Canon Pixma iP8500 — гвоздь сезона

Вы заметили, как заполонила Москву реклама принтеров Canon Pixma? Подобная массированная атака не могла оставить автора этого обзора равнодушным, и посему появление в тестовой лаборатории Ferra модели Canon Pixma iP8500 оказалось прямо-таки долгожданным — на ловца и зверь бежит. Давайте познакомимся с этой «примой наших улиц» лично.

Оказывается, Pixma — имя не одинокой звезды, а аж целого созвездия. Нам посчастливилось возобладать (на время) самой «продвинутой» моделью, оснащенной системой восьмицветной фотопечати. Стоит она около 460-500 USD, что (по ценовым показателям) позволяет отнести ее к принтерам для дома класса «люкс». Производитель же позиционирует это устройство как «профессиональный фотопринтер с 8-цветной системой чернил и разрешением 4800x2400 точек на дюйм». Что же, 500 долларов для профессиональной техники — не деньги. Давайте рассматривать принтер поближе. Стоит сразу оговориться: компания Canon, к сожалению, не снабдила нас ни инструкцией пользователя, ни положенными в комплекте программами обработки фото. Принтер поступил в лабораторию Ferra в «производственной» комплектации. Так что, придется довольствоваться тем, что видим воочию, и печатать из стандартных приложений. И если драйвер для  Canon Pixma iP8500 (даже русскоязычный) мне удалось получить на сайте производителя, то руководством пользователя обзавестись там же не удалось. На мой взгляд, это является некоторым недочетом Canon — о потребителях стоит заботиться больше: вдруг,  они — рассеянные люди? Сразу оговорюсь, речь идет о русскоязычном сайте компании.

Итак, давайте смотреть.

ТТХ

Скорость печати может изменяться в зависимости от характеристик компьютерной системы и содержания печатаемого документа.

Комплект поставки Canon Pixma iP8500

1.Фотопринтер  PIXMA iP8500
2. Печатающая головка PIXMA iP8500
3. Картриджи: BCI-6Bk Black, BCI-6C Cyan, BCI-6M Magenta, BCI-6Y Yellow, BCI-6PC Photo Cyan, BCI-6PM Photo Magenta, BCI-6R Red, BCI-6G Green
4. Фотобумага Canon Photo Paper Pro для печати без полей, размеры 10х15
5. Блок питания
6. Setup Software & User's Guide CD-ROM
7. Комплект документации

Дизайн, конструктив, качество изготовления

«Новый ряд принтеров PIXMA отличается радикальным современным дизайном: компания Canon отлично понимает, что потребители всё больше предпочитают изделия, которые одинаково хороши и эстетически, и функционально. Превосходная отделка модели iP8500 дополняет плавные чёткие контуры цельного корпуса, который кардинально отличается от банального «бежевого ящика» обычных принтеров.» — цитата с сайта производителя.

Внешний вид принтера действительно недурен. Насколько он «кардинально» отличается от «бежевого ящика», став черным ящиком? — Отличается. :-)  Надо заметить, что «лицо» iP8500 отвечает современным тенденциям в оформлении подобных устройств, но нельзя сказать, что оно настолько уж неповторимо. Честно говоря, у меня не возникло ощущения, что я имею дело с «от кутюр» принтерного дизайна.

А что до потребителей, которые все больше предпочитают красивые вещи — так они всегда не против, чтобы предмет был внешне привлекателен, но функциональность еще ни для кого, пожалуй, не стала вторичной.

Действительно существенным преимуществом этого принтера является наличие 2 типов подачи бумаги: как обычного J-образного, так и U-образного. Поэтому принтер может размещаться и работать на полке или в любом другом месте, где приоритетна компактность. За это решение, и правда, стоит сказать изготовителю «спасибо». Сдвоенные лотки, автоматический блок двусторонней печати и полностью интегрированное устройство печати на CD-дисках и DVD-дисках также добавляют PIXMA iP8500 безусловную привлекательность в глазах пользователя. Кстати, плюсом является система «свертывания» лотков: складываясь, они превращаются в аккуратные крышки и визуально полностью сливаются с корпусом. В итоге, как вы понимаете, ничего лишнего не торчит, а принтер удобно хранить.

Canon Pixma iP8500 оснащен восемью раздельными чернильницами. Наличие раздельных картриджей, на сегодняшний день уже не является новинкой, поэтому мы не будем лишний раз говорить об их преимуществах.  А вот прозрачность картриджей — действительно хорошее решение. Не секрет, что пользователи (и небезосновательно) опасаются, что в «закончившихся» чернильницах еще что-то остается. Например, данный принтер хотя и печатает  в случае, если один из картриджей пуст, но делать этого производитель не рекомендует — подобная работа может привести к поломке устройства. Поэтому весьма нелишней оказывается возможность убедиться воочию в пустоте чернильницы, равно как и узнать, что есть еще порох в пороховницах.

