Электроматрёшка. Обзор смартфона-планшета ASUS PadFone mini 4.3

Обладателям PadFone mini следует понимать, чему они подвергают окружающих, когда достают это удивительное устройство. Когда неподготовленные люди видят, как из планшета вылезает небольшой телефон, они погружаются в мир вопросов, встреча с которыми не входила в их самые смелые планы.

Обычные телефоны такого не делают. Но ASUS PadFone mini — не обычный телефон. Он состоит из двух компонентов: смартфона с Android и внешнего семидюймового дисплея — так называемой док-станции. На обратной стороне станции имеется слот, в который смартфон вставляется примерно тем же манером, каким вставляли картриджи в Super Nintendo. Когда смартфон внутри, станцию можно использовать в качестве планшета.

Судя по всему, создателями Padfone двигало то же стремление увеличить размер дисплея смартфона, которое привело к появлению «фаблетов» с гигантскими экранами. Они нашли интересное и необычное решение, но и оно не лишено минусов. Просто это другие минусы, чем у «фаблетов».

Технические характеристики

ASUS PadFone mini 4.3

ASUS PadFone mini Station

Снаружи

Внутри упаковки, кроме самого телефона и его семидюймовой док-станции, находится кубик зарядного устройства ASUS с разъёмом USB, кабель USB–Micro-USB, которым можно подключать PadFone mini к компьютеру или к зарядному устройству, три крохотных и довольно бесполезных буклетика с инструкциями и — неожиданная щедрость! — приличные наушники-затычки с комплектом сменных насадок различного размера.

Корпус смартфона имеет простые очертания — не слишком угловатые, не слишком обтекаемые. Задняя панель выполнена из матового пластика одной из трёх расцветок: чёрной (наш случай), белой или розовой. Телефон кажется лёгким и без труда умещается в руке. Это особенно приятно в наше время, когда каждый второй смартфон пытается соперничать по размерам с планшетами.

Почти всю переднюю панель занимает дисплей с диагональю 4,3 дюйма. Он имеет разрешение 960 x 540 пикселей, что соответствует 240 точкам на дюйм и немного не дотягивает до чёткости экранов флагманских моделей. Над дисплеем различим глазок фронтальной камеры, рядом находится прорезь динамика, а где-то по соседству скрываются невидимые датчики расстояния и освещённости.

У нижнего края дисплея теснятся три сенсорные клавиши, которые, к сожалению, не имеют подсветки. Первые две соответствуют знакомым андроидным командам «назад» и «домой». Третья клавиша вызывает экран со списком недавних приложений. Это довольно спорное отступление от канона. Обычно в устройствах на основе Android это место занимает клавиша для вызова меню приложения. В PadFone mini её нет.

На правой грани телефона располагаются кнопка включения и регулятор громкости. Слева находится порт Micro-USB, а сверху — аудиовыход.

Нижнюю грань занимает необычный двадцатичетырёхконтактный коннектор, отдалённо напоминающий тот, который применялся в устройствах Apple несколько лет назад. Он служит для соединения телефона и док-станции.

Чтобы снять крышку, необходимо найти трудноразличимое углубление на левом нижнем углу корпуса и потянуть за него. Под крышкой находится сменная батарея, скрывающая пару слотов для Micro-SIM. В стороне имеется ещё один слот — туда можно вставить карту памяти microSD, имеющую ёмкость до 64 гигабайтов.

Док-станция оформлена в том же лаконичном духе и оснащена дисплеем с диагональю семь дюймов и разрешением 1280 x 800 пикселей. Дисплей окружён чёрной рамкой: сверху и снизу она довольно толстая, а по бокам совсем узенькая. Неравномерность придаёт станции негармоничный вид. Чересчур толстый корпус — без малого два сантиметра — тоже ухудшает впечатление. По своим размерам станция PadFone mini напоминает скорее не нормальный планшет, а небольшую книжку в твёрдой обложке.

