ASUS SABERTOOTH Z87 — звериный оскал Haswell!

Введение

Каким образом появилась линейка плат SABERTOOTH? Ответ очевиден — маркетинг. Каждый крупный производитель материнских плат стремится найти свободную нишу, дабы любым доступным способом миновать жесткую конкуренцию. Соответственно, китайская фирма весьма хитро поступила, создав продукт, который уютно разместился между экстремальной серией Republic of Gamers и «классическими» десктопными решениями ASUS.

Мало кто помнит, что до выхода первого «саблезуба» инженеры ASUS разрабатывали инновационный проект сверхзащищенной материнской платы — Marine Cool. Правда, устройство так и не появилось на свет.

С тех пор много воды утекло. Со времён первого SABERTOOTH прошёл не один год, а решения в рамках данного проекта ASUS успели выделить в обособленную линейку — TUF (The Ultimate Force). По законам маркетинга ведущий производитель материнских плат поспешил представить главное конкурентное преимущество продуктов в рамках серии:

• Надёжность;
• Эффективное и тихое охлаждение;
• Долговечность и отказоустойчивость;
• 5-летняя гарантия.

Давайте разберемся, на что способен «саблезуб» в своей последний ипостаси.

Технические характеристики, комплектация ASUS SABERTOOTH Z87

Для всех своих дорогих решений ASUS применяет двухуровневую упаковку изделий: сверху, в картонном боксе, покоится материнская плата; снизу — всевозможные шлейфы, аксессуары и мануалы. Спартанский набор из пары шлейфов, двух книжечек и диска с ПО уже давно является уделом бюджетного сегмента.

В SABERTOOTH Z87 действительно огромный набор всяческих интересных «штучек» и аксессуаров. Каждый из них необходимо рассмотреть максимально подробно. На SATA-кабелях и «мостике» SLI заострять внимание нет никакой необходимости. Есть «приблуды» поинтереснее. Например, вентиляторы для системы охлаждения. Один крепится в левый верхний угол относительно стандартного расположения материнской платы в корпусе. Второй — на место, где еще относительно недавно «жил» северный мост. Задача первого — обдувать «тоннель» над силовыми элементами питания. Задача второго — равномерно охлаждать поверхность платы под пластиковым кожухом. Оба вентилятора имеют нестандартный размер, а также форм-фактор крепления, ибо отверстий для винтов всего три. Питание осуществляется через 3-пиновый разъём. Установка вентиляторов не является обязательной, но крайне желательна при серьезном разгоне системы. Отметим, что при помощи специального ПО можно полностью останавливать вращение маленьких «карлсонов». Также для верхнего вентилятора предусмотрен пылевой фильтр, который крепится при помощи специальных пластиковых «колышков».

Комплектация SABERTOOTH Z87 свидетельствует о беспрецедентном внимании компании ASUS к мельчайшим деталям.

Пластиковые заглушки необходимы для того, чтобы уберечь неиспользуемые слоты расширения от попадания в них пыли.

Самым полезным (с практической точки зрения) приспособлением из комплекта поставки ASUS SABERTOOTH Z87 оказался набор термопар.

Чтобы создать серьёзную репутацию своему продукту, ASUS также расщедрилась на приличное количество бумажной продукции: помимо стандартного мануала и так называемого Quick Start Guide, вас ожидает небольшая брошюра с инструкциями по установке аксессуаров матплаты и, пожалуй, самое необыкновенное «чтиво» — индивидуальный, именной сертификат SABERTOOTH. Конечно, практической пользы от него — ноль. Однако со своей главной задачей (тешить самолюбие покупателя) он справляется на «ура».

Внешний вид

Щедрая комплектация — это всегда приятно! А теперь давайте внимательно изучим дизайн устройства. Материнская плата имеет стандартный типоразмер — ATX. На текстолите распаяно сразу три PEG: первый слот обеспечивает до 16 линий PCI Express 3.0, второй и третий — до 8 линий. Таким образом, при создании тандема из двух видеокарт справедлива формула работы портов х8+х8. К третьему слоту может быть добавлена видеокарта умеренной мощности, например, для реализации технологии NVIDIA PhysX. Расстояние между слотами весьма приличное, что позволяет не волноваться насчет перегрева двух горячих видеокарт, объединенных в один массив. Даже в разгоне. Как и положено топовому устройству, ASUS SABERTOOTH Z87 поддерживает и технологию NVIDIA SLI, и технологию AMD CrossFireX.

