Когда появились первые многоклеточные существа, которые можно окрестить животными? Учёные и сами не знают точного ответа на этот вопрос, но недавно у них появилась любопытная гипотеза. Считается, что большую часть истории обитаемой Земли жизнь была представлена доядерными и одноклеточными ядерными организмами. Затем что-то случилось и появились мноколеточные. Согласно геологической летописи, это произошло 572-602 млн лет назад. По данным биоинформатики — ещё на 250-286 млн лет раньше. Из-за таких размытых сроков учёные решили изучить вопрос тщательнее. Они пришли к выводу, что, как это ни странно, толчком к развитию жизни на Земле мог стать период криогений (635-720 млн лет назад), во время которого планета покрылась льдом. Так, например, в Антарктиде сейчас процветают сообщества микробов, связанные с ними неподвижные фильтраторы и активные хищники. И это всё несмотря на толстый слой льда.