MSI P67A-C45: одна из первых материнских плат для Sandy Bridge

Немного теории

Чипсет Intel P67 Express представляет собой дальнейшее развитие одночиповых решений Intel для процессоров со встроенным северным мостом и видеоядром. Основных нововведений немного. В первую очередь, отметим появление нового процессорного разъема, который поддерживается только чипсетами 60-й серии и называется LGA1155. Внешне разъем похож на предыдущий сокет LGA1156, однако он физически несовместим со старыми процессорами. При апгрейде это предполагает замену всей платформы целиком, поэтому переход на платформу Sandy Bridge будет в первую очередь интересен тем, кто переходит на неё с процессоров Intel Core 2 (и более ранних) или AMD.

Новый процессорный разъем

Вторым заметным отличием является полное отсутствие поддержки шины PCI в новых мостах, которое стало «кошмарным» откровением для пользователей, использующих данную шину. Не скроем, хороших устройств для шины PCI все еще много, поэтому производители плат не забывают о данном интерфейсе и реализовывают его посредством сторонних мостов PCI-E-PCI. Однако данный шаг в некоторых случаях может создавать проблемы вместо их решения.

Третьим нововведением в архитектуре мостов шестьдесят седьмой серии стало появление двух портов SATA III с максимальной пропускной способностью до 6 Гбит/с, в дополнение к ним предусмотрены четыре порта старого стандарта SATA II. Все функции Intel Matrix RAID остались на своем месте, как и 50-й серии, причем они применимы для всех портов SATA. Также можно отметить 8 линий PCI Express 2.0.

Блок-схема чипсета Intel P67 Express

Кроме того, новый чипсет оснащен более скоростным интерфейсом DMI 2.0 с пропускной способностью до 20 Гбит/с, что и обусловило смену сокета. Шина USB 3.0 так и не появилась в новых мостах, а её применение оставлено на совесть производителей плат. Портов USB 2.0 осталось 14 штук, как и на предыдущих чипсетах.

В дополнение к чипсету для энтузиастов Intel P67, в продаже будет мост с поддержкой интерфейса FDI для встроенной в процессор графики — Intel H67 Express. Отличия между двумя чипсетами незначительны и заключаются прежде всего в указанной поддержке встроенного видео, а также в поддержке функций разгона. «Старшая» модель P67 обладает возможностью разгона процессорных ядер путем поднятия множителя, а вот H67 такой возможности лишен, ему разрешено разгонять только графическое ядро. Кроме того, P67 предназначен для серьезных игровых систем, поэтому в список его возможностей включена поддержка SLI/CrossFire для объединения двух видеокарт в единую вычислительную сеть. Правда, поддержка эта половинная, ведь процессор поддерживает лишь 16 линий PCI Express 2.0, а потому две видеокарты можно подключить, разделив общее количество линий пополам.

MSI P67A-C45

MSI слывет ярким производителем системных плат самого разного класса, начиная от недорогих и заканчивая топовыми и дорогими продуктами с невероятным обилием функций. Естественно, новую платформу Intel в компании MSI также не обошли вниманием, в результате в гамме продуктов под маркой MSI появилось сразу несколько плат, об одной из которых мы и хотим вам сегодня рассказать. Модель P67A-C45 нельзя назвать бюджетной, это продукт среднего класса.

Характеристики

Упаковка платы содержит все необходимое для сборки системы, однако комплектация платы минимальна.

В комплекте присутствует лишь пара шлейфов SATA, заглушка на заднюю панель, инструкция, диск с ПО и драйверами, и несколько коннекторов, облегчающих подключения разъемов фронтальной панели корпуса.

Дизайн

Внешний вид современных материнских плат практически всех производителей можно назвать… брутальным, что ли. Радиаторы стали более «злобными» и ребристыми, а цвет печатных плат все больше тяготеет к темным тонам. Не стал отходить от всеобщих канонов и дизайн MSI P67A-C45. Темный текстолит украшен массивными радиаторами с большой площадью оребрения и замысловатой формой. Тепловых трубок не предусмотрено, однако охлаждаются все важные компоненты системы.