I/O-панель материнской платы не выделяется чем-нибудь сверхъестественным. Здесь есть: четыре порта USB 2.0 и столько же — USB 3.0, два eSATA, RJ-45 от встроенного гигабитного контроллера, выходы HDMI, DisplayPort и Toslink. Зияющая «дыра» между портами USB 2.0 и видеовыходами оставлена не случайно: с внутренней стороны ее заполнит вентилятор, а с внешней стороны — пылевой фильтр. Никуда не делась кнопка USB BIOS Flashback. С ее помощью можно обновить прошивку устройства, даже когда в плату не установлен процессор и/или оперативная память.

Что касается организации дисковой подсистемы, то тут ничего нового. Мы видим привычную картину, свойственную всем современным платам формата АТХ: 8 SATA-портов последнего, третьего поколения, два из которых зарезервированы для eSATA-портов на задней стенке материнской платы. Разъём USB 3.0 для внешних портов, размещаемых на корпусе.

Никуда не делась и кнопка MemOK. Однако, на наш взгляд, это лишний элемент. Испытав бесчисленное количество материнских плат с невероятным количеством модулей оперативной памяти, необходимости в этой кнопке у нас еще не возникало.

Обратите внимания: инженеры ASUS зачем-то заменили классические кнопки Power и Reset на одну кнопку Enter BIOS. Фактически она дублирует функции «вкл/выкл» с одной лишь разницей: вне зависимости от состояния платы при её нажатии материнская плата первым делом загрузит основное меню BIOS. Индикатора POST-кодов на плате нет.

В конце кратко перечислим другие микросхемы, расположенные на материнской плате.

Система охлаждения

Пластиковый кожух, накрывающий большинство площади материнской платы, — фирменная «фишка» серии TUF. «Броня» устройства дебютировала одновременно с выходом на рынок SABERTOOTH P67 и теперь является неотъемлемым атрибутом любого «саблезуба». Хотя при необходимости пользователь может самостоятельно снять ее.

Кожух TUF-плат неоднократно был объектом массивной критики со стороны пользователей. В итоге в ASUS не стали спорить со своими потенциальными покупателями и решили дополнить сам кожух интересным функционалом. Так, по краям есть два переключателя, которые ответственны за направление воздушного потока: либо внутрь процессорного гнезда, либо вокруг него. В теории это может быть полезно, например, в случае применения системы жидкостного охлаждения, когда элементам вокруг сокета элементарно не будет хватать обдува.

Оборотная сторона материнской платы закрыта уже металлическим . Его задача – предотвратить деформацию поверхности платы, а также защитить элементы цепи питания от неаккуратной установки в компьютерный корпус. К тому же кожух еще и играет роль радиатора охлаждения.

За управление питанием элементов материнской платы и компонентов, подключённых к ней, несут ответственность три дополнительных контроллера.

Как уже было сказано, одной из самых сильных сторон «саблезуба» является продвинутый мониторинг температур. В нижней части материнской платы находятся дополнительные разъёмы для комплекта термопар. Учитывая невероятное количество дополнительных сенсоров, размещённых на плате, термопары также не будут лишними. Например, их можно разместить на радиаторе видеокарты.

BIOS

ASUS стал одним из первых производителей материнских плат, который начал в массовом порядке внедрять UEFI-оболочку в свои устройства. Стоит признать невероятное качество и стабильность работы системы, как говорят, прямо из коробки.

[http://www.youtube.com/watch?v=S7OvKLXsnto] BIOS материнской платы ASUS SABERTOOTH Z87

Для пользователей не является секретом, что UEFI-интерфейс практически достиг уровня самостоятельной операционной системы. В обзоре мы не будем заострять внимание на структуре BIOS, но подчеркнём основные преимущества функций SABERTOOTH Z87 и приятные дополнения, которые касаются всех материнских плат ASUS, построенных на этой платформе.

Модели линейки TUF имеют свой неповторимый «скин» BIOS'а. Мелочь, а приятно! Появилось меню Favorites (Избранное), откуда можно быстро перепрыгнуть в заранее выбранный раздел. Очень полезно, например, если вы заняты разгоном процессора и регулярно посещаете соответствующее меню.

Не может не радовать неограниченная совместимость на железном уровне практически с любой частотой оперативной памяти. Кстати, быстрая память — достаточно ценный компонент Haswell. Процессоры поддерживают высокие коэффициенты умножения памяти (вплоть до DDR3-2800), а также позволяют разгонять ОЗУ за счет разблокированной частоты тактового генератора.

