Обзор ноутбука ASUS S1

С момента своего появления, под слоганом «изысканная мобильность» S1 (S1300) блистал на обложках почти всех буклетов, рекламирующих последние ноутбуки ASUSTeK Computer. Выгодно выделяясь на фоне не очень-то уклюжих предыдущих моделей, он как бы олицетворял образ новой эры ноутбуков, производимых компанией.

Вполне возможно, что S1 является логическим продолжением или параллельной ветвью разработки очень удачной серии ASUS M2. Коротко его можно охарактеризовать как «M2 без оптического привода». Такое дизайнерское решение позволило заметно сбросить вес и подтянуть фигуру. Держать ее в руках или лицезреть лежащей на столе чертовски приятно: крышка дисплея и каркас — из магниевого сплава, дно корпуса и панель под клавиатурой — из противоударной неокрашенной текстурированной пластмассы.

Первое отличие от M2 встречается уже при открывании крышки. Если на многих моделях для этого надо оттянуть фиксаторы в сторону по горизонтали, и только затем поднимать вверх, что обычно требует действия двумя руками, то у S1 достаточно нажать кнопку-фиксатор одним пальцем и поднять крышку дисплея другим. Полупрозрачная клавиатура полностью повторяет раскладку двухшпиндельных моделей ASUS. Без изысков, клавиши «Insert» и «Delete» расположены в правом верхнем углу.

Аудиоразъемы вынесены вперед (см. фото выше), туда, где у M2 была панель управления аудиодисками и регулировка громкости медиаплейера. Там же расположены основные индикаторы питания и состояния аккумулятора. Традиционно мила голубенькая подсветка индикатора, извещающего о новом пришедшем письме. Если в вашем ноутбуке будет присутствовать, устанавливаемый опциально, адаптер беспроводной сети 802.11b, то о его работе вас будет извещать отдельно стоящий, под правой рукой, индикатор.

Возможности управления ноутбуком по-асусовски функциональны и удобны. Используется стандартная для всех последних моделей утилита Power Gear. Она не нарушает корректную работу с управлением режимами процессора через схемы питания панели управления Windows XP, а только дополняет их удобством предустановленных комбинаций (preset). Например, в ней вы можете явно указать уровень яркости дисплея, который должен быть установлен при переходе на питание от батарей и обратно. Предусмотрено четыре редактируемых режима Power Gear.

Предустановленные конфигурации достаточно корректны, чтобы не слишком требовательный пользователь даже не вспоминал о том, что их можно изменять, а только руководствовался наглядными картинками, всплывающими при переключениями между ними кнопкой Power Gear, удобно расположенной над клавиатурой. Там же расположены три программируемые клавиши быстрого вызова часто используемых приложений.

Все управление ноутбуком — изменение яркости дисплея, регулировка громкости, смена режимов энергопотребления — сопровождаются всплывающими графическими сообщениями, отображающими уровень изменяемого параметра.

13,3-дюймовый жидкокристаллический экран ноутбука имеет оптимальное для такого размера разрешение. Углы обзора и время отклика средние для этого поколения матриц. Никого не удивишь тем, что он отлично справляется с возложенными на него обязанностями, а вот если бы даже и было у него время отклика достаточное, чтобы играть в шутеры, относительно слабая видеоподсистема не дала бы этим воспользоваться.

Яркость дисплея регулируется пятнадцатью ступенями от ста процентов до нуля. При нажатии комбинации Fn и клавиши, приводящей к отключению дисплея, происходит резкое понижение яркости лампы подсветки до 0%, при повторном нажатии предыдущий уровень возвращается. Отключать дисплей полностью (то есть не только лампу, но и матрицу) ноутбук не умеет: при нулевой яркости можно присмотреться и заметить, что жидкие кристаллы продолжают менять свое состояние при изменении изображения, подаваемого системой на вывод. В BIOS Setup предусмотрен пункт, позволяющий отключать принудительное (оно, кстати, действует по умолчанию) снижение яркости при переходе на питание от батарей. Это снижение яркости не зависит от описанной выше ручной регулировки. Оно не меняет установленный уровень, а просто снижает текущую яркость на определенный коэффициент¹. (Примечание «dim display» в таблицах ниже означает, что ноутбук при работе от батарей автоматически снижал яркость от максимальной. В режиме «Portable/Laptop» эта функция ради эксперимента была отключена, а яркость — принудительно установлена на 50-процентный уровень.)

