Изобретены роботы-светлячки с искусственными мышцами

Инженеры из Массачусетского технологического института разработали роботов размером с насекомое, оснащённых крошечными искусственными мышцами. Они позволяют им взмахивать крыльями. Исследователи также нашли способ встраивать в эти искусственные мышцы крохотные электролюминесцентные частицы, поэтому они могут излучать свет во время полёта. Таким образом роботы могут использовать этот свет для коммуникации друг с другом и даже для подачи сигналов о помощи в чрезвычайных ситуациях. Например, если робот отправляется с поисково-спасательной миссией в разрушенное здание и находит там выживших, он может использовать свет, чтобы сигнализировать другим об этом. Ранее исследователи продемонстрировали работу искусственных мышц для роботов-насекомых. Они уложили чередующиеся слои из эластомера и углеродных нанотрубок, а затем скрутили стопку в мягкий цилиндр. Когда на цилиндр подается напряжение, электроды сжимают эластомер, и механическое напряжение заставляет робота взмахивать крыльями.