на примере платы Gigabyte GA-8I945P-G (GA-8I945P Pro, GA-8I945G и GA-8I945G Pro). Итак, уже который год подряд конец первого полугодия служит для Intel «точкой перелома», когда корпорация выпускает на рынок новое поколение mainstream-чипсетов для настольных компьютеров. В мае 2002 года вышли чипсеты Intel 845G/E, год спустя – двухканальные DDR-чипсеты серии Intel 865, в июне 2004 года появились революционные чипсеты серии Intel 915 Express для памяти DDR2 и шины PCI Express… И вот, следуя доброй традиции, 26 мая этого года корпорация выпустила следующее поколение своих чипсетов для широкой категории настольных компьютеров – Intel 945P Express и 945G Express, прежде известных под кодовым именем Lakeport. С одним из них – Intel 945P Express – мы и познакомимся этой статье на примере материнской платы Gigabyte GA-8I945P-G. Выход чипсетов серии i945 Express на сей раз был строго привязан к выходу совершенно новых настольных процессоров – двухъядерных Pentium D. В принципе, и раньше Intel привязывала новые чипсеты к новым моделям своих настольных процессоров: чипсеты серии 845G/E (и 850E) сопровождались переводом Pentium 4 на системную шину 533 МГц вместо 400 МГц (хотя само ядро Northwood при это практически не изменилось), затем двухканальные чипсеты серий i875/i865 послужили компаньонами новым процессорам на 800-мегагерцовой шине (хотя это было по-прежнему то же ядро Northwood). Годом позже чипсеты серии i915 Express было строго привязаны к появлению нового процессорного сокета LGA775 (хотя переход на новое процессорное ядро Prescott состоялся за полгода до этого). Но в том-то и дело, что тогда новые модели процессоров с новыми чипсетами не являлись чем-то принципиально новым, а в этот раз это именно так. Более того, по словам самой Intel, если раньше корпорация пыталась сохранить некую совместимость с предыдущими продуктами (то есть чтобы новые процессоры могли работать и с некоторыми старыми чипсетами), то теперь она полностью от этого отказалась по принципиальным соображениям и утверждает, что отныне каждое новое поколение процессоров сможет работать только с новым поколением чипсетов (совместимость со старыми чипсетами уже не ставится как цель). Корпорация пошла на этот шаг, отчасти, чтобы исключить возможную неразбериху с разными версиями одних и тех же плат (например, у Intel есть много плат на чипсетах 865/875, ранние версии которых не поддерживают Prescott, а поздние - поддерживают), а отчасти – чтобы устранить потенциальные проблемы со стабильностью работы двухядерных Pentium D на платах с чипсетами i925/915 Express. Оказывается, опытные образцы Pentium D, в принципе, были работоспособны и с i925/915, но не все экземпляры в таких связках демонстрировали должную стабильность работы, поэтому, в конце концов, от обратной совместимости двухъядерных процессоров со старыми чипсетами было решено отказаться и для этого даже предусмотрели специальные меры защиты. В результате, Pentium D (и Pentium Extreme Edition) могут работать только с новыми чипсетами Intel 955/945, и это вполне логично отражается в том, что Intel выпустила не просто новые процессоры и чипсеты, а целые новые платформы – Anchor creek и Lyndon (подробности см. на www.ferra.ru/online/system/25893/).Чипсет Intel 945P Express Что же представляет из себя новый чипсет Intel 945P Express, рекомендуемый корпорацией как основа для платформы Anchor Creek совместно с графической картой на шине PCI Express x16? И чем по сути он отличается от своих предшественников? Чем может привлечь потенциальных покупателей, кроме, собственно, того, что поддерживает двухъядерные процессоры? Взглянем на сравнительные характеристики нескольких поколений мэйнстрим-чипсетов Intel без интегрированной графики (таблица 1). Таблица 1. Основные характеристики чипсета Intel 945P Express в сравнении с основными предшественникамиОсновные изменения в северном