Обзор фотопринтера Hi-Ti 630PS

Как страстный поклонник цифровой фотографии, вот уже который год я пытаюсь втолковать всем друзьям и знакомым (естественно, имеющим компьютер), что век цифровых технологий уже наступил. Пора, наконец, избавляться от пережитков прошлого в виде пленочных «мыльниц», бесконечных пакетиков с негативами, ожидания, когда тебе проявят и напечатают. И знаете, они все со мной соглашаются. Да, цифровая камера «средней руки» стоит нынче не очень дорого — около трех-четырех сотен знамо чего. Да, очень удобно — можно сразу посмотреть результат собственных усилий, поправить цвета, яркость-контрастность, резкость-расплывчатость, изготовить забавный коллажик — все возможные прелести устанешь вспоминать и перечислять. На вопрос в крайне восторженных тонах: «Так когда же?!» следует неизменный уклончивый ответ: «Подождем… (нам пока не горит, мы не так много снимаем, надо графический редактор осваивать, времени нет)». Нужное, как говорится, подчеркнуть.

Загадка явно стоила того, чтобы докопаться до истины. Точнее, она лежала на поверхности. Методом подробных расспросов я выяснил, что, оказывается, просматривать полученные снимки на экране монитора, а тем более, показывать их друзьям и знакомым большинство домашних пользователей считали процессом совершенно неестественным — они по прежнему ХОТЕЛИ держать в руках твердую копию! Понятно, что перспектива приобретения хорошего струйного принтера вкупе с необходимостью тратить расходные материалы и фотобумагу пугала и сводила все благие намерения буквально «на нет».

Это, как вы догадались, была преамбула. Амбула состоит в том, что к нам в руки попало некое устройство, способное решить вышеозначенные проблемы, а именно — принтер для печати цифровых фотоснимков Hi-Ti 630PS производства одноименной тайваньской компании. Полноты сведений ради, стоит упомянуть, что компания совсем молодая (дата рождения — февраль 2001 года), развивает две продуктовых линейки — т.н. Consumer Model (для домашнего пользования) и Commercial Model (понятно, для кого). Так вот, домашняя линейка насчитывает два похожих устройства — младшая модель 630PL и более «продвинутая» 630PS. Чтобы в полной мере оценить потенциал новинки, мы протестировали старшую модель, а основные отличия младшей вы сможете узнать из текста. Поскольку подобные изделия на рынке пока еще редки, рассказать о нем постараемся, по возможности, подробно.

Первый взгляд
На принтер в том виде, в каком мы обычно привыкли его видеть, девайс похож очень отдаленно. Точнее сказать, совсем не похож. Исходя из этого, мы постарались снабдить наш материал большим количеством фотографий.

Но прежде давайте ознакомимся с паспортными данными устройства, затем изучим его возможности в режиме работы с ПК, а напоследок посмотрим, что с ним можно делать в автономном режиме.

Комплектация
Кроме принтера, в коробке должны обнаруживаться: пульт управления и лоток для бумаги, CD-ROM c ПО, драйверами и руководством пользователя в формате *.pdf, интерфейсный кабель (USB), шнур питания и т.н. sample kit, состоящий из 8 листов фотобумаги, картриджа на 8 отпечатков и двух стикерных листов разного формата (4х4 и 4/2/4). К полноте комплектации претензий почти не возникает за исключением именно sample kit: ну господа производители, право же, 8 листов и почти пустой картридж — это несерьезно. Ведь стандартный набор включает в себя по 50 листов каждого вида и картридж на 50 отпечатков. Его и надо было положить.

Подготовка к работе
Чтобы перевести принтер в «боевой режим», необходимо вставить лоток для фотобумаги (именно фотобумаги, поскольку на обычной бумаге принтер печатать не способен), а сзади подсоединить некий пульт управления. Забегая вперед, скажу, что этот пульт нужен только тогда, когда рядом нет компьютера. В режиме связки «630PS + ПК» пульт не подает никаких признаков жизни, и на все попытки понажимать кнопки выдает лишь фразу «PC Mode». Итак, вставляем лоток для фотобумаги в предназначенное для него место на передней панели принтера.

Затем подключаем пульт (хотя это и не обязательно), и стандартный кабель USB A-B. Включаем девайс, который сразу же определяется операционной системой как «USB Photo printer» и требует диск с драйверами. Что приятно — после установки драйверов не требуется даже перезагрузки, в списке «Принтеры» возникает новое устройство и можно почти сразу же начинать работать.

Почему почти? Да потому, что еще необходимо, как минимум, вставить картридж,

и установить утилиту под названием Photo Desiree — поскольку принтер является весьма экзотическим устройством, не факт, что традиционные редакторы (PhotoShop, Corel, etc.) смогут корректно работать с ним напрямую. Кстати, программа очень проста в эксплуатации, осваивается буквально за минуты и, как нынче модно говорить, имеет «интуитивно понятный интерфейс».

