Плата MSI P4N Diamond и чипсет nVIDIA nForce 4 SLI Intel Edition. Часть 2: тестирование

В первой части мы рассмотрели функциональные особенности прогрессивного чипсета NVIDIA и одну из удачных плат не его основе – MSI P4 N Diamond. Теперь посмотрим, как они ведут себя в тестах по сравнению с предшественниками и так ли уж выгодно использование памяти DDR2 667 МГц в современных системах на базе процессоров Intel с частотой системной шины 800 МГц.

Тесты быстродействия

Для испытаний быстродействия платы MSI P4 N Diamond при различной частоте и таймингах работы памяти (и других плат в этом обзоре с разъемом LGA775) мы использовали LGA775-процессор Intel Pentium 4 540 на ядре Prescott с частотой 3,2 ГГц (для двух плат с разъемом Socket 478 применялся аналогичный Pentium 4 3.20 E). В данном случае, мы решили ограничиться только процессором с системной шиной 800 МГц (как фактически доминантной сейчас и в ближайшем будущем), поскольку два Pentium 4 Extreme Edition (с FSB 1066 МГц) – пока крайне редкие гости на рынке и по ним судить о чипсете было бы не совсем правильно. Для сравнения мы привлекли еще пять плат на высокопроизводительных чипсетах Intel, работающих с теми же процессорами и двухканальной памятью DDR2 и DDR400:

• Gigabyte GA-8I945P-G на новеньком чипсете Intel 945 P Express (у нас она будет работать с памятью DDR2-667);
• ASUS P5AD2-E Premium на чипсете Intel 925XE Express (c память ю DDR2-533);

• ASUS P5GD2 Premium на чипсете Intel 915P Express (с DDR2-533; в неофициальной Турбо -моде чипсета );
• ASUS P4P800-E Deluxe на чипсете Intel 865PE для Socket 478 (с DDR400, в неофициальной турбо -моде чипсета );
• ABIT IC7-G на чипсете Intel 875P для Socket 478 с DDR400.

Таким образом, мы сравним скорость чипсета NVIDIA nForce 4 SLI Intel Edition с некоторыми новейшими и недавнего прошлого высокопроизводительными чипсетами Intel при работе с разными типами памяти (для FSB 800 МГц). Причем, мы использовали в данном случае в основном пониженные (оверклокерские) тайминги памяти – CL =4-4-4-12 для DDR 2-667, CL =3-3-3-7 для DDR 2-533 и CL = 2-2-2-5 для DDR 400, более характерные для «продвинутых» систем, для которых предназначен новый чипсет NVIDIA и плата MSI P 4 N Diamond . И лишь в одном из случаев плата MSI была оттестирована с типичными пользовательскими таймингами – для памяти DDR 2-533 с CL =4-4-4-12 – чтобы понять, насколько ощутима разница от перехода с «обычных» таймингов памяти на «продвинутые». В качестве модулей памяти нам послужили «оверклокерские» пары Kingston Hyper- X: KHX3200 ULK2/1 G ( DDR400 UltraLow Latency 2-2-2-5) и KHX5400 D2 K2/1 G ( DDR2 675 МГц, оттестированные производителем с таймингами 4-4-4-10-1 на данной частоте ).

В состав тестовых систем также входили видеоускорители ASUSTeK на чипах ATI Radeon X 800 XT для шин AGP 8 X и PCI Express x 16 (с дефолтными частотами GPU и памяти 500/500 МГц), жесткий диск Samsung SP 1614 C и боксовый кулер. Системы размещались в корпусе Arbyte YY- W201 BK- A с блоком питания Zalman ZM400 B -APS (400 ватт) и тестировались под управлением Windows XP. Результаты тестов представлены в таблице 3.

Таблица 3. Результаты тестов быстродействия плат в различных приложениях.

Прежде всего, отметим, что для платы MSI P4 N Diamond тактовая частота шин и процессора в точности соответствовала номиналу, тогда как для большинства данных соперников она была чуть выше номинала (+0,35-1%) и на это следует делать поправку при анализе результатов.

По скорости работы с памятью чипсет nForce4 SLI IE в лице платы MSI P4 N Diamond, честно говоря, не произвел особого впечатления – полоса пропускания памяти (ПСП) для FSB 800 МГц оказалась даже немного хуже, чем у платы ASUSTeK на чипсете i925 XE Express с памятью DDR2-533 (фактически – это ПСП 800-мегагерцовой FSB), хотя скорость записи в память у чипсета NVIDIA оказалась явно выше – сказался синхронный режим и более прогрессивная архитектура контроллера памяти. Вместе с тем, по латентности доступа к памяти (как DDR2-667, так и DDR2-533 с пониженной латентностью) новичок уступил не только чипсету i925 XE Express с DDR2-533 (и теми же оверклокерскими таймингами), но и стареньким DDR400-чипсетам Intel 875 P и 865 PE в режиме «квази- PAT». Впрочем, по ПСП эти два старичка тоже оказались на высоте. Таким образом, продвинутый контроллер памяти чипсета nForce4 SLI Intel Edition с его «знаменитым» DASP 3.0 не выделяется на фоне лучших чипсетов Intel, хотя на определенных задачах, связанных с активной записью в память (и копированием в памяти), он может обеспечить некоторое превосходство.