Кстати, о разгоне. Каждый раз, когда вы покидаете систему, BIOS в наглядном виде напомнит обо всех внесённых изменениях: с шагами и переменными.

Тестирование, разгон

Тестовый стенд

Процессор — Core i7-4770K
Процессорный кулер — Cooler Master Seidon 240M
Материнская плата — ASUS SABERTOOTH Z87
Оперативная память — Corsair CMX8GX3M2A1600C9, 2x 4 Гбайт
Накопитель — OCZ Vertex 3, 360 Гбайт
Блок питания — Corsair HX850, 850 Вт
Операционная система —Windows 7 Максимальная х64

В ASUS SABERTOOTH Z87 предусмотрена гибкая методика автоматического разгона процессора и оперативной памяти. Суть её заключается в следующем: материнская плата самостоятельно определяет максимальный стабильный уровень множителя, а следовательно, и частоты процессора.

Сначала мы разогнали «камень» при помощи множителя, благо у Core i7-4770K он — разблокированный. Материнская плата без чьей-либо помощи выставила значение 4150 МГц для всех ядер, а также немного увеличила основное напряжение и отрегулировала все сопутствующие переменные. Потом мы разогнали систему по базовой частоте тактового генератора. Материнская плата «признала» 121 МГц по шине и достигла чуть большей тактовой частоты — 4250 МГц. Давайте посмотрим на результаты бенчмарков:

Fritz почему-то больше нравится разгон через множитель, нежели через частоту.

CINEBENCH R11.5 же благосклонен к частоте, нежели чем множителю.

Мы уже отмечали, что в ASUS позаботились не только о продвинутом железном мониторинге температур материнской платы, но и о софтовом управлении температурным режимом в целом.

Очевидно, что на штатных частотах система достаточно быстро определит необходимый диапазон таких параметров, как: обороты вентилятора, соотношение ватт/градусы Цельсия, необходимые задержки перед увеличением скорости вращения «карлсонов». Самое интересное — это то, как ПО, ответственное за работу вентиляторов, поведёт себя при разгоне.

Показатели температур при максимальной частоте процессора (4250 МГц). Учитывая, что многие пользователи очень дотошно относятся к уровню шума работы системы, то профиль Silent для них будет наиболее оптимальным. Как видите, разница в температуре между профилями незначительна. Поэтому есть смысл использовать более «тихий» режим.

Самой сильной стороной всего комплекса мониторинга является хитроумный алгоритм и чётко продуманная корреляция (читай — взаимозависимость) между показателями различных датчиков. Что касается маленьких вентиляторов, то в простое они вообще не крутятся. А под нагрузкой услышать их невозможно.

Конкуренты

Конкурентов у ASUS SABERTOOTH Z87 полно. Практически все компании-производители материнских плат выпустили топовые решения по схожей цене. И у каждой есть свои тузы в рукаве.

ASRock Z87 Extreme6/ac

Десять SATA-портов и бутылка рома! Также ASRock Z87 Extreme6/ac может похвастать сразу двумя сетевыми портами RJ-45. Наконец, у платы в наличии встроенный беспроводной модуль, поддерживающий стандарт Wi-Fi 802.11ac и Bluetooth 4.0.

MSI Z87 MPOWER

У линейки материнских плат MPOWER компании MSI теперь есть полноправный представитель на базе набора логики Z87 Express. MSI Z87 MPOWER MAX собрана из текстолита с 6 проводящими слоями, и может похвастать 20 фазами питания процессора! Собственно говоря, устройство позиционируется исключительно как оверклокерское.

Выводы

Еще какие-то 10 лет назад выбор компонентов (особенно материнских плат) для сборки настольной системы был весьма скудным. За этот немалый срок ASUS уверенно двигалась вперед, наращивая и наращивая качество и разнообразие своих продуктов. По большому счёту, SABERTOOTH Z87 — продукт для людей, которые выбирают скорее сердцем, нежели умом. Перед вами одна из самых сбалансированных, холодных и производительных плат для процессоров Haswell. Автоматический разгон, продвинутая система управления системой охлаждения полностью оправдывают цену за устройство.

Всё ещё неубедительно? Тогда посмотрите на функциональность ASUS SABERTOOTH Z87, совмещенную с отменным дизайном. Никаких иллюзий: за «гламурным» пластиковым кожухом и щедрой комплектацией скрывается гораздо большее, чем имидж и маркетинг. За ним в какой-то степени скрывается идеология компании. Видение того, какой на сегодняшний день должна быть материнская плата для производительного настольного компьютера.