Мне кажется, стоит потратить немного времени, чтобы прокомментировать основные функции Photo Desiree. Вот рабочая область, которую мы видим после запуска программы:

Рабочая область визуально поделена на три части. Левая часть — окно для работы с файлами (далее — файловое окно), правая — окно подготовки изображений к печати, и нижнее окно — для управления собственно печатью. Чтобы не отнимать ваше время перечислением различных функций программы, мы свели их в таблицу, и снабдили по возможности краткими комментариями.

Прежде чем мы попробуем принтер в работе, давайте вместе с вами поэтапно пройдем стадии подготовки изображения к печати, как делал бы это пользователь. Допустим, у нас есть хорошая цифровая камера (под словом «хорошая» я подразумеваю камеру с матрицей от 3 мегапикселей), с помощью которой мы получили снимок с разрешением, скажем 2560х1920.

Открыв этот файл в Photoshop, видим, что разрешение составит всего 72 точки на дюйм, а размер файла — 1.9 Мбайт. Проделаем с изображением все желаемые манипуляции:

после чего сохраним результаты собственных трудов. Затем заходим в меню Image / Image Size и меняем разрешение с 72 dpi до 300 dpi.

Делаем File и Save as (именно Save as, поскольку файл, распухший до десяти мегабайт нас никак не устроит) под именем, допустим, nata01_print.jpg. После того, как процесс получения твердой копии завершится, мы со спокойной душой сможем его удалить.

Как видите, для начинающего пользователя действия совсем не сложные. Возможно, знатоки Photoshop-а будут «плясать с бубном» вокруг исходника гораздо дольше, однако, чтобы получить отпечаток, удовлетворяющий среднестатистического пользователя, описанных выше процедур будет достаточно. Теперь можно вернуться к работе с Photo Desiree. Жмем на кнопку Add Image,

добавляем нужный нам файл, и двойным кликом переносим его в окно работы с текущим изображением.

Делаем Fit to Height, чтобы снимок точно уложился в размеры бумаги по вертикали. Fit to Width применять не стоит, иначе край стола, на котором стоит компьютер «уползет» за границы кадра. Видно, что на готовом отпечатке останутся чистые края, но это, в конце концов, не фатально — снимок они не испортят, а при желании их в любой момент можно обрезать. Жмем на оранжевую стрелку вниз, тем самым подтверждая, что хотим напечатать изображение, в нижнем окне формируется запрос на печать. Ставим необходимое количество копий и окончательно отправляем (Print Queue) изображение на принтер.

Чуть не забыл: перед этим желательно заполнить лоток фотобумагой (емкость лотка — 25 листов). Заправляя бумагу в принтер очень желательно соблюдать осторожность, поскольку как бы ни были чисты ваши руки, старайтесь касаться пальцами только специально предназначенных для этого полей, которые потом можно удалить. Иначе на бумаге обязательно останется ваш папиллярный узор, который после ламинирования можно будет нести в местное отделение милиции.

Печать изображений
При печати принтер использует технологию диффузионного термопереноса. Мы не станем вникать в технические детали, скажем лишь, что физически процесс представляет собой перенос красителя на поверхность фотобумаги (как это делается при струйной печати), однако вместо жидких чернил используется сухой краситель, который при нагреве «вплавляется» в поверхность. Печать осуществляется в четыре прохода — сначала наносится желтый цвет (yellow), затем magenta, cyan, после чего поверхность ламинируется тонкой пленкой, на которую при желании можно нанести «псевдо-голограмму», к примеру, со своим логотипом. В течение этого процесса бумага автоматически протягивается через печатающий механизм четыре раза. Если конкретизировать, то в нашем случае снимок печатался 2 минуты 12 секунд (время от нажатия кнопки до момента, когда готовый отпечаток можно брать в руки). Это вполне приемлемо — у обычного «струйника», чтобы напечатать картинку на хорошей бумаге с разрешением 2800 dpi времени уйдет намного больше.

Качество полученного отпечатка на наш взгляд получилось отменным. Даже очень. Чтобы было понятно, скажем так — результат абсолютно сопоставим с отпечатком на глянцевой бумаге формата 10х15, полученным на фотопечатной машине Kodak, при условии, что съемка производилась приличной пленочной камерой, а не дешевой «мыльницей» К сожалению, показать качество полученного отпечатка не представляется возможным, так как даже при сканировании с высоким разрешением прозрачный ламинат и сам сканер неизбежно внесут свои искажения, да и экранное разрешение составляет всего 72 dpi. Поэтому, верьте, как говорится, на слово.

