Обзор Highscreen Alex. Первая в России гибридная «читалка»

Гибридные «читалки» – совсем молодой класс устройств. От обычных ридеров они отличаются тем, что совмещают в себе сразу два решения: дисплей на электронных чернилах и обычный TFT-экран. Причина появления таких устройств в том, что электронная бумага (или бумага с электронными чернилами) — это технология ограниченного применения, во всяком случае, на сегодняшнем её уровне развития. Экраны на основе E-Ink отлично подходят для чтения, но вот управлять устройством с их помощью — то еще испытание для психики.

Возможно, именно этими соображениями руководствовались инженеры и дизайнеры, создававшие первую в мире гибридную «читалку». А может быть, сыграло роль то, что заказчиком устройства была сеть книжных магазинов Barnes & Noble, для которой очень важно, чтобы пользователи видели перед собой красивую яркую цветную витрину. Так появился ридер Nook, воплотивший в жизнь новый книжный этикет: читаем на электронной бумаге, покупаем и управляем — на сенсорном цветном экране.

Электронная «читалка» Highscreen Alex подойдёт к утреннему кофе не хуже газеты

Продукт оказался чертовски удачным, но многие увидели серьёзный минус в его закрытости. Несмотря на то, что Nook работал под управлением ОС Android, возможности этой системы были надёжно скрыты от пользователя: нижний экран предназначался исключительно для работы с библиотекой и онлайн-магазином — и никакого свободомыслия вроде установки сторонних программ.

Итак, идея использовать потенциал гибридных ридеров на Android, не раскрытый в Barnes & Noble Nook, и легла в основу проекта Highscreen Alex.

Технические характеристики

Дизайн, кнопки, разъёмы

Дизайнеры Highscreen Alex нарушили привычный формат электронных «читалок» — за счёт наличия второго экрана устройство получилось заметно более вытянутым по сравнению с собратьями. Но вот что удивительно: ридер один-в-один совпал по ширине и высоте с обычной бумажной книгой, кстати, заметно выиграв при этом в тонкости. Пухленькая книга на три-четыре сотни страниц и ридер весят примерно одинаково, но в последний поместится не один такой том, а тысячи.

Аппарат имеет нейтральный спокойный симметричный дизайн без следов творческих экспериментов. Корпус полностью выполнен из пластика — самого обычного, а не надоевшего уже soft-touch. Поверхность совсем не маркая, носить с собой тряпочку для сохранения парадного вида гаджета не придётся. Ридер выпускается в двух цветовых исполнениях: чёрном и светло-кремовом.

Все аппаратные кнопки сгруппировались вокруг дополнительного, сенсорного экрана. Почти каждая из них за имеет двойное назначение — аппарат по-разному реагирует на длинное и короткое нажатия. Благодаря такому решению в скромный набор кнопок удалось и «впихнуть» все стандартные предусмотренные платформой Android функции клавиш (возврат, переход к домашнему экрану, вызов контекстного меню, переход в спящий режим, выключение), и добавить возможность перелистывания страниц. Отдельного внимания заслуживает клавиша между двумя экранами — она синхронизирует их содержимое. Работает это не для всех программ, а только для специально доработанных, тех, в чьё мировоззрение укладывается наличие двух экранов. Например, специалисты «Вобис» научили таком приёму штатный андроидый браузер Google Chrome Lite, и если на нижнем экране открыт веб-сайт, то после нажатия кнопки с «волнами» та же страница будет выведена на электронную бумагу. Другие программы с такими способностями можно найти в специальном магазине AlexAppStore, о котором я расскажу чуть ниже.

Отображение веб-страницы на Highscreen Alex при синхронизации экранов

Разъёмов на корпусе устройства немного. Два из них расположены на верхнем торце: это порт miniUSB и 2,5-миллиметровый разъём для наушников. Чем вызван отказ от стандартного 3,5-мм миниджека — загадка, внятного ответа на которую нет и у представителей компании. Если покопаться в коробке ридера, можно найти наушники со штекером 2,5-мм, но вряд ли это утешит ценителя звука. Здесь же на торце приютился крохотный светодиод, дающий своим цветом представление о ходе процесса зарядки.

На задней панели устройства в небольшом углублении находится слот для карточек microSD. В комплекте с ридером поставляется флэшка на 2 ГБ, так что пустовать и собирать пыль слоту не придётся ни минуты.

Экраны

Основной экран диагональю 6 дюймов выполнен по технологии E-Ink и способен отображать 16 градаций серого. Он не сенсорный, а значит, без лишних слоёв, понижающих контрастность картинки. Поверхность экрана матовая, бликует слабо. При перелистывании экран обновляется полностью — это выглядит как чёрная «вспышка» и нужно для того, чтобы решить проблему визуального «мусора», который мог бы остаться при частичном обновлении изображения.

Отображение текста на экране Highscreen Alex

Отображение текста с иллюстрациями на экране Highscreen Alex

Отображение заглавной страницы Ferra.ru на экране Highscreen Alex

Под основным дисплеем — цветной 3,5-дюймовый сенсорный ёмкостный экран со стеклянным стойким к царапинам покрытием. Сказать, что он бликует — не сказать ничего. Погашенный экран вполне можно использовать в качестве зеркала. Впрочем, для кого-то это определённо будет плюсом.

