Страусоподобные динозавры были одними из крупнейших в мире. Как они выглядели?

В позднем меловом периоде Северная Америка была разделена морским путем на два материка: Ларамидию и Аппалачию. Но окаменелости из Аппалачей встречаются редко, и поэтому древние экосистемы этого региона плохо изучены.

Орнитомимозавры, так называемые "птицеподобные" динозавры, внешне имели форму страуса с маленькой головой, длинными руками и сильными ногами. Возраст новых окаменелостей, включая кости ног, составляет около 85 миллионов лет.

Сравнив пропорции этих окаменелостей и характер роста костей, авторы определили, что окаменелости, вероятно, представляют два разных вида орнитомимозавров, один относительно маленький, а другой очень большой. По их оценкам, более крупный вид весил более 800 кг, а исследованная особь, вероятно, еще не достигла пределов своих размеров, когда умерла. Это делает его одним из самых крупных известных орнитомимозавров.

Эти окаменелости дают ценное представление о малоизученных экосистемах динозавров позднего мелового периода на востоке Северной Америки.