Плата Foxconn 925XE7AA-8EKRS2

Брэнд Foxconn – новичок на рынке материнских плат, хотя сама компания, напротив, отнюдь не новичок в деле проектирования и производства системных плат – плодами её трудов пользуются многие ведущие мировые OEM-производители компьютеров и даже такие гиганты как Dell, HP и др. Но выйдя на рынок комплектующих со своей маркой, компания Foxconn рассчитывает на то, что её продукция (те же материнские платы, корпуса, и др.), заслужив высокую оценку в «узких кругах» профессионалов, сможет завоевать любовь и широких масс покупателей, и локальных сборщиков компьютеров. И этому есть отличные предпосылки в виде прекрасной команды высококвалифицированных разработчиков, огромных наисовременнейших производственных мощностей с превосходным контролем качества продукции и, будем надеяться, в виде высоких потребительских качеств самих изделий Foxconn, предлагаемых этой компанией на рынок под своей маркой.

В последнем нам и предстоит разобраться в течение ближайших месяцев. А сейчас мы хотим познакомить вас с очередным «топовым» (на данный момент) изделием этого производителя – платой Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 на чипсете Intel 925XE Express, предназначенной для всего спектра выпускаемых сейчас Intel настольных процессоров с разъёмом LGA775 (то есть Pentium 4 и Celeron D), памяти DDR2-533 и видеокарт с шиной PCI Express x16.

Спецификации платы Foxconn 925XE7AA-8EKRS2

Основные функциональные возможности этой платы в сравнении с уже рассмотренной нами ранее платой Intel D925XDCV2 на том же чипсете, также представляющей собой достаточно удачное универсальное высокопроизводительное (можно даже сказать, «топовое») решение для всего спектра процессоров с разъёмом LGA775, приведены в таблице 1 (жирным шрифтом выделены основные отличия).

Как видно из спецификаций, плата Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 во многом похожа на плату Intel D925XECV2, но выгодно отличается от неё лучшим сочетанием слотов PCI и PCI Express (три на три сейчас уже смотрятся более перспективно, чем четыре на два)

и наличием нескольких дополнительных контроллеров (разместившихся, кстати, на той же площади платы): четырёхдисковым IDE RAID IT8212F, четырёхпортовым SerialATA RAID SiI3114 с горячим подключением,

дополнительным (то есть вторым) гигабитным Ethernet (правда, на относительно медленной для этого шине PCI),

а также инфракрасным портом

и полной разводкой на задние разъёмы выхода звука 7.1 (не в ущерб микрофону и линейному входу).

Правда, в отличие от плат Intel, здесь нет цифрового оптического аудиовыхода, и, кроме того, меньше коннекторов для вентиляторов.
Так что, в целом, по насыщенности различными контроллерами эта плата Foxconn приближается скорее к дорогим элитным платам, например, от ASUSTeK и Gigabyte на этом же чипсете. Впрочем, последние сейчас нередко имеют также контроллер беспроводной сети, который в данном случае не предусмотрен.

Особенности платы

Полноразмерная плата Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 по компоновке напоминает эталонный дизайн Intel (и плату Intel D925XECV2), хотя точных повторений всё же не наблюдается. Например, четыре слота памяти имеют иную разводку шины памяти от чипсета i925XE Express, нежели на плате Intel D925XECV2, хотя «чипсетные» порты IDE, FDD и основной разъём питания ATX расположены практически в том же месте.

Процессорный сокет LGA775 и элементы стабилизаторов напряжения питания процессора вокруг него также скомпонованы аналогично таковым на плате Intel, однако разводка и точное расположение этих элементов не совпадают. Сам стабилизатор питания процессора на плате Foxconn 925XE7AA достаточно мощный, но чем-то особенным не отличается: стандартный трёхфазный, со сдвоенными ключами в каждом из плеч (всего 12 ключей, как и на плате Intel; на дешёвых платах на этих ключах нередко экономят), он насчитывает девять низкопрофильных низковольтных конденсаторов по 560 мкФ и три шестнадцативольтовых по 1800 мкФ.

С обратной стороны платы силовые шины земли и питания процессора дополнительно усилены облужёнными полосками (см. фото).

Несомненным достоинством платы Foxconn 925XE7AA являются мощные импульсные стабилизаторы питания памяти и северного моста чипсета (иные производители нередко экономят на этом, используя простые линейные стабилизаторы вместо импульсных).

На северном мосте чипсета 925XE Express установлен средней величины радиатор (меньше, чем на платах Intel), но зато, в отличие от плат Intel, здесь на нём есть вентилятор с датчиком оборотов, контролируемый платой (достоинства и недостатки такого решения очевидны – охлаждение лучше, с прицелом на разгон, но бесшумность работы компьютера при этом немного страдает).

Разъём питания ATX выполнен в соответствии со спецификацией 2.03 и имеет 24 контакта (вместо прежних 20), хотя допускает подключение и прежних блоков питания стандарта 2.01 (в моих испытаниях плата Foxconn работала с таким блоком без проблем, хотя отсутствие «длинного» выступа-защёлки на этом разъёме – как на платах Intel – вызывает в данном случае определённые опасения в надёжности такого варианта подключения).

