DVR-плеер Archos AV500: гигабайты удовольствия

Очередной шедевр от компании Archos обрушился на прилавки магазинов. AV500 – вещь дорогая, солидная и с огромным потенциалом. Своей формой и содержанием творение французов вызывает настоящее уважение. Девайс всем своим видом заявляет: “Я умею всё и даже больше”! Трудно не согласится с этим утверждением, ведь наш сегодняшний посетитель тестовой лаборатории Ferra.ru способен не только потреблять, но и создавать!

Достаточно сказать, что фирма Archos с самого начала своей деятельности взялась за разработку портативных мультимедийных центров, и сейчас (как, впрочем, и прежде) продукция этой компании занимает почётное первое место на пьедестале DVR-плееров. Медленное поступательное эволюционное движение недавно ознаменовалось рождением нового законодателя мод – Archos AV500. Этот плеер – прямой наследник 300-ой и 400-ой серий. Схожие, хотя и более компактные размеры, увеличенный дисплей, проработанное управление – это далеко не полный список всех тех приятных нововведений, что кроются в недрах прямоугольника, заключённого в алюминиевый корпус.

Для чего, собственно, этот плеер нужен? Он создан для решения проблем с видеоконтентом, которые неизбежно возникают у людей подвижных, ведущих активный образ жизни, когда счёт времени определяется секундной стрелкой. Работа, командировки, постоянные переезды – время для отдыха остается только в пути. И как же хочется порой откинуть мысли о дорогах, заботах и проблемах и просто полюбоваться на фотографии, посмотреть недавний пропущенный футбольный матч, скоротать часок за просмотром комедийного сериала или насладиться приятной музыкой. Ведь каждый из нас мечтал об этом, сидя в метро или на заднем сидении автомобиля, томящегося в пробке, и как же этих радостей нам порой не достаёт. Особенно обидно становится, когда забываешься на работе и пропускаешь интересную телепередачу. С DVR-плеером маленькие прихоти становятся доступнее. Но насколько доступнее? Это основной вопрос, на который мы вместе с вами постараемся ответить в этой статье.

Начнем с основ – с коробки и её содержимого.

Комплектация Archos AV500:

• DVR-плеер Archos AV500;
• чехол с подставкой для фиксации плеера в вертикальном положении;
• инструкции, к сожалению, пока без русского текста;
• сетевой адаптер со сменными штекерами. Их всего два, но они подходят для стандартов, принятых в США, Великобритании и Ирландии, а также на территории Европы, в том числе и РФ;
• инфракрасный пульт ДУ;
• микрофон;
• док-станция с IrDA-приёмником и портами AV In/Out, S-Video, DC in и IR Out;
• Наушники;
• 2 тюльпана;
• кабель USB-host;
• USB–кабель;
• 2 SCART переходники;
• 2 щелочных батарейки AA/LR6.

Аксессуары (докупаются отдельно):

• внешний модуль цифровой видеокамеры;
• проводной пульт ДУ для плеера со встроенным FM-приёмником
• 5V автоадаптер;
• AV Travel Kit Cable – набор дополнительных кабелей;
• двойник для разведения аудиосигнала на два источника;
• батареи стандартного объёма для 30 Гбайт и 100 Гбайт + увеличенного объема для 100 Гбайт версии плеера

Такая комплектация удовлетворит самого привередливого покупателя. Впрочем, коробки, набитые всевозможными аксессуарами, – это своеобразная визитка компании Archos. Так же как и самые «вкусные» аксессуары, которые в комплекте с устройством не идут, но о которых мечтает любой владелец AV500, хотя цены на них свирепствуют. К примеру, модуль компактной видеокамеры обойдется примерно в $200, а пульт с FM-приёмником легко получить за «жалкие» $60-70.

Лицо престижа

В последние два десятилетия дизайн в глобальной индустрии приобрёл первостепенное значение. Это как эпидемия: распространяется на всё и вся, начиная с упаковки жевательной резинки и заканчивая жилыми домами. Оно и не удивительно: чаще первое впечатление оставляет внешний вид изделия и редко кто в первую очередь обратит внимание на технические характеристики. Так вот, в AV500 прекрасное живёт в симбиозе с могучим.

Что же представляет собой AV500? Короткое и точное определение легко сформулировать одной фразой – монолитный блок. Никаких тебе скруглённых уголков, нестандартных форм и безумных расцветок. Дизайн, что называется, «вырублен топором». Это своего рода хорошее дополнение к строгому деловому стилю состоявшегося человека. Когда в гараже стоит машина среднего класса, в холле – доморощенный кинотеатр, а жизнь бьёт ключом, можно купить себе AV500 – этот аппарат станет хорошим дополнением к имиджу успешного современного человека. А главное – займёт достойное место в салоне автомобиля и станет хорошим другом стационарному DVD-плееру.

