Intel DX48BT2 – экстрим-плата для энтузиастов. Попытка №2

В прошлой статье, посвящённой топовому продукту Intel DX38BT, мы рассмотрели очередного представителя линейки материнских плат Extreme, предназначенных для энтузиастов и любителей разгона. Плата оправдала возложенные на неё надежды и вполне заслуженно могла стать выбором оверклокеров, как это было с Intel D975 XBX/XBX2, если бы не «низкая» максимальная частота FSB в 500 МГц, доступная в BIOS. Для старших процессоров это вряд ли можно назвать проблемой, а вот для младших, основанных на 45-нанометровых ядрах и с шиной FSB 1333 МГц, будет проблематично раскрыть свой потенциал. В остальном же плата оставила благоприятные впечатления – для ценителей интеловской продукции DX38BT станет пределом всех мечтаний, но ненадолго. Дело в том, что с выпуском нового high-end-чипсета Intel X48 компания обновила топовое решение, представив на суд общественности плату DX48BT2, с которой мы сегодня и познакомимся.

Кроме того, в наше распоряжение попала плата ASUS Maximus Extreme на базе X38, относящаяся к серии R.O.G. и представляющая собой один из самых уникальных продуктов, выпущенных когда-либо этим производителем.

В качестве третьего оппонента выступит плата с прошлого тестирования решений на базе Intel X48 – MSI X48 Platinum, которая является топовой в линейке компании Micro-Star International.

Характеристики плат

Комплект поставки

Новый представитель линейки Extreme Series попал на тестирование в OEM-комплектации, которая содержала лишь всё необходимое для проверки платы. Для розничного рынка DX48BT2 будет упаковываться в более «красочную» коробку, чем DX38BT, на которой уже будут расписаны особенности платы.

Сам же комплект, возможно, будет представлять собой следующее:

• Документация:
  • Набор необходимой документации
  • Наклейка с обозначением расположения коннекторов
• Шлейфы и переходники:
  • 4 кабеля SATA
  • 1 аэродинамический шлейф IDE
  • Переходник питания с ATX12V на EPS12V
• Дополнительно:
  • I/O Shield
  • Декоративная крышка с логотипом на радиатор южного моста
  • Переходник для вентилятора, надеваемого на радиатор северного моста
• Диски:
  • Диск с драйверами

То есть практически никакие изменения нас не ожидают, да и не должны, ведь фактически платы одинаковые, просто изменилась микросхема северного моста, и нет смысла из-за этого менять весь комплект поставки.

Представитель ASUS, как и подобает продукту, относящемуся к игровой серии, поставляется в большой упаковке с окошками и откидывающейся крышкой, на которой расписаны все поддерживаемые платой технологии и возможности.

• Документация:
  • ASUS Maximus Extreme Quick Start Guide
  • ASUS Maximus Extreme User Guide
  • ASUS Maximus Extreme Technical Updates
• Шлейфы и переходники:
  • Шесть кабелей SATA
  • Один переходник SATA Power на два устройства
  • Шлейф IDE
  • Шлейф Floppy
  • Стойка с двумя разъёмами USB и одним FireWire
• Дополнительно:
  • Один дополнительный вентилятор
  • Набор коннекторов Q-Connector
  • Три термосенсора
  • Набор резиновых ножек DIY Pedestal
  • Набор штуцеров для СВО
  • LCD Poster
  • Звуковой модуль SupremeFX II
  • Задняя планка I/O Shield с подсветкой
• Диски:
  • DVD-диск с драйверами и дополнительным ПО
  • Диск с игрой «S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl»

Материнская плата Maximus Extreme поддерживает технологию ASUS Fusion Block System, в основе которой лежит встроенный в радиатор северного моста водоблок – благодаря ему при условии подключения СВО можно повысить эффективность охлаждения. Для обеспечения простоты и гибкости в установке в комплекте присутствуют все необходимые штуцера и муфты. Кроме того, в комплекте имеется дополнительный вентилятор на радиатор подсистемы питания процессора.

