Бюджетный PCI-Express. Обзор 3-х материнских плат на чипсете NVIDIA nForce 4 4X. Часть вторая

В предыдущей части обзора мы рассмотрели технические характеристики двух материнских плат и особенности чипсета N-Force 4 4X. Сегодня мы планируем описать ещё одну материнскую плату от Foxconn и дать сводные графики тестирования всех трёх плат, а также сделать выводы. Ну что же, начнём.

Foxconn NF4K8AB-RS

Думаем, что компания Foxconn в особом представлении не нуждается – достаточно сказать, что она занимает третье место на Тайване среди ОЕМ-производителей. Продукция компании очень разнообразна: в ассортименте Foxconn присутствует огромное количество комплектующих, начиная от процессорных разъёмов и заканчивая матрицами и материнскими платами. Кстати, последние Foxconn выпускает/выпускала (в своё время) для именитых брэндов первого звена.

Из таблицы хорошо видно, что материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS обладает довольно развитой функциональностью.

Материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS поставляется в обычной коробке…

…да и комплект поставки можно охарактеризовать как стандартный:

• материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS ;
• набор шлейфов (два ATA 66/100/133, один FDD, два кабеля Serial ATA и один переходник-разветвитель питания SATA);
• панель для задней стенки корпуса;
• диск с драйверами и и утилитами;
• дискета с драйверами для RAID;
• руководство пользователя;
• заглушка для задней панели корпуса с 2 портами USB (в комплекте отсутствует).

Будучи оборудованной процессорным разъёмом Socket 754, материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS поддерживает все процессоры – и Athlon 64, и Sempron с Socket 754.

Она, как и продукты EPoX, DFI, поддерживает технологию Cool’n’Quiet. Напомним, что современные процессоры семейства Athlon 64, благодаря этой технологии, в периоды низкой загрузки могут снижать тактовую частоту и напряжения и, тем самым, переходить в состояние с пониженным тепловыделением, что благоприятно отразится на шумовых характеристиках системы. Стоит отметить, что далеко не все производители реализовали поддержку Cool’n’Quiet в BIOS своих материнских плат. И тем не менее, компания Foxconn это сделала.

Плата Foxconn NF4K8AB-RS располагает тремя слотами DIMM – для установки 184-контактных модулей DDR400/333/266 SDRAM памяти. Общий объём памяти составляет 3 Гбайта.

Набор логики nForce 4 4х обладает довольно приличными возможностями:

• контроллер жёстких дисков PATA (2 канала Ultra ATA/133);
• контроллер жёстких дисков SATA (2 канала Serial ATA, встроенные возможности RAID – создание RAID-массивов уровней 0, 1, 0+1);

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Плата выполнена на текстолите жёлтого цвета. Число слотов у платы следующее: 3 слота DDR DIMM, 1 PCI-E x16-слот (с защёлкой), 3 слота PCI-E x1 и 3 слота PCI.

Материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS, в отличие от рассмотренных нами выше DFI NF4X-INFINITY и EPoX EP-8NPA7, использует так называемую классическую компоновку элементов, когда слоты DIMM и процессорный Socket расположены на привычных местах.

Расположение разъёмов питания нареканий не вызывает: стандартный EPS12V (24 контакта) расположен в нижней части, поэтому громоздкий шлейф не будет мешать системе охлаждения. Дополнительный 4-контактный (для 12 В) расположен по другую сторону сокета, но опять же – при грамотном подходе и достаточной длине кабеля его удастся проложить вдоль системы охлаждения.

Три слота DIMM расположены более чем стандартно. Слот PCI Express x16 находится вроде бы правильно, но вот незадача – разъём IDE и чипсетный кулер расположены в нижней части платы – напротив этого самого слота PCI Express x16, да ещё таким образом, что длинная видеокарта как раз будет проходить над кулером и разъёмом. Из чего можно сделать вывод, что подключение IDE-устройства к этому каналу вряд ли можно назвать удобным, а активное охлаждение чипсета, которое представляет обыкновенный кулер, будет несколько затруднено из-за того, что над чипсетным кулером будет нависать видеокарта и горячий радиатор (если таковой имеется), расположенный на обратной стороне видеокарты.

Также стоит отметить, что слот PCI Express x16 удалён на достаточное расстояние от процессорного сокета, поэтому проблем с установкой массивных систем охлаждения возникнуть не должно. Однако большинство видеокарт использует массивную систему охлаждения, которая обязательно будет перекрывать первый слот PCI, расположеный очень близко к PCI Express x16. Помимо этого, видеокарта, использующая массивный радиатор с обратной стороны, будет блокировать один слот PCI Express x1.

Расположение слотов PCI Express x1 и PCI нареканий не вызывает, а вот скопление ряда разъёмов вдоль левого края платы вряд ли порадует вас приятными минутами сборки системы. Аудиоразъёмы за слотами PCI мало радуют своим местонахождением.

Материнская плата располагает четырьмя разъёмами для подключения дополнительных вентиляторов. В целом, их расположение удачное.

