SpaceX случайно «обрекла на смерть» собственные спутники на орбите

Сбой в работе ракеты SpaceX Falcon 9 привел к тому, что 20 спутников Starlink остались на низкой орбите, что в конечном итоге приведет к их гибели при входе в атмосферу Земли. Ракета, запущенная из Калифорнии в четверг вечером, получила сбой в работе двигателя верхней ступени из-за утечки жидкого кислорода, сообщила SpaceX. Несмотря на то, что диспетчеры пытались поднять спутники с помощью бортовых ионных движителей, их орбита — всего 135 километров над Землей — оказалась недостаточной для долгосрочной стабильности. Следовательно, спутники сгорят при входе в атмосферу, хотя точное время этого события остается неясным. Этот инцидент стал первым отказом ракеты SpaceX за почти десять лет: последний отказ в полете произошел во время грузовой миссии на МКС в 2015 году. Федеральное управление гражданской авиации США потребовало устранить проблему, прежде чем ракеты Falcon смогут возобновить полеты. Влияние этой неисправности на предстоящие полеты SpaceX, включая частный полет в космос 31 июля под руководством предпринимателя Джареда Айзекмана и полет астронавта NASA в середине августа, пока не понятно. Айзекман, которому предстоит первый частный выход в открытый космос, выразил уверенность в «невероятном послужном списке» Falcon 9 и системе аварийного спасения. Основатель SpaceX Илон Маск подчеркнул, что высокая частота полетов поможет быстро выявить и устранить проблему.