Обзор видеокарты Gainward PowerPack! Pro/650 TV

В семейство GeForce4 MX входят три различные модели видеокарт. MX420 — это самая доступная и вместе с тем не слишком быстродействующая видеокарта, основное отличие которой от других моделей — поддержка только памяти SDRAM. Видеокарта MX440 оснащается памятью DDR SDRAM. Это наиболее сбалансированная модель из семейства, обладающая к тому же оптимальной для ее цены производительностью. MX640 отличается от младшей модели более высокой частотой графического чипа и иной памятью — более быстродействующей и в компактных корпусах BGA.

Первой на рынке появилась видеокарта MX440, очень скоро подоспела и MX420, а MX460 до сих пор (июнь 2002 года) встречаются редко. Первая причина очевидна — технологически достаточно сложно получить 0.15 мкм чип, работающий на частоте 300 МГц. Вторая причина — нехватка чипов памяти, которые идут также на комплектацию более дорогостоящих видеокарт GeForce4 Ti4400. Третья причина — цена готовой видеокарты (менее 150$) для массового рынка слишком высока.

Интересный выход из сложившейся ситуации нашла фирма Gainward. Модель PowerPack! Pro/650 внешне неотличима от эталонного MX460, однако благодаря использованию более дешевого чипа MX440, который работает в режиме разгона, стоимость ее оказывается ниже, чем у конкурентов.

По дизайну видеокарта Pro/650 полностью совпадает с аналогами на чипе MX460. На борту она несет 64 Мб видеопамяти DDR SDRAM. Микросхемы памяти Samsung упакованы в новые корпуса c шариковыми контактами. Судя по их маркировке (3.6 нс), они функционируют на предельной тактовой частоте — 275 (550) МГц.

Тем не менее, Pro/650 относится к серии «Golden Sample», а это значит, что она имеет запас для разгона.

Графический чип охлаждается обычным для Gainward небольшим плоским радиатором с вентилятором. Кулер установлен на термопасте, что не может не радовать любителей разгона.

У видеокарты имеется полный набор выходов — два на монитор (аналоговый и цифровой) и ТВ-выход S-Video. Очевидно, что логично было бы использовать для этих целей встроенные в GeForce4 MX контроллеры, ан нет — на видеокарте установлены отдельные кодеки для ТВ- и DVI-интерфейсов. Для ТВ использован Philips 7102E, для цифрового выхода — Silicon Image 164CT64. Само собой, поддерживается технология nView, предусматривающая одновременную работу с двумя приемниками сигнала как с независимыми устройствами. Но все-таки непонятно, почему не были задействованы возможности самого чипа GeForce4 MX.

В комплект видеокарты входят два компакт-диска с драйверами, софтом и DVD-проигрывателем WinDVD, мануалка с инструкциями по установке платы, наклейка с эмблемой Gainward и переходник DIN-RCA для получения композитного видеосигнала.

Испытания
Переходим к испытаниям. Качество изображения на экране в разрешении выше 1024х768 вполне достойное, на уровне видеокарт других известных производителей. Качество ТВ-выхода из-за использования недорогого и не очень современного кодека не идеально, так как разрешения выше 800х600 не поддерживаются. Второй выход на монитор удастся использовать только при наличии переходника (аналоговый сигнал на разъем выводится), которого в комплекте не оказалось.

Для измерения производительности видеокарты я использовал следующую тестовую машину: Athlon XP 1800+, 256 Мб памяти PC2700, Epox 8KHA+ (KT266A), Quantum Fireball Plus AS. Для сравнения я привожу данные по тестированию следующих видеокарт: Gainward Pro/600 (GeForce4 MX440), Gainward Pro/450 (GeForce4 MX420 DDR), ASUS V8170 SE (GeForce4 MX420 SDR). Я буду сопоставлять быстродействие двух видеокарт — MX460 и MX440, у которых разница по частотам составляет 11% для графического чипа и 38% для памяти.

Сначала — результаты синтетических тестов пакета 3DMark2001. По fillrate (скорости закраски трехмерной сцены) MX460 опережает MX440 на 11%, так как частота его чипа как раз на 11% выше. Как видим, пропускная способность памяти не повлияла на этот тест (кроме режима наложения одной текстуры в разрешении 1280х1024), так как у GF4 MX основным узким местом является пиксельный конвейер.

В тестах на геометрию разница между MX440 и MX460 тоже составляет 8-12%, за исключением теста Bump mapping, который, очевидно, задействует еще и память. Интересно, что вертексные шейдеры все четыре видеокарты выполняют примерно одинаково - это подтверждает тот факт, что GF4 MX аппаратно эту возможность не поддерживает.

В половине игровых тестов 3DMark2001 MX460 опережает MX440 на те же 11%, что говорит об отсутствии влияния более быстродействующей памяти. В других тестах, прежде всего Game3, разница увеличивается до 18%, что тоже не является показателем, поскольку у MX460 память работает почти на 40% быстрее.

Посмотрим, как крутятся на MX460 реальные игры. В 640х480х16 все видеокарты показывают примерно одинаковые результаты. В 1024x768x32 преимущество MX460 перед MX440 составляет от 10% (Giants, Wolfenstein, Comanche4, Serious Sam, Max Payne) до 25% (Black&White). В разрешении 1280х1024х32 разница немного увеличивается — 25% получается уже и в Quake3 и Wolfenstein.

В целом мы видим, что значительное увеличение частоты памяти не привело к существенному приросту производительности видеокарты: очевидно, что узким местом GeForce4 MX является не память, как это было у GeForce2 MX, а всего два пиксельных конвейера. Поэтому реально MX460 оказался быстрее MX440 всего на 10-25%, но никак не на 30-40%.

Проверим это предположение на разгоне. Известно, что видеокарты Gainward обычно хорошо разгоняются, и Pro/650 не стала исключением. Мне удалось поднять частоту графического чипа на 17% (350 МГц), а памяти — на 18% (325 МГц).

Тем не менее, результаты тестов показали, что заметного прироста производительности не наблюдается: в разрешении 1024х768х32 игры стали работать быстрее на 5-10%.

Итог
По итогам тестирования можно сделать вывод, что наиболее сбалансированной видеокартой остается GeForce4 MX440. Старшая модель в семействе, MX460, может похвастаться более скоростной памятью. Но эта память стоит заметно больше, а реального прироста быстродействия не дает.

Видеокарта Gainward PowerPack! Pro/650 TV получается немного дешевле других видеокарт на базе MX460, так как по сути использует разогнанный чип MX440. Она оснащена тремя типами выходов, демонстрирует достойное качество изображения и хорошую способность разгоняться.
Плюсы:
• высокое качество изготовления;
• хорошее качество изображения;
• наличие нескольких выходов;
• хороший потенциал разгона;
• невысокая цена.
Минусы:
• в комплекте отсутствует переходник для второго выхода на монитор.