ЕКА объявило конкурс на разработку ракет-носителей для спутников

Европейское космическое агентство (ЕКА) официально открыло конкурс на разработку и поддержку новых ракет-носителей для запуска спутников, известный как European Launcher Challenge. ЕКА предлагает два контракта: один на предоставление пусковых услуг с 2026 по 2030 год, другой для демонстрации модернизированных версий ракет к 2028 году. Заявки должны быть представлены до 5 мая, а на победителей будет выделено до 169 млн евро. Этот конкурс был анонсирован в ноябре 2023 года как шаг ЕКА к открытию доступа к запускам для новых участников и предложению гарантированных запусков для ракет Ariane 6 и Vega C, и в целом для конкуренции со SpaceX и США. Кроме того, ЕКА намерена использовать этот конкурс для проверки альтернативы политике «геовозврата», гарантирующей контракты компаниям из стран-членов ЕС, путём применения подхода «справедливого взноса». Результаты конкурса станут известны не раньше, чем через восемь месяцев, после финансирования на министерской конференции CM25 в ноябре 2025 года.