На плате применён четырёхканальный импульсный стабилизатор напряжения питания процессора, в котором использован приличный набор конденсаторов.

На панель портов платы выведены PS/2-порты, 4 USB (4 дополнительных разъёма на плате), COM-порт, LPT-порт, 1 RJ-45, S/ PDIF, а также шесть аудиоразъёмов типа MiniJack: Mic-In, Line-In, Front, Center/Sub, Rear, Side.

Компания NVIDIA отказалась от продвижения аудиопроцессора своей собственной разработки SoundStorm – большинство решений, основанных на чипсете nForce 4 4 x, комплектуются обычным шестиканальным AC'97-кодеком. Изделие Foxconn не стало исключением – здесь установлен хорошо знакомый нам шестиканальный аудиокодек Realtek ALC655.

Качество кодека, исходя из замеров RightMark Audio Analyzer, можно охарактеризовать как среднее. Оценка проводилась в режиме 16 b, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer и звуковой карты Creative Audigy 2 ZS. Результаты нас нисколько не удивили – посредственное качество встроенного звука на платах nForce 4 мы уже отмечали выше, а тесты звуковых кодеков на DFI NF4X-INFINITY и EPoX EP-8NPA7 I это только подтверждают.

За сетевые возможности на Foxconn NF4K8AB-8EKRS отвечает обычный 100 Мбит-Ethernet контроллер.

Мы решили протестировать пропускную способность сетевого контроллера материнской платы Foxconn NF4K8AB-RS .

Тесты сети

Из диаграммы хорошо видно, что данный контроллер обладает стандартной пропускной способностью, которая приближается к значению в 100 Мбит.

Плата располагает восемью портами USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель платы, а ещё четыре можно задействовать при помощи дополнительных планок (на плате имеется 3 разъёма).

BIOS и настройки платы

На плате имеется всего одна перемычка, которая предназначена для очистки CMOS.

Компания Foxconn использовала BIOS Award версии 6.00PG.

Раздел «Advanced Chipset Futures» содержит настройки конфигурирования подсистемы памяти. Набор таймингов памяти стандартен: СAS Latency (Tcl), RAS to CAS Delay (Trcd), Min RAS Active Time (Tras), Row Precharge Time (Trp).

Помимо этого, есть возможность управления параметром 1T/2T Memory Timing.

Выбор частоты памяти осуществляется из стандартного набора Auto, DDR266, DDR333, DDR400.

Настроек для разгона процессора не очень много, хотелось бы более широких возможностей изменения частоты тактового генератора.

Возможность изменения частоты тактового генератора для формирования частоты процессора в диапазоне 200–300 МГц с шагом 1 МГц.

Возможность изменение коэффициента умножения HyperTransport (1х–5х).

Возможность независимого тактования частоты шины PCI Express в диапазоне 100–145 МГц с шагом в 1 МГц.

Возможность повышения напряжения ядра процессора вплоть до +1,8 В свыше номинала, с шагом 0,025 В;

Возможность изменения напряжения памяти в диапазоне 2,5 – 2,8 В с шагом 0,1 В.

Возможность изменения напряжения на чипсете: от 1,6 до 1,8 В, с шагом 0,1 В.

В разделе PC Health Status можно посмотреть температуру процессора и системы, напряжение на процессоре, памяти и батарее,  а также скорость вращения вентиляторов.

Разгон и стабильность

Мы не раз отмечали, что наличие возможностей по разгону не предполагает и не гарантирует успешного оверклокинга, поэтому без практики здесь не обойтись. Для начала давайте посмотрим, на какой максимальной частоте тактового генератора сможет работать материнская плата Foxconn NF4K8AB-RS. Понизив множитель HyperTransport до 2x и начав поднимать частоту тактового генератора, нам удалось достичь частоты 300 МГц. Соответственно, частота HyperTransport равнялась 600 МГц. Система загрузилась и работала без сбоев.

Стабильная работа системы наблюдалась на следующих частотах: 255 МГц, 245 МГц для множителей HyperTransport 3x, 4x соответственно.

Напоследок мы решили максимально разогнать наш процессор AMD Sempron 2600+.

Наилучший результат, которого удалось достичь, – это множитель х8 и частота тактового генератора 295 МГц. При этом напряжение на процессоре было увеличено на 10%. Система загружалась и работала стабильно.

Процессор AMD Sempron 2600+ (штатная частота 1800 МГц) удалось разогнать до частоты 2360 МГц, при этом:

• частота тактового генератора – 295 МГц;
• множитель процессора – 8х;
• частота памяти – 295 МГц;
• тайминги памяти – 2.5-4-4-8-1T;
• напряжение на процессоре повышалось на максимальные 0,05 В;
• напряжение на памяти повышалось на 10%.

Все операции с разгоном процессора проводились в BIOS версии от 11.08.05.

Результаты разгона на NF4K8AB-RS оказались средненькими – ничего сверхъестественного данная материнская плата не показала. Несомненно, её результат лучше такового у EPoX EP-8NPA7I, но хуже, чем у DFI NF4X-INFINITY.

