Исследование показало, что неизвестность делает боль острее

В эксперименте участников просили предсказать, почувствуют ли они тепло или холод на коже предплечья. Однако иногда им одновременно давали и теплый, и холодный стимул, что вызывало ощущение жжения. Это явление называется «иллюзией термального гриля» и не связано с реальным повреждением тканей.

Руководитель исследования Франческа Фардо объяснила, что раньше ученые уже знали: ожидания влияют на восприятие боли. Например, если человек уверен, что боль скоро пройдет, он испытывает меньше дискомфорта. А если ждет усиления боли, то ощущения становятся хуже. Новое исследование добавило к этому еще один фактор: когда мозг не может предсказать, что произойдет, он перестраховывается и усиливает болевые ощущения.

Чтобы изучить этот процесс, ученые использовали методы компьютерного моделирования и сканирование мозга у 300 участников. Они обнаружили, что неопределенность активирует определенные области мозга, заставляя организм воспринимать боль сильнее, чем это действительно необходимо.

Эти результаты могут изменить подход к лечению боли и тревожных пациентов. Если медицинские работники будут давать более четкую информацию о предстоящих процедурах и создавать понятные ожидания, это может снизить уровень тревоги и, соответственно, уменьшить боль.