i SLI MCP компания NVIDIA использовала чип nForce 430, знакомый ещё по интегрированному решению GeForce 6150, уступающему по функциональности современным продуктам. Так, количество поддерживаемых сетевых адаптеров ограничено одним Gigabit Ethernet, USB-портов всего восемь, а количество каналов SATA II с возможностью организации RAID-массивов 0, 1, 0+1, 5 равно четырём. Зато есть два канала на четыре IDE-устройства, чем современные решения похвастаться не могут. К возможностям расширения также добавляются поддержка до пяти PCI-устройств и звуковая подсистема класса HD Audio. А вот соответствовать стандарту ESA разработчик лишил возможности, отдав предпочтение топовому продукту.

Сегодня мы рассмотрим два решения на базе nForce 780i SLI, одно из которых представляет собой референсную плату, продвигаемую под брендом XFX, – MB-N780-ISH9, а второе – ASUS Striker II Formula, выполненное по собственному дизайну и относящееся к серии Republic of Gamers.

Технические характеристики плат

Комплект поставки

Плата XFX MB-N780-ISH9 поставляется в красочной коробке, выполненной в зелёно-чёрных тонах, которая немного напоминает упаковку от рассмотренной ранее XFX MB-N680-ISH9 на базе nForce 680i SLI.

Даже комплект поставки практически остался прежним – добавился лишь мостик для режима 3-Way SLI и дополнительный вентилятор для установки на радиатор чипсета имеет другую форму.

• Документация:
  • Quick Reference Guide
  • User Manual
• Шлейфы и переходники:
  • Шесть кабелей SATA
  • Три переходника SATA Power на два устройства
  • Аэродинамический шлейф IDE
  • Аэродинамический шлейф Floppy
  • Стойка с четырьмя разъёмами USB
  • Стойка с одним разъёмом FireWire
  • Жёсткий мостик для режима SLI
  • Жёсткий мостик для режима 3-Way SLI
• Дополнительно:
  • Один дополнительный вентилятор на радиатор чипсета
  • Задняя планка I/O Shield
• Диски:
  • Диск с драйверами
  • Диск с игрой «S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl»

SLI-мостик для объединения трёх видеокарт имеет в два раза большую ширину, чем обычный, из-за ещё одного набора разъёмов и позволяет жёстко закрепить карты при тестировании на открытом стенде, что, несомненно, оценят бенчеры и тестеры.

Ввиду более крупного радиатора на чипсете комплектный вентилятор стал большего размера, но, как и с референсными платами на базе nForce 680i SLI, требует самостоятельной установки со стороны пользователя.

Несмотря на стоимость, а это порядка 250-260 долларов, плата XFX MB-N780-ISH9 не может похвастаться чем-нибудь сверхъестественным. Но она укомплектована всем необходимым, и пользователю не придётся искать дополнительные кабели или USB- и FireWire-стойки для расширения функциональности системы. Наличие SATA-кабелей с одним повернутым на 90° разъёмом позволит без проблем подключить винчестеры, устанавливаемые поперек корпуса (подобная конструкция корпусов часто наблюдается в дорогих моделях). А вот диск с игрой «S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl» вряд ли кого обрадует – уже многие смогли познакомиться с долгостроем украинских разработчиков, но и лишним не будет.

Предсказать комплектацию дорогих продуктов от ASUS можно ещё до знакомства с конкретным экземпляром. И в этом нет ничего удивительного, ведь компания который год кладёт в коробку практически один и тот же, но богатый комплект поставки, который не сильно отличается от модели к модели.

Плата ASUS Striker II Formula поставляется в привычной для геймерской серии упаковке с окошками и откидывающейся крышкой, на которой расписаны все поддерживаемые платой технологии и возможности. На крышке также упоминается о наличии полноценной версии игры «Company of Heroes: Opposing Fronts».