Для любителей тестировать на столе производитель приготовил набор самоклеящихся резиновых ножек, а выносной модуль LCD Poster, отображающий всю необходимую информацию о системе, причём в привычной для нас форме, станет неплохим помощником при разгоне. Также можно ещё отметить три термосенсора, подключаемых к плате, – подобное встречается у производителей всё реже и реже, если вообще встречается, кроме решений ASUS. Ранее этим славились продукты канувшей в Лету компании Soltek, а позже и EPoX.

И, конечно же, внешняя звуковая плата SupremeFX II, призванная повысить комфорт во время игровых баталий, не могла «пройти» мимо такой платы.

В остальном – всё тот же богатый комплект поставки, который мы наблюдаем всё время, тестируя продукцию ASUS.

Осматриваем платы

Intel DX48BT2

Как и предшественница, плата Intel DX48BT2 позволяет устанавливать процессоры семейства Core 2 и Pentium Dual-Core, поддерживающие частоты системной шины от 800 до 1333 МГц, а также FSB 1600 МГц, ради которой, по идее, и был выпущен новый чипсет. Хотя, как утверждает Intel, в обновлённом наборе системной логики были исправлены некоторые ошибки, так что добавление более высокой частоты системной шины стало не самым главным нововведением. Из памяти поддерживаются модули стандарта DDR3-800/1066/1333 в двухканальном режиме – как с контролем чётности (ECC), так и без, общим объёмом до 8 ГБ. Кроме того, была добавлена поддержка DDR3-1600. Естественно, поддерживается технология AMD CrossFire, благодаря которой можно объединить пару видеокарт одного семейства для просчёта 3D-сцены. Как и в X38, новый чипсет рассчитан на работу с картами PCI Express 2.0 по формуле «PCI-E х16 + PCI-E х16», при этом совместимость с интерфейсом прошлого поколения осталась в полной мере.

Теперь что касается дизайна. Северный мост Intel X48 как физически, так и электрически полностью совместим с X38. Это позволило производителям выпустить решения на новом чипсете, используя PCB продуктов на базе предшественника. Так же поступила Intel, заменив на плате DX38BT северный мост. В итоге перед нами продукт, ничем не отличающийся от рассмотренного ранее решения: тот же чёрный текстолит с логотипами в виде черепа, цветовая гамма разъёмов и аналогичное расположение элементов на плате – нам лишь остаётся напомнить интересные особенности, но уже Intel DX48BT2.

Итак, подсистема питания процессора построена по 5-фазной схеме с применением твердотельных конденсаторов и дросселей с ферритовыми сердечниками. Для охлаждения 20 силовых транзисторов используются анодированные алюминиевые радиаторы, закреплённые клипсами. В остальных цепях производитель установил обычные электролитические конденсаторы и стандартные дроссели.

Для охлаждения микросхем чипсета используются два алюминиевых радиатора, один из которых, расположенный на северном мосте, можно снабдить через комплектный переходник 40-миллиметровым вентилятором. Общее количество коннекторов на плате для подключения вентиляторов равно пяти, чего хватит для построения мощной системы вентиляции в корпусе.

Некоторые просчёты в дизайне DX38BT перекочевали, естественно, и сюда. Это и близкое расположение разъёмов DIMM к слоту PCI-E x16, и размещение джампера, отвечающего за вход в BIOS, а также кнопки Power, гребёнки FrontPanel и разъёма дополнительного питания molex на нижнем крае платы, что вряд ли обрадует энтузиастов, часто меняющих конфигурацию тестовой системы.

Но и плюсы остались, а именно расположение разъёмов питания, IDE и остальной периферии по краям платы, что позволит аккуратно уложить кабели в корпусе без лишней мешанины и тем самым обеспечить нормальное прохождение потоков воздуха. Что примечательно, плата лишена FDD-разъёма, и об этом не стоит забывать.

