Основа для построения SLI – CrossFireX-системы. Обзор материнской платы ASUS Z87-A

Вступление

Естественно, если речь идет о системе с несколькими видеокартами, то необходимо выбрать материнскую плату как минимум с двумя слотами PCI Express x16, которые при этом функционировали бы согласно схеме х8+х8 или х16+х8. Ведь зачастую на материнских платах распаяны два слота PEG, один из которых работает на скорости х16, а второй — х4, что недопустимо при использовании пары Middle/Hi-End-видеокарт. Материнская плата ASUS Z87-A как раз имеет в своем арсенале пару PCI Express x16, работающих согласно схеме х8+х8.

Данное устройство предназначено для процессоров Intel архитектуры Haswell, использующих сокет LGA1150. В основе платы лежит хорошо знакомый набор системной логики Z87 Express.

Напомним, что на днях мы опубликовали обзор материнской платы ASUS Z87-K. Устройства похожи. Однако героиня сегодняшнего тестирования обладает большими возможностями.

Обзор ASUS Z87-A

Сводная таблица характеристик

Коробка, в которой поставляется материнская плата ASUS Z87-A, можно сказать, мало чем отличается от остальных упаковок Z87-устройств ASUS: меняются названия материнок, меняются названия некоторых технологий, но дизайн и большинство информационных пиктограмм остаются прежними. Устройство поддерживает технологии SLI, CrossFireX, TPU, EPU, DIGI+ VRM и другие.

Комплектацию материнской платы можно считать достаточно богатой. Помимо стандартных кабелей SATA, заглушки на заднюю панель, руководства по эксплуатации, компакт диска с драйверами и ПО, мы нашли набор Q-connector и мостик SLI. Стоит отметить, что один кабель SATA имеет Г-образный разъем, который окажется весьма полезным в корпусе с поперечным расположением корзины для жестких дисков.

Аналогично модели ASUS Z87-K, внешне ASUS Z87-A выполнена в том же дизайне с использованием черного текстолита, желтых пластиковых коннекторов и «позолоченных» радиаторов охлаждения. Набор системной логики охлаждается небольшим ребристым алюминиевым «бруском», который легко справляется с поставленной задачей. Напомним, TDP чипсета составляет крошечные по сегодняшним меркам 5 Вт. Элементы 8-фазной цепи питания процессора охлаждаются двумя радиаторами, которые используют пластиковые защелки в качестве крепления.

Слоты памяти форм-фактора DIMM позволяют установить до четырех модулей ОЗУ общей емкостью до 32 Гбайт. Материнка официально поддерживает «мозги» с эффективной частотой вплоть до 3000 МГц. Впечатляет? Впечатляет!

Как мы видим, на материнской плате распаяно целых три слота PCI Express x16, два из которых работают в «уполовиненном» режиме, а третий — согласно весьма нестандартной схеме х2. Будьте внимательны при установке двух видеокарт! Также ASUS Z87-A может похвастаться двумя разъемами PCI Express x1 и еще двумя PCI. Вот здесь стоит остановиться подробнее. При установке двух двухслотовых видеокарт оба PCI де-факто перекрываются. Инсталляция дополнительного дискретного устройства в верхний PCI Express x1 перекрывает доступ к батарейке. То же самое можно сказать и про оперативную память — она находится достаточно близко к процессорному сокету, поэтому будьте осторожны с выбором кулера для вашего CPU. Ну, или с памятью. А если учесть, что данная материнская плата позволяет разгонять процессор, то вероятность использования монструозной системы охлаждения достаточно велика.

Расположение разъемов для подключения накопителей весьма удачное: длинные видеокарты не будут перекрывать их, так как они расположены параллельно материнской плате. ASUS Z87-A обладает шестью портами SATA 3.0, реализованными лишь силами системной логики Z87 Express.

Звуковой кодек основан на чипе Realtek ALC892 — это достаточно неплохой восьмиканальный кодек, позволяющий использовать акустические системы формата 7.1. Частота дискретизации — 192 кГц при разрядности 24 бит. Вполне неплохо.

Подключение по локальной сети обеспечивает гигабитный сетевой контроллер Realtek 8111GR с поддержкой VLAN и распределения нагрузки на несколько потоков.

За поддержку двух PCI-слотов отвечает контроллер-мост PCI-E-to-PCI ASMedia ASM1083. А за вывод изображения с интегрированной графики — ASMedia ASM1442.

За мониторинг температур отвечает микросхема Nuvoton NCT6791D.

Задняя панель не предоставляет ничего необычного, разве что мы можем отметить наличие одновременно и HDMI, и DisplayPort, и D-Sub, и DVI-D. Полный фарш! Помимо видеовыходов мы видим комбопорт: PS/2, два USB 2.0, четыре «синих» USB 3.0, оптический S/PDIF, сетевой гигабитный RJ-45 и шесть mini-jack.