Про дополнительные RAID-контроллеры интерфейсов UltraATA/133 и Serial ATA (позволяющие организовывать дисковые массивы уровня вплоть до 0+1 для обоих интерфейсов, то есть всего к этой плате можно подключить до четырнадцати (!) ATA-накопителей) я уже отметил в спецификациях. И там же упомянул о двух (!) гигабитных сетевых контроллерах на плате Foxconn, один из которых подключён к быстрой шине PCI Express x1 (и полностью реализует скоростной потенциал полнодуплексной гигабитной передачи данных), а другой – к более медленной шине PCI 2.3, ограничения полосы пропускания которой находятся на уровне около 100 Мбайт/с (для передачи полезных данных) и не позволяют полностью задействовать полнодуплексный скоростной режим этого контроллера. Честно говоря, вместо последнего, возможно, следовало бы встроить в плату контроллер беспроводной связи 802.11g.

Единственное, что немного принижает ценность двух дополнительных RAID-контроллеров – они подключены к чипсету по медленной для такого применения шине PCI 32 бит/33 МГц (реальная пропускная способность всего около 100 Мбайт/с). То есть RAID 0 и RAID 0+1 на таких контроллерах будут немного недобирать в скорости на современных и будущих дисках (даже если ему не будут мешать сетевые и прочие контроллеры). Видимо, более перспективными теперь являются аналогичные контроллеры для шины PCI Express x1, но они пока у производителей не готовы.

На плате установлен трёхпортовый контроллер FireWire на чипсете от Texas Instruments, причём один из портов поддерживает новый, вдвое более скоростной интерфейс IEEE 1394b (800 Мбит/с против 400 Мбит/с, у двух остальных портов – IEEE 1394a).

Ну а восьмиканальный звук Intel High Definition Audio реализован при помощи современного аудиокодека ALC880 от Realtek с поддержкой автоопределения/переназначения разъёмов. Причём на заднюю панель выведены все 12 аналоговых линий (6 стереоразъёмов, см. фото выше) и два цифровых коаксиальных S/PDIF (второй – на отдельную планку).

Не забыт и старенький COM-порт (второй COM-порт и гейм-порт отсутствуют на плате вовсе).

Осталось упомянуть, что на плате есть как пьезопищалка, так и стандартный коннектор для подключения внешнего динамика и аудиопортов передней панели корпуса.

А те немногие джамперы, что есть на плате, снабжены удобными лепестками.

Комплектация Foxconn 925XE7AA-8EKRS2

Под стать элитным решениям конкурентов и богатейшая комплектация платы Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 – в моей многолетней практике встречалось немного материнских плат, столь щедро оснащённых различными шлейфами, планками и кабелями. Об этом даёт представление следующая фотография.

Кабелями здесь обеспечены все без исключения ATA-порты: имеется три 80-жильных аэродинамических IDE-шлейфа и аэродинамический же флоппи-кабель, а также восемь (!) кабелей SerialATA, сопровождаемых переходниками питания для восьми SATA-устройств. Причём, в отличие от традиционных SATA-кабелей, которыми комплектуется подавляющее большинство плат и контроллеров, в нашем случае и сигнальные кабели, и разъёмы питания SATA выполнены с использованием «Г-образных» разъёмов со стороны накопителей (см. фото), что заметно уменьшает вероятность случайного обламывания разъёмов SATA в процессе монтажа оборудования в корпусе ПК и делает сам монтаж более компактным и удобным.

Кроме этого, в комплекте имеются две планки на заднюю панель корпуса ПК: одна с четырьмя портами USB 2.0, а другая – с двумя портами IEEE 1394 (обычным и мини). В комплекте поставки заявлена также планка с коаксиальным разъёмом выхода S/PDIF connector, которой в моём случае не оказалось. Думаю, нет нужды говорить, что все эти кабели и планки разъёмов произведены самой Foxconn, которая сейчас является мировым лидером по выпуску различных разъёмов и коннекторов.

Из области «техподдержки» в комплекте платы есть два руководства пользователя (на саму плату и на три её RAID-контроллера – ICH6R, SiI3114 и ITE8212F), а также CD с необходимым софтом и три дискеты с драйверами для этих трёх RAID-контроллеров, которые (дискеты) могут очень пригодиться при установке операционных систем на соответствующие RAID-массивы. (Пользуясь случаем, отмечу один очень важный момент, касающийся установки Windows XP и других версий на RAID-массивы: если при этом используется «неправильный» дистрибутив, чем грешат многие пиратские «сборки» этих операционных систем, то вы можете столкнуться с непреодолимыми ошибками инсталляции, даже если все дискеты с драйверами RAID-контроллеров, которые необходимо «подсовывать» компьютеру в процессе установки Windows, в порядке. Поэтому для такой операции настоятельно рекомендую использовать «правильные», то есть «родные» дистрибутивы Windows).

