Обзор платы Gigabyte GA-8IRX на чипсете i845D

Недавно мы опубликовали подробный сравнительный обзор платформ (чипсетов и материнских плат) для процессоров Intel Pentium 4 (см. «Компьютерра» #425 или www.ferra.ru/online/system/14788). В этом обзоре мы, в частности, рассмотрели новейший чипсет Intel 845D с поддержкой памяти DDR PC2100 и две платы на нем — предпродажный экземпляр платы Intel D845BG и поступившую в продажу в Москве одновременно с выходом нашего обзора плату ASUS P4B266. Поскольку этот чипсет от Intel на ближайшие пол года станет, по всей видимости, самым популярным решением для процессоров Pentium 4, мы будем по мере возможностей знакомить вас с платами на нем и от других производителей.

В частности, в тот обзор не успела попасть поступившая в московскую розницу (например, в компанию «Никс») практически одновременно с ASUS P4B266 системная плата GA-8IRX от другого именитого производителя — компании Gigabyte Technology. И поскольку этот продукт оказался достаточно удачным, мы решили посвятить ему данный обзор. Кроме того, в прошлый раз мы тестировали плату ASUS P4B266 со «старым» ноябрьским BIOS версии 1001 beta 038. Но с тех пор специалисты ASUS выпустили несколько более свежих (и «финальных») версий BIOS. Тем интереснее нам будет сейчас посмотреть, насколько улучшилась и ускорилась работа этой платы с самой свежей (на момент данных тестов) «новогодней» BIOS версии 1005. Для сравнения взяты некоторые платформы из упомянутого обзора. Методика испытаний и применяемые тесты были подробно описаны там же. В частности, использовался процессор Intel Pentium 4 с частотой 2 ГГц (на ядре Willamette) и 512 Мбайт системной памяти, поскольку тестировать такие платформы под Windows XP с меньшим объемом памяти сейчас вряд ли корректно.

Начнем с системной платы Gigabyte GA-8IRX. Эта стильного синего цвета не совсем полноразмерная (шириной 23 см) плата серии «P4 Titan DDR» имеет все козыри, чтобы поспорить с великолепной ASUS P4B266. Прежде всего, нужно отметить, что цена ее сейчас заметно ниже, чем у P4B266 (правда в ОЕМ-поставке), что при прочих равных делает ее более выгодным приобретением. В ОЕМ-комплекте платы GA-8IRX содержится на самом деле все необходимое для сборки — шлейфы IDE и FDD, планка двух портов USB на заднюю панель, описание на английском (и китайском) и компакт диск с драйверами и программами. Ну, а отсутствие коробки можно вполне «стерпеть» при такой разнице в цене (примерно полсотни вечнозеленых).

Плата Gigabyte GA-8IRX.

Плата GA-8IRX имеет три слота DDR DIMM, общий объем устанавливаемой небуферизованной памяти, естественно, не больше 2 Гбайт, причем во второй и третий слоты одновременно можно устанавливать только односторонние модули памяти, а если в один из них установлен двухсторонний, то другой должен пустовать. Первый слот DIMM этими правилами не ограничен. Регистровые модули платой не поддерживаются. Рядом с модулями уже традиционно расположен светодиод, индицирующий подачу питания на память: когда он горит, устанавливать в плату модули памяти или заменять их нельзя. GA-8IRX имеет много слотов расширения (AGP, CNR и шесть PCI, совместимых со спецификацией PCI 2.2 на частоте 33 МГц), однако при этом почти все карты AGP (за исключением только самых коротких) будут мешать открытию защелок DIMM. Кроме того, в силу того, что чипсет i845 не поддерживает «старых» карт AGP 2х с напряжением питания 3,3 В, вставлять их в плату GA-8IRX категорически запрещается — при этом может сгореть сама материнская плата.

GA-8IRX имеет достаточно качественный «наплатный» звук на чипе СТ5880 от Creative и AC’97-кодек STAC9708T от SigmaTel (такие же кодеки, в частности, ставились на популярные звуковые карты Creative SB Live!). Есть разъем «Front Audio» для подключения динамиков на передней панели корпуса системного блока. На плате присутствуют также разъемы «Front USB Connector», «Smart Card Reader Header» и «IR/CIR» (инфракрасный порт).

Оба разъема питания ATX 2.03 (обычный и 4-контактный на 12 В) расположены в удобных местах, а контакты «широкого» разъема питания даже позолочены (это встречается не так уж часто). Плата способна работать и без подключения 12-вольтового разъема. Стабилизаторы питания процессора, памяти и AGP (1,5 В) выполнены качественно — массивные индуктивности, силовые ключи от NEC, мощные емкостные фильтры питания (плата уже имеет поддержку процессоров на ядре Northwood, как, впрочем, и ASUS P4B266). Джамперов установки питания на самой плате нет (разведен, но не установлен только DIP-переключатель напряжения на AGP), зато из BIOS Setup можно менять напряжения на памяти (от 2,5 до 2,8 В) и на карте AGP (от 1,5 до 1,8 В). К сожалению, в этой версии платы нельзя менять напряжение на ядре процессора.

