P7N SLI Platinum – доступная плата на базе NVIDIA nForce 750i SLI

Для многих функциональность nForce 780i SLI может оказаться избыточной, и для экономии средств вполне резонно видеть на месте дорогого варианта облегчённую версию нового набора системной логики от NVIDIA для платформы Intel. Но не прогадает ли пользователь, отдав предпочтение nForce 750i SLI? Как и старшая версия, более доступный представитель очередной серии чипсетов калифорнийской компании поддерживает 45-нанометровые процессоры на базе ядра Penryn, FSB 1333 МГц и шину PCI Express 2.0 благодаря дополнительному чипу nForce 200. Более подробно архитектуру новинок от NVIDIA мы уже рассматривали, поэтому сосредоточим своё внимание на основных отличиях между версиями чипсетов.

Итак, вместо 3-Way SLI более доступный набор системной логики довольствуется лишь обычным режимом объединения видеокарт для формирования конечного изображения. Сам же режим работает по формуле «PCI-E 2.0 x16 + PCI-E 2.0 x8» (в старшем чипсете линии скоростной шины распределяются следующим образом: х16(2.0)+х16(2.0)+х16(1.1). И даже если производители установят на плате три разъёма PCI-E x16, включить тройной SLI не получится из-за видеодрайверов, которые проверяют железную часть системы на совместимость с этой технологией. Кроме того, чипсет поддерживает память стандарта DDR2-800 (в отличие от DDR2-1200 для nForce 780i SLI). Количество подключаемых USB-устройств ограничено восьмью штуками в связи с использованием устаревшего nForce 430i в качестве южного моста (MCP). Также уменьшено количество каналов SATA II – их всего четыре, но с поддержкой RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1, 5 и JBOD. Зато можно подключить четыре IDE-привода, а это уже плюс для пользователей, решивших произвести апгрейд старых систем. Отсутствие второго сетевого контроллера вряд ли кого-то расстроит, а вот лишение поддержки технологии ESA (Enthusiast System Architecture) для энтузиастов станет значительной потерей. Хотя пока аппаратная часть достигнет необходимого распространения, успеет смениться ещё не одно поколение материнских плат. Ну и конечно же, имеется поддержка звуковой подсистемы класса Azalia, что наравне с остальными возможностями чипсета позволяет собирать мощные и функциональные игровые ПК.

Сегодня мы рассмотрим материнскую плату MSI P7N SLI Platinum на базе nForce 750i SLI, которая представляет собой достаточно интересный продукт с некоторым потенциалом.

Характеристики платы

Комплект поставки

Плата поставляется в коробке с привычным для продукции MSI дизайном – это либо космические корабли, бороздящие просторы вселенной, либо гоночные болиды. В данном случае имеет место бескрайний космос с летательными аппаратами.

Комплект поставки оказался неплох: достаточное количество кабелей и шлейфов, планка с разъёмами USB и FireWire, а также набор коннекторов-переходников, знакомых нам по платам ASUS.

• Документация:
  • Quick Guide
  • User Guide
• Шлейфы и переходники:
  • Четыре кабеля SATA
  • Два переходника SATA Power
  • Шлейф IDE
  • Шлейф Floppy
  • Планка с двумя разъёмами USB и одним FireWire
• Дополнительно:
  • Набор коннекторов-переходников
  • I/O Shield
  • Один SLI-мостик
• Диски:
  • Drivers & Utilities AMD Chipset for Windows Vista
  • Drivers & Utilities AMD Chipset for Windows XP

Отметим защёлки на SATA-кабелях, позволяющие избежать выдергивания кабелей из разъёмов, а также жёсткий SLI-мостик.

Осматриваем плату

Материнская плата MSI P7N SLI Platinum поддерживает процессоры Intel с разъёмом LGA775 и системной шиной 533-1333 МГц, а также память стандарта DDR2-800/667/533 общим объёмом до 8 ГБ. В отличие от конкурирующих решений продукт MSI имеет на борту три разъёма PCI-E x16, к которым подводятся линии PCI Express 2.0. Первый разъём работает в режиме x16, остальные два – x8. Но 3-Way SLI активировать не удастся, так как блокировка происходит на уровне драйверов. Несмотря на это, плата позволяет установить либо три видеоадаптера для мультимониторной конфигурации, либо плату расширения вдобавок к SLI-конфигурации, требующую высокой пропускной способности шины.

Дизайн MSI P7N SLI Platinum, выполненной на чёрном текстолите, нельзя назвать удачным из-за близкого расположения слотов DIMM к первому графическому интерфейсу, а также к разъёмам IDE и FDD, размещённым на нижнем краю платы, при этом возле SATA-разъёмов имеется много пустующего места. И если с разъёмами памяти ничего другого нельзя было сделать из-за расположения слота PCI-E x16, то зачем разъёмы для накопителей установили в угол платы, осталось загадкой.

Подсистема питания процессора выполнена по 4-канальной схеме с использованием полимерных конденсаторов и дросселей закрытого типа, как и во всех остальных цепях на плате. Несмотря на малое количество фаз, для питания процессора используется 8-контактный разъём стандарта EPS12V, но, учитывая конструкцию модуля VRM, это вряд ли поможет запредельному разгону четырёхъядерных CPU.

