Creative Zen MicroPhoto: размер имеет значение!

Пожалуй, Microdrive-плееры – единственный тип портативных аудиоустройств, долгое время остававшийся на страницах Ferra.ru «в тени». Причиной тому служило неспешное развитие музыкальных шарманщиков. Отставание это, по вполне объективным причинам, сказывалось и на конкурентоспособности. Судите сами: эти плееры сильно уступали «флэшкам» по габаритам, но похвастаться сильно превосходящим объёмом памяти не могли. Однако сейчас можно смело заявлять о том, что у нас появился полноценный альтернативный выбор между HDD-гигантом и крохотным Flash-плеером.

Мы уже рассказывали вам о iRiver H10 (см. обзор «iRiver H10: когда музыки недостаточно»). Сегодня у нас появилась отличная возможность представить разработке корейских умельцев сильного конкурента. Речь, конечно же, идёт о Creative Zen MicroPhoto. Эта модель в точности повторяет своего прародителя Zen Micro корпусом, однако её изюминка – отнюдь не внешний вид. Новый плеер оборудован жёстким диском на 8 Гбайт и цветным дисплеем. И если второе добавление можно считать спорным, то первое вызовет настоящие восторженные вскрики у меломанов всего мира. Учитывая поддержку несжатого формата аудиозаписей WAV, перед нами открываются поистине широкие горизонты.

Оформление

От слов перейду к занимательному делу – потрошению коробки. Несмотря на именитый бренд, комплектация оказалась крайне скудной:

• плеер Creative Zen MicroPhoto;
• традиционные комплектные наушники Creative;
• инструкция на 14 языках, среди которых есть и русский;
• матерчатый чехол-мешочек;
• короткий (~50 см) USB-кабель;
• перезаряжаемый литий-ионный аккумулятор;
• CD с программным обеспечением.

Коротенький кабель к ПК откровенно разочаровал. С таким аксессуаром приходиться мучаться каждый раз, когда в голову взбредёт мысль подключить MicroPhoto к системному блоку. Впрочем, недостаток легко исправить бумажной купюрой номиналом в 100 рублей – достаточно приобрести USB-удлинитель на ближайшем IT-развале.

Смотрим на Zen Micro, вспоминаем iPod. Жадные, а порой и завистливые взгляды Creative на успех Apple иногда переходят в абсурдное подражание. Некий сдвиг произошел года два тому назад, а теперь это явление перешло в закономерность. «Убийцы» iPod’ов в линейке Zen многими чертами дизайна повторяют небезызвестный плеер: тут тебе и сенсорное управление, и расцветки на любой вкус, и «традиционный» молочный дизайн. Может быть, такая политика кажется оправданной, да вот только уступать насиженное место «яблочники» не собираются. Дизайн в деле рыночных войн играет одну из главных ролей, но ключ к победе лежит в комплексной работе над собственным детищем.

Попытаемся абстрагироваться от ощущения «дежа-вю» и взглянем на MicroPhoto с объективной точки зрения.

С первых секунд знакомства эта машинка «цепляет» своей подсветкой. Ярко, броско и позитивно. Естественно, «навешивание» на гаджет всевозможных LED-ов – решение приевшееся, но это никоим образом не умаляет добротного исполнения таких деталей. За счёт подсветки создаётся впечатление настоящего имиджевого аппарата со всеми вытекающими последствиями. К слову, плавные переходы интенсивности свечения также оставляют сильные впечатления. Лицезрение этого увлекательного процесса сопровождается какими-то детскими эмоциями с устойчивой концентрацией внимания на дизайне девайса. Особой любовью проникаешься к MicroPhoto, когда наблюдаешь за процессом подзарядки плеера. В этот душещипательный момент подсветка плеера начинает пульсировать, ещё сильнее развлекая зрителей.

Корпус девственно чист – ни единого винтика, ни единого зазора и ничего лишнего. При этом Zen MicroPhoto отлично лежит в руке и не выскальзывает. Сзади выделяется только лишь крышка батарейного отсека с «волнистой» поверхностью. Открывается она лёгким движением, направленным вниз.

На верхней грани расположился аудиовыход, порт USB Hi-Speed, отверстие микрофона и слайдер, отвечающий за блокировку управления и включение плеера.