мосте i945P по сравнению с северным мостом i915P таковы: добавлена поддержка системной шины 1066 МГц (ранее она была лишь в чипсете i925XE), введена (впервые) поддержка памяти DDR2 667 МГц и поддержка двухъядерных процессоров Pentium D (поддержка Pentium Extreme Edition для i945 в спецификациях Intel пока отсутствует). К сожалению, производитель ничего не сообщает о поддержке памяти DDR400 – видимо, она полностью исключена (хотя появление «удешевленных» версий Lakeport с поддержкой DDR400 в будущем не исключено). Кроме того, уменьшена упаковка северного моста – чуть меньше контактов, но главное – существенно меньше размер, занимаемый им на плате (да и сам кристалл стал поменьше, см. фото).Основные изменения в южном мосте ICH7/ICH7R по сравнению с ICH6/ICH6R таковы: добавлены две линии PCI Express x1 в ICH7R (но не ICH7), 4 других линии PCI Express x1 можно объединять в шину PCI Express x4 (например, для реализации SLI), существенно переработан контроллер Serial ATA – 4 порта теперь поддерживают не только NCQ (она была и у ICH6), но и скорость передачи данных 3 Гбит/с (против 1,5 Гбит/с в предыдущих), а также некоторые другие опции Serial ATA II, хотя о полной поддержке спецификаций интерфейса Serial ATA II речи пока не идет (впрочем, о некорректности использования термина SATA II для обозначение нового интерфейса см. www.sata-io.org/namingguidelines.asp). Кроме того, в RAID-контроллер ICH7R добавлена поддержка массовов уровней 0+1 (10) и уровня 5 из 3 или 4 дисков (фактически, это профессиональный уровень RAID-массивов). Добавлена также новая шина SPI (Serial Peripherial Interface), которая может быть использована, например, для чтения флэш-карт. Ну и, разумеется, добавлена поддержка Intel Active Management Technology. Аудиовозможности и прочие шины ввода-вывода оставлены без изменений. Блок-схема чипсета Intel 945P Express показана на рисунке.Таким образом, новый чипсет 945P Express на поверку оказывается лишь немного улучшенным чипсетом 915P, для которого гарантируется работа с двухъядерными процессорами Intel и быстрой памятью DDR2 667 МГц (практическая польза от возрастания полосы пропускания памяти до 10,7 Гбайт/с пока что весьма сомнительна, поскольку ее «гасит» более медленная системная шина 800 МГц), а также более быстрый дисковый интерфейс SATA 3 Гбит/с (польза от этого еще более сомнительна, поскольку дискам пока с большим запасом хватает и прежних 1,5 Гбит/с). Практическая выгода от возможности объединения четырех одиночных линий PCIe в шину PCI Express x4 (например, для SLI) пока тоже под большим вопросом. Остается безусловно интересное нововведение в виде поддержки RAID уровней 5 и 10, но насколько эти профессиональные дисковые массивы будут полезны в настольных персональных компьютерах, пока сложно сказать. В общем, чипсет i945P Express получился гораздо менее революционным, чем i915P (все-таки тогда появились и DDR2, и PCI Express, и NCQ для SATA, и High Definition Audio) – это скорее лишь небольшая, но все же полезная эволюция чипсета 915P, позволяющая подогнать уровень настольных чипсетов Intel под самые современные веяния рынка ПК. Плата Gigabyte GA-8I945P-G на чипсете Intel 945P Express Наше первое практическое знакомство с чипсетом Intel 945P Express состоится на примере платы Gigabyte GA-8I945P-G.Как обычно, Gigabyte предлагает несколько моделей плат на одном чипсете, основанных на одной и той же печатной плате. В данном случае, это еще и плат GA-8I945P Pro, а также платы GA-8I945G и GA-8I945G Pro на чипсете 945G Express (с интегрированной графикой – в последнем случае VGA-разъем устанавливается вместо COM-порта, а COM-порт заводится на pin-разъем). Изготовленная на Тайванечетырехслойная печатная плата достаточно компактна – всего 22 см в ширину (не полноразмерная). Сочетание и расположение слотов PCI и PCI Express на данный момент можно признать удачным для ПК среднего и чуть выше среднего уровня.