Твердая основа игрового ПК. Обзор материнской платы MSI Z77A G45 Gaming

Компания MSI входит в «большую тройку» производителей, материнские платы которыз охотно приобретаются пользователями в розницу, хотя общий процент занятости рынка для данной фирмы не так уж высок. Виной тому, разумеется, OEM поставки и продажа готовых компьютеров. В общем, если купить готовый компьютер, то в нем далеко не всегда удается встретить системную плату MSI, что не мешает им оставаться популярными среди розничных покупателей комплектующих.

На рынке уже давно присутствовала полная линейка материнских плат MSI для платформы LGA 1155 на базе чипсетов Intel Z77 Express. Так чем же отличаются новинки, которые совсем недавно были дополнительно представлены MSI?

Само название устройств, содержащее недвусмысленное «Gaming», прекрасно отражает их суть и направленность на целевую аудиторию игроков. Материнская плата активно рекламируется при поддержке группы FNATIC, заслуженных мастеров киберспорта. В качестве конкурентных преимуществ называются дизайн, возможности быстрого увеличения производительности за счет OC Genie и дополнительные оптимизации для работы видеокарт, особые игровые порты для подключения устройств ввода, сетевой адаптер Killer E2200 и многое другое.

Всего в линейке было представлено четыре модели с индексами B43, G43, G45 и старшая версия — G65. У нас на тестировании оказалась «золотая середина»: Z77A-G45 Gaming, содержащая в себе большую часть функций, но оцененная не так уж и дорого.

Материнская плата MSI Z77A G45 Gaming

Начинаем с самого начала — с упаковки. Видно, что над ней хорошо постарались дизайнеры.

Коробка яркая, с новым символом игрового движения MSI — драконом. Материал картона не совсем обычный. Некоторые производители используют тонкие и хлипкие коробки, а тут мы видим жесткий картон с шершавым покрытием, который придает некой «весомости» упаковке.

А вот комплект поставки вполне обычный и не содержит в себе каких-то особых и функциональных аксессуаров. В нем найдутся:

• Различные руководства пользователя;
• Диск с драйверами и утилитами;
• Заглушка на заднюю панель;
• Наклейка на корпус системного блока.

Все аксессуары, включая защитную заглушку, выполнены в новом стиле оформления.

Материнская плата выглядит симпатичнее обычных аналогов, и при первом же взгляде на нее становится понятно, что это продукт для геймеров. Разработчик выбрал темную гамму практически для всех элементов печатной платы, от текстолита до разъемов, при этом выделив яркими красными штрихами радиаторы. Что до функциональности, то и тут все отлично. MSI Z77A G45 Gaming поддерживает все процессоры Intel Core второго и третьего поколения для разъема LGA 1155, а для стабильной работы CPU используется шестифазная система питания и 8-pin разъем. Конечно, для заядлого оверклокера этого окажется мало, но для неэкстремального разгона при использовании воздушных систем охлаждения вполне сгодится.

Справа от процессорного гнезда находятся четыре слота DIMM, принимающие в себя до 32 ГБ небуферизированной оперативной памяти. Мы привыкли к заявлениям разработчиков материнских плат о возможности установки высокочастотных модулей RAM; тут же MSI превзошла сама себя и добавила поддержку памяти DDR3 с эффективной частотой вплоть до 3000 МГц (разумеется, в режиме разгона).

Форм-фактор ATX позволяет разместить семь слотов расширения на печатной плате, и все они тут присутствуют. Первый, или «нулевой» слот отведен под PCI-E x1, что сделано специально для удобной установки видеокарт, которые в иных случаях могут мешать защелкам слотов памяти или крупногабаритному кулеру. Кстати о кулерах, вокруг процессорного гнезда находится сразу четыре разъема для подключения вентиляторов. Но вернемся к возможностям расширения, которые выглядят следующим образом:

• 4 х PCI Express 2.0 x1;
• 1 х PCI Express 2.0 x16 (разведено только х4 линии);
• 2 х PCI Express 3.0 x16.

На самом деле, так как плата геймерская, разработчик действительно уделил внимание разводке слотов. Например, на обычных платах, как правило, используется только один слот PCI-E третьего поколения, в то время как тут присутствуют два таких, и они разделены друг от друга еще двумя слотами. Таким образом, можно использовать тандемы NVIDIA SLI или AMD CrossFireX для видеокарт с любыми системами охлаждения, хотя, в таком случае слоты будут работать на скорости х8 + х8, но все же, это уже PCI-E 3.0 с высокой ПСП.