Нижний экран нужен для работы с оболочкой системы и софтом. Некоторые программы-читалки выводят на него кнопки для управления размером шрифта и навигации по книге, но лучше его просто погасить (это делается коротким нажатием кнопки питания). Ведь TFT-экран — самый прожорливый компонент во всём устройстве, он способен «выжать все соки» из аккумулятора за каких-то шесть часов. Просмотр видео сократит время работы еще в полтора раза. Если же не предаваться мультимедийным утехам и сохранять верность печатному слову, то заряжать «читалку» придётся через каждые 6500-7500 страниц.

Форматы и дополнительные возможности

По сути, Highscreen Alex — это карманный компьютер на Android с дополнением в виде второго экрана, который может быть использован приложениями. Соответственно, и вопрос о поддерживаемых форматах книг и прочего контента на самом деле сводится к вопросу о том, какие программы вы установите на это устройство.

Главное меню Highscreen Alex

Тестовый образец ридера поступил в нашу тестовую лабораторию с несколькими предустановленными программами, включая «Читалку», популярный FBReader, а также alex booq — модифицированное для Alex приложение от магазина Аймобилко. Каждая из них вполне пригодна для комфортного чтения, а выбор конкретной будет зависеть от предпочтений пользователя и потребности в легальном контенте.

Главное меню alex booq — клиента магазина Аймобилко для Highscreen Alex

Интерфейс программы «Библиотека» на Highscreen Alex — отображение каталога книг

Интерфейс программы «Библиотека» в режиме чтения (текст отображается на основном экране)

Интерфейс программы FBReader на Highscreen Alex — отображение каталога книг

К интернету ридер подключается через беспроводные сети Wi-Fi. Никаких хитростей в настройке подключения нет, интерфейс Android в этой части прост и понятен. Сам модуль работает исправно, сигнал не теряется. Кстати, производитель уже запланировал выпуск модификации ридера Alex со встроенным модулем UMTS (3G).

Настройки подключения Highscreen Alex к беспроводным сетям

Ридер можно использовать и в качестве медиаплеера. Воспроизведение музыки прошло гладко, за исключением того факта, что родной андроидный плеер не очень дружит с кириллическими ID3-тегами. С воспроизведением видео ситуация несколько хуже:. MPEG4 завёлся — в небольшом разрешении и с заметными рывками, но завёлся. А вот при попытке «скушать» фильм в DivX видеоплеер ушёл в себя и перестал отвечать на внешние раздражители. Спасибо Андроиду — он отреагировал на это здраво, сам в петлю не полез, а просто предложил закрыть плеер.

За музыку в Highscreen Alex отвечает штатный плеер из обычной поставки Android

Магазин программ

Производитель ридера среди основных его достоинств называет стандартное разрешение TFT-экрана и, следовательно, совместимость с существующим массивом Android-софта. В то же время доступа к Android Market у устройства почему-то нет. Вместо этого компания Вобис организовала свой собственный магазин приложений — AlexAppStore. Пока что вид его витрин навевает грусть, потому как в каталоге можно найти лишь несколько десятков программ. Но не стоит спешить с оценкой, ведь и сам Highscreen Alex совсем недавно поступил в продажу.

Список категорий приложений в магазине AlexAppStore на Highscreen Alex

Описание приложения в магазине AlexAppStore на Highscreen Alex

Нынешней моделью AlexAppStore существование платных приложений просто не предусмотрено. Так что ассортимент софта можно вообразить: львиную его долю составляют и будут составлять программы-клиенты для доступа к источникам контента, включая магазины книг, журналов, новостные сайты и т. д.

Приложение «Московский комсомолец» на Highscreen Alex

Приложение «Комсомольская правда» на Highscreen Alex

Выводы

В плане железа к Highscreen Alex претензий в общем-то и нет: хорошо собран, удобен, достаточно шустро реагирует на действия пользователя. Кроме того, специалистам Вобис можно поставить памятники (ну или хотя бы маленькие бюстики в каком-нибудь парке) за масштабную работу по локализации и доведению до ума платформы и программ. Но при всём этом гармоничным продуктом Alex назвать нельзя. На эти грабли очень часто наступают разработчики, которые берут хорошую идею, отказываются от всех ограничений в её реализации и пытаются предоставить пользователю максимум возможностей. Разнообразие — это слишком сложно для человека, который просто хочет почитать что-нибудь из бессмертного.

Разработчикам Highscreen Alex следовало позаботиться об оболочке, дающей быстрый и, главное, удобный доступ к основным функциям. Разумно было бы выбрать одну и только одну программу-«читалку» с доступом к онлайн-магазину книг, а все остальные перспективы и просторы для полёта мысли оставить чуть в стороне, оставив путь к ним в виде кнопочки с крестиком. Словом, интерфейс устройства в нынешнем виде ориентирован отнюдь не на живых людей, ему остро не хватает систематизации и упрощения. В противном случае аудитория продукта будет ограничена энтузиастами, а им в свою очередь наверняка окажутся не по нраву отсутствие доступа к Android Market и откровенная древность платформы.

Первое время после начала продаж Highscreen Alex будет стоить 15 000 рублей. Цена откровенно высокая, особенно в сравнении с B&N Nook — такую сумму за него осмелится потребовать только самый жадный продавец. Однако, во-первых, Nook в Россию официально не поставляется и сервис-поддержки не имеет, а во-вторых, он полностью закрыт. Выходит, что конкурентов у Highscreen Alex просто нет.