Химики успешно модифицировали структуру наночастиц ржавчины, чтобы использовать их в качестве средства для очистки воды от различных загрязнителей. Среди таковых можно отметить гербицид глифосат, гормон эстроген, микрочастицы пластика и капли масла. Эта «умная ржавчина» представляет собой недорогой, нетоксичный и легко перерабатываемый материал. Исследователи подчёркивают, что он может быть использован для удаления множества загрязнителей из воды. Основой технологии являются наночастицы из оксида железа, которые покрыты слоем фосфористой кислоты. К этому слою присоединены молекулы, способные взаимодействовать с определёнными типами загрязнителей. Одним из ключевых преимуществ данной технологии является возможность притягивать наночастицы с помощью магнита. Это делает процесс извлечения их из воды гораздо проще. После очистки воды наночастицы можно использовать снова, что делает происходящее экологичным и экономически выгодным.