Системная плата Foxconn NF4K8AB-RS продемонстрировала стабильную работу за всё время тестирования: тесты прогонялись без проблем, сбоев не наблюдались.

Тестирование

В тестировании принимали участие следующие комплектующие:

Материнские платы:

• EPoX EP-8NPA7I (NVIDIA nForce4 4x);
• DFI NF4X-INFINITY (NVIDIA nForce4 4x);
• Foxconn NF4K8AB-RS (NVIDIA nForce4 4x);
• ASUS A8N SLI Deluxe (NVIDIA nForce4 SLI);
• MSI K8N DIAMOND (NVIDIA nForce4 SLI).

Процессоры:

• AMD Athlon64 3000+
• AMD Sempron 2600+

Память:

• 2х512 MB Hynix DDR 500.

Жёсткий диск:

• Seagate Barracuda 7, 80 GB (Serial ATA).

Видеокарта:

• NVIDIA GeForce 6600 GT.

На тестовом стенде были установлены операционная система Microsoft Windows XP с установленным Service Pack 2, а также тестовые программы и реальные игровые приложения:

• драйвер для видеокарты NVIDIA: ForceWare 71.82 WHQL;
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce4 SLI: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования;
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce3 Ultra: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования;
• ZD Winstone 2004;
• SiSoftware Sandra 2003;
• BAPCo PCMark 2004;
• MadOnion 3DMark 2001 SE;
• FutureMark 3DMark 2003;
• WinRAR 3.30;
• VirtualDub 1.5.1 + DivX codec 5.05a Pro;
• RazorLame 1.1.5.1342 + Lame codec 3.93.1;
• Unreal Tournament 2004 (Direct3D-приложение, Hardware T&L, Dot3, cube texturing);
• Half-life 2 (Direct3D-приложение, Vertex Shaders 2.0, Pixel Shaders 2.0, DirectX 9.0);
• FarCry (Direct3D-приложение, Vertex Shaders 2.0, Pixel Shaders 2.0, DirectX 9.0);
• Doom 3 (OpenGL-приложение, мультитекстурирование).

Как проходило тестирование

На плате DFI nF4SLI-DR (NVIDIA nForce4 SLI) активизировался двухканальный контроллер памяти посредством вставки двух одинаковых модулей памяти 512 MB Hynix DDR 500 в соответствующие слоты. Тайминги памяти были выставлены как 2.0/5/3/3.

Полусинтетические тесты 3DMark 2001 SE и 3DMark 2003 использовали максимальную детализацию, разрешение 640х480 и 16-битный цвет.

При архивации данных использовались архиватор WinRAR 3.20 и папка с данными (PCMBENCH) из тестового пакета Winstone 2004. Данная папка была выбрана неслучайно: она имеет приличный размер и в ней содержатся практически все типы файлов.

Тесты на сжатие видео проводились при помощи программы VirtualDub 1.5.1 и кодека DivX codec 5.05a Pro. Сжимаемый видеофайл имел размер 74,5 MB.

Тесты на кодирование Mp3 проводились при помощи кодера RazorLame 1.1.5.1342 и кодека Lame codec 3.93.1. Файлы в формате Wave, а именно програбленный альбом «Master Of Puppets» группы Metallica, сжимались в Mp3-файлы с битрейтом 128 кб/с и частотой дискретизации 41 КГц.

Реальные игровые приложения использовали 32-битный цвет и разрешение 800x600. VSync отключался. Компрессия текстур отключалась непосредственно в игровых приложениях. Все игровые приложения настраивались на максимальную детализацию.

С каждой новой платформой заново устанавливались операционные системы и все тестовые приложения.

Результаты тестирования

Мы решили не комментировать результаты каждой материнской платы в отдельности. Из графиков хорошо видно, что результаты всех материнских плат идентичны, т.е. плата обладает стандартным уровнем производительности для набора логики nForce4 4х. Поэтому вместо комментария производительности материнских плат мы решили поговорить о результатах AMD Sempron 2600+ в штатном и разогнанном состояниях.

Тестирование в PCMark04

Тестовый пакет PCMark04 предназначен для комплексной оценки как системы в целом, так и центрального процессора. Тест основан на применении реальных алгоритмов, посредством которых выполняются: архивирование/разархивирование информации (ZIP), проверка орфографии ( Link Grammar Parsing Library), загрузка web-страниц ( Internet Explorer 6.0), кодирование изображения в формат JPEG, кодирование mp3-файлов (Ogg Vorbis), кодирование видео (Windows Media encoder 9 и DivX 5.0.5), работа с 2D графикой (Windows API), работа в 3D (Microsoft DirectX 9 и Havok Physics engine 2.1), проверка на вирусы (F-Secure Anti-Virus), шифрование/дешифрование информации (Blowfish Algorithm).

Из диаграмм хорошо видно, что AMD Sempron 2600+ показывает довольно низкую производительность, однако