Посмотрим, что наблюдается в приложениях. Поскольку тенденции, демонстрируемые платформами в разных тестах, оказались очень сходны, мы просто усреднили представленные в таблице 3 результаты 30 тестов по трем категориям – вычисления, не использующие трехмерную графику,

В частности, оказалось, что в 2 D-производительности платформа MSI на чипсете nForce4 SLI Intel Edition идет примерно вровень с платформой ASUSTeK на чипсете Intel 925 XE Express, и при этом особого выигрыша от применения памяти DDR2-667 не наблюдается ввиду более высоких таймингов ее работы (очевидно, что многое «гасит» и системная шина 800 МГц). И хотя по сравнению с менее дорогими чипсетами Intel 945P и 915 P Express (на тех же таймингах работы памяти) набор системной логики от NVIDIA имеет явное преимущество (2,5-3%), по сравнению с хорошо оттюненными «старенькими» DDR400-платами на чипсетах Intel 875/865 выигрыш новичков не так уж заметен (полтора-два процента – это чистая символика).

Больших преимуществ новой платформы и DDR2-667 можно было бы ожидать на трехмерных задачах, где «излишки» ПСП могли бы быть утилизированы графической подсистемой, однако тесты показывают, что пока что этого почти не наблюдается – выигрыш от использования DDR2-667 вместо низколатентной DDR2-553 с nForce4 тут, конечно, чуть больше, чем на «чисто двумерных» задачах (прибавка около одного процента), однако ее все же нельзя назвать решающей, и MSI P4 N Diamond по производительности находится примерно на одном уровне с ASUS P5 AD2- E, лишь на пару процентов опережая заметно подешевевшие системы двухлетней давности на двухканальных DDR400-чипсетах Intel. Жаль лишь, что для последних (то есть для Socket 478) Intel перестала выпускать новые версии процессоров с архитектурой NetBurst. ;)

Вторым важным выводом из этих результатов является то, что и для топового чипсета NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition использование памяти DDR2-667 с таймингами 4-4-4-12 не дает почти никакого выигрыша по сравнению с DDR2-533, работающей на таймингах 3-3-3-7 (а последнюю найти в продаже пока гораздо проще, чем первую). Ранее такой результат мы наблюдали и для чипсета Intel 945 P Express. И это совсем не удивительно, поскольку полоса пропускания «режется» системной шиной, а по латентности DDR2-667 в таком варианте не имеет особых преимуществ над DDR2-533.

Исследованию SLI-режима работы чипсета NVIDIA nForce4 SLI Intel Edition будет посвящен отдельный материал (забегая вперед, скажу, что ничего принципиально отличного от того, что было для AMD-версии этого чипсета, здесь не наблюдается), поэтому перейдем непосредственно к выводам.

Заключение

Долгожданное появление чипсета NVIDIA для платформы Intel можно только приветствовать. Завоевав немало поклонников среди почитателей «альтернативных процессоров», высококачественные чипсеты NVIDIA, как повелось, придают платформе в целом дополнительную привлекательность и поэтому даже способны частично повлиять на «процессорные» предпочтения потребителей, повысив интерес части «колеблющихся» к платформе Intel.

Чипсет nForce4 SLI Intel Edition компании NVIDIA, безусловно, удался – он поддерживает все самые современные и модные технологии и даже может похвастать рядом эксклюзивных – той же SLI или чипсетным брандмауэром. По функциональности и удобствам он, в основном, не уступает, а кое-где даже превосходит топовые на данный момент чипсеты Intel. Правда, он позиционируется компанией как основа для дорогих и высокопроизводительных решений (мэйнстрим и бюджетных версий nForce4 Intel Edition пока не планируется – и можно догадаться, почему ;)), а значит, и стоит немало, что существенно сужает круг потенциальных покупателей. Зато это один из пока немногих чипсетов, которые поддерживают новые двухъядерные процессоры Intel.

Что же касается производительности нового решения, то, как оказывается, ни поддержка памяти DDR2-667 (с оптимизацией под 1 T-задержку), ни продвинутый DASP-контроллер памяти не способны в существующих условиях (то есть когда подавляющее число процессоров Intel выпускается под FSB 800 МГц) сколько-нибудь заметно повлиять на производительность системы – она у нового чипсета примерно такая же, как у топовых чипсетов Intel серий 925 XE и 955 X Express. Поэтому выбор в его пользу может пасть скорее исходя из соображений требуемой функциональности, удобства или любви к марке. Именно на это и сделала ставку компания MSI, одной из первых выпустив на рынок плату MSI P4 N Diamond на этом чипсете, отличающуюся рядом бесспорных удобств и предоставляющую пользователям полный спектр наисовременнейших решений для построения высокопроизводительного ПК или рабочей станции на базе новых двухъядерных процессоров Intel.

Впрочем, по последним слухам, позицию nForce4 SLI в скором будущем могут поколебать решения конкурентов ( Intel, VIA и SiS) с поддержкой SLI, поскольку NVIDIA разрешила сертификацию плат на SLI, построенных на чипсетах других производителей и даже при использовании «урезанных» конфигураций слотов PCI Express. Ну а поскольку чипсеты SiS и VIA всегда отличались изрядной дешевизной (а с поддержкой развитой и вполне современной периферии у них, вроде бы, все в порядке), массовый и относительно бюджетный сегмент наверняка будет к ним более благосклонен.