Основной 24-контактный ATX-разъем питания имеет «широкую» защелку (что позволяет подключать к нему и старые, и новые блоки питания) и даже заглушку на 4-х дополнительных контактах,а 12-вольтовый разъем питания расположен на плате предельно удобно.Стабилизатор питания процессора (на фото выше) трехфазный и не особенно обремененный фильтрующими конденсаторами (5 высокодобротных по 560 мкФ, два по 3300 мкФ на 6 В и четыре по 1500 мкФ на 16 В), зато использует индуктивности в оригинальных «квадратных» сердечниках.Замечу, что плата не поддерживает двухъядерный процессор Pentium Extreme Edition – только Pentium D и всевозможные Pentium 4 для LGA775. Стабилизаторы питания памяти и шины PCI Express – весьма мощные импульсные:На северном мосте чипсета установлен радиатор замысловатой формы, размер которого, на мой взгляд, маловат (в свете возросшего тепловыделения северного моста) и вентилятор на нем не помешает (в активной работе он разогревается до обжигающего состояния).Зато на южном мосте радиатора нет вовсе (в данном случае был установлен ICH7 без RAID, а ICH7R с RAID присутствует лишь для модели 8I945P Pro). Слоты DIMM расцвечены. Расположение разъемов IDE, FDD и SATA, на мой взгляд, очень удобное.Причем, коннекторы SATA имеют «упрочняющую» обойму,а помимо одного чипсетного IDE-порта плата снабжена дополнительным двухканальным UltraATA/133 RAID-контроллером на чипе VIA VT6410 (то есть всего можно подключить до 6 IDE устройств). Кстати, на сайте почему-то указан другой чип для этого контроллера - GigaRAID ITE8212 (но в комплектных мануалах все же VT6410).Гигабитный сетевой контроллер реализован на чипе Broadcom BCM5789KFB (на PCI Express x1).Разведен, но на данной модели не установлен трехпортовый контроллер интерфейса IEEE 1394b (800 Мбит/с) на чипсете от Texas Instruments (устанавливается в моделях «Pro»).На плате используется новенький любопытный аудиокодек Realtek ALC882 с паспортным уровнем шума не хуже –100 дБ, поддерживающий аж 10 каналов воспроизведения звука в 24-битном качестве (и имеющий три 20-битных стерео-АЦП), то есть в дополнение к объемному звуку 7.1 фактически идут два независимых стереовыхода.На заднюю панель разъемов независимо (!) выведены 8 выходных каналов, линейный и микрофонный стереовходы, а также оптический и коаксиальный выходы S/PDIF.На pin-разъемах на плате присутствуют также S/PDIF-вход и последовательный линк RF\_ID для связи с некоторыми внешними устройствами, а при использовании чипсета 945G вместо 945P рядом с ними распаивается и COM-порт (поскольку на задней панели на его место установлен VGA-разъем).В целом даже младшая плата GA-8I945P-G обладает вполне достаточной функциональностью для построения недорогого и высокопроизводительного ПК на самых современных процессорах Intel (исключая, разве что, Extreme Edition 840).Комплектация платы Gigabyte GA-8I945P-G Сэмпл платы поступил к нам в белой коробке,поэтому о полной серийной комплектности с твердой уверенностью мы судить не можем. Внутри помимо двух мануалов (на плату и на RAID-контроллер), диска с драйверами и утилитами и красочного «квик-старт-гайда» оказались лишь несколько кабелей (SATA, FDD, два аэродинамических IDE).Возможно, в комплекте будет идти еще небольшой вентилятор, который пользователь по желанию cможет устанавливать на радиатор северного моста чипсета (особенно, для версий с чипсетом 945G, хотя после после тестирования 945P мы склонны думать, что он и там может очень пригодиться :)). BIOS Setup Меню Award BIOS Setup платы весьма насыщено настройками – как и большинство дорогих и средних плат Gigabyte. Здесь есть почти все необходимое для нормальной и «продвинутой» настроек системы, а текущие частоты работы шин CPU/DRAM/PCI и тайминги памяти удобно индицируются в соответствующих строчках (в дополнение к пунктам их ручных настроек; это особенно удобно, если используются настройки по Auto).