Для обеспечения нужд пользователей в системах хранения и прочих приводов, на плате предусмотрены только стандартные шесть портов SATA, четыре из которых соответствуют спецификациям SATA 3 Гбит/с, а еще два — 6 Гбит/с, применяемым для подключения SSD. Все разъемы SATA поддерживаются набором логики Intel Z77 Express. Кроме того, рядом с группой разъемов SATA также установлен «лежачий» порт USB 3.0, что удобно при подключении; некоторые разработчики вообще умудряются его перенести чуть ли не в центр платы и оставить между слотов расширения.

Подводя итоги по компоновке, можно говорить о том, что разработчик действительно продумал дизайн печатной платы и расстановку элементов. В целом, MSI Z77A G45 Gaming выглядит удобной для сборки и обладает немалыми возможностями. Собственно, все что нужно или может потребоваться геймеру, на ней есть. И даже больше.

Задняя панель сформирована плотной группой портов и разъемов, среди которых:

• 1x Совмещенный PS/2;
• 4x USB 2.0;
• 2x USB 3.0;
• 1x HDMI;
• 1x D-SUB (VGA);
• 1x DVI;
• 1x RJ45 (LAN);
• 1x Coaxial S/PDIF-out порт;
• 1x Optical S/PDIF-out порт;
• 6x Audio jack(s)

Также на задней панели выведена кнопка сброса настроек BIOS, что удобно при подборе параметров под разгон.

На материнской плате установлены пара микросхем Parade PS8101, отвечающих за работу портов вывода изображения HDMI и DVI.

Многофункциональная микросхема Fintek F71889AD обеспечивает работу системного мониторинга, управление вентиляторами и портом PS/2.

На плате установлен довольно качественный аудиокодек ALC 892 и поддерживает технологию Sound Blaster Cinema, добавляющей некоторые эффекты и возможности благодаря дополнительному ПО, что особо отмечено разработчиком.

Наконец, гордостью платы стала микросхема Killer E2200 — специальный игровой гигабитный контроллер сети. Основным, хоть и не единственным достоинством новинки является интеллектуальное управление нагрузкой сети и выделением всех мощностей во время работы с игровыми приложениями. Такой подход, теоритически, позволяет снизить пинг, особенно при некоторых сценариях загрузки сети. Словом, для сетевых игроков вещь вполне себе полезная, а главное, чтобы заполучить ее, еще некоторое время назад пришлось бы купить куда более дорогую плату.

BIOS материнской платы MSI Z77A G45 Gaming

В материнских платах MSI применяется так называемый Click BIOS II. Сейчас у всех производителей свои системы BIOS, какие-то из них чуть более удобны, какие-то — чуть менее. Соответственно, перебрав несколько материнских плат, быстро привыкаешь к ним и, взяв, например, плату Asus, уже ожидаешь увидеть определенную структуру меню. То же самое происходит и тут. Можно любить BIOS, которые сделали в MSI, или нет, но он выглядит, по крайней мере, логичным, так как тут не так много разделов и повторений различных опций.

Главная страница Click BIOS сразу выводит довольно много полезной информации, например: дату и время, частоты, температуру процессора и показания датчика системной платы, а также приоритеты накопителей для загрузки. Кроме того, главное меню позволяет тут же выбрать один из режимов: экономичный, обычный и режим авто-разгона — OC Genie II. По центру, там, где изображен логотип дракона, появляется рабочее поле для выбора настроек, а вокруг него находятся основные разделы меню, которые мы рассмотрим отдельно.

Как гласит наименование Settings, данный раздел связан с основными настройками BIOS. В этом разделе меню можно посмотреть опции запуска, системный статус и конечно все прочие настройки.

При входе в меню Advanced пользователю дается возможность выбрать все основные системы и подсистемы, от настроек энергопотребления и мониторинга до управления параметрами шин и дополнительных контроллеров.

Второй основной раздел меню — OC, связан со всеми опциями касающихся напряжения, частот и разгона. Вообще, BIOS MSI тем и удобен, что все строго поделено на обычные настройки, которые находятся в одном разделе и опции разгона в другом. Во время настройки не приходится «бегать» туда-сюда, так как у пользователя чаще всего стоит какая-то конкретная задача, и он не запутается в меню.