• Документация:
  • ASUS Striker II Formula User Guide
• Шлейфы и переходники:
  • Шесть кабелей SATA
  • Один переходник SATA Power на два устройства
  • Шлейф IDE
  • Шлейф Floppy
  • Стойка с двумя разъёмами USB и одним FireWire
  • Мягкий мостик для режима SLI
  • Жесткий мостик для режима 3-Way SLI
• Дополнительно:
  • Два дополнительных вентилятора
  • Набор коннекторов Q-Connector
  • Задняя планка I/O Shield
  • LCD Poster
  • Звуковой модуль SupremeFX II
• Диски:
  • DVD-диск с драйверами и дополнительным ПО
  • Диск с игрой «Company of Heroes: Opposing Fronts»

В комплекте имеются два дополнительных вентилятора для радиаторов системы охлаждения, которые будут весьма кстати при использовании процессорного кулера башенного типа, необходимое количество кабелей и достаточно удобные коннекторы-переходники, через которые подключаются провода от передней панели корпуса.

Также для оправдания высокой цены на плату (~$350) в комплект включён выносной ЖК-индикатор – LCD Poster, показывающий всю необходимую информацию о состоянии системы, что особенно понравится начинающим оверклокерам.

Мостик для объединения двух видеокарт для формирования конечного изображения представляет собой гибкий аналог SLI-Bridge от платы XFX, а для режима 3-Way SLI поставляется уже жёсткий.

И естественно, плата, которая относится к серии ROG, комплектуется внешним звуковым модулем SupremeFX II.

Осматриваем платы

XFX MB-N780-ISH9

Системная плата XFX MB-N780-ISH9,рассчитанная на установку всех процессоров семейства Core 2 и его производных, а также старых CPU с системной шиной 533-1333 МГц, выполнена в формфакторе ATX на чёрном текстолите. Плата позволяет устанавливать память стандарта DDR2 общим объёмом до 8 ГБ и с частотой от 400 до 1066 МГц или даже DDR2-1200, при условии поддержки со стороны модулей стандарта Enhanced Performance Profiles (EPP).

Плата выглядит просто отлично: большинство разъёмов и слотов сливаются на общем фоне и ярко выделяются лишь графические интерфейсы PCI-E x16 зелёного цвета. Первая пара слотов DIMM для двухканального режима имеет неброский цвет, а система охлаждения под стать плате ещё больше добавляет изысканности продукту. Приятно, что компания NVIDIA уделяет внимание дизайну своих решений, а не только их возможностям.

Сам же дизайн платы XFX MB-N780-ISH9 соответствует референсному продукту на базе nForce 680i SLI – расположение элементов идентично решению прошлого поколения, за исключением некоторых деталей.

В связи с использованием дополнительного чипа nForce 200 исчез первый слот PCI-E x1 и усилена система охлаждения. Также был убран разъём питания типа Molex возле слотов DIMM, и наконец-то гребёнка FrontPanel была перенесена оттуда же к нижнему краю платы, что позволило избавиться от мешанины проводов возле модулей памяти.

Подсистема питания процессора осталась прежней и построена по 6-канальной схеме с использованием твердотельных конденсаторов и дросселей в ферритовых сердечниках. В остальных цепях питания используются обычные электролитические емкости и стандартные дроссели, что немного непривычно в свете тотального перехода полностью на полимерные конденсаторы даже в бюджетных продуктах.

Как и отмечалось выше, система охлаждения чипсета немного изменилась. Один большой радиатор, охлаждающий северный мост и чип nForce 200, соединён тепловой трубкой с радиатором на силовых элементах четырёх фаз, а южный мост охлаждается пластиной, выходящей из основного радиатора. Для охлаждения силовых транзисторов двух оставшихся фаз используется маленький алюминиевый радиатор. Крепление СО осуществляется при помощи болтов через пластиковые шайбы, что повышает прижим конструкции к сильногреющимся элементам платы. Естественно, комплектный вентилятор стоит сразу же установить при сборке системы.

Не забыты такие полезные для энтузиаста вещи, как кнопки Power и Reset, а также индикатор POST-кодов. Правда, кнопки так и остались на нижнем краю платы, и после сборки системы в корпусе их использование вряд ли можно будет назвать удобным.