Корпус деловитого видеоигруна выполнен из аннодированого алюминия. Рационализаторское решение, что ещё тут скажешь. Такая поверхность корпуса обеспечивает устойчивость к царапинам, мелким повреждениям и надёжно защищает его от грязных отпечатков пальцев. Схожими свойствами обладает только лишь магнезиум.

При всей своей многоцелевой направленности AV500 сохранил главное – продуманную эргономику. И если восхититься новаторством формы плеера нельзя, то расположение органов управления заслуживает хвалебных дифирамбов. В особенности, если учитывать эргономику аналогичных устройств, таких как iRiver PMP100 или Creative Zen Vision. Надо отдать должное инженерам-дизайнерам – поработали они на славу.

Все кнопки управления сосредоточены в правой части девайса. Физически управление разбито на два сектора – верхний с D-пэдом, центральной кнопкой и двумя угловыми и нижний, состоящий из четырёх кнопок, образующих букву “Г”.

Верхний сектор клавиш обеспечивает навигацию по меню AV500 и используется для управления контентом, а нижний сектор отвечает за все дополнительные опционные настройки для различных режимов работы плеера, что позволяет значительно ускорить и упростить работу с медиа-файлами.

Внушительный четырёхдюймовый дисплей возвеличивает нашего испытуемого. Действительно, даже экран T-Mobile MDA II рядом с ним смотрится сирым родственником, если сравнивать их физические размеры. Чуть выше дисплея, в недрах корпуса, покоится динамик, а соседствует с ним дот инфракрасного приёмника.

Верхняя грань плеера усеяна всевозможными разъёмами для соединения с плеером сторонних устройств. Для этих целей у нас есть: порты USB тип A & B (A: подключение устройств с USB-контроллерами: видео-и фотокамеры, MP3-плееры, КПК, карт-ридеры и др.; B: подключение к ПК), специальный разъём под док-станцию и пульт управления, если же ни того, ни другого нет, то в него подключаются наушники с джеком 3,5 мм. Своё место нашел здесь и микрофон, и кнопка переключения видеосигнала (LCD/TV), и даже разъём под сетевой адаптер.

Без внимания осталась только одна деталь – съёмный литий-ионный аккумулятор. Извлекается он одним лёгким движением при смещённом фиксаторе, а закрепляется так же легко.

Что же до габаритов, то тут нет ничего примечательного. AV500 трудно назвать «компактным» устройством, хотя он с лёгкостью помещается во внутренний карман пиджака или куртки. Судите сами: вес составляет около 250 грамм, а физические размеры схожи с размерами обыкновенного КПК – 7,6 x 12,4 x 1,8 см. Надо отметить, что 100 Гбайт версия плеера тяжелее на 60 грамм и толще на 0,6 сантиметров.

Несмотря на некоторую аскетичность внешнего вида AV500, невозможно представить себе этого монстра в другом обличии. Этакое порождение индустриальной эпохи, но своего почитателя «кубизм» находил всегда. Так было, и так будет. Поэтому окончательный выбор всегда остается за потребителем. А мы, как железный ресурс, обеими руками за практичный подход в ущерб эстетическим изыскам.

Трудовые будни

Достаточно ознакомиться с общей таблицей технических характеристик AV500, чтобы вообразить всю мощь французского DVR-монстра.

Таблица №1 – Общие технические характеристики Archos AV500

Исходя из таблицы, вероятно, многим становится ясно, за что AV500 получает хвалебные оды в свою честь. С одной стороны, благодарные покупатели одаривают машинку ласковыми фразами за безупречную работу, с другой – толпы журналистов спешат во всех красках обрисовать преимущества AV500 с его богатой функциональностью. Признаем и мы, все эти отзывы объективны и вполне оправданны. Ну а в данном параграфе мы постараемся выделить наиболее значимые моменты, которые удалось выявить при работе с AV500.

Как уже было сказано, управление выше всяческих похвал. Во многом удобство обусловлено программной начинкой, хотя удачная эргономика здесь играет далеко не последнюю роль. К привычному четырёхпозиционному D-Pad’у прикрутили две дополнительные клавиши. В некоторых случаях они отвечают за выполнение опционных функций (к примеру, приближение-отдаление фотоснимка), в других – осуществляют компенсаторную функцию, что позволяет быстро перемотать трек или видеофрагмент.

