Пчёлы рьяно защищают свой улей при возникновении опасности. Однако, как выяснили учёные, насекомые не всегда с готовностью жертвуют своими жизнями при этом. Если на улей нападает кто-то крупный, пчёлы сбиваются в группы для коллективной атаки. Способствуют этому насекомые-сторожи. Они выделяют феромоны, которые привлекают к месту происшествия всех ближайших рабочих пчёл. Чтобы выяснить, что происходит дальше, учёные «атаковали» улей манекеном. После этого они оценили реакцию пчёл и подсчитали, сколько жал застряло в манекене по окончании эксперимента. Оказалось, что пчёлы не жалят врагов бездумно. По мере увеличения числа насекомых в группе количество жал в манекене росло медленнее. То есть пчёлы начинали атаковать противника всё менее и менее охотно, если их было много в группе «защищающих». Условно говорят, насекомые «решают», что защитников и без них достаточно, поэтому нет смысла жертвовать собой.