Система охлаждения из разряда Circu-Pipe хитроумными сплетениями тепловых трубок объединяет теплосъёмники на южном мосте и чипе nForce 200, расположенном между двумя графическими интерфейсами, с радиаторами на силовых элементах и северном мосте. Как и полагается этой серии СО, радиатор на SPP выполнен в виде «американских горок».

Количество коннекторов для подключения вентиляторов равно четырём, один из них, 4-контактный, рассчитан на подключение процессорного вентилятора.

Из коммуникационных возможностей отметим поддержку четырёх каналов SATA II, разъёмы которых повёрнуты на 90° относительно платы, двух каналов IDE и Gigabit Ethernet на базе контроллера Realtek RTL8211BL. Для расширения функциональности MCP nForce 430i производитель установил чип JMicron JMB363, поддерживающий два канала eSATA, выведенные на заднюю панель.

На задней панели также присутствуют два порта PS/2, оптический S/PDIF, четыре USB (ещё четыре на самой плате), один из двух портов FireWire, сетевой RJ45 и шесть аудиоразъёмов (HDA Realtek ALC888).

Тут же расположена кнопка Clear CMOS, позволяющая сбросить настройки BIOS, не прибегая к вскрытию корпуса, что по достоинству оценят любители разгона.

Если функциональности системы будет недостаточно, на плате присутствует ещё пара слотов PCI, один из которых всё же будет заблокирован после установки второй видеокарты для режима SLI. Обладателям старого оборудования с последовательным интерфейсом RS-232 придётся подыскать планку с COM-портом самостоятельно, так как в комплекте её нет, хотя гребёнка распаяна.

В итоге можно сказать, что если бы не непродуманное расположение разъёмов IDE и FDD, плата MSI P7N SLI Platinum стала бы неплохим вариантом для быстрой сборки системы. А так придётся потратить некоторое время на прокладку шлейфов, которые к тому же необходимо будет аккуратно расположить внутри системного блока, чтобы они не мешали воздушным потокам.

BIOS

Возможности BIOS, основанного на микрокоде AMI, по тонкой настройке системы достаточно широки, но количество настраиваемых параметров всё же уступает продуктам ASUS и референсному решению на базе nForce 780i SLI. Не перегруженный лишними значениями раздел мониторинга позволяет контролировать лишь необходимое: основные напряжения, температуру процессора и платы, частоту вращения трёх вентиляторов. Из раздела оверклокинга пользователям доступна возможность изменять частоту шины FSB от 100 до 625 МГц, памяти – от 400 до 1400 МГц в ручном режиме. Напряжение на процессоре изменяется в пределах 0,0125-0,3875 В от номинала, на памяти – от 1,8 до 3,1 В. Также можно изменять напряжение питания на микросхемах чипсета и шине FSB. Количество контролируемых таймингов памяти ограничено девятью, кроме того, есть возможность выбора значения Command Rate. Из плюсов платы отметим поддержку пресетов для разгона, что особо понравится юным оверклокерам. Ну а минусом MSI P7N SLI Platinum можно назвать посредственный разгонный потенциал – около 400 МГц, что крайне мало. Такое положение дел вряд ли можно отнести ко всей серии nForce 750i SLI, скорее эта недоработка присуща именно плате от MSI.

Тестирование

Тестовый стенд имел следующую конфигурацию.

• Процессор:
  • Intel Core 2 Quad Q6600 (2,4 ГГц)
• Оперативная память:
  • 2х512 MB DDR2-667 Kingston
• Видеокарта:
  • ATI Radeon X1800XTX 256 MB PCI-Express
• Жёсткий диск:
  • Hitachi Deskstar 7K80 HDS7280 (80 GB 7200 rpm SATA II)
• Блок питания:
  • FSP 700 Вт (FX700-GLN)

С методикой тестирования можно познакомиться в этом материале. В качестве оппонента была выбрана плата XFX MB-N780-ISH9, участвовавшая в одном из тестирований решений на базе nForce 780i SLI.

Результаты

В синтетических тестах MSI P7N SLI Platinum по быстродействию не отличается от референсного продукта на базе старшего чипсета новой линейки nForce 7xx для платформы Intel.

Игровые приложения, кроме «Doom 3», всё же предпочли продукт, в основе которого nForce 750i SLI, хотя разница не столь велика, чтобы говорить о большой победе последнего. При использовании тяжёлых режимов и современных игр отличие между платами вообще нивелируется, так что выбирать придётся между более функциональным и менее дорогим решением.

Выводы

Пользователям, которым покупка плат на базе nForce 780i SLI по тем или иным причинам кажется бессмысленной, но при этом желающим обзавестись SLI-системой, стоит обратить внимание на продукты более доступной ценовой категории. Хотя по стоимости готовых решений чипсет nForce 750i SLI запросто конкурирует с Intel X38, это единственный вариант для постройки экономного тандема из пары видеокарт серии GeForce в связке с 45-нанометровыми процессорами Core 2, при этом по производительности он не особо отличается от nForce 780i SLI. Единственное, на что можно посетовать, так это урезанная функциональность в плане коммуникационных возможностей.

Что касается MSI P7N SLI Platinum, то плата показала себя добротным середнячком, пусть и с некоторыми огрехами в дизайне. Вполне неплохой комплект поставки позволит собрать систему в один присест, не прибегая к поискам необходимых кабелей и шлейфов. Вот только разгонный потенциал подкачал. Но если от платы требуется лишь поддержка SLI-режима, MSI P7N SLI Platinum с этим справится без проблем.