NASA запустило тесты передовой квантовой технологии, предназначенной для измерения гравитации и других сил в космосе с высокой точностью. Эта технология, называемая атомным интерферометром, использует ультрахолодные атомы, охлажденные лазерами до температуры, близкой к абсолютному нулю. Охлажденные атомы помогают ученым получать точные измерения, которые могут существенно изменить наше понимание космоса. Атомный интерферометр был протестирован на борту МКС с использованием Лаборатории холодных атомов NASA, которая была запущена в 2018 году. Лаборатория создает конденсаты Бозе-Эйнштейна — пятое состояние вещества — в условиях микрогравитации, позволяя атомам демонстрировать волновые свойства. Анализ этих волновых свойств позволяет интерферометру измерять гравитационное влияние, что дает возможность получать данные о составе небесных тел и, возможно, даже о темной материи.