Формат продукта не дотягивает до FullATX (305 х 244 мм), плата немного уже, чем обычно, что вполне типично для недорогих платформ среднего класса. Разводка платы удачна, на её поверхности предусмотрены все необходимые среднестатистическому пользователю компоненты. Процессорный разъем располагается почти посередине в верхней части платы, что позволит устанавливать любую современную систему охлаждения. Посетовать можно разве что на близко расположенные к сокету слоты модулей памяти, однако распространенной проблемы блокировки защелок памяти установленной видеокартой здесь нет.

Разъемы питания размещены удачно, лучшего места для них сложно придумать. За подачу питания отвечают стандартные 24-контактный и 8-контактный разъемы, поэтому подбирайте соответствующий продукту блок питания. Слоты оперативной памяти допускают использование до 16 Гб оперативной памяти DDR3-1333 в двухканальном режиме.

Слоты расширения обеспечивают достаточность создаваемой конфигурации, однако поддержка SLI/Crossfire — ключевая особенность чипсета P67 — силами платы не реализована. Слот PCI Express 2.0 x16 всего один, в дополнение к нему плата оснащена тремя портами PCI Express 2.0 x1 и тремя портами PCI. В силу указанного ограничения, продукт не подойдет тем, кто намерен использовать две видеокарты для создания мощной игровой системы.

Дисковая подсистема может похвастать возможностью подключения до шести накопителей по интерфейсу SATA, причем два из них могут быть высокоскоростными SSD-накопителями, которые подключаются к портам SATA III. Разъемов eSATA конструкцией платы не предусмотрено, как и разъема IDE, который уже окончательно забыт во многих новых продуктах.

Других устаревших, по мнению Intel, портов вы также не найдете: забудьте про LPT и Floppy, зато COM-порт все-таки оставлен в виде внутреннего разъема. С портами USB происходит интересная ситуация: 14 потов на плате в наличии, однако из 14 чипсетных USB 2.0 используются только 10, причем 8 портов выведены на заднюю панель, еще два подключаются планкой. Остальные четыре порта — USB 3.0, поддерживаемые двумя скоростными чипами NEC D720200F1. Два разъема USB 3.0 присутствуют на задней панели платы, еще два можно подключить при помощи планки. Стоило бы вложить данную планку в комплект поставки.

Сетевой порт поддерживает все скорости, включая 1 Гбит/с, реализован он при помощи кодека Realtek RTL8111E.

Цифровые интерфейсы реализуются при помощи новейших кодеков

Восьмиканальный звук стандарта HD Audio обеспечивается новейшим кодеком Realtek ALC892 с высоким соотношением сигнал-шум. Кроме того, на плате присутствует контроллер шины FireWire, в результате чего MSI P67A-C45 поддерживает два разъема соответствующей шины: один на задней панели и один в виде планки на задней панели или фронтальной панели корпуса. Еще одной сторонней микросхемой является мост Asmedia ASM1083, отвечающий за поддержку трех слотов PCI.

Поддержка PCI теперь реализовывается силами производителя платы

Разъемы на задней панели представлены почти в полном объеме. Десять портов USB позволяют подключить большое количество периферии, причем два порта — высокоскоростные, они выделены синим цветом. Также производитель оставил универсальный разъем PS/2 для подключения клавиатуры или мыши. Не забудем отметить порты RJ-45 для подключения к проводной сети и FireWire. Звуковой интерфейс оснащен полным набором разъемов для подключения к усилителю 7.1, включая цифровой оптический и коаксиальный выходы.

Также на задней панели присутствует маленькая кнопка сброса EFI-BIOS.