Наконец, пару слов непосредственно о внешности, т.е. лице Zen MicroPhoto, где расположены цветной OLED-дисплей и навигационная панель. Традиционное решение от Creative – сенсорное управление плеером. Ничем особенным от предыдущих моделей не отличается: всё та же центральная полоска для быстрой навигации и 5 кнопок управления. Отклик на воздействие регулируется при помощи меню, что позволяет отстроить скорость работы «под себя». К слову, любое нажатие кнопок сопровождается характерным «щелчком». Опять-таки, вполне привычное решение старой проблемы. Эти щелчки звуком оповещают владельца плеера о нажатии на ту или иную кнопку. Рациональное дополнение, если учитывать отсутствие «хода» кнопок.

Несколько слов о свежести

Уже из общей таблицы понятно – Zen MicroPhoto использует чуть усовершенствованную плату последней линейки Zen (Sleek, Micro и тп). Судя по всему, аудио ЦП также не был обновлён. Всё это огорчает – старые «болячки» по-прежнему ноют. С другой стороны, если сохранились отрицательные моменты, стало быть, прежние положительные стороны остались нетронутыми, что, безусловно, только радует.

Начнем исследование с эргономики и внутреннего убранства «креативного музыканта». Как и следовало ожидать, новаторских решений нет ни в расположении элементов управления, ни в меню плеера. Даже удивительно, но плеер практически в точности копирует своих собратьев. Один из них совсем недавно побывал в нашей тестовой лаборатории Ferra.ru, поэтому любопытствующие могут ознакомиться с общими принципами работы плеера в нашей статье «Гладкая сталь – обзор HDD/MP3-плеера Creative Zen Sleek».

А вот дисплей заслуживает пристального внимания. Для столь компактного устройства «окошко» с физическим размером в 3,81 см (1,5 дюйма) приятно удивляет. Технические характеристики тоже внушают уважение, а вот реализация поражает неподготовленные умы своей рациональностью. Технология OLED славна своей повышенной яркостью и низким энергопотреблением, но часто производитель жертвует одним из этих преимуществ. Вполне оправданное решение – за счёт закупки дешёвых компонентов можно увеличить продолжительность работы портативного устройства и «сбить» цену на рынке, т.е. привлечь дополнительных покупателей и увеличить продажи. Всё что требуется – снабдить плееры посредственными «цветными» дисплеями. Так получилось и в нашем случае. У Zen MicroPhoto OLED-дисплей крайне тусклый. Фотографии выглядят невыразительно, а наличие 262 114 цветов вовсе не чувствуется. Другими словами, MicroPhoto в душе остался всё тем же «Micro», но с цветным меню.

Но всё это второстепенно. Главное для нас – работа. Надёжная, качественная и быстрая. Следовательно, от бриф-обзора внешних данных стремительным шагом уходим к работе с внутренними компонентами.

Тестирование Zen MicroPhoto

Встроенный микропроцессор продемонстрировал отличные результаты. Время загрузки JPEG-изображений минимальное, да и треки MP3-формата переключаются практически незаметно. Прерывание воспроизведения составляет около 2-3 секунд. Что самое важное, в процессе тестирования плеер ни разу не завис и всегда оставался в твердом уме и здравой памяти. Возникает закономерный вопрос – как долго здравая память имеет свойство работать от одного заряда аккумулятора?

В MicroPhoto используется сменная литий-ионная батарея ёмкостью 830 мА с подзарядкой через интерфейс USB. Элемент питания «щедрый» – стоит ожидать действительно интересных показателей на практике.

Условия тестирования аккумулятора будут несколько синтетическими. Следует учитывать, что при использовании в бытовых условиях продолжительность работы будет меньше на полтора-два часа. При комнатной температуре Zen MicroPhoto воспроизводил композиции в MP3-формате с постоянным битрейтом 192 кбит/с (дискретизация 44,1 кГц) в непрерывном режиме. Для вывода звука использовались наушники с сопротивлением 32 Ом, громкость установлена на 20 единиц (из 25 возможных), эквалайзер отключён. В таком режиме плеер продержался почти 14 часов. Результаты достойные, хотя и не преодолевают отметку «выше среднего».

После перезарядки пришло время заполнить микродрайв музыкой.

По интерфейсу USB Hi-Speed (он же USB 2.0) 3 папки с музыкой, содержащие в себе 278 файлов общим объёмом 813 Мбайт, были записаны на жёсткий диск плеера за 114 секунд. Это соответствует ~7,1 Мбайт/сек. То есть все 8 Гбайт в плеере можно заполнить за 20 минут. Показатели приятно удивляют. Вероятно, в плеере используется дюймовый винчестер фирмы Hitachi модель 3 K8. Следует учитывать – при надлежащей эксплуатации надежность винчестера крайне высока, но в случае силовых воздействий (падения, удары) жесткий диск выйдет из строя. Как показывает практика, критическим является падение с высоты около 50 см.