Кроме двух графических разъёмов PCI-E x16 на плате есть ещё один обычный PCI-E x16, который работает в режиме х4, но в отличие от разъёмов для видеокарт соответствует спецификациям PCI Express 1.1. На плате присутствуют и два устаревших PCI.

На задней панели платы отсутствуют архаичные порты, как и привычные нам PS/2, причём для клавиатуры тоже. Зато есть восемь портов USB, чего хватит для подключения различной периферии. В остальном – ничего сверхъестественного: два eSATA, один FireWire (ещё один на самой плате), сетевой разъём, пять мини-джеков для подключения звукового оборудования и оптический S/PDIF.

А вот что действительно изменилось при переходе на новый набор системной логики, так это использование в качестве контроллера IDE и eSATA чипа Marvell 88SE6121 вместо применяемого в плате DX38BT Marvell 88SE6221. Остальные коммуникационные возможности остались на прежнем уровне: южный мост ICH9R, гигабитный контроллер собственной разработки – Intel 82566DC и 7.1-канальный кодек IDT STAC9274D класса Azalia. Вот, пожалуй, и всё.

ASUS Maximus Extreme

Первое, на что обращаешь внимание, взяв плату ASUS Maximus Extreme в руки, так это размеры – ширина платы на 25 мм больше, чем у стандартных решений формфактора ATX. По возможностям рассматриваемый продукт аналогичен конкурентам на X38, а значит, поддерживает все современные и будущие процессоры LGA775 с FSB 800-1333 МГц, а также память стандарта DDR3-1333. Кроме того, Maximus Extreme, по заверениям производителя, поддерживает шину FSB 1600 МГц и память DDR3-1600/1800, но в режиме оверклокинга. Плата также может похвастаться возможностью установки трёх видеоадаптеров, причём работать они будут в режиме «х16+х8+х8» благодаря технологии ASUS Crosslinx, в основе которой лежит установленный на плате дополнительный чип-коммутатор 89HPES24N3A для шины PCI Express, распределяющий линии между двумя графическими интерфейсами.

Учитывая линейные размеры продукта, можно сказать, что инженерам ASUS было где разгуляться в плане дизайна при проектировании платы. Но, несмотря на это, производитель в очередной раз наступил на те же грабли: как бы ни был установлен первый графический интерфейс, ближе или дальше от задней панели, слоты DIMM обязательно будут расположены максимально близкой к разъёму PCI-E x16, что заблокирует доступ к модулям памяти при установленной hi-end-видеокарте. В остальном – никаких замечаний, всё расположено более-менее продуманно.

Подсистема питания процессора выполнена по 8-канальной схеме с использованием твердотельных конденсаторов и дросселей в броневых сердечниках, как и во всех цепях питания.

Для модулей памяти применяется двухканальная схема питания, что благоприятным образом скажется на стабильности при разгоне.

ASUS Maximus Extreme поддерживает EPU (Energy Processing Unit) – технологию, призванную увеличить КПД блока VRM и тем самым сэкономить несколько ватт электричества. Суть данной технологии заключается в управляемом специальным контроллером отключении половины фаз питания процессора при менее интенсивной нагрузке на CPU и с последующим включением, если нагрузка начнёт возрастать. По подсчётам компании ASUS, используя данную технологию в своих 2 млн системных платах, человечество сможет сберечь около 17 млн деревьев в год (которые могли быть затрачены на создание дополнительного количества электричества, необходимого для плат без EPU) – цифра, скажем так, немаленькая. Будем надеяться, что EPU действительно поможет сохранить нашу природу.

Система охлаждения платы вызывает противоречивые чувства. С одной стороны, она имеет много общего с мультфильмом «Дом, который построил Джек» – тоже построена из разного вида объектов, без какой либо стилистики. Но с другой стороны – она эффективна, в отличие от применяемых ранее СО с Fusion Block System (серия ASUS Blitz). Если раньше на чипе-коммутаторе и южном мосте использовались обычные теплосъёмники, которые посредством тепловых трубок передавали тепло к водобоку на северном мосте и небольшому радиатору на силовых элементах (вообще, в такой ситуации, скорее всего, менее греющийся элемент просто нагревался от остальных), то теперь применяется действительно мощная СО. Так, для свитча и южного моста используется общий, низкопрофильный радиатор, который через две тепловые трубки передаёт тепло к массивному радиатору с водоблоком на северном мосте и далее к радиатору на силовых элементах четырёх фаз.