Относительно возможностей платы. XFX MB-N780-ISH9 позволяет подключить до шести накопителей с интерфейсом SATA II (с возможностью организации RAID-массивов уровня 0, 1, 0+1, 5 и JBOD), а также до двух приводов IDE. Два разъёма SATA и FDD, находящиеся напротив слотов PCI-E x16, повёрнуты на 90° относительно платы, что позволит без проблем установить видеокарты класса GeForce 8800Ultra/GTX и GeForce 9800GX2/GTX.

Количество портов USB 2.0 ограничено десятью, шесть из которых выведены на заднюю панель, интерфейс FireWire реализован двухпортовым чипом Texas Instruments TSB43AB22A. В качестве звуковой подсистемы используется 10-канальный (7.1+2) HD Audio-кодек ALC888S, а технология DualNet реализована посредством двух гигабитных сетевых контроллеров Marvell 88E1116.

Если функциональность платы окажется недостаточной, имеются ещё пара слотов PCI и один PCI-E x1 для плат расширения, но при использовании режима 3-Way SLI разъёмы будут заблокированы. И это надо учитывать при построении высокоуровневой системы. Для обычного режима SLI таких ограничений нет, так как линии PCI Express 2.0 подводятся к крайним графическим интерфейсам.

Что касается задней панели, то тут никаких изменений: два порта PS/2, FireWire и оптический S/PDIF, по шесть USB-портов и аудиоразъёмов, а также пара сетевых RJ45.

Как видим, эталонные платы на базе нового чипсета nForce 780i SLI представляют собой обычную работу над ошибками с косметическими изменениями и практически неизменной основной функциональностью, если, конечно, не считать добавление поддержки 45-нанометровых процессоров семейства Penryn и PCI Express второй генерации.

ASUS Striker II Formula

Следующий участник относится к «игровой» серии продукции компании ASUS и выполнен по собственному дизайну, имеющему много общего с первой версией Striker. Плата ASUS Striker II Formula в отличие от XFX MB-N780-ISH9 «официально» поддерживает шину FSB 1600 МГц, правда, в режиме оверклокинга, и лишена возможности работать на полной скорости с модулями памяти DDR2-1200, хотя ничто не помешает выставить все необходимые параметры вручную.

Плата выполнена на текстолите чёрного цвета с разъёмами спокойной цветовой гаммы, и только мощная система охлаждения немного выбивается из общего стиля.

Сама СО состоит из нескольких радиаторов, установленных на южном мосте и чипе nForce 200, расположенных рядом, а также на силовых транзисторах, передающих тепло через тепловые трубки основному радиатору оригинальной конструкции на северном мосте. Данный радиатор получил название Pin-Fin Thermal Module и благодаря своей форме показывает большую эффективность при относительно небольшом потоке воздуха, чем обычные решения. Кроме того, на радиаторе расположен подсвечиваемый логотип ROG. Для обеспечения жёсткости крепления на обратной стороне платы установлена алюминиевая пластина, как, например, при использовании процессорных кулеров. При необходимости на радиаторы силовых элементов можно установить пару комплектных вентиляторов.

Подсистема питания выполнена по 8-канальной схеме с использованием качественных компонентов (в подсистеме питания процессора платы Striker использовались керамические конденсаторы, в этот раз – полимерные), как и во всех остальных цепях питания. Контроллер, отвечающий за управление напряжением, переименованный компанией в «энергетический» процессор (EPU), нашёл место и здесь. Благодаря ему при незначительной нагрузке на процессор четыре фазы из восьми могут отключаться, тем самым экономя энергию и повышая КПД конвертера. Ещё одной особенностью платы является 2-канальная схема питания памяти, что лучшим образом скажется при разгоне одного из важнейших компонентов системы. Наличие 8-контактного разъёма дополнительного питания ATX12V сыграет не последнюю роль при разгоне четырёхъядерных процессоров, как, впрочем, и на плате от XFX.