И ради любопытства с помощью программы AIDA32 измерим показатели линейного чтения со встроенного винчестера.

Опять-таки результат отличный, хотя и вполне предсказуемый.

«Креативная» музыка

Незаметно мы подходим к заключительной и ключевой части нашего обзора – тестированию звукового тракта. Раздел, как обычно, будет состоять из двух частей – субъективной оценки автора и измерений, полученных в ходе проверки звучания при помощи программы RMAA версии 5.5.

Для прослушивания использовались:

• наушники-вкладыши Etymotic ER-6i – импеданс 16 Ом;
• наушники-вкладыши Philips SE-CL30 – импеданс 16 Ом;
• акустическая пара Microlab Solo2 mk2.

В плеере сомневаться не приходиться – отыграл программу на 10 баллов из 10 возможных. Звучание чутко регулируется при помощи программного пятиполосного эквалайзера. Регулировке поддаются следующие промежутки частот: 80, 250, 1000, 4000 и 13000 Гц. На каждую из них возможно «накинуть» от -12 до +12 дБ. И, действительно, несмотря на все ограничения, часто эквалайзер спасает звуковую картину. Да и на слух практически не привносит артефактов в звучание. Как всегда, есть и набор пресетов, включающий в себя 8 настроек. Более того, эквалайзер одним лёгким движением дезактивируется, что является дополнительным плюсом. Не обошлось и без «фирменных» бонусов. К примеру, функция «интеллектуального улучшения звука» и опция «усиления басов». Обе «на любителя», поэтому заострять внимания на них не станем.

Неоспоримым преимуществом «креативного» плеера является поддержка формата без сжатия звукового тракта – WAV. Естественно, пресловутый MP3 с его «лицензионным» товарищем WMA никуда не пропали. Более того, на нашей практике MicroPhoto оказался первым аудиоустройством с поддержкой WMA Janus – специального вида защиты цифровых композиций. Других примечательных моментов не обнаружилось. Как и следовало ожидать, WMA Lossless портативному плееру не по зубам.

От субъективного восприятия обратимся к помощи «кремниевых мозгов». Как уже говорилось, для тестирования использовалась программа RMAA версии 5.5.

Ещё лучше

И напоследок, пару слов о том, как Creative предлагает нам улучшить MicroPhoto и избавиться от некоторых его недостатков.

Вероятно, никому не нужно рассказывать о фирме Creative и её аксессуарах к её же продукции. Продажа дополнительных аксессуаров к девайсам – отдельная солидная статья дохода сингапурской компании. По понятным причинам, MicroPhoto обеспечили опционными аксессуарами в широком изобилии. Один из них попал в тестовую лабораторию Ferra.ru.

Речь идёт о TravelDock Zen Micro. Да-да, такая изумительная большая док-станция для столь крохотного плеера. Приобретение столь же дорогое, сколько и интересное. По сути, благодаря солидной док-станции, наш плеер превращается в портативный музыкальный центр. Для этого есть все атрибуты: линейный выход, выход на сабвуфер, разъём для FM-антенны, дистанционное управление и колонки. Питаться это чудо может как от сети, так и от 4 батареек форм-фактора AA. Габариты док-станции отнюдь не скромны: 188x44x108 мм при весе в 498 г (без батарей). В кармане эта причудливая разработка будет явно лишним предметом.

Качество звука, издаваемого док-станцией, оставляет желать лучшего, хотя на «пикнике» TravelSound будет как нельзя кстати. И публику повеселит, и проблем с транспортировкой не будет, да и удобно, сидя у костра, «заказывать» музыку при помощи инфракрасного пульта дистанционного управления.

В целом, функциональность MicroPhoto с док-станцией значительно возрастает, но далеко не каждому эта функциональность нужна. Особенно учитывая цену аксессуара в $120-130.

Выводы

Очередной эксперимент Creative можно считать удавшимся. В наше распоряжение попал плеер с большим будущим – 8 Гбайт места говорят сами за себя. Такой объём памяти при скромных габаритах аппарата даёт полную свободу заядлым меломанам. Теперь не нужно делать выбора между качеством и количеством.

Не обошлось и без недостатков. Во-первых, это стоимость плеера, которая многим покажется «кусачей». Во-вторых, цветной дисплей в этом плеере – явно лишний элемент. Оба недостатка взаимосвязаны, однако надежда на понижение цены остаётся. Здесь главную роль играет элемент «новизны», поэтому в ближайшие два квартала нам следует ожидать понижения стоимости.