В ходе раскопок в Лаосе международная группа учёных-палеонтологов обнаружила зуб древней девочки-денисовца. Эта находка проливает свет на предков человека. Учёные считают, что зуб возрастом 130 тысяч лет принадлежал ребёнку 3,5-8,5 лет, скорее всего, девочке. Поскольку зуб нашли в одной из пещер Лаоса, это говорит о том, что вымершая ветвь человечества, параллельная Homo sapiens, от которого произошёл современный человек, обитала в тропиках Юго-Восточной Азии. При этом ранее останки денисовцев находили только в Сибири и на тибетском плато. Отмечается, что и сейчас остались ещё потомки денисовцев: некоторые популяции Юго-Восточной Азии, Австралии и Папуа — Новой Гвинеи имеют до 5% генов денисовцев.