На самой плате фактически нет ни одного джампера, даже «Clear CMOS» (для очистки CMOS нужно закоротить металлическим пинцетом две предназначенные для этого площадки на плате). Зато в Award BIOS Setup — множество настроек. Помимо уже упомянутых напряжений, можно менять тактовую частоту шины процессора (FSB, от 100 до 200 с шагом 1 МГц), умножение процессора (если он позволяет делать последнее) и частоту памяти (1:1 или 4:3 по отношению к частоте FSB). Весьма богаты и настройки таймингов памяти — помимо традиционных четырех таймингов (включая Active to Precharge Delay = 5, 6 или 7) и уникального пока значения CAS Latency=1,5 (я настоятельно советую пока им не пользоваться, поскольку даже самые быстрые из нынешних модулей памяти не способны работать с такой малой задержкой), есть пункт DRAM Read Thermal Management (с его помощью можно уменьшить тепловыделение микросхем памяти во время операций чтения; для записи аналогичная функция работает всегда). Есть также пункты Load Optimized Defaults и Load Fail-Safe Defaults. Для тестов в этом обзоре использовались тайминги 2-2-2-6 (для обеих плат — GA-8IRX ревизии 2.0 и P4B266 ревизии 2.01, причем для последней платы еще включался режим Turbo 1) и значение AGP Aperture Size=128 Мбайт.

Мониторинг в BIOS измеряет температуру процессора, скорость трех вентиляторов и пять напряжений (есть опции предупреждения при перегреве, остановке вентиляторов и открытия корпуса). Плата умеет включаться от клавиатуры или щелчка мыши. Традиционный Dual BIOS от Gigabyte страхует плату при сбоях во время перепрошивки BIOS. В последней версии BIOS (ревизия F5, именно она и использовалась для тестов) введена поддержка дисков объемом свыше 137 Гбайт. Сам BIOS Setup имеет 6–7 языков (три из них «дальневосточные»), русского, конечно же, нет.

Более «продвинутая» (и дорогая) модификация этой платы — GA-8IRXP — имеет в своем составе контроллеры USB 2.0 (на отдельном чипе от NEC), контроллер IDE RAID UltraATA/133 на чипе от Promise и сетевой контроллер (LAN) на чипе от Intel, а также позволяет изменять напряжение на процессоре из BIOS.

Теперь перейдем к результатам тестов производительности. Поскольку обе платы «гонялись» на одинаковых таймингах, разницы между ними по скорости работы памяти практически не было — SiSoft Sandra 001 Pro показывала те же самые 1160 Мбайт/с, что и раньше для P4B266 в декабрьском обзоре, латентность работы памяти тоже была почти одинаковой и такой же, как ранее у P4B266 (см. диаграмму на www.ferra.ru/pubimages/23579.gif). Единственное замеченное отличие — скорость чтения памяти, измеренная в программах Cachemem и Science Mark V1.0, для платы GA-8IRX оказалась ниже, чем для P4B266 (с обеими версиями BIOS) — 1350 против 1720 Мбайт/с по Cachemem и 1350 против 1890 Мбайт/с по Science Mark V1.0. Впрочем, на результатах тестов в приложениях это почти не отразилось.

Основные результаты показаны на диаграммах. Для сравнения использовались данные с тем же процессором на платах ASUS P4T-E (RDRAM PC800), ASUS P4B (SDRAM PC133), Intel D845BG (DDR PC2100) и ASUS P4B266 со «старой» версией BIOS. В принципе, все ясно и без комментариев, поэтому отмечу лишь наиболее интересные моменты. Видно, что P4B266 с новым BIOS немного прибавила в скорости. Плата же от Gigabyte смотрится в целом ничуть не хуже аналогичной платы от ASUS, причем примерно в половине наших тестов GA-8IRX даже немного обходит P4B266 (напомню, что тайминги работы памяти для этих плат выставлялись одинаковыми в наших тестах). Более того, ни в одном тесте P4B266 не имеет заметного преимущества над GA-8IRX, тогда как в двух тестах OpenGL (Quake III и Vulpine GLMark 1.1) плата от Gigabyte опережает соперницу весьма ощутимо (!) и почти догоняет чемпиона — платформу P4T-E с RDRAM PC800. Вообще, все платы на новом DDR-чипсете Intel 845 работают достаточно быстро — заметно быстрее платформы на SDRAM PC133 и все-таки немного медленнее традиционной RDRAM PC800. Фактически ни в одном тесте даже самые шустрые DDR-платформы так и не смогли обойти RDRAM, а в ряде задач отрыв последней от ближайших конкурентов все еще достаточно велик. Остается ждать новых чипсетов для более быстрой памяти DDR333 — как знать, может, они и смогут потягаться с RDRAM.

Таблица результатов сравнительных тестов системных плат
для Pemtium 4 с частотой 2 ГГц.