Технологии печати

Печатающая головка Canon Pixma iP8500 произведена по технологии фотолитографического изготовления чернильных сопел FINE (Full-Photolithography Inkjet Nozzle Engineering). FINE является собственной разработкой компании Canon, производящей кремниевые микросхемы для печатающей головки, точность изготовления которой близка к интегральным микросхемам. Благодаря этому, точность нанесения капель во всех принтерах серии PIXMA выше, чем в других струйных устройствах, оборудованных стандартными печатающими головками, собирающимися из нескольких частей. В головке FINE модели iP8500 – 6144 микросопла, которые могут выбрасывать в секунду 147 миллионов капель объёмом 2 пиколитра. Стоит заметить — показатель 2 пкл на сегодняшний день уже не является рекордным. Так другая модель от той же Canon (Pixma iP5000) способна наносить капли всего в 1 пкл. Чтобы можно было себе представить масштабы получающейся точки, скажем 1 пиколитр — это одна десятая часть толщины человеческого волоса.

Говоря об остальных «печатных» преимуществах iP8500, стоит упомянуть о расширении возможного цветового охвата отпечатков путем добавления красных и зеленых чернил. Это позволило расширить цветовой охват в зоне от жёлтого до красного и от жёлтого до зелёного на 60% — по сравнению со ставшей уже привычной шестицветной системой печати. Однако, при этом стоит заметить, что на возможный цветовой охват влияет значительный ряд факторов, важнейшим из которых является бумага. Наиболее высокие возможности по плотности и насыщенности напечатанных оттенков, разумеется, остаются за глянцевой бумагой. И, конечно же, что бы то ни было гарантировать вам могут при единственном условии использования фирменной фотобумаги. Причина заурядна — химическая совместимость чернил и полимера специального покрытия листа. Кстати, эмульсия глянцевой бумаги от Canon отличается характерной липкостью наощупь. В процессе тестирования мне удалось столкнуться с интересным эффектом: при смывании отпечатка водой (а чернила Pixma iP8500 серьезной водостойкостью, к сожалению, не отягощены) сначала размывается верхний слой краски, а затем происходит отслоение уже окрашенного полимерного покрытия. Разумеется, это обстоятельство никак не получится отнести к списку достоинств этого устройства. Поскольку данный принтер позиционируется как домашняя фотолаборатория, придется напомнить, что отпечатки, полученные в стандартном цифролабе, к воздействию воды вполне равнодушны.

Печать

В настоящее время наметилась общая тенденция к упрощению пользования принтерами в целом. Поэтому первичный процесс установки, как самого устройства, так и программного обеспечения, а также освоение работы с драйверами становится все более дружественным пользователю. И это, в высшей степени, хорошая и верная тенденция: несем технологии в массы — обеспечиваем простоту (массовость), доступность управления. Безусловно, и Canon Pixma iP8500 здесь не исключение. Поэтому установка, как таковая, никаких сложностей потенциальному пользователю не доставит. Автор этого обзора, будучи обделенным инструкцией пользователя, тем не менее с легкостью справился с банальным подключением двух шнуров — сетевого и USB — и дальнейшей инсталляцией восьми картриджей. После этого можно было смело переходить к изучению драйвера.

В общем и целом, пользование драйвером оказалось достаточно простым, Надо заметить, что драйвер Pixma iP8500 очень заботлив: например, может сообщить о надвигающейся угрозе замены картриджа и помочь осуществить ее.

И вот, неотвратимое случилось…

Заодно у нас появилась возможность поближе рассмотреть пустой картридж. Зрелище достаточно любопытное: видно пустой контейнер, однако, вторая часть картриджа, состоящая из фильтра, пропитана чернилами. Любопытно, сколько цветной жидкости осталось в этой части?

По рекомендации драйвера печать с одним пустым картриджем пробовать мы не стали.

Продолжим изучение закладок программы управления.

Первая закладка — самая существенная. Здесь происходит выбор носителя, устанавливается качество печати, добавляется предварительный просмотр и выбирается способ настройки цветов.

В принципе, в большинстве случаев, остается только установить требуемый формат и ориентацию листа бумаги. Для этого предназначена следующая закладка — «Страница»

Тут же выставляются «печать без полей», настраиваются области печати при изготовлении брошюр, плакатов, устанавливается количество страниц на листе, масштаб.

При выборе печати без полей появляется дополнительная и, надо заметить, очень удобная функция, которая позволяет регулировать небольшое увеличение изображения для печати «навылет». Внизу возникает движок регулировки степени расширения. Немного экспериментов, и потери крайних пикселей можно свести к минимуму.

Следующая закладка, возможно, не самая существенная — позволяет наносить псвевдо «водяные знаки» и фоны на документы. Честно говоря, меня эта модель интересует, прежде всего, как фотопринтер. И почему-то мне кажется, что я не одинока.

А эта часть нам гораздо более интересна: поскольку она содержит фильтры, совершающие преобразования без ущерба файлу.

Ну и напоследок, все техническое обслуживание принтера.

Здесь, помимо ставших привычными чистки головок и проверки уровня чернил, содержатся такие интересные опции как «бесшумный режим» и «управление питанием». Первый особенно интересен тем, кто так же, как и автор этого обзора, работает по ночам.

