Расходы на эксплуатацию военных истребителей США поражают своими масштабами. Например, один час полета F-35A Lightning II обходится американскому бюджету в $41 986. Это далеко не самый дорогой самолет: час полета F-22 Raptor стоит $85 325, а для B-52 Stratofortress эта цифра увеличивается до $88 354. Еще дороже обходится B-1B Lancer, для которого один час полета оценивается в $173 014. Но самым дорогим самолетом является E-4 Nightwatch, известный как «самолет судного дня». Этот командный центр, способный управлять военными операциями во время ядерной войны, стоит $372 496 за час полета. Эти цифры показывают, насколько дорого обходится поддержание боеспособности ВВС США и насколько велик вклад в их эксплуатацию.