Частоту FSB можно устанавливать от 100 до 600 (!) МГц (штатная - 200) с единичным шагом, частоту работы памяти относительно FSB можно гибко устанавливать с множителями, показанными на фото (помимо стандартных 667, 533 и 400 МГц есть в наличии нестандартные 300, 500, 600 и даже 800 МГц).Частота PCI Express независимо от FSB тактируется в диапазоне от 90 до 150 МГц (но лучше ее оставить стандартной 100 МГц). В широких диапазонах можно изменять напряжение на процессоре (от 0,84 до 1,60 вольт), шинах FSB и PCIe (поднимать на 0,1, 0,2 или 0,3 вольт) и памяти (поднимать на 0,6 В с шагом 0,1 В, см. фото).А также менять в широких пределах 4 основных тайминга работы памяти (см. фото).Есть и опция повышенной совместимости платы с различными модулями памяти M.I.B.2 (она, очевидно, немного влияет на производительности системы). Присутствует мониторинг состояния платы (температура процессора, два вентилятора, четыре напряжения),настраиваемые пункты предупреждения при перегреве и остановке вентилятора,а также интеллектуальное управление скоростью вращения процессорного кулера в зависимости от температуры.Не забыты и пункты настройки всех контроллеров ввода-вывода платы, включая несколько режимов работы SATA-контроллера для обеспечения лучшей совместимости.Опция Top Performance не только добавляет 1 МГц к частоте FSB (по дефолту она равна 201,0 МГц на данной плате, а в режиме Top Performance – 202,0 МГц), но и несколько «ужесточает» скрытые от пользователя настройки чипсета при работе с памятью и пр., так что стабильность работы платы в этом случае может немного снизиться. Разумеется, есть фирменное гигабайтовское меню для автоматического динамического оверклокигна - C.I.A.2. Для испытаний использовались PCB ревизии 1.0 и BIOS версии F5 от 4 мая 2005 года. Несмотря на то, что это уже далеко не первая «серийная» версия BIOS (плата поступила к нам с прошитой версией F1), стабильность работы сэмпла даже на штатных (неоверклокерских) таймингах памяти (и, разумеется, на штатных частотах) оставляла желать лучшего – особенно в 3D. В частности, полный набор тестов пакета PСmark04 так ни разу и не смог завершиться успешно, были проблемы с 3Dmark и некоторыми играми. Будем надеяться, что с выходом новых версий BIOS и у серийных экземпляров этой платы проблемы со стабильностью и совместимостью (по памяти) исчезнут совсем. Тесты быстродействия Для испытаний быстродействия плат мы использовали процессоры Intel Pentium 4 на ядре Prescott с частотой 3,2 ГГц – Pentium 4 540 и Pentium 4 3.20E для разъемов LGA775 и Socket 478 соответственно. Для сравнения мы привлекли еще три платы, работающие с теми же процессорами и двухканальной памятью DDR2-533 и DDR400: ABIT IS7-G (Socket 478) на чипсете Intel 865PE, Gigabyte GA-8GPNXP-Duo (LGA775) на чипсете Intel 915P Express и Gigabyte GA-8ANXP-D (LGA775) на чипсете Intel 925X Express. Таким образом, мы сравним скорость чипсета Intel 945P Express с типичными представителями плат на чипсетах Intel предыдущих поколений при работе с разными типами памяти. Причем, мы использовали в данном случае как типичные для модулей памяти DDR2-533 и DDR400 тайминги 4-4-4-12 и 2.5-3-3-7 соответственно, так и пониженные (оверклокерские) тайминги 3-3-3-7 и 2-2-2-5 соответственно, чтобы выжать максимум скоростных возможностей из чипсетов. В качестве модулей памяти нам послужили «оверклокерские» пары Kingston Hyper-X: KHX3200ULK2/1G (DDR400 UltraLow Latency 2-2-2-5) и недавно вышедшие KHX5400D2K2/1G (DDR2 675 МГц, оттестированные производителем с таймингами 4-4-4-12 на данной частоте).