Как и первый Striker, плата обладает незаменимыми при тестировании кнопками Power и Reset, а также ClearCMOS, установленной на задней панели. Также плата оборудована коннекторами для подключения внешних термодатчиков, которых, увы, в комплекте нет. Кроме того, на ASUS Striker II Formula присутствуют светодиоды, сигнализирующие о подаваемом напряжении на процессор, чипсет, память и различные шины. Добавим сюда подключаемый LCD Poster – и получим неплохое решение для оверклокеров и энтузиастов.

Основным минусом платы можно назвать близкое расположение слотов DIMM к первому графическому интерфейсу, в остальном нареканий к дизайну нет.

Функциональность платы ограничена чипом nForce 570 SLI и полностью соответствует референсному продукту, но в отличие от него все разъёмы, относящиеся к дисковой подсистеме, сгруппированы в одном месте и повернуты на 90° относительно платы.

В качестве сетевых контроллеров используются всё те же чипы Marvell 88E1116. Для реализации двух портов FireWire производитель применил контроллер VIA VT6308P, а звуковая подсистема в виде отдельного модуля основана на 10-канальном кодеке ADI 1988B, позволяющем вывести два канала на переднюю панель корпуса. Звуковой модуль SupremeFX II, оборудованный металлическим экраном, вставляется в специальный разъём PCI-E x1 чёрного цвета (самый первый).

Комбинация слотов расширения аналогична таковой у платы XFX MB-N780-ISH9, и при установке трёх видеокарт будут блокированы остальные разъёмы. Для установки трёх видеокарт с массивным охлаждением слоты PCI-E x16 разнесены на достаточное расстояние.

Задняя панель, лишённая всех архаизмов в виде COM- и LPT-портов, а также мини-джеков, выглядит пусто, но имеет все необходимые современной системе разъёмы: один PS/2 для клавиатуры, шесть USB-портов, оптический и коаксиальный S/PDIF, FireWire, два сетевых разъёма и кнопку Clear CMOS.

Отсутствие порта PS/2 для мыши может создать некоторые проблемы при подборе USB-манипулятора, так как наблюдается некоторая несовместимость с определёнными моделями материнских плат и мышек. В частности – между отдельными экземплярами A4-Tech и платами ASUS, хотя при комбинации Logitech+ASUS ничего подобного замечено не было. Но не факт, что при использовании брендовых манипуляторов будет достигнута идиллия, – всё зависит от конкретного случая.

Итак, что мы имеем? Очередной продукт, подвергшийся незначительным изменениям и унаследовавший как достоинства, так и недостатки платы на чипсете прошлого поколения.

BIOS

Как и полагается высокоуровневым решениям на базе чипсетов NVIDIA, рассмотренные сегодня платы обладают широкими возможностями тонкой настройки системы. Кроме возможности повышать частоту системной шины до 625 МГц и основных напряжений, в BIOS Setup платы XFX MB-N780-ISH9 можно управлять количеством активных ядер процессора, а также таким параметром, как GTLVREF для каждого ядра, который позволяет компенсировать просадку напряжения при сильной загрузке процессора. Уровень настраиваемых напряжений не так велик и находится в разумных пределах, что вряд ли устроит хардкорных бенчеров. Естественно, уникальная возможность изменять частоту памяти независимо от частоты FSB (режим Unlinked), присущая решениям на чипсетах калифорнийской компании, присутствует и в этой модели системной платы. При необходимости можно выбрать «синхронный» режим работы модулей памяти (режим Linked), когда частоты памяти и FSB привязаны друг к другу. Количество настроек таймингов на должном уровне, имеется также возможность установить Command Rate 1T, увеличивающий быстродействие памяти, но уменьшающий её частотный потенциал. Напомним, что в чипсетах Intel до недавнего времени этот параметр был жёстко заблокирован на значении 2T.