В свою очередь, ещё один радиатор на силовых транзисторах оставшихся фаз соединён тепловой трубкой с остальной системой охлаждения. На конструкции, охлаждающей чип X48, имеется подсвечивающийся логотип R.O.G., освещение которого можно отключить в BIOS. И если бы вся СО была выполнена в одном стиле, плата смотрелась бы куда эффектней.

Для оверклокеров и любителей бенчинга на Maximus Extreme предусмотрены кнопки Power и Reset, а также ClearCMOS, причём расположены они весьма продуманно. Распаянные на плате индикаторы позволяют отследить состояние системы, подаваемое напряжение питания на основные компоненты и режим работы шины FSB. Вместе с выносным LCD Poster и подключаемыми термосенсорами они станут незаменимыми помощниками при экстремальном оверклокинге. Благодаря резиновым ножкам, поставляемым в комплекте, можно будет не задумываться о том, что подложить под плату при тестировании на открытом стенде.

Функциональность платы не ограничена возможностями южного моста ICH9R, который поддерживает шесть каналов SATA II (с возможностью организации RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1, 5 и JBOD), а расширена благодаря контроллеру JMicron JMB363 (один канал IDE и два канала SATA II с поддержкой eSATA) и двумя гигабитными контроллерами Marvell 88E8056. Звуковая подсистема реализована посредством знакомого нам кодека ADI 1988B на внешнем модуле SupremeFX II.

Если этого будет недостаточно, на плате имеются дополнительно к трём разъёмам PCI-E x16 ещё пара PCI-E x1, в один из которых вставляется SupremeFX II, и два обычных PCI.

На задней панели ничего нового обнаружить не удалось – это всё те же шесть портов USB, один PS/2 для клавиатуры, по два eSATA и сетевых разъёма, FireWire, оптический и коаксиальный S/PDIF, а также кнопка ClearCMOS, характерные для высокоуровневых плат ASUS с внешним звуковым модулем. Кстати, кнопку ClearCMOS можно отключить специальным переключателем на плате.

Как видим, плата, относящаяся к серии Republic of Gamers, в очередной раз доказала свою высокую функциональность и оснащённость, которую оценят как геймеры, так и энтузиасты.

BIOS

BIOS Setup платы DX48BT2 по количеству настраиваемых параметров ничем не отличается от предшественника, разве что добавилась официальная поддержка FSB 1600 МГц и DDR3-1600. Из оверклокерских возможностей выделим поднятие частоты FSB до 500 МГц, чего явно недостаточно для разгона младших процессоров с частотой системной шины 1333 МГц. Напряжение питания на процессоре можно изменять в пределах 1,2875-1,6000 В с шагом 0,0125 В, плюс ещё можно прибавить 0,3 В благодаря параметру CPU Voltage Offset. Также настраиваются в широких пределах напряжения на памяти, чипсете и системной шине. И как всегда, возможность настроить всего лишь четыре основных тайминга (tCL, tRCD, tRP, tRAS), чего явно недостаточно. Для осуществления разгона прямо из-под Windows плату поддерживает утилита Control Center 2.0, которая к тому же позволяет производить мониторинг системы.