Опций для разгона достаточно. Пользователь может задать базовую частоту системной шины, выбрать множитель и сконфигурировать работу технологии Intel Turbo boost, а также всех смежных технологий энергопотребления. Затененным шрифтом показываются выбранные и работающие значения. Частота памяти и настройка ее таймингов происходит тут же. Если же мы хотим настроить напряжение питания на различных узлах, то это можно сделать, опустив курсор немного ниже, так как там расположено большинство опций управления питанием. Наконец, последней строкой опции является возможность сохранять профили разгона.

Еще одним основным разделом стал Eco. В нем не так много опций, и все они завязаны на энергопотребление и прочие такого рода технологии. Ниже выводится информация о напряжениях на различных узлах компьютера.

В правой части экрана находятся дополнительные возможности материнской платы. Например, в меню Utilities доступны некоторые дополнительные программы, такие как система резервного копирования, автоматическая система обновления и приложение для обновления BIOS.

Разгон

Материнская плата MSI Z77A G45 Gaming не позиционируется как продукт для оверклокеров. Тем не менее, у нее есть все задатки для этого и, главное — масса настроек BIOS, так что знающему человеку будет, где разгуляться. Геймерам, ну, или всем тем пользователям, которые не разбираются в тонкостях разгона, MSI предлагает использовать OC Genie II, автоматическую систему повышения производительности. Чтобы компьютер повысил свою эффективность, достаточно зайти в BIOS выбрать режим OC Genie II и сохранить настройки. Сразу после этого плата произведет автоматическую настройку. На чем она основана, конечно, неизвестно, а результаты ее вы можете видеть ниже.

Частота процессора Intel Core i7-3770K выросла с номинальных значений в 3.5 ГГц (с возможностью увеличения в некоторых случаях до 3.8 ГГц) до 4.2 ГГц. Для автоматической системы «в один клик» это действительно неплохо, ведь программа не знает, какой кулер установлен у пользователя и другие важные переменные. Поэтому если вас такой подход не устраивает, то всегда можно изменить опции разгона. Самое интересное, что даже опции OC Genie можно подрегулировать уже после разгона в BIOS.

Таблица технических характеристик MSI Z77A-G45 Gaming

Тестовый стенд

• Процессор — Intel Core i7 3770K
• Система охлаждения — Deep Cool Ice Warrior
• Термоинтерфейс — Arctic Silver 5
• Оперативная память — Corsair XMS3 1600 МГц, 9-9-9-24, 2х4Гбайт
• Жесткий диск — Intel SSD 320 Series, 160 Гбайт
• Блок питания — Seasonic Platinum 1000W
• Монитор — Dell U2711b, 2560 x 1440
• Видеокарта — Radeon HD 7950
• Операционная система — Win7 x64

Конкуренты и аналоги

MSI Z77A-G45

Почему бы не вспомнить и обычную версию платы MSI, которая уже давно присутствует на рынке? Одним из основных аналогов станет именно она, тем более что она будет немного дешевле. Конечно, обычная версия MSI Z77A-G45 выглядит немного проще, имеет менее «крутую» технологию звучания аудио и на ней отсутствует игровой сетевой адаптер Killer E2200.

Зато все остальные элементы и даже используемые технологии практически идентичны, включая качественную элементную базу, расположение портов и разъемов и даже поддержку CrossFire X и SLI.

ASRock Fatal1ty Z77 Performance

Еще одним неплохим аналогом для игровой платы станет модель ASRock Fatal1ty Z77 Performance, построенная все на том же чипсете Intel Z77 Express и обладающая примерно теми же возможностями по части разгона или использования нескольких видеокарт.

Отличительной чертой продукта ASRock также является яркий геймерский дизайн и невысокая цена.

Результаты тестирования

Мы протестировали плату в номинальном режиме работы, а также с полученным результатом разгона, после применения OC Genie II.

Плата показала характерное увеличение производительности относительно частоты центрального процессора. Никаких проблем при использовании номинального режима работы или авторазгона выявлено не было, «включил — работай», или, что вернее в данном случае, «играй».

Заключение

Z77A G45 Gaming добротно выполнена и к ней вполне можно присмотреться, подыскивая основу не только для игрового, но и любого другого высокопроизводительного ПК, хотя большая часть ее отличительных черт рассчитана на геймеров. Каких-то явных технических недостатков или серьезных огрехов в компоновке элементов у устройства нет, нет и ничего «лишнего», что удорожило бы конечный продукт. В любом случае, «железная» составляющая Gaming-версии заслуживает отличной оценки.