Скорость недорого: nForce 680i в исполнении Foxconn и Elitegroup

Чипсет nForce 680i был представлен одновременно с семейством видеокарт GeForce 8800 и сразу заслужил звание платформы для самых «хардкорных» оверклокеров. Это и неудивительно, в достоинствах чипсета вы можете убедиться сами, прочитав эту статью. Одновременно с анонсом чипсета большое количество производителей выпустили материнские платы на его основе, представлявшие собой не что иное, как копии эталонного дизайна NVIDIA. Позднее несколько производителей представили решения на основе собственного дизайна печатных плат, добавив те функции, которых, по их мнению, не хватало, и убрав лишнее. В частности, так поступила компания ASUS, выпустив целую серию плат на основе этих чипсетов, о которых вы можете почитать тут. Таким же путём пошла и компания Hon Hai Industries, продвигающая свои комплектующие под брендом Foxconn, и именно её продукт – Foxconn N68S7AA-8EKRS2H – мы сравним с референсной платой PN2 SLI2+, предоставленной нам компанией Elitegroup Computer Systems.

Комплект поставки

Foxconn N68S7AA-8EKRS2H

• Материнская плата
• Краткое руководство по установке (англ.)
• Шлейфы: 1xFloppy, 1xIDE (аэродинамические), 6xSATA
• Переходники: 3x SATA Power
• Скобы: COM-порт, 4xUSB, 2хFireWire
• I/O Shield
• Мост SLI (длинный)
• Диск с драйверами и утилитами

Elitegroup PN2 SLI2+

• Материнская плата
• Инструкция пользователя (англ.)
• Краткое руководство по установке (англ.)
• Шлейфы: 1xFloppy, 2xIDE, 6xSATA
• Переходники: 3x SATA Power
• Скобы: COM-порт, 2xUSB+FireWire, eSATA
• Кабель UTP 5-й категории (2 м)
• Вентилятор на северный мост
• Заглушка в корзину 3,5” (2xUSB+FireWire)
• I/O Shield
• Мост SLI (длинный)
• 2 диска с драйверами и утилитами

Комплект у Elitegroup заметно богаче, чем у Foxconn, есть возможность вывести два порта USB и один FireWire не на заднюю сторону ПК, а на переднюю панель, с помощью пластиковой заглушки. Не совсем понятен смысл двух шлейфов IDE при лишь одном разъёме и вложенных двух метров сетевого кабеля (видимо, ECS позаботилась о владельцах ноутбуков, приобретающих игровую станцию в дополнение к своему портативному компаньону и желающих объединить их сетью). Зато Foxconn включила в комплект поставки не обычные плоские шлейфы, а скруглённые аэродинамические. Это позволит лучше организовать вентиляцию в корпусе.

Осматриваем платы

У Foxconn N68S7AA-8EKRS2H на заднюю панель выведены следующие порты: 2xPS/2, eSATA, S/PDIF-out (коаксиальный и оптический), FireWire, 2 стойки 2xUSB+LAN, стойка 6xMiniJack.

На задней панели Elitegroup PN2 SLI2+ расположены такие порты: 2xPS/2, FireWire, 2xUSB, S/PDIF-out оптический, стойка 6xMiniJack, 2 стойки 2xUSB+LAN.

Серьёзных нареканий по поводу компоновки печатных плат обоих продуктов нет, всё расположено достаточно удобно. У референсной платы nForce 680i неудачно расположены контакты передней панели и кнопки старта и перезагрузки платы, а у продукта Foxconn разъём Molex почти посередине платы.

Поскольку чипсет nForce 680i прежде всего ориентирован на энтузиастов, не брезгующих разгоном, обе платы обеспечиваются питанием через три источника: 24-контактный разъём ATX, 8-контактный EPS12V с двумя дополнительными линиями 12V и разъём Molex, подпитывающий цепь шины PCI Express. Обе платы оборудованы твердотельными конденсаторами в цепях питания процессора, Foxconn вообще все электролитические конденсаторы заменила твердотельными полимерными. К сожалению, в погоне за удешевлением производства на материнской плате Elitegroup установили электролитические конденсаторы не высшего качества. VRM материнской платы Foxconn построен по 4-фазной аналоговой импульсной схеме, а у всех эталонных nForce 680i, в том числе и у Elitegroup, – по 6-фазной. В обеих цепях установлены корпусные дроссели, у Foxconn – более дорогие.

У Foxconn большее внимание уделено охлаждению обоих мостов чипсета, на них установлены активные кулеры с 40-миллиметровыми вентиляторами, которые, возможно, со временем начнут жужжать в очень раздражающей тональности. У Elitegroup мы наблюдаем эталонную систему охлаждения NVIDIA с маленьким теплообменником на южном мосту, соединённым с большим радиатором на северном мосту тепловой трубкой. На радиатор можно установить тонкий 50-миллиметровый вентилятор ADDA, поддерживающий управление оборотами, с заявленным уровнем шума в 26 дБА при 5000 об./мин. У обеих материнских плат полевые транзисторы в VRM процессора накрыты радиаторами. Обе платы оборудованы семью разъёмами для подключения вентиляторов, один из них 4-контактный. Обеспечиваются мониторинг пяти вентиляторов, интеллектуальное управление двумя и фиксированная скорость еще для трёх.

Разъёмы SATA на плате от Foxconn расположены единой группой из шести штук, напаяны они параллельно плате. На продукте ECS два разъёма расположены параллельно плате, еще четыре – традиционно.

Обе платы оборудованы индикаторами POST-кодов и кнопками старта и перезагрузки, которые сильно облегчат жизнь тестеру и оверклокеру. Расшифровки POST-кодов приведены в инструкциях к платам.