В состав тестовых систем также входили видеоускорители ASUSTeK на чипах ATI Radeon X800XT для шин AGP 8X и PCI Express x16 (с дефолтными частотами GPU и памяти 500/500 МГц), жесткий диск Samsung SP1614C и боксовый кулер. Системы размещались в корпусе Arbyte YY-W201BK-A с блоком питания Zalman ZM400B-APS (400 ватт) и тестировались под управлением Windows XP. Результаты тестов представлены в таблице 2. Таблица 2. Результаты тестов быстродействия плат в различных приложенияхПрежде всего, отметим, что для трех плат Gigabyte частота шин была одинакова (202 МГц FSB), тогда как для платы ABIT на чипсете i865PE она была на 0,75% ниже, поэтому при сравнении результатов это следует учитывать. По скорости работы с памятью чипсет i945P в лице сэмпла платы GA-8I945P-G оказался не очень расторопным, явно уступив всем (!) своим двухканальным предшественникам. И даже применение DDR2-667 с оверклокерскими (в общем-то) таймингами не позволяет ему достигнуть уровня прежних чипсетов. Впрочем, Intel утверждает, что совсем недавно она выпустила оптимизированную версию BIOS для этого чипсета и, возможно, в скором времени другие производители плат учтут ее в своих новых продуктах, повысив их скорость. Это неминуемо отразилось и на производительности нового чипсета в приложениях: без использования мощностей трехмерного графического ускорителя i945P отстает в данном случае от i925X (при прочих равных) на 0,25%, хотя и опережает i915P на 0,2%. В данном случае, i945P оказывается заведомо быстрее всех возможных конфигураций других чипсетов с памятью DDR400. С другой стороны, мы видим, что использование равноценной DDR2 на частоте 667 МГц (с неминуемым ухудшением таймингов до 4-4-4-12), в принципе, не позволяет получить сколько-нибудь заметного преимущества в таких приложениях над DDR2-533 с низкими таймингами 3-3-3-7. И это совсем не удивительно, поскольку полоса пропускания «режется» системной шиной, а по латентности DDR2-667 в таком варианте не имеет преимуществ над DDR2-533. Возможно, более высокая полоса пропускания DDR2-667 сможет помочь в трехмерных играх, когда видеоускоритель может сам обмениваться с памятью через высокоскоростную шину PCI Express x16. Однако тесты показывают, что и этого не наблюдается – обе конфигурации с i945P в 3D работают одинаково быстро, а точнее – одинаково медленно, поскольку они явно уступили остальным DDR2-чипсетам Intel. И, кстати, старая добрая DDR400 с шиной AGP 8X по-прежнему смотрится не так уж плохо, особенно если использовать низколатентную (2-2-2-5) память.Заключение То есть в целом чипсет Intel 945P Express в лице сэмпла платы Gigabyte GA-8I945P-G с BIOS версии F5 не преподнес сюрпризов в плане производительности – она оказалась примерно на уровне предшественников, а некоторое отставание от них можно списать на относительно раннюю версию BIOS. Применение памяти DDR2-667 с этим чипсетом, видимо, не стоит считать целесообразным ни в 2D, ни в 3D приложениях, если вы используете процессоры с системной шиной 800 МГц (и ниже). В этих условиях, новый настольный мэйнстрим-чипсет Intel может привлечь потенциальных покупателей лишь своей дополнительной (по сравнению с i915/925) функциональностью – поддержкой двуядерных процессоров Intel, возможностью режима SLI на некоторых платах (впрочем, для SLI лучшим выбором является чипсеты nForce4 SLI и Intel 955X Experss), более быстрым интерфейсом Serial ATA 3 Гбит/с и RAID-массивами уровней 5 и 10. Ну и, разумеется, добавленной поддержкой Intel Active Management Technology для удаленного администрирования бизнес-систем. Чипсет i945G Express с интегрированной графикой имеет еще один привлекательный пункт – почти вдвое более быстрое графическое ядро (впрочем, полная аппаратная поддержка DX9 в нем по-прежнему отсутствует). Имеет ли смысл прямо сейчас приобретать платы на чипсете Intel 945P Express? Да, если только вам необходимы перечисленные выше в этом абзаце функции, и нет, если они вам пока не нужны и в ближайшем будущем вы не планируете произвести соответствующий апгрейд, когда они вам понадобятся. Интересно и то, что платы на чипсетах Intel для памяти DDR400 выглядят по-прежнему весьма привлекательно.