Нижние четыре кнопки оперируют с меню, которое возникает в нижнем правом углу экрана. Используются в основном для ускоренной активации той или иной функции.

Отдельно хочется выделить тот приятный факт, что меню Archos AV500 полностью русифицировано. Соответственно, теги, содержащие кириллический текст, отображаются корректно. Спасибо вам, Archos, за почтительное отношение к русскоговорящему населению!

Наконец перейдём к основной составляющей DVR-плеера – видео. Яркий сочный дисплей передаёт полную картинку без перевирания. Посетовать можно лишь на сравнительно малое разрешение, однако даже при соотношении 480 x 272 пикселов картинка безупречна!

Из таблицы №1 можно увидеть перечень режимов работы AV500 с видео, но для выявления слабых мест мы протестируем его при помощи подготовленного образа CD-диска DivXTestCD v.2.0.

Таблица №2. Поддержка видеокодеков в DVR-плеере Archos AV500

Как видно, AV500 враждует с DivX3 и показывает превосходные результаты с XviD и DivX. Вполне закономерный и ожидаемый итог. Также не лишним будет добавить, что видео с PCM-звуком AV500 воспроизводит некорректно – звуковая дорожка сильно отстаёт от изображения. Ни в одном из фильмов с дорожкой MP3 VBR не отмечалось запаздывания звука при перемотке картины.

И, конечно, было бы кощунственным упустить из виду превосходные возможности по записи видео в цифровой формат с аналоговых источников и по выводу видеоизображения на экраны мониторов и телевизоров. Причём выводить его можно как на «широкоэкранники» (16:9), так и на привычные нам с вами «косые коробки» (4:3). Если же изображение не соответствует занимаемой площади, то программными средствами картинку легко «вогнать» в заданные рамки, что позволяет избежать предварительной перекодировки изображения в нужное разрешение.

К слову, для кодировки аналогового видеосигнала используется специальная док-станция в форме тарелки, оборудованная разъёмами S-Video и AV In/ Out. Ради удобства она, впрочем, как и сам плеер, снабжена инфракрасным приёмником, поэтому управление за воспроизведением можно осуществлять на расстоянии. Для этих целей в комплекте предусмотрен инфракрасный пульт ДУ.

Качество записи видеосигнала вполне приемлемое. Во всяком случае, оно полностью отвечает телевизионным стандартам, хотя и не дотягивает до Hi-Definition, где используется разрешение 720 x480. Естественно, присутствует выбор между NTSC-и PAL-режимами.

Этим AV500 не ограничивается. Как и любого достойного представителя DVR-семейства, нашего гостя наделили базовыми функциями, позволяющими обрабатывать полученный видеоматериал. Простыми интуитивными манипуляциями пользователь сможет быстро вырезать нужные фрагменты, избавиться от надоедливой рекламы, проставить закладки в видеоролике и даже составить расписание записи на грядущие дни. Операции примитивные, но к ним, как показывает практика, достаточно часто приходится обращаться. Посему AV500 получает в награду дополнительный «пряник» от редакции и воодушевленные вздохи от почитателей телевизионной индустрии.

С видео мы разобрались, дело остаётся за графикой.

Как раз тот раздел, за который Archos следует попенять. Вроде бы машинка презентабельная, а поддерживает всего-то два формата – JPEG и BMP. Причём о Progressive JPEG можно забыть – вместо картинки мы увидим на экране чёрное полотно с недвусмысленной надписью «Загрузка невозможна». Так что многие изображения «из сети» плееру попросту неизвестны. Да и что душой кривить: BMP – формат специфичный, и ему уж точно не найдётся применения на винчестере AV500.

Что же мы имеем в конечном итоге? Только лишь Baseline JPEG с базовыми функциями приближения-отдаления и поворота изображения. В принципе, для желающих похвастать фотографиями перед глазами знакомых, да и для фотографов-любителей, этого достаточно. А другим придётся мириться с некоторыми недостатками DVR-компакта.

Ну и в заключение ещё один плюсик Archos AV500 – бесшумность. Встроенный винт фирмы Hitachi тих, а вибрация в режиме старта записи-чтения практически незаметна. Полагаем, что со временем шумовые загрязнения станут более отчётливыми, но за время тестирования этот плеер продемонстрировал отличную скорость работы и напоминал о своем хрупком носителе только лишь слабыми щелчками.

Тестирование

Скорость передачи данных в программе AIDA32

В Archos AV500 используется контроллер USB Hi-Speed. В теории, скорость передачи данных по этому интерфейсу может достигать 480 Мбит/с. В нашем случае на такие олимпийские рекорды рассчитывать не приходится.

