Испанские учёные сделали поразительное открытие: слюна некоторых червей может разлагать пластик. В ходе исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Science Advances, специалисты внимательно изучили личинок восковой моли Galleria mellonella. С применением криоэлектронной микроскопии эксперты провели детальное исследование слюны этих червей. 3D-реконструкция показала, что в её составе присутствуют четыре группы гексамеринов, способных окислять и разлагать полиэтилен. Эти белки обладают уникальной способностью самоорганизации в макромолекулярные комплексы, регулируя активность процесса разложения. В перспективе учёные намерены изучить эволюционные процессы, которые стоят за этой необычной функциональностью белка. Она может стать ключом к созданию новых методов переработки пластика с использованием природных ферментов.