Возможности ASUS Maximus Extreme по тонкой настройке и разгону куда шире, чем у продукта от Intel. Так, частоту FSB можно изменять в пределах 200-800 МГц, напряжение на процессоре можно увеличить до 2,4 В, на памяти – до 3,04 В. Кроме того, присутствует множество изменяемых параметров, среди которых Loadline Calibration, позволяющий избежать просадку напряжения, подаваемого на CPU, при его сильной загрузке. К слову, на плате Intel DX48BT2 также имеется подобный параметр. Количество изменяемых таймингов на Maximus Extreme равняется пятнадцати. Имеется также возможность апгрейда установленного процессора: при выборе в настройках CPU Level UP более старшей модели CPU будет автоматически подстроена частота FSB и режим работы памяти. Примерно так же работает параметр DDR3-1600/1800: автоматически повышается частота FSB с соответствующим понижением коэффициента умножения процессора. В итоге частота памяти будет равняться 1600 или 1800 МГц, хотя процессор при этом окажется немного разогнанным. Раздел Hardware Monitor позволяет отслеживать температуру семи датчиков, включая три внешних термосенсора, одиннадцать линий питания и четыре вентилятора из восьми. Можно задать порог срабатывания защиты от перегрева главных компонентов платы. Ну и напоследок упомянем встроенную утилиту EZ Flash 2, которая позволяет обновлять BIOS, а также возможность сохранения профилей настроек системы.

Тестирование

Тестовый стенд имел следующую конфигурацию.

• Процессор:
  • Intel Core 2 Quad Q6600
• Оперативная память:
  • Kingston PC3-10700G 2х1 ГБ DDR3-1333
• Видеокарта:
  • MSI ATI Radeon X1800XTX 256 MB PCI-Express
• Жёсткий диск:
  • Hitachi Deskstar 7K80 HDS7280 (80 GB 7200 rpm SATA II)
• Блок питания:
  • Tagan 800 Вт

С методикой тестирования можно познакомиться в этом материале.

Futuremark PCMark'05

В синтетическом пакете PCMark'05 плата ASUS Maximus Extreme оказалась на последнем месте в тестах памяти и процессора, хотя в тесте HDD показала неплохую производительность. И если в качестве объяснения для первых двух можно назвать устанавливаемый по умолчанию для тестовой памяти CAS Latency, равный 8, тогда как остальные платы ставили 7, то в чём секрет успеха в третьем тесте – сказать трудно. Возможно, инженерам удалось создать отличную разводку платы, а возможно, программисты потрудились на славу. Intel DX48BT2 оказалась крепким середнячком, что от неё и ожидалось, немного проиграв MSI X48 Platinum.

Futuremark 3DMark'06

В 3DMark'06 плата от Intel продемонстрировала резкий скачок производительности – что-то подобное мы наблюдали при тестировании DX38BT. Однозначно можно сказать, что Intel DX48BT2 проявила себя с наилучшей стороны.

Игровые тесты

В реальных игровых приложениях высокое значение CAS Latency, устанавливаемое ASUS Maximus Extreme, дало о себе знать, и плата проиграла своим оппонентам. DX48BT2, наоборот, вполне уверенно чувствовала себя среди конкурентов, опередив их во всех номинациях.

Вывод

После выхода чипсета X48 компании, выпускавшие решения на базе его предшественника, обновили модельные ряды простейшей заменой северного моста на более новый. Не стала исключением и Intel, представившая материнскую плату DX48BT2, которая ничем не отличается от ранее рассмотренной DX38BT. Она имеет такую же функциональность, как и предшественница, а возможностей BIOS Setup должно с лихвой хватить менее требовательному оверклокеру, но желающему видеть в своей системе стабильную и качественную плату. Ведь Intel позиционирует своё решение, как наиболее стабильное на рынке, что является весьма правдивым утверждением.

Если же интересуют более функциональные продукты, то ASUS Maximus Extreme можно назвать одним из лучших вариантов. Плата невиданных доселе размеров позволяет установить до трёх видеокарт, причём без серьёзных ограничений по пропускной способности графических интерфейсов, имеет эффективную систему охлаждения, в активе которой водоблок на северном мосте, и широкие возможности BIOS по тонкой настройке и оверклокингу. Добавим сюда разгонный потенциал и богатый комплект поставки, которые в совокупности с функциональностью платы оправдывают высокую цену продукта.