Программная часть

Можно было бы данный пункт по сложившейся традиции назвать «BIOS», однако отсутствие на плате BIOS не дает нам этого сделать. Начиная с 60-й серии чипсетов, Intel решила сменить морально и физически устаревший интерфейс BIOS более функциональным и современным расширяемым графическим интерфейсом EFI (Extensible Firmware Interface). Теперь «BIOS» не только красивый и функциональный, но еще и может управляться мышкой и поддерживает разные языки. Не у всех производителей, конечно, но на данной плате MSI EFI оказался русифицирован. Давайте рассмотрим интерфейс подробнее.

На главной странице представлено пять основных иконок, которые открывают доступ к нужным разделам EFI. Первая иконка запускает настройки фирменной технологии энергосбережения Green Power. Настроек здесь немного, лишь регулировка количества фаз питания и управление светодиодными индикаторами.

За иконкой с надписью «Утилита» скрываются системные инструменты, такие как: проверка оперативной памяти, доступ к оперативным обновлениям от MSI, резервное копирование и восстановление накопителя, а также смена экрана загрузки (лого).

Пункт «Игра» является увеселительным и в большинстве случаев неинтересен, разве что для ознакомления. К тому же для запуска игр требуется наличие компакт-диска в соответствующем приводе. Под пунктом «Настройка» скрывают необходимые для настройки EFI возможности.

Здесь можно выбрать порядок загрузочных устройств, а также установить системное время.

Тут же настраиваются параметры подключенных и встроенных устройств и шины PCI.

Можно задать пароль на включение и обновить EFI из файла, либо сохранить резервную копию прошивки.

Однако самым обширным является раздел, посвященный разгону. Пункт «OC» можно назвать центром управления частотами платы. Основное окно показывает все параметры системы. Плата позволяет изменять базовую частоту процессора с шагом 10 кГц, но, как известно, разгон по базовой частоте для процессоров Sandy Bridge не очень-то эффективен.

Несколько профилей разгона можно сохранить и экспериментировать более гибко.

Доступен просмотр информации о процессоре, чтобы можно было точно выяснить его заводские параметры.

Присутствуют и более тонкие настройки процессора, вроде отключения ядер и даже установки ограничения множителя Turbo Boost для каждого ядра по отдельности.

Естественно, сохранены возможности контроля параметров оперативной памяти: задержки, напряжения. Да и основные системные напряжения поддаются регулировке.

Тестирование

Для тестирования мы взяли пару плат от конкурентов, чтобы было с чем сравнить продукт от MSI. Ими стали Asus P8P67 Deluxe и ECS P67H2-A. Остальная конфигурация включала следующие компоненты:

• Процессор: Intel Core i5-2400
• Оперативная память: 2x2 Гб Transcend aXeRam DDR3-2000
• Видеокарта: MSI N470 GTX
• Жесткий диск: SSD Intel X25-M G2 160GB
• Блок питания: Xilence XQ1200
• Операционная система: Windows 7 x64

Производительность платы можно назвать средней по классу, но давайте пройдемся подробнее по каждому пункту тестирования. Разгон также производился. Мы смогли поднять базовую частоту до 105 МГц у MSI и до 103 МГц у Asus. Продукт ECS тестировался с базовой частотой в 100 МГц. Но основной вклад в разгон, конечно же, был внесен за счет модификации режима Turbo Boost. Процессора с разблокированным множителем у нас на момент тестирования не было, так что пришлось ограничиться доступными средствами.

Архивация файлов

Разогнанная MSI P67A-C45 в данных тестах показывает себя с наилучшей стороны. Архивация файлов происходит быстро и без сбоев. Плата примерно на 5% обгоняет ECS и около 1% — ASUS. Сказать, что это много — нельзя, однако результат очевиден. Без оптимизации параметров плата MSI уступает примерно 20-24% самой себе.

Научные расчеты

Аналогичные 20% прироста после оптимизации режима Turbo Boost мы получаем и в приложении Mathematica 7, около 3% в Maple и те же 20% в бенчмарке Fritz. По сравнению с другими продуктами различия в результатах невелики и укладываются в рамки погрешности.