На платах разведено по три разъёма PCI-Express x16. Два из них являются «честными» PCI-Express x16 и один – x8 (средний). Также установлено по два разъёма PCI-Express x1 и PCI.

На платах обнаружены следующие контроллеры:

Foxconn N68S7AA-8EKRS2H

Elitegroup PN2 SLI2+

BIOS

Прошивка BIOS в плате Foxconn N68S7AA-8EKRS2H основана на исходном коде от AMI, в плате ECS PN2 SLI2+ на коде от Award.

Немного остановимся на возможностях, которые дарит чипсет оверклокеру. Во-первых, nForce 680i – первый чипсет для Intel, в котором возможно раздельно задать частоту FSB и памяти (другие чипсеты тактуют память делителем от FSB) и установить отдельные частоты шины PCI Express всем трём слотам PCI Express x16. Во-вторых, контроллер памяти в северном мосту C55 поддерживает режим Command Rate 1T, что позволяет пользователю выбрать: либо установить 1Т и получить высокую пропускную способность и сниженные задержки, либо оставить 2Т и получить более высокий потенциал по частоте памяти. В-третьих, материнские платы на базе этого чипсета позволяют повышать напряжение в сигнальных цепях FSB, за счёт чего несколько улучшается разгон процессора (особенно это актуально для четырёхъядерных процессоров, нагружающих шину FSB очень интенсивно в силу особенностей архитектуры Intel). В-четвёртых, этот чипсет позволяет устанавливать очень высокие частоты FSB (в BIOS имеются настройки до 650 МГц, то есть 2500 МГц QPB), и уже есть свидетельства о достижении профессиональными оверклокерами отметки в 500 МГц. Ну и, наконец, в-пятых, контроллер памяти поддерживает память с Enhanced Performance Profile (EPP) – дополнительными настройками в SPD модулей, позволяющих установить более агрессивный режим на совместимых чипсетах.

Ну что ж, перейдём к тестированию.

Тестирование

Для сравнения мы выбрали топовую материнскую плату на nForce 680i от ASUS – Striker Extreme. Также попробуем найти принципиальные различия в производительности между новым чипсетом NVIDIA и лучшим на сегодня чипсетом Intel – i975X, за который выступают ASUS P5W-DH Deluxe и MSI 975X Platinum.

Тестовый стенд имеет следующую конфигурацию.

• Процессор:
  • Intel Pentium 561 (3,6 ГГц, 1 Мбайт L2, FSB 800 МГц)
• Оперативная память:
  • Chaintech 2x512 Мбайт DDR2 800 МГц
• Видеокарта:
  • ATi Radeon X1800XTX 256 MB PCI-Express
• Жёсткий диск:
  • Western Digital 80 Gb 7200 rpm IDE
• Блок питания: 
  • FSP 480 Вт

Futuremark PCMark'05

По производительности в штатном режиме нельзя сказать, что какая-то из материнских плат, а точнее, какой-то из чипсетов имеет преимущество, – результаты очень близкие. Немного удивило небольшое проседание Elitegroup PN2 SLI2+ при чтении малых блоков памяти, однако мы склонны отнести его к ошибкам в BIOS платы, потому как у двух других плат на таком же чипсете никаких проблем не наблюдается. Зато ECS PN2 SLI2+ уверенно выигрывает тест HDD, побеждая в четырёх тестах из пяти. Однако, запустив тест видео, мы снова разочаровываемся: в кодировании потока проблем нет ни у кого, а в декодировании продукт Elitegroup очень солидно отстал от всех конкурентов. В итоге общий счёт оказался закономерным: у ECS первое место в тесте HDD, второе в тесте памяти и последнее в тесте CPU. У Foxconn во всех тестах третьи места.

Futuremark 3DMark'06

Тестирование в 3DMark’06 демонстрирует нам потрясающе ровные результаты: разница между минимальным и максимальным результатами в тесте CPU составляет всего 7 очков, в игровых тестах разрыв не доходит и до четверти fps, общий счёт варьируется в пределах 25 очков.

Игровые тесты

Два теста в реальных игровых приложениях всё же демонстрируют, что синтетика не способна полностью отразить преимущество той или иной платы и различия, хоть и мизерные, между ними есть. В «Doom III» Foxconn N68S7AA-8EKRS2H обгоняет конкурента от Elitegroup примерно на 2 кадра в секунду. В «Half-Life 2» результаты очень близки, и все участники теста укладываются в 1 кадр в секунду, лишая нас возможности найти фаворита.

Вывод

У Foxconn и Elitegroup получилось достичь цели-максимум: компании предоставляют пользователю возможность приобрести действительно одни из самых мощных материнских плат среди существующих на рынке. Есть у обоих производителей и общий козырь: продукты как Foxconn, так и ECS продаются по довольно демократичным ценам – по крайней мере Elitegroup PN2 SLI2+ заметно дешевле абсолютно такой же платы от eVGA. Кроме того, компании комплектуют платы достойной начинкой, в коробке можно найти абсолютно всё, что понадобится в современном компьютере. Платы демонстрируют отличную производительность и при этом могут похвастаться завидным разгонным потенциалом и уникальными возможностями для разгона, что делает их выгодной покупкой для оверклокера. Понравятся они и эстетам: строгий чёрный текстолит даёт ощущение мощности и солидности продукта, особенно на плате Elitegroup, не так раскрашенной разноцветными деталями, как Foxconn N68S7AA-8EKRS2H. Подводя итог, можно отметить, что чипсет NVIDIA nForce 680i является идеальным выбором для платформы Intel Core 2 Duo/Quad c расчётом на разгон. Если вы не желаете платить большую сумму за ASUS Striker Extreme или Commando – платы от Foxconn и Elitegroup могут быть очень неплохим решением.