Всё это великолепие кабелей и прочей мелочовки вместе с платой размещается в весьма оригинальной коробке с чёрной рифленой пластиковой поверхностью, «опоясанной» полупрозрачной пластиковой же плёнкой.

На фоне традиционных картонных упаковок большинства материнских плат эта упаковка выглядит очень необычно, «богато» и привлекательно.

BIOS Setup платы

В меню Award BIOS Setup платы Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 присутствует большинство настроек, типичных для плат на данном чипсете – например, включение/отключение дополнительных контроллеров и управление режимами их работы.

Разумеется, плате на топовом чипсете теперь уже нельзя обойтись без мониторинга и оверклокинга (они уже есть даже на платах Intel). В меню платы Foxconn 925XE7AA осуществляется мониторинг значений шести напряжений (включая память и батарею), двух температур и скорости вращения трёх вентиляторов (включая кулер на чипсете), есть настройки предупреждения и отключения системы при перегреве процессора (на фото ниже показаны максимально возможные значения температур этих настроек), а также управление скоростью вращения вентилятора (Smart Fan Controller).

Можно задавать параметры температурного троттлинга процессора

и регулировать четыре основных тайминга работы памяти (см. фото).

Отдельное меню содержит несколько пунктов, объединённых производителем в группу Super Utilities (BIOS Features).

Среди них наиболее интересными являются SuperRecovery Hotkey (назначает клавишу аварийного старта системы)

и развитое меню SuperSpeed, представляющее собой типичное для продвинутых плат меню для многопараметрического оверклокинга системы, через которое можно поднимать относительно номинальных напряжения питания процессора (до +0,1875В с шагом 0,0125В), памяти (до +0,1В с шагом 0,03B) и чипсета (на 0,03 и 0,06В), а также множителя и частоты работы процессора (FSB от 200 до 265 МГц с шагом 1 МГц), памяти (1:1 или 3:4 по отношению к FSB), шин PCI Express (от 100 до 200 МГц с единичным шагом) и PCI (33, 36, 40 МГц или синхронно с PCI Express). У этих возможностей имеется поддержка и из-под Windows при помощи фирменной программы SuperUtilities.

Для испытаний нами использовался BIOS версии 925A02AR.bin от 23/12/2004. При работе платы на штатных частотах (с разогнанными таймингами) проблем замечено не было (в том числе, на шине 1066 МГц). Следует также отметить, что на дефолтных настройках плата Foxconn 925XE7AA достаточно точно выдерживает значения всех базовых частот – например, 800,2 МГц для частоты FSB (и 3200,7 МГц для частоты соответствующего процессора). Это почти так же точно, как для плат Intel (там наблюдается прецизионное совпадение с номиналом – 800,0 и 3200,0 МГц).

Тесты быстродействия

Для испытаний быстродействия платы Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 в сравнении с «эталонной» платой Intel D925XEСV2 на этом же чипсете и предыдущей платой Intel D925XCV на чипсете Intel 925X Express мы использовали процессор Intel Pentium 4 540 (Prescott, 3.2 ГГц) с боксовым кулером Intel для Pentium 4 LGA775 от Sanyo Denki, а также видеоускоритель ATI X800XT (от Sapphire; на частотах работы GPU и памяти 500 МГц) и память DDR2-533 (модули Kingston KHX5400D2K2/1G – два модуля по 512 Мбайт работали с таймингами 3-3-3-7). Системы размещались в корпусе Arbyte YY-W201BK-A с блоком питания HIPRO HP-W460GC31 (460 ватт).
Результаты тестов представлены в таблице 2 и в особых комментариях не нуждаются.

Отметим лишь, что скорость работы с памятью у платы Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 оказалась слегка меньше, чем у платы Intel D925XEСV2 (при тех же настройках таймингов в BIOS Setup и даже слегка большей частоте шины), причём по латентности проигрыш D925XEСV2 составляет 3,4%, но при этом плата Foxconn работает примерно на уровне платы Intel D925XСV.

На итоговой диаграмме приведена усреднённая производительность плат. Усреднение проведено геометрически по всем использованным здесь тестам производительности в приложениях, кроме тестов памяти, и приведено к уровню 100% для платы Intel D925XECV2 с таймингами 4-4-4-12 (типичными для современных модулей памяти DDR2-533) и процессором Pentium 4 540.

Заключение

В целом, плата Foxconn 925XE7AA-8EKRS2 производит очень благоприятное впечатление. Практически не уступая в производительности топовым платам Intel на чипсетах 925X/XE Express, этот продукт выгодно отличается от последних полезными дополнительными контроллерами (IDE и SATA RAID и второй гигабитной LAN), имеет превосходную упаковку и комплектацию, богатые настройки в BIOS Setup (включая многопараметрический оверклокинг) и демонстрирует стабильную работу. Мы можем поздравить компанию Foxconn с тем, что она начала продвижение на рынок продуктов под своим именем, имея в активе такую полезную для пользователей материнскую плату. И нам остаётся только пожелать, чтобы и цены на платы Foxconn оказались привлекательными для покупателя – даже на такие элитные продукты, как 925XE7AA-8EKRS2.