К сожалению, дальнейшее изучение программного обеспечения, прилагаемого к принтеру, оказалось мне недоступно. Нам остается только пофантазировать на тему, как, наверное, здорово пользоваться функцией устранения эффекта «красных глаз» или «сглаживания морщин».

И, наконец, займемся самым интересным — печатью.

Наиболее существенными критериями при оценке работоспособности струйного фотопринтера остаются качество фотоотпечатков и скорость работы. Предваряя описание дальнейших опытов, могу заметить: в обоих случаях Pixma iP8500 оказался на высоте.

Первой была распечатана тестовая таблица с набившими оскомину «пантонами» (PANTONE Process, в данном случае — это система плашечных цветов, имеющих точные аналоги в CMYK).

Печать производилась на фирменной глянцевой бумаге при максимальном разрешении печати из программы Adobe Illustrator, формат А4. В результате была показана рекордная скорость — 2 минуты 30 секунд. Качество печати не вызывает никаких нареканий: отсутствие видимого растра, сочные цвета, плавные переходы полутонов и полностью читающийся шрифт размером в 2 пункта.

Здесь нам будет интересно качество векторных розеток. Линии минимальной толщины в них выполнены в 10% заливке, зачастую осуществление этой задачи оказывается для принтера критичным. Но, в данном случае, тест пройден — все на месте, никаких проявившихся случайных точек и разрывов. При распечатке в наилучшем качестве на работу ушло… 40 секунд.

Насколько позволяет качество фотоснимка, отпечаток получился четким, контрастным с яркими, с естественными цветами. Печать этого файла размером в 2288 х 1712 пикселей заняла 3 минуты 20 секунд. Стоит отметить это достижение — другие фотопринтеры справляются с идентичными заданиями за 7-8  минут, а один из прямых конкурентов (не будем называть имен) затрачивает 4 минуты. Итак, опытным путем мы установили: по соотношению скорость — качество печати, Canon Pixma iP8500 оказался лидирующим в своем классе (из тестировавшихся в нашей лаборатории).

Рассмотрим работу с фотографиями 10 х 15. Тем более, что этот формат является самым широкоупотребимым.

На выполнение этого отпечатка принтер затратил 52 секунды. Программа (здесь и далее Adobe Photoshop), настройка цвета ICM, бумага Photo Paper Pro, наилучшее качество. Этот снимок не очень контрастен, но тем он и интересен: фактура асфальта вышла четкой и содержит мягкие цветовые переходы.

Этот снимок интересен естественностью передачи неба и четкостью соединения очертаний веток и листьев с воздухом, справа можно увидеть бледную радугу.

На этом примере вы можете увидеть, как осуществлялся подбор сжатия для печати «в край». В данном случае, фотография не обрезалась совсем, и остались огрехи в виде белых полей шириной около 1 мм.

Давайте подводить предварительные итоги. Canon Pixma iP8500 показал высокий уровень качества фотопечати при высоких же скоростных показателях. Единственным существенным недостатком остается  нестойкость получаемых отпечатков к воздействию влаги. Но есть и еще один пренеприятнейший момент. В своих восхищениях по поводу реалистичной и быстрой фотопечати мы совсем забыли о такой приземленной детали, как стоимость расходных материалов. И тут нас ждет небольшой удар — цена на один картридж колеблется от 10 до 19 долларов США. Нетрудно подсчитать, что это означает расставание с суммой 80 USD при покупке полного комплекта. И это при наиболее благоприятном ценовом прогнозе. Надо заметить, что подобная цена эквивалентна стоимости дешевого принтера. Так что, покупая недешевый фотопринтер, имейте в виду, что и в дальнейшем экономить вам не придется.. Ресурс чернильниц, как это водится у производителей, указан для цветного текста при пятипроцентном заполнении. К сожалению, эта маркетинговая хитрость мало сможет нам дать для адекватного представления об истинном расходе чернил. Добавьте сюда также расходы на фотобумагу. Однако и преимущества домашней печати вполне очевидны — у вас не украдут ценный кадр, вы напечатаете что угодно и в любое время суток, да еще и достаточно быстро и качественно. По своему внешнему виду снимки, изготовленные на данном принтере, не уступают фотолабораторным, но вопрос цены, к сожалению, остается открытым. Впрочем, пока что, это всеобщая беда струйных фотопринтеров, претендующих на «лавры» цифролаба.

Завершим наше путешествие традиционным подсчетом очков.

Итак, к несомненным плюсам я бы отнесла:

• легкость управления;
• наличие двух типов подачи бумаги;
• высокая скорость печати;
• высокое качество печати;
• печать без полей;
• раздельные прозрачные картриджи;
• автоматическая двусторонняя печать;
• прямая печать PictBridge;
• бесшумный режим;
• печать на CD;
• презентабельный внешний вид.

Во всем хорошем есть и свое плохое, итак, минусы:

• высокая стоимость устройства;
• высокая стоимость расходных материалов;
• неустойчивость отпечатков к воздействию влаги.