Коловращение: флэш-накопитель Imation Swivel

За последние 10 лет прогресса в области флэш-накопителей их вместимость и скорость доступа увеличились в десятки и сотни раз. При этом стоимость «высокотехнологичной» памяти уменьшилась примерно во столько же. Технология флэш вошла в массы. Вдумайтесь: сегодня флэш-накопитель ёмкостью 512 Мбайт со скоростью чтения 8 Мбайт/с стоит около $63 и при этом обладает современным дизайном, интересным решением проблемы «потерянного колпачка» и необычным именем. Встречаем – Imation USB 2.0 Flash Drive Swivel 512 Мбайт.

Это на редкость симпатичный аксессуар, в прочном корпусе, с позолоченным USB-коннектором. Принцип работы поворотного колпачка чем-то напоминает складной нож.

Чтобы ощутить вес такого устройства, достаточно взять в руку три монеты по 2 рубля (около 14 г). Колечку на колпачке очень легко найти применение – шнурок на шею (идущий в комплекте), брелок с ключами от квартиры, где деньги лежат, или гвоздь в стене. Технические характеристики – чуть выше, чем у обычных современных USB 2.0 флэш-накопителей.

Одновременно со Swivel на рынке появилась модель «попроще» и подешевле: Swivel Mini тоже с интерфейсом USB 2.0.

Основные различия заключаются не только в размере, но и в типе используемой флэш–памяти. Та, что установлена в Swivel, сделана по технологии «Одноуровневых ячеек» (SLC), согласно которой каждому биту соответствует один транзистор. На сегодняшний день это самая надёжная флэш-память. Она допускает сотни тысяч циклов перезаписи, предоставляет высокую скорость обмена данными и сравнительно низкое энергопотребление. А в Swivel Mini используется флэш-память на основе «Многоуровневых ячеек» (MLC), в которой на одном транзисторе размещается по 2 бита и более. За счёт этого удаётся добиться более низкой стоимости каждого бита (cost-per-bit), но расплачиваться приходится меньшим числом циклов перезаписи (порядка 10 000), более низкими скоростями чтения/записи и более высоким энергопотреблением.

Про-тесты

Всё, что нас интересует во флэш-дисках с технической точки зрения – это скорость чтения/записи и надёжность. К сожалению, средств для наиболее точного определения долговечности таких накопителей в «домашних» условиях найти не удалось. Проверять наработкой на отказ долго (около 5-10 лет), а полоскать «флэшку» в луже серной кислоты как-то несерьёзно. Так что мы решили остановиться на скромном наборе параметров, выдаваемых общедоступными тестовыми программами. Были выбраны: Sandra SiSoft 2004, IOMeter и A IDA32. С описанием тестовой платформы можно ознакомиться в статье «Digitex SoftnStrong: непромокаемые 128 Мбайт».

IOMeter даёт возможность оценить скорости чтения записи при разных размерах блоков данных. Высокая скорость флэш-памяти достигается за счёт блочных операций. Чем меньше объём записываемых или считываемых данных, тем меньше выигрыш от такого подхода. Следующие результаты позволяют оценить, начиная с какого объема данных эти особенности перестают влиять на скорость.

Размеры блоков выбирались из следующих соображений:

• размеры файлов > 500 Кбайт характерны для фотографий и музыки в формате mp3;
• 32 Кбайта – это небольшие DOC-файлы и прочая мелочь;
• 8 Кбайт – размер, характерный для кластера. Такие блоки используются операционной системой при создании промежуточных файлов программами, запущенными прямо с флэш-накопителя.

Как мы видим, блоки размером >32Кбайт читаются и пишутся примерно с одинаковой скоростью. Отметим, что скорость чтения в этом тесте совсем немного ниже заявленных 8 Мбайт/с.

В тесте программой Sandra определяется число файловых операций в минуту, на основе чего составляется обобщённый индекс. Кроме того, вычисляется фактор стойкости, который отражает надёжность работы с накопителем. Приводим результаты:

Стоит отметить, что приведённое значение фактора стойкости достаточно высокое и превосходит показатели многих аналогичных флэш-накопителей.

С помощью программы AIDA32 было решено выяснить ещё одну характеристику памяти: скорость при случайном чтении/записи в различных участках флэш-накопителя.

Были получены следующие результаты:

• 8,07 Мбайт/с – средняя скорость случайного чтения;
• 6,96 Мбайт/с – средняя скорость случайной записи.

Заметим, что эти значения практически совпадают с заявленными скоростями 8 и 7 Мбайт/с соответственно. А измеренное AIDA32 среднее время доступа составляет 0,7 мс.

По приведённым ниже скриншотам можно оценить характер случайного чтения и записи.

Поскольку на графике разброс скоростей минимален, то можно судить о качественной системе доступа.

Скачки графика вниз (почти до 4 Мбайт/с) вызваны внезапными перемещениями области записи, а поднятие скорости происходит из-за оптимизации блочной записи. За счёт малого времени доступа (0,7 мс) обеспечивается достаточно высокая средняя скорость записи на флэш-накопитель.

Относительно высокие показатели на синтетических тестах программ IOMeter, Sandra, AIDA32 говорят о том, что в реальных условиях можно ожидать хорошую скорость при работе с флэш-накопителями Imation Swivel USB 2.0.

Заключение

Мы имеем дело с достаточно быстрым и надёжным флэш-накопителем от добросовестного производителя. Хотя, конечно, на сегодня 8 Мбайт/с – это далеко не максимум скорости передачи данных для подобных устройств. Imation Swivel в основном берет дизайном. Отличный внешний вид и удобный колпачок на шарнире делают модель чрезвычайно привлекательной для пользователей. Скорее всего, Swivel будет востребован ценителями стильных и практичных вещей.