Работа со звуком

Аналогичные результаты были получены в программах обработки звуковых данных. Разогнанный продукт ECS работает быстро и обгоняет героиню обзора на 12% в том случае, если MSI работает на штатных настройках. После нашего разгона продукт MSI обогнал ECS P67H2-A уже на 5-18% в различных тестах.

Работа с видео

При работе с видео снова заметно минимум 13-15% превосходство разогнанных продуктов перед работающей на штатных параметрах платой MSI, а прирост от разгона составил те же 20%, что вполне закономерно. Кстати, прирост от небольшой оптимизации параметров, как видите, хорош для Sandy Bridge, вот только для большинства процессоров это будет экстремальный разгон, что совсем не порадует энтузиастов.

Работа с графикой

Превосходство конкурентов заметно и при работе с графикой — те же минимальные 13%. Обработка графики не является сильной стороной продукта MSI, однако после настройки Turbo Boost плата становится самой быстрой.

Рендеринг сцен

Трехмерное моделирование выполняется достаточно быстро на современных системах. Не исключение и Sandy Bridge. В данном тестировании MSI P67A-C45 снова не на высоте: штатные параметры серьезно тормозят плату. Разогнанная плата Asus показала почти 18% прироста по сравнению с неразогнанной MSI, однако разгон выводит плату MSI в лидеры. Причем это происходит во всех рассмотренных выше приложениях. Очевидно, что инженерам и программистам MSI стоит немного поработать над программной частью платы, чтобы достичь более высоких результатов при работе платы в штатном режиме. Мы не сомневаемся, что новые прошивки могут сделать плату еще быстрее. А теперь взглянем на синтетические тесты.

MaxxMEM

Можно отметить в среднем от 20 до 40% прироста производительности подсистемы памяти после оптимизации системы MSI. Также мы отметили значительное падение латентности, что очень хорошо для работы с очень многими бизнес-приложениями.

MaxxPI

Около 18% прироста отмечается при расчете числа PI после разгона системы MSI P67A-C45. Данный результат очень хорошо сходится с полученной ранее эмпирической цифрой 20%, показанной в предыдущих тестах реальными приложениями. В целом, разгон процессора Intel Core i5-2400 нельзя назвать действительно эффективным, несмотря на показанные платой MSI ощутимый прирост быстродействия во всех приложениях. Результаты разгона множителем могли бы быть более весомыми. Хотя вполне возможно, что в этом случае в лидеры бы вышел продукт Asus, который, впрочем, стоит чуть ли не в 2 раза дороже. В целом же, результаты разгона на данной плате можно признать успешными. Недаром на коробке указано применение компонентов военного класса, что автоматически означает повышенную надежность продукта.

Выводы

Системная плата MSI P67A-C45, при своей невысокой стоимости в районе 150 долларов, может оказаться самой лучшей и оптимальной покупкой для умелого энтузиаста. Ведь всем уже известно, что в процессорах Sandy Bridge Intel ввела серьезные ограничения на разгон с тем, чтобы лучше продавались процессоры с индексом K. Шаг вполне ожидаемый, хотя и неприятный. Причиной тут к тому же являются архитектурные изменения в новых процессорах, поэтому это удар не только по энтузиастам, но и по производителям системных плат, ведь в этом случае спрос на оверклокерские модели должен серьезно упасть. Однако компания MSI все же реализовала возможность увеличения производительности процессоров без пресловутого разблокированного множителя своими силами, благодаря чему мы смогли сделать плату MSI P67A-C45 самой быстрой в тестировании самостоятельно. Также особо хочется отметить богатый функционал продукта и глубоко вздохнуть по поводу отсутствия eSATA-портов.

В общем, MSI P67A-C45 будет отличным выбором для тех, кто приобретает новый ПК или производит апгрейд со старых процессоров Intel или AMD. Если же у вас относительно свежая платформа Nehalem или Phenom, то особого смысла её обновлять пока нет, хотя у вас на это могут быть свои причины.