ASUS Striker II Formula нисколько не уступает референсному решению, а даже превосходит его. Так, частоту шины FSB можно увеличить до нереальных 800 МГц, настройки напряжений изменяются в широких пределах (максимум 2,4 В на процессор и 2,78 В на память!), а параметр GTL_REF (аналогичен GTLVREF) можно настраивать как для процессора, так и для чипсета и памяти. Имеется возможность асинхронного изменения частоты работы памяти, а количество изменяемых таймингов равно 15. Раздел мониторинга в BIOS позволяет отследить все необходимые параметры системы и настроить порог срабатывания защиты при перегреве северного или южных мостов (70-90°). Для начинающих оверклокеров имеются предустановки, позволяющие разогнать имеющийся процессор до 20% от номинальной частоты.

Тестирование

Тестовый стенд имел следующую конфигурацию.

• Процессор:
  • Intel Core 2 Quad Q6600 (2,4 ГГц)
• Оперативная память:
  • 2х512 MB DDR2-667 Kingston
• Видеокарта:
  • ATI Radeon X1800XTX 256 MB PCI-Express
• Жёсткий диск:
  • Hitachi Deskstar 7K80 HDS7280 (80 GB 7200 rpm SATA II)
• Блок питания:
  • FSP 700 Вт (FX700-GLN)

С методикой тестирования можно познакомиться в этом материале. В качестве оппонента для продуктов на базе nForce 780i SLI использовалась плата MSI P35 Neo3.

Результаты

В синтетическом пакете PCMark’05 от Futuremark Corp. платы на базе нового чипсета от NVIDIA показали сходную производительность с небольшим перевесом в сторону XFX MB-N780-ISH9, при этом решение на базе Intel P35 значительно отстало в тесте HDD.

В следующем пакете расстановка сил в конечном результате не поменялась, хотя в процессорном подтесте плата MSI P35 Neo3 показала отличный результат.

При архивировании 700 МБ данных архиватором WinRAR положение дел складывается для новинок не лучшим образом – MSI P35 Neo3 опережает решение от XFX, а плата производства ASUS катастрофически отстаёт от своих оппонентов. Реальное приложение всё же отличается от синтетики, и, возможно, именно в нём сказались какие-нибудь недоработки, возникшие при проектировании платы инженерами ASUS, а может быть, проблема кроется именно в микрокоде BIOS и со временем данную ситуацию исправят.

Игровое приложение «Doom 3» отнеслось к рассматриваемым платам так же, как и WinRAR. Конечно, разница в игре не столь существенная, но, показывая в синтетике неплохие результаты, ASUS Striker II Formula «споткнулась» в реальных приложениях, что наводит на некоторые мысли.

Выводы

Несмотря на некий застой в компании NVIDIA относительно новых разработок, калифорнийцы всё же смогли выпустить альтернативу высокоуровневым решениям Intel, поддерживающую новомодный интерфейс PCI Express 2.0 и 45-нанометровые процессоры семейства Penryn. Пусть этого добились банальной добавкой ещё одного чипа и выпуском обновлённых ревизий старых чипсетов, из которых состоит новая линейка nForce Intel Edition. Благодаря именно чипу nForce 200 наконец-то 3-Way SLI будет работать в полноскоростном режиме, чего так не хватало в nForce 680i SLI. Появление стандарта ESA упростит контроль над системой и её разгон – жаль, что такую интересную особенность получил лишь старший чипсет в линейке. Вроде всё хорошо, но единственное, чего не хватает, так это официальной поддержки шины FSB 1600 МГц, которую всё же с лёгкостью можно компенсировать разгоном.

Что касается платы XFX MB-N780-ISH9, то в отличие от предшественника она стала выглядеть эффектней. И это относится ко всем референсным решениям на базе nForce 780i SLI. Широкие возможности BIOS Setup и неплохая функциональность позволяют плате стать отличным выбором для энтузиастов и желающих собрать мощные игровые системы с поддержкой SLI.

Плата ASUS Striker II Formula в отличие от референсных решений основана на собственном дизайне и имеет более продвинутую систему охлаждения и подсистему питания процессора. Возможности BIOS куда шире, чем у XFX MB-N780-ISH9, в особенности по регулируемым напряжениям. Да и комплект поставки богаче. Вот только стоимость её выше на $100, и стоит ли она того – решать уже вам.