Внешний привод выполнен очень практично. По сути, Ai-Box — это вынесенный наружу отсек горячей замены. То есть внутри внешней коробочки реализован тот же интерфейс, что и в отсеке горячей замены у M2. Следовательно, с ним совместимы все устройства, производимые ASUSTeK для своих ноутбуков со сменными приводами. Такая стандартизация снижает себестоимость производства и повышает вероятность того, что вы найдете привод, совместимый с вашей моделью ноутбука, в ближайшем магазине, торгующем аксессуарами для ноутбуков.

Тестирование проводилось по уже неоднократно описанной методике. Для начала предлагаем ознакомиться с основной таблицей, где собраны время автономной работы в различных режимах энергосбережения, соответствующая им производительность, емкость батарей для справки, автономный вычислительный запас (произведение производительности по SYSmark 2001 и времени автономной работы, на протяжении которой эта производительность поддерживалась) и эффективность конфигураций (автономный вычислительный запас, отнесенный к емкости батарей). Звездочка у ноутбука Toshiba Portege 2000 означает, что результаты приводятся для работы от базовой (внутренней) батареи.

И вот первая приятная неожиданность. Несмотря на то, что частота процессора в сравниваемых конфигурациях ASUS S1 и М2 отличается всего лишь на семь процентов в пользу S1, производительность новой модели заставляет нас удивиться. В пакете Internet Content Creation самый тонкий ноутбук ASUS быстрее на восемь процентов, а в Office Productivity аж на все восемнадцать! Все прочие характеристики систем одинаковы, по крайней мере те, что заявлены производителем на сайте и отображены в Device Manager панели управления Windows. У нас нет идей, как так получилось, — разве что инженеры ASUSTeK «подкрутили» ноутбуку настройки BIOS.

Далее для удобства следуют таблицы, в которых сравнимые ноутбуки ранжируются по вычислительному запасу (балансу производительности и экономичности) и эффективности используемой платформы.

В этой таблиице, на первый взгляд, S1 не блещет. Однако лидер этой группы M2 (который по сути послужил прототипом для S1) превосходит его лишь благодаря более емкой батарее — 59 Втч против 32 Втч. Более того, как видно из таблицы ниже, S1, имей он такую же батарею, выиграл бы по вычислительному запасу у M2. Конфигурация получилась на удивление эффективной, и предыдущий лидер — Toshiba Tecra 9000 (PIII-M-флагман японской корпорации, который в розницу стоит от 2000 долларов!) — повержен.

За счет существенно более высокого рейтинга в Office Productivity, интегрированная система ASUS S1 оказалась быстрее в офисной работе, чем дискретные Toshiba Tecra 9000 и Roverbook Navigator UT6 на более быстрых процессорах. Результат выдающийся, тем более что этот ноутбук позиционируется как раз тем деловым людям, для которых важна быстрота системы в пакете офисных приложений.

В игровых тестах также выдающимся можно назвать превосходство над дискретной Toshiba Tecra 9000 в DirectX 7 3DMark 2000. Для системы такого уровня этот тест как раз является центральным, поскольку в современные трехмерные игры, требующие хотя полностью аппаратного DirectX 7, на интегрированных ускорителях играть никто не будет, а погонять NFS или хорошую стратегию ASUS S1 сможет без проблем.

Таким образом, получилась не просто урезанная версия удачной модели, а именно то, что многим потенциальным покупателем покажется правильным ноутбуком. В нет ничего лишнего, а все необходимое прилагается.² Это новый рекордсмен нашей тестовой лаборатории в эффективности использования ресурсов системы, и остается только жалеть, что через тот же Ai-Box, к примеру, нельзя подключать дополнительную батарею повышенной емкости, — это могло бы дать до пяти часов непрерывной работы. А так, чтобы продлить не очень долгую жизнь на одном заряде стандартной батареи, просто придется докупить еще одну такую же (разумеется, горячая замена невозможна). Впрочем, мы, пожалуй, много требуем от машины, цена которой начинатеся с 1300 долларов. Ну, а проблему дополнительной батареи ASUSTeK блестяще решила в ноутбуке S200, о котором мы напишем в ближашие дни.

1. Так сейчас устроены почти все ноутбуки ASUSTeK, за исключением, пожалуй, серии L3, которая также умеет полностью отключать матрицу. [вернуться]

2. Любимые компакт-диски можно конвертировать в Virtual CD. [вернуться]