Cубноутбуки как класс вообще и ASUS S200 в частности

Компьютер предоставляет вам вычислительную мощь и свободу творчества, а его портативность — свободу передвижения, причем зачастую последнее имеет первостепенное значение. Даже несмотря на то, что рынок ноутбуков в последний год растет преимущественно за счет настольных (desknote) моделей, немало людей считает, что чем ноутбук меньше, тем лучше.

Первые модели ноутбуков 80-х годов не были миниатюрны, но как только развитие технологий позволило сделать портативный компьютер размером с ежедневник, субноутбуки прочно заняли свою нишу, и вряд ли когда-нибудь производители перестанут стремиться к лидерству на этом знаковом рынке. Субноутбук всегда был воплощением передовых технологий компьютеростроения, визитной карточкой любого производителя (не многие компании отваживаются поддерживать дорогую малютку в линейке своей продукции), символом престижа, гаджетом, которым можно удивить любую публику, даже очень далекую от компьютерного прогресса.

Родоначальником класса, пожалуй, стало семейство Libretto от японской корпорации Toshiba. Изменения с тех пор произошли только количественные, процессоры стали мощнее, ЖК-матрицы обрели более высокое разрешение. Впрочем, относительно современных mainstream-моделей все остается на том же уровне. Рецепт приготовления современного «суп-ноутбука» можно сформулировать так: трехчиповая архитектура в одношпиндельном корпусе весом до килограмма. Поясним: в основу системы (читай материнской платы) кладется только три чипа вместо обычных пяти-шести: процессор, видеокарта, северный мост, южный мост, звуковая карта и контроллер ввода-вывода. В системах Intel Inside на одном кристалле совмещаются северный мост с видеоядром, а контроллер Super I/O интегрируется в южный мост. На машинках с процесором Transmeta Crusoe, в который интегрирован контроллер памяти, вместо интегрированного чипсета используется внешний видеочип на шине PCI.

Долгое время субноутбуками почти безраздельно управляли различные версии мобильных процессоров Intel Pentium. С приходом на рынок Transmeta Crusoe, которые изначально разрабатывались для применения в сверхкомпактных устройствах, наступил всплеск активности, многие производители анонсировали новые модели на этих процессорах. Однако производительность единственного исполняющего конвейера оставляет желать лучшего. К слову, они даже не проходят тест BAPCo SYSMark 2001, не говоря уже о SYSMark 2002 и построенном на нем Mobile Mark. Для SM2001 нужен процессор мощностью выше, чем Intel P6 частотой более 450 МГц. Судя по всему, при переносе этого критерия на архитектуру TM5800 планка частоты превышает 800 МГц.

К сожалению, производительность нынешней серии TM5800 плохо отвечает запросам пользователя, привыкшего активно использовать вычислительные мощности своего компьютера, «торможение» становится заметным уже при запуске второго приложения. И все же до появления на рынке ASUS S200 все современные субноутбуки (кроме Portege 2000) основывались на всесторонне экономичных (в плане энергопотребления, занимаемого пространства и даже цены) процессорах Transmeta Crusoe. Впрочем, для планшета-трансформера TC1000T конструкторы такой уважаемой компании, как Compaq (HP), выбрали гигагерцовый Crusoe...

Заметьте, что при производстве субноутбуков редко используются чипсеты Intel (пока самый маленький ноутбук представленный на Centrino с чипсетом  Intel 855PM — это модификация Toshiba Portege 2000). Возможно, из-за их больших размеров и малой интегрированности — в  широком ассортименте Intel нет современных одночиповых чипсетов (440MX уже устарел, к тому же не имеет интегрированного видеоядра, как SiS 630/740) или южных мостов высокой интеграции (наподобие ALi M1535+). Сказывается также фактор себестоимости: при высоких затратах на низковольтные процессоры производители стремятся сэкономить на чем-нибудь другом, тем более что для субноутбуков десяток процентов выигрыша в том или ином тесте за счет чипсета не принципиален.

Видеоускорители в субноутбуках присутствуют в виде интегрированных в северные мосты графических ядер SiS305, Trident CyberBlade в чипсетах ALi, встречается также заслуженный ветеран PCI-шины чип ATI M1 и очень редко — ATI M6. Почти все эти решения слабы сами по себе, а тот факт, что зачастую они делят PC133-память с процессором, вообще заставляет забыть о трехмерных играх. У них также слабоватый RAMDAC, и выведенное на внешний монитор изображение с разрешением выше XGA может оказаться замыленным. (Забегая вперед: это тем более заметно при повторном аналого-цифровом преобразовании при подключении к внешнему ЖК монитору, что и было доказано при подключении ASUS S200 к 17” Hyundai L70A в разрешении 1280х1024).

Дизайн одношпиндельных ноутбуков, как правило, более привлекателен, чем двух- и трехшпиндельных моделей, так как отсутствие оптического и флоппи дисковода дает больше свободы конструкторской мысли. Корпуса делают главным образом из легкого и прочного магниевого сплава, чтобы обеспечить нужную жесткость для жидкокристаллической матрицы. Субноуты собирают очень качественно (японские брэнды — зачастую на сверхтехнологичной родине). Их приятно держать в руках, так и тянет купить и похвастаться приобретением перед знакомыми.

Субноутбук ASUS S200: самый доступный и мощный

В характеристиках заявлена низкотемпературная полисиликоновая (Low Temperature Poli-Si) жидкокристаллическая матрица с физическим разрешением 1024*600. Эти ЖК матрицы также обладают большей жесткостью при меньшей толщине, что накладывает менее строгие требования к толщине самой крышки. Однако слишком высокая яркость панели, магниевая крышка, да и не похожесть цветопередачи и энергопотребления с полисиликоновой матрицей Portege 2000, заставляют меня усомниться в этом.  По запасу яркости она превосходит матрицы всех 26 ноутбуков протестированных нами за последний год. Разрешение по высоте всего в 600 пикселей не сразу позволит комфортно работать пользователю, привыкшему к XGA разрешению. Обычно это не заметно, за исключением тех случаев, когда окна нужных вам приложений не помещаются в 600 пикселей по вертикале. Диагональ широкоформатного экрана составляет 8,9 дюйма, что в принципе достаточно для субноутбука. Скажу больше: trailer еще не вышедшей тогда второй части «Властелина Колец», я смотрел на S200 раз пять, и после каждого сильно жалел, что в России премьера состоится только 23 января.

Стерео колоночки расположены перед клавиатурой (у одного из главных конкурентов – Portege 2000 только одна колонка, расположенная в нижней части корпуса), и схожи с яркой матрицей тем, что несмотря на свою мелкость, они очень громкие. Звуковая дорожка вышеупомянутого trailer’а на мотив саундтрека из «Реквиема по мечте» захватывала меня не меньше чем изображение. На большее они не претендуют, ну и не надо.

Как и следовала ожидать, клавиатура миниатюрна. Если вы уже работали с ноутбучными клавиатурами, вы знаете, что в их небольших размерах есть своя прелесть. Клавиатура S200 требует некоторого привыкания, для того чтобы понять, что не надо так далеко тянуть пальцы. Она очень удобна для печатанья вслепую, даже для человека с большими пальцами. Раскладка стандартна для ASUS’а: INS и DEL в правом верхнем углу.

Регулировка яркости и переключение дисплея, громкости звука и его полное отключение сопровождаются индикацией текущего уровня средствами ACPI интерфейса асусовской утилиты Power Gear. В правом углу перед клавиатурой расположены симпатичные матовые индикаторы питания и зарядки, примечательные также тем, что они не заметны в погашенном состоянии.

Указательное устройство: джойстик Trackpoint от IBM. Чувствительные к нажатию, джойстики посередине клавиатуры хороши тем, что не нужно опускать кисть, чтобы дотянуться до тачпэда (не говоря уже о мышке). Scroll реализован через удержание средней клавиши и указанием направления прокрутки джойстиком. Жаль только, что сама механика джойстика и кнопок не так хороши, как очень мягкие, приятные на нажатие кнопки и податливый джойстик IBM A31 и Т30. Общий дизайн S200 не позволил сделать кнопки такими выступающими, что не так уж страшно. В целом, можно сказать, что эргономика на должном уровне.

Как и Toshiba Portege 2000, Asus S200 основывается на мобильном процессоре Intel Pentium III-M, отличие в том, что возможно используется не Ultra Low Voltage модификация, а немного менее дорогая Low Voltage серия, требующая активного охлаждения. Вентилятор заметно шумит при активной работе, но не раздражает. Чипсет также отличается от Portege 2000: вместо интегрированного ALI M1644T с его отличным южным мостом, включающего в себя даже Super IO, в Asus S200 используется столь же компактный одночиповый SiS 630.

Текущий рынок субноутбуков

Проанализируем характерные модели компактных ноутбуков, доступные и российскому покупателю. Здесь конкурируют новейший ASUS S200 (в Европе и США продается его прототип от JVC), Toshiba Portege 2000, Sony PictureBook (PCG-C1xx) и Fujitsu P-20х0, а также побывавший у нас на экспертизе, прототип thin&light ноутбука от Arima, одного из крупнейших контрактных тайваньских производителей. Для сравнения мы также приводим одношпиндельный ASUS S1 (оба ноутбука ASUSTeK были любезно предоставлены компанией «Пирит»), который, строго говоря, субноутбуком не является, но благодаря невысокой цене и привлекательной внешности может прельстить тех, кто не уверен, что им нужен именно субноутбук. Другие одношпиндельные ноутбуки класса thin&light на процессорах Pentium III-M/Celeron (Tualatin) — от Acer, Compaq, Dell, IBM, HP — не рассматриваем потому, что все они мигрируют на технологию Centrino, практически не изменившись внешне. И при этом, они до сих пор весьма недешевы (от двух тысяч долларов в официальной поставке), и надо готовиться к тому, что с Centrino внутри они вырастут в цене еще на несколько сотен долларов.

В нижеследующих четырех таблицах приведены результаты субноутбуков, легко проходящих испытания по стандартной методике Ferra.ru (представленной нами даже раньше выхода принимаемого на вооружение другими тестовыми лабораториями полностью аналогичного пакета BAPCo Mobile Mark). Напомним, что стержень теста Ferra.ru — пакет SYSmark 2001 и маленькая утилита, засекающая время циклического прогона этого теста до полного истощения батарей в разных режимах энергосбережения. На основе индекса производительности и времени рассчитываются фирменные параметры: вычислительный запас и эффективность конфигурации (подробности см. в «КТ» #458 или на www.ferra.ru/online/mobilis/19816).

В таблицах не приведены результаты систем на процессорах Crusoe по той простой причине, что их не существует. Как мы уже упоминали, для прохождения пакета тестов SYSMark 2001 нужен процессор мощностью выше, чем Intel P6 частотой более 450 МГц. Судя по всему, при переносе этого критерия на архитектуру TM5800, планка частоты превышает 800 МГц.

Toshiba Portege 2000 был протестирован в Ferra.ru еще прошлым летом, однако не перестает восхищать продолжительностью автономной работы — почти шесть с половиной часов от двух батарей. Преимущество в автономности над ASUS S200 объясняется прежде всего большей емкостью аккумуляторов. 24-х процентный выигрыш по времени жизни в режиме Max Battery у Portege 2000 над S200 складывается из нескольких факторов: восьми процентное преимущество по емкости аккумуляторов, полисиликоновая жидкокристаллическая матрица с более экономным энергопотреблением (хотя ее площадь несколько больше чем у S200, уровень яркости последнего, установленный во время теста, был раза в два выше яркости оппонента), оперативная память работающая на частоте 100 МГц (как и шина процессора), а также большая заточенность северного моста ALI M1644T под мобильные нужды (в Asus S200 используется универсальный одночиповый SiS 630).

Из таких же факторов следует существенно меньшее время жизни Asus S1, который не является субноутбуком, но как и прототип от Arima приводится здесь, как альтернативный выбор для тех кто не уверен, что им нужен именно субноутбук. Чипсет VIA KN133T, использовавшийся также в сошедшем с производства Asus B1 и во многих других бюджетных решениях (например, 800 долларовый Rover Partner) с треском (читай, со слишком низкой производительностью) проваливает поставленную задачу, и досрочно выбывает из рассмотрения. Он так и остался только «Arima Prototype», так как российская торговая марка, предоставившая его нам для экспертизы, по ее результатам, отказалась выводить его на российский рынок.

Результаты времени жизни S200 приведены для режима питания от обеих батарей, как видите, заявленных шести часов автономной работы S200 не достигает, разве что при полном простое Windows XP. Даже при проигрывании MP3 с загрузкой процессора 10-15 процентов, он «протягивает» всего 195 минут. Вполне возможно, что этого многим будет достаточно, но ему далеко до максимума: пять часов автономной работы в автоматическом режиме Portege 2000 при использовании своих двух батарей (общей емкостью 56 Вт*ч).

Однако по сравнению с продуктом Toshiba имеется б о льшая гибкость в комбинированном использовании двух батарей. Во-первых, у Asus’а при одновременно подключении, они разряжаются правильно: вначале дополнительная, затем внутренняя. У протестированного нами экземпляра Portege 2000, это происходило наоборот, что не совсем удобно: ведь вначале хотелось бы отработать внешнюю батарею, и затем избавить себя от ее лишнего веса и размеров. А во-вторых, к S200 прилагается дополнительное устройство для подзарядки отдельно от ноутбука. Очень симпатичная коробочка несет такое же приятное функциональное удобство. (Portege 2000** — две звездочки означают использование только дополнительной батареи.)

Вернемся к результатам тестов. Если рассортировать ноутбуки по производительности, мы получим следующую картину:

Никогда раньше субноутбуки не показывали такой производительности, и почти полуторакратное превосходство ASUS S200 над Toshiba Portege 2000 позволяет говорить о новом поколении субноутов (большой вопрос — уместит ли ASUSTeK в корпусе S200 составляющие Centrino, ведь чипсет Intel 855PM двухчиповый, проще оставить S200 в его нынешнем виде для ниши недорогих моделей). Сравнивая его с быстрым ASUS S1, не  забывайте, что максимальная тактовая частота мобильных процессоров Pentium III-M составляет 1300 МГц и что производительность S1 на процессоре PIII 1067 МГц неожиданно легко конкурирует с показателями ноутбуков других производителей на процессорах 1200 МГц (см. www.ferra.ru/online/mobilis/22148).

На основе индекса производительности и времени рассчитываются фирменные параметры: вычислительный запас и эффективность конфигурации. Абсолютная производительность или время жизни от батарей, рассматриваемые по отдельности, ничего не значат. Поскольку они находятся в обратно пропорциональной зависимости, смысл следует искать в их произведении, что мы и называем вычислительным запасом. Положим, нам необходимо, работая на батареях, перекодировать как можно больше видеороликов или обработать в «Фотошопе» максимум отснятых фотографий (очевидно, что время, затрачиваемое на каждую операцию, зависит от производительности системы). Вопрос: на каком ноутбуке мы успеем сделать больше? Тот, что экономичнее, как правило, и более медлителен, а тот, что пошустрее, быстро израсходует батарею. Что выбрать?

Вычислительный запас S200 с двумя батареями составляет две трети от рекорда принадлежащему Asus M2, Portege 2000 отстает на тринадцать процентов. Ему в шею дышит S1, высокую производительность которую подводит слабая батарея.

По эффективности (вычислительный запас, отнесенный к емкости батареи) асусовский субноут побил все рекорды. Этот параметр надо понимать так: имей S200 такие же аккумуляторы, как Portege, работая на нем, вы бы смогли обработать на 20 процентов больше фотографий.

Для особо интересующихся, приводим результаты 3D тестов, прочерки означают, что система не смогла пройти соответствующий тест.

К сожалениию, из-за слабой производительности,  разнокалиберности моделей и временных ограничений мы не смогли провести объективной сравнение производительности и времени автономной работы систем на базе процессоров Transmeta Crusoe. Предлагаем вашему вниманию следующую, где основное внимание уделено Asus S200:

Проигрывание MPEG 4 не всегда энергоэкономнее чем просмотр DVD диска. Энергопотребление систем зависит в основном от загрузки центрального процессора, которое в свою очередь зависит от качества и сложности проигрываемого видео. Потери энергии в оптическом приводе пренедрижительно мало, продолжительность просмотра с виртуального DVD записанного на жесткий диск без сжатия, лишь на 2-3 процента длиннее. Зарада двух батарей Asus S200 с натяжкой хватает на фильм средней продолжительности. Разница в потребляемой мощности Asus S200 и Toshiba Portege 2000 заметно превосходит возможную разницу энергопотреблений их ЖК панелей, а значит вся разница кроется в процессоре и чипсете. Как только мы снижаем нагрузку на процессор, потребляемая мощность падает почти в два раза, в зависимости от исполняемых задач. По измеренным результатам можно сделать вывод, что разница в энергопотреблении процессора Asus S200 между состояниями Deeper Sleep (в котором он в основном пребывает при средней работе в WinWord, даже между нажатиями на клавиши) и 90 процентной нагрузкой при проигрывании MPEG4, составляет десять ватт, (что еще раз заставляет усомниться в использовании ULV процессора).

Окончательное сравнение

С тех пор, как мы протестировали P2040 и C1MVP успели выйти их обновленные конфигурации. Fujitsu P2120 несет в себе процессор Crusoe 933 МГц, а Sony C1MW – 867 МГц процессор с DDR памятью. Большого выигрыша в производительности это не принесет, хотя возможно, что это позволит пройти SYSMark и приблизиться по производительности к Portege 2000. Цены указаны те, за которые реально приобрести эти модели в Москве, в долларах естественно.

Из таблицы видно, что с выходом S200 привлекательность субноутбуков на процессоре Crusoe снизилась. В активе Fujitsu LifeBook P остался только встроенный привод оптических дисков, а Sony PictureBook может похвастаться любительской камерой. Для кого-то решающим фактором в выборе субноута станет цена или брэнд. Ноутбуки ASUSTeK еще не скоро приблизятся к продукции Toshiba по числу примочек и оригинальных решений, но объективных преимуществ, выделяющих мировые брэнды перед тайваньцами, уже почти не осталось: утилиты управления питанием в ноутбуках ASUSTek уступают только решениям IBM и Toshiba, а начиная с S200 к компьютерам прилагаются Recovery-диски.

Выбор между S200 и Portege 2000 неоднозначен. И это хорошо, разным людям приглянутся разные достоинства этих моделей. Стиль Toshiba, безусловно, подкупает — ноутбук можно положить в кожаную папку среди документов. У него комфортная ЖК-матрица, очень гибкое управление системой (вплоть до ручной регулировки частоты процессора). Лично мне в качестве указательного устройства больше нравится тачпад Portege 2000, нежели AccuPoint на S200. Однако, несмотря на то что машинка ASUSTeK заметно толще, она в полтора раза легче и может уместиться в большом кармане куртки. Он столь же обаятелен и обладает заметно большей производительностью.

В общем, субноутбук у Asustek получился очень удачным. Производство, а точнее продажа своих ноутбуков под своей маркой набирает обороты. Выпущенный на российский рынок в конце прошлого года S200 внесет большой вклад в укреплении ASUS’а как брэнда на рынке ноутбуков. На японском рынке он будет продаваться под маркой JVC, учитывая цену по которой S200 продается у нас, можно догадаться насколько выгодно будет его продавать японцам, привыкшем к дорогим игрушкам.

Напоследок, поблагодарим и пожелаем дальнейших успехов Asustek в обеспечении нас отличными продуктами.