Печатая все, что попадется под руку, необходимо представлять себе, что качество полученного отпечатка находится в прямой зависимости от качества исходника. Если разрешение последнего меньше, чем 1280х960, принтеру придется «растягивать» его до требуемого, что неизбежно приведет к ухудшению качества готового отпечатка.

Дополнительные функции
В режиме подключения к ПК 630PS можно использовать как card reader. Вы наверняка уже заметили на снимке два разъема с правой стороны передней панели. Верхний — для карт памяти Compact Flash, нижний — для SmartMedia.

Напрямую перенести файлы с карты памяти на жесткий диск не удастся, но можно вначале считать их в файловое окно, перенести в окно подготовки изображения, а затем сохранить на жесткий диск. Однако такая ситуация маловероятна, разве что вы потеряете кабель от камеры, или, если принтер не ваш, забудете взять этот кабель с собой. Те же, кто занимается цифровой фотографией профессионально, наверняка имеют в своем арсенале полнофункциональный card reader.

Работа в автономном режиме
Модель 630PS позволяет распечатывать снимки и без участия ПК. Вот в этом случае разъемы для карт памяти — вещь совершенно незаменимая, ибо без них перенести снимки из фотоаппарата в принтер нет никакой возможности. И пульт управления проявляет здесь себя в полной мере. Нам придется вкратце пробежаться по его основным функциям:

_Клавиши управления

_

Думаю, что назначение клавиш будет понятно даже тем, кто не знает английского. Перемещение по пунктам меню и подменю осуществляется четырехпозиционной клавишей Arrow Key, кнопка OK подтверждает сделанный выбор, ESC возвращает вас на один уровень меню вверх, EDIT переводит текущий кадр в режим редактирования, клавиша PRINT отправляет снимок прямиком на печать, а MENU работает в качестве запасного парашюта — в каких бы дебрях пульта вы не застряли, она моментально выведет вас на исходную позицию.

_Меню пульта

_

Меню Photo предназначено для просмотра содержимого карты памяти. Одновременно на экране умещается 4 кадра. Перемещаться по кадрам можно клавишей Arrow Key, двойным нажатием клавиши Print (второй раз нужен для подтверждения, чтобы избежать случайных действий) кадр отправляется на печать.

Если вы выбрали нужный кадр, и нажали кнопку Edit, вы попадете в подменю редактирования. Вот что можно сделать с изображением внутренними средствами принтера:
• Смещение кадра по любому из 4-х направлений относительно центра (Move)
• Вращение кадра по часовой стрелке на 90 градусов (Rotate)
• Увеличение/уменьшение размера снимка (Resize)
• Установить количество печатаемых копий от 1 до 99 (Copies)
• Увеличить/уменьшить яркость (Brightness)
• Увеличить/уменьшить контрастность (Contrast)
• Прибавить насыщенность красного/зеленого цвета (Color R/G)
• Прибавить насыщенность синего/желтого цвета (Color B/Y)

По окончании редактирования можно записать сделанные изменения кнопкой OK или отменить изменения, нажав Menu или Esc.

ID Photo. Позволяет напечатать на одном листе 12 одинаковых копий кадра размером 1 дюйм или 9 копий размером 2 дюйма. Так выглядит этот режим при работе с Photo Desiree:

Пункт Index позволяет изменить формат печатаемого снимка. Доступны 3 варианта: 6х5, 8х7 и 5х4.

Sticker. Этот пункт необходим тогда, когда вы печатаете на листах, размеченных для наклеек. В соответствии с бумагой, можно выбрать два режима — 4х4 (16 одинаковых наклеек) и 4/2/4 (8 маленьких и две больших).

Quick Photo. Режим так называемой «быстрой печати», т.е. безо всякой предварительной обработки. Назначение, честно говоря, не совсем понятно, поскольку без обработки с таким же успехом можно напечатать из меню Photo.

DPOF (Digital Printer Order Format) — печать кадров, записанных в данном формате.

Print All, как понятно из названия, отправляет на печать «оптом» все, что записано на флэш-карте. Правда, его полезность также вызывает определенные сомнения.

Setup. Это понятно всем, поэтому просто перечислим:
• Выбор карты памяти (Card Select). Сам принтер, очевидно, этого делать не умеет.
• Обновить прошивку (Firmware Update). Опция полезная, правда перед этим прошивку каким-то образом надо записать на флэш-карту.
• Калибровка принтера (Printer Calibration). Для этого придется потратить один лист со стикерами 4х4. Принтер распечатает несколько тестовых изображений, после чего вам с помощью пульта надо будет ввести координаты того, которое, по вашему мнению, больше похоже на правду.
• Настройка LCD-дисплея (LCD Adjustment). Можно подстроить яркость, контрастность и насыщенность.
• Выбор языка (Language). По понятным причинам, русского в списке не наблюдается.
• Информация (About) о ревизии изделия и версии прошивки.

