NASA анонсировала проект нового телескопа для поиска обитаемых миров — «Обсерватория обитаемых миров» (Habitable Worlds Observatory, HWO). Эта миссия направлена на обнаружение и изучение экзопланет, подобных Земле, которые вращаются вокруг звезд, похожих на Солнце. Телескоп сможет изучать их атмосферы, чтобы искать химические следы жизни, такие как кислород и метан. Проект находится на ранних стадиях разработки и NASA уже выделила $17.5 млн трем компаниям для разработки необходимых технологий. Компании начнут работу в конце лета 2024 года. Они будут работать над новыми оптическими системами, проектированием миссий и другими важными компонентами телескопа. HWO будет оснащен высокоточным коронографом, который сможет блокировать свет звезды, и сверхстабильной оптической системой, что позволит телескопу фиксироваться на уровне атома. Это поможет NASA получить четкие изображения и данные о потенциально обитаемых планетах.