Особенности материнской платы ASUS Z87-A

5x Protection

Набор технологий, направленных на повышение надежности материнской платы. Включает в себя: защиту от коротких замыканий, защиту от статического электричества, цифровой стабилизатор, твердотельные конденсаторы, интерфейсную панель из нержавеющей стали.

EPU

Программно-аппаратная технология, позволяющая экономить электроэнергию за счет более точного регулирования частоты процессора и количества активных фаз питания.

Digital Power Design

Цифровой стабилизатор VRM Digi+ с восемью фазами, предназначенный для ручного управления VRM. С помощью него можно регулировать различные параметры электропитания процессора.

Quiet Thermal Solution

Данная технология включает в себя стильный безвентиляторный дизайн радиаторов охлаждения компонентов материнской платы, а также технологию Fan Expert 2, с помощью которой можно гибко и просто настроить режимы работы вентиляторов.

BIOS

В главном меню BIOS можно получить основную информацию о компьютере и его состоянии: тип и частоту процессора, объем и скорость оперативной памяти, температурный режим, вольтаж, скоростной режим вентиляторов, приоритетное устройство загрузки. По желанию можно перейти в расширенный режим настроек BIOS, предоставляющий значительно больше настроек и информации.

При выборе меню Advanced Mode или по нажатию клавиши F7 открываются дополнительные параметры для более тонкой настройки. Главное меню расширенного режима предоставляет более подробную информацию о компьютере, а также о версии BIOS.

Вкладка AI Tweaker позволяет настроить напряжения различных компонентов, скорость кэша третьего уровня, делитель CPU/DRAM, скорость оперативной памяти. В общем, здесь находятся настройки, отвечающие за скорость работы различных компонентов.

Вкладка Advanced содержит в себе настройки различных компонентов ПК: чипсета, контроллера жестких дисков, контроллера USB и прочих «бортовых» контроллеров.

На вкладке Monitor можно получить детальную информацию о напряжениях и температурах различных компонентов, а также о скоростях вентиляторов. Здесь также можно выбрать профиль работы вентиляторов.

Вкладка Boot позволяет настроить различные параметры загрузки ПК, а также выбрать приоритетное устройство загрузки.

Вкладка Tool содержит в себе различные утилиты для прошивки BIOS, для сохранения настроек разгона.

На вкладке My Favorites пользователь может собрать по своему вкусу все необходимые для него настройки и датчики.

Тестирование

Тестовый стенд

Процессор — Intel Core i7-4770
Система охлаждения — Deep Cool Ice Warrior
Термоинтерфейс — Arctic Silver 5
Оперативная память — Corsair XMS3 1600 МГц, 9-9-9-24, 2х 4 Гбайт
Материнская плата — ASUS Z87-A
Жесткий диск — Intel SSD 320 Series, 160 Гбайт
Блок питания — Seasonic Platinum 1000W
Монитор — Dell U2711b, 2560x1440 точек
Операционная система — Windows 7 x64

Как известно, производительность материнской платы — понятие весьма условное, так как она всецело зависит от используемых в системе процессора, оперативной памяти и видеокарты. Также стоит отметить, что результаты тестирования скорости памяти получены на эффективной частоте 1333 МГц, а не на 1600 МГц.

Конкуренты

ASRock Z87 Extreme3

Материнская плата ASRock Z87 Extreme3, как и ASUS Z87-A, позволяет объединять две видеокарты с помощью технологии SLI или CrossFireX. Система питания процессора построена по восьмифазной схеме, плюс охлаждается двумя радиаторами. Стоит заметить, что при производстве данной платы используются только специальные высококачественные японские позолоченные твердотельные конденсаторы.

ASRock Z87 Extreme3

Что касается набора разъемов и портов, то здесь есть шесть портов SATA 3.0 и шесть портов USB 3.0. Но есть и недостатки. Так, на материнской плате распаяно целых три PCI и всего один PCI Express x1. Такое решение сложно назвать разумным, так как устройства под PCI-разъем становятся редкостью на рынке.

GIGABYTE GA-Z87X-D3H

Компания GIGABYTE также имеет в своем модельном ряду сравнительно недорогую материнскую плату для построения систем с двумя видеокартами — GA-Z87X-D3H. Здесь мы видим те же шесть портов SATA 3.0, но десять — USB 3.0, реализованные за счет контроллеров Renesas uPD720210.

Материнская плата обладает тремя PCI Express x16, тремя PCI Express x1 и еще одним PCI. Как и положено платам компании GIGABYTE, присутствует поддержка технологии Ultra Durable 5 Plus.

Заключение

Материнская плата ASUS Z87-A — хороший вариант для сборки ПК с двумя видеокартами. Цена «не кусается», и (благодаря набору системной логики) ASUS Z87-A позволит разгонять процессоры Haswell с литерой «К» в названии, получая еще больше производительности, и, как следствие, раскрывая потенциал системы