Собственно, это все. О степени полезности дополнительных возможностей принтера можно говорить долго, однако, рассуждая логически, мы пришли к следующему:
• Разъемы для карт памяти и пульт управления, безусловно, расширяют возможности устройства, однако они также увеличивают его стоимость.
• Исходя из того, что подавляющее большинство настоящих/будущих владельцев цифровых камер имеют дома компьютер, считывать информацию с карточек им не потребуется — проще скачать информацию с фотоаппарата в ПК напрямую.
• Хотя пульт и предоставляет возможности редактирования фотоснимков, на таком маленьком экране трудно увидеть результаты своих действий. Гораздо проще и намного эффективнее воспользоваться Photoshop.
• Если даже предположить, что принтер в автономном режиме можно использовать для извлечения коммерческой выгоды (например, экспресс-фотостудия без компьютера), только профессионал, который уверен в качестве сделанных снимков, рискнет печатать их без предварительной обработки. Но даже в этом случае, ИМХО, с компьютером все-таки проще.

Резюмируя сказанное выше, можно предположить, что успехом у потенциальных покупателей будет пользоваться младшая модель фотопринтера — 630PL. Она полностью идентична старшей модели, за исключением того, что отсутствует пульт управления и возможность считывания карт памяти. При этом стоит она существенно дешевле.

Немного о деньгах
Полагаю, многих заинтересует столь немаловажный в нашей стране фактор, как цена устройства и самого отпечатка. Ведь пользовать пленочную камеру нынче совсем недорого — 36-кадровый рулон пленки стоит в районе 80 рублей, и 3-4 рубля стоит напечатать кадр, вне зависимости от типа бумаги. Вооружимся калькулятором и попробуем немного посчитать.

С пленкой все достаточно просто. Обычно вы заказываете «напечатать все хорошие», и автомат, сочтя ваше творчество приемлемым, выдает требуемое. На такие мелочи, как неудачная композиция, глаза вампира на кладбище, отсутствие резкости он не отвлекается. Моделируем ситуацию, при которой из 36 кадров получилось (а что, бывает же!) 36 удачных, и получаем цену отпечатанного кадра (80 + 4*36)/36)=6.2 рубля. Не считая времени ожидания и приноса/уноса пленки в лабораторию.

В случае со струйным принтером несколько посложнее. Единовременное финансовое вливание на приобретение собственно устройства (в стоимость отпечатка мы эту цифру включать не будем и даем ее только для справки) составит 130-140$ для 6-цветного photo-варианта Epson (2880х720 dpi) и 150-160$ для HP (2400x1200 dpi). Дальше понадобятся расходники — картриджи и фотобумага. Точный расход чернил подсчитать невозможно, поскольку разные картинки будут печататься с разным разрешением и иметь различную степень заполнения цветом. Поэтому давайте сделаем виртуальное предположение, что одного комплекта картриджей нам точно хватит, чтобы использовать 2 пачки фотобумаги на 20 листов A4. А если получится больше — что ж, значит цена отпечатка уменьшится.

Картриджи для Epson (18 + 18$) + глянцевая фотобумага 194 гр./м (2 * 10$) = 1768 рублей. Делим это число на 160 (из одного листа A4 при печати «без полей» получится 4 снимка 10х15), получаем цену отпечатка 11 рублей.

У нашего подопечного есть еще один плюс — картриджи рассчитаны на точное количество отпечатков в 50 штук — ни больше не меньше. По крайней мере всегда знаешь, когда в магазин за новой порцией расходников бежать. Если говорить о цене самого устройства, то мы пока можем назвать лишь ориентировочные цифры. Модель 630PS должна стоить около 340$, а ее младший брат — 630PL в районе 270$. Цена комплекта из картриджа и 50-ти листов фотобумаги стоит ~32$. Таким образом цена отпечатка будет находится в пределах 20 рублей, что почти в два раза превышает стоимость отпечатка «струйника» и в три раза — стоимость традиционного снимка.

Размышляя о преимуществах того или иного метода получения твердой копии изображения, стоит помнить, что в двух последних вариантах мы платим деньги не за возможность печатать снимки у себя дома, но за возможность обрабатывать их по собственному вкусу и печатать только то, что нам действительно хочется.

Выводы
Несмотря на то, что у принтера ограничена область применения, те, для кого увлечение фотографией находится в большом приоритете несомненно оценят его по достоинству. Нам, со своей стороны хочется пожелать скорейшего снижения цены на устройство, чтобы при сравнении его с более универсальным «струйником» финансовый критерий не довлел над всеми остальными.

Достоинства: компактность, удобство и простота в использовании, точное расходование картриджа, высокое качество получаемых отпечатков.

Недостатки: высокая цена устройства по сравнению со струйными принтерами, отсутствие в поставке полного комплекта расходников, узкая область применения.