Откуда взялись эти два сантиметра и избыточный вес, догадаться нетрудно. Это компромисс, на который пришлось пойти, чтобы предусмотреть внутри планшета место для смартфона. Углубление, в которое вставляется смартфон, отнимает изрядную долю задней панели. Это особенность станции привлекает внимание в первую очередь. На правой грани сосредоточены все остальные детали: слот Micro-USB, кнопка включения и регулятор громкости.

Внутри

PadFone mini оснащен гигабайтом оперативной памяти, флэш-накопителем ёмкостью 16 гигабайтов и процессором Qualcomm Snapdragon 400 (MSM8226), работающем с тактовой частотой 1.4 ГГц.

Этот процессор базируется на архитектуре ARM Cortex A7, имеет четыре ядра и содержит встроенный видеоадаптер Adreno 305, который работает с частотой 450 МГц. Его выпуск был налажен меньше года назад. Кроме PadFone mini, его можно обнаружить в таких смартфонах, как Sony Xperia M2, Nokia Lumia 635, Samsung GALAXY S4 mini и Motorola Moto G.

Производительность устройства не вызывает нареканий. При использовании PadFone mini не наблюдается заметных невооружённым взглядом притормаживаний ни при использовании в режиме смартфона, ни при использовании в режиме планшета. Тесты производительности, однако, свидетельствуют, что до флагманов этому устройству далеко.

AnTuTu Benchmark дал PadFone mini 19 863 очков. Это немного меньше, чем у Samsung Galaxy Note 2, и чуть больше, чем у Samsung Galaxy S3, но едва ли не вдвое меньше, чем у Samsung Galaxy S5 или HTC One. Интересно, что бенчмарки не заметили отличия производительности в режиме планшета и в режиме смартфона.

PadFone mini обладает двумя аккумуляторными батареями. Первая находится в телефоне и имеет ёмкость 1500 мА*ч. Другая встроена в док-станцию. Её ёмкость составляет 2200 мА*ч. Эта пара — пожалуй, самое слабое место устройства. Телефон еле-еле доживает до конца дня без подзарядки. При непрерывном использовании со включённым экраном батареи хватает часов на шесть, редко больше.

Обе батареи заряжаются одновременно, если вставить смартфон в станцию и подключить её к зарядному устройству.

Камера

PadFone mini оснащён двумя камерами: двухмегапиксельной фронтальной и восьмимегапиксельной основной. Основная камера снабжена светодиодной вспышкой и использует пятислойный объектив с автофокусировкой.

Согласно документации, камера поддерживает технологию Pixelmaster, которая повышает качество снимков в условиях низкой освещённости и позволяет делать серии снимков со скоростью 20 кадров в секунду. Кроме того, камеру можно переключать между типичными для телефонов с Android режимами: HDR, панорамы, сглаживание дефектов кожи и т.д. Интерфейс позволяет с лёгкостью менять выдержку и чувствительность.

Камера действительно обеспечивает неплохое качество съёмки и при искусственном, и при естественном освещении, как при относительно невысокой освещённости, так и при избытке света (у некоторых телефонных камер это тоже вызывает затруднения). Правда, при этом лучше не использовать особые режимы, призванные улучшать качество снимков. В действительности они только всё портят.

Некоторые сложности возникли только при съёмке видео. По умолчанию камера записывает видео в формате H.264 с разрешением 1920 x 1080 пикселей и частотой кадров 24 кадра в секунду. По какой-то причине многие видео, снятые при помощи PadFone mini, оказались не в фокусе. Допускаем, что с этим можно как-то бороться, но это не извиняет устройство. Смартфонная камера не должна требовать настройки или умения.

При подключении PadFone mini к компьютеру по USB, он не распознаётся как внешний накопитель. Устройство можно подключить лишь как медиа-устройство (MTP) или камеру (PTP). Это означает, что для того, чтобы извлечь из него полученные снимки, потребуется специальный софт.

Интерфейс и приложения

Устройство использует Android 4.3 и имеет интерфейс, очень близкий к стандартному «андроидному». Самое важное отличие связано с уже упомянутым отсутствием сенсорной клавиши для вызова меню. В приложениях, где есть панель инструментов, её заменяет узенькая кнопка-гамбургер, появляющаяся у правого края панели. Если же «гамбургеру» нет места, полупрозрачная кнопка «меню» занимает нижний правый угол. Можно предположить, что иногда она может загородить что-то важное и стать проблемой, но во время тестирования убедиться в справедливости этой догадки не удалось. Вероятно, если это и случается, то очень редко.

На планшете-станции сенсорных клавиш нет. На нём используется виртуальная панель с кнопками, постоянно занимающая полоску у нижней грани экрана. Кнопка, вызывающая меню, при необходимости появляется на ней же. Кроме того, там имеется иконка, предназначенная для вызова мини-приложений, которые запускаются в небольших окошках.

Чтобы подключить телефон к станции или вытащить его, устройство не нужно выключать. Это можно сделать в любой момент — телефон вставляется и вынимается очень легко (при этом он сидит в своём слоте крепко, можно не бояться, что он вывалится).

После подключения или отключения устройство замирает секунды на полторы, а затем продолжает работу с той точки, на которой она была прервана, но уже на другом экране. Например, если при использовании планшета зазвонит телефон, можно вынуть его из слота и ответить уже на нём. Звонок при переключении устройств не прервётся. Впрочем, можно ответить и с планшета — все телефонные приложения работают и на нём.

Необходимо заметить, что приложения, которые не поддерживают переключения между экранами или падают при попытке изменить разрешение, всё же существуют, но их не так много.

Помимо стандартных приложений Android и Google, на PadFone mini предустановлены приложения ASUS. Они собраны в специальную папку на одном из его домашних экранов. Кроме календаря, планировщика дел, галереи, файлового менеджера и нескольких настроечных приложений, там есть кое-что интересное. В частности, имеет смысл обратить внимание на приложение Supernote, позволяющее вести рукописные записи, рисуя пальцем на экране буквы произвольной величины. Приложение автоматически уменьшает их и укладывает в ровные строчки. Другое полезное приложение — облачное хранилище файлов. ASUS выделяет каждому покупателю Padfone пять бесплатных гигабайт на своих серверах.

Тупик

Лет пятнадцать назад корпорация IBM продемонстрировала прототип устройства под названием Metapad. Его авторы полагали, что компьютер будущего будет модульным. Основа Metapad — фактически, его системный блок — по форме и размерам напоминала кассетный плеер. Если вставить её в специальный кожух с сенсорным экраном, выйдет что-то вроде планшета. В другой ситуации её можно поместить в настольную «базу», к которой подключена клавиатура, дисплей и мышь. Получится настольный компьютер.

Время показало, что создатели Metapad нашли остроумное решение для проблемы, которой, увы, не существует. Электроника стала настолько дешёвой, что проще снабдить каждое устройство отдельным процессором, чем городить замысловатое инженерное решение, позволяющее использовать один системный блок с различными устройствами ввода-вывода.

PadFone mini доказывает бессмысленность такого подхода на практике. Нужно отдать должное его разработчикам: он прекрасно работает. Но зачем, зачем он это делает? Кому это нужно? Часто ли возникает необходимость быстро переключаться с планшета на телефон и обратно? И стоило ли ради этого жертвовать простотой, весом и компактностью?

Даже если допустить, что такая необходимость реальна, остаётся другой, не менее важный вопрос: в самом ли деле для решения этой задачи нужна чудная электроматрёшка из смартфона и планшета? Не удобнее ли наладить беспроводную синхронизацию данных и процессов между независимыми устройствами? Подобный подход будет использоваться в iOS 8 и OS X 10.10.

У PadFone mini нет конкурентов. Никто, кроме ASUS, не выпускает такие гаджеты, и это плохой знак. Несмотря на все свои достоинства, PadFone mini — это тупиковая ветвь на эволюционном древе мобильных устройств. Если рассматривать его в качестве телефона, он неплох. Однако в качестве планшета PadFone mini уже не так привлекателен — он слишком нелепый, толстый и тяжёлый.

В итоге главным достоинством устройства становится цена. В России устройство продают за 14 тысяч рублей. Если покупать аналогичный смартфон и аналогичный планшет по отдельности, уложиться в эту сумму будет не так просто.