Показатель – один из лучших! А может быть, и самый лучший. Подобное тестирование следует дополнить «жизненным» экспериментом. Ради наглядности берём самые распространённые задачи и реализуем их на практике. Итак, секундомер наготове:

Фильм объёмом 721 Мбайт удалось записать на плеер всего за 57 секунд, что соответствует передаче данных со скоростью ~12,64 Мбайт/с.

Дробность файлов скорости передачи данных практически не замедляет. Передача 49 папок, в которых находилось 728 файлов общим объёмом 2043 Мбайт, заняла 157 секунд, т.е. скорость передачи равна ~13,01 Мбайт/с.

Выносливость аккумулятора

В качестве источника питания задействована съёмная перезаряжаемая литий-ионная батарея. Ёмкость, по неизвестным нам причинам, не указывается ни в одном из источников. «На глаз» она составляет примерно 1300-1500 мА.

Для устройств класса DVR-плееров показатели более чем достойные. Обычно воспроизведение видео ограничивается 5 часами, а для звука предел определяется в 13-14 часов. Очередной приятный сюрприз. Следует учитывать – тест у нас получился лабораторным, и в реальности время воспроизведения будет меньше.

Программное обеспечение

Весь программный набор для работы с плеером ещё на стадии производства заботливо записывается на винчестер. Из профильного: WMP 9.0, Virtual Dub, MPEG4 Translator.

Windows Media Player v. 9.0 – откровенно говоря, это морально устаревшая программа, поэтому рекомендуем обновить её до 10-ой версии, благо, она бесплатная, равно как и обновление. Главная её роль в связке с AV500 – синхронизация данных между плеером и ПК. Прожить без нее проще простого, ведь у нашего посетителя тестовой лаборатории есть собственная интегрированная библиотека-каталогизатор данных – ARClibrary.

К слову, о пользователях MAC-компьютеров тоже не забыли – в комплекте есть специальный плагин для iTunes. После его установки синхронизацию можно производить при помощи «яблочного» софта. Впрочем, и iTunes, и WMP – программы необязательные, а вот со следующим представителем жанра freeware должен быть знаком каждый пользователь ПК.

Virtual Dub – признанный лидер среди бесплатных программ, предназначенных для работы с видео (конвертирование, оцифровка, редактирование). Даже большинство коммерческих проектов не способны тягаться с ней. В освоении она может показаться трудной, но это лишь при беглом осмотре функциональных возможностей. Более того, в сети есть полноценная инструкция на русском языке, где все операции, выполняемые Virtual Dub, описаны простым и доступным языком.

А для тех, кто вникать в работу с многофункциональной программой не хочет, припасли специальный плагин под названием MPEG4 Translator. С его помощью любой видеоролик двумя щелчками мыши превращается в нужный по качеству и размерам цифровой файл, удобный для воспроизведения как на дисплее AV500, так и для вывода изображения на TV.

Звуковая составляющая

Солидный довесок в плеере – воспроизведение музыки. Тракт ровный – завалы отсутствуют. Вместо полноценного эквалайзера нам предлагают четыре бегунка – регулировка баса, низких, средних и высоких частот. Столь обрезанная функциональность огорчает, хотя подобный шаг со стороны Archos вполне логичен, ведь воспроизведение музыки в AV500 не есть задача приоритетная, а для фильмов три полосы более чем достаточно

В ходе тестирования удалось чётко уяснить – AV500 для воспроизведения музыки «на ходу» не подходит. Спортом с ним заниматься – дело опасное и неблагодарное. Более того, на стационарной системе он тоже звучит неуверенно. Если и использовать этот видеоплеер в качестве замены музыкальному центру, то только в моменты острых приступов меломании. И, конечно, без комплектных наушников.

Резюме

Вот он – столп жанра. Каждый винтик знает своё место – каждая пиктограмма заняла на дисплее ожидаемую позицию. Бесспорно – Archos AV500 заслуженно занимает место лидера среди «портативных медиа-плееров» класса DVR. И мы, скромные технократы, открыв рты, выпучив глаза, нервно поглядываем на громоздкий ценник, где вырисовывается пятизначная цифра. Стоит ли игра свеч? Вероятно, свой поклонник четырёхдюймового дисплея найдётся, да и не один. Однако нашему среднестатистическому брату такая игрушка может показаться непозволительным пунктом в семейном бюджете. Но если перед вами вопрос стоит ребром и мобильность устройства является определяющим критерием, то смело отбрасывайте сомнения в сторону: AV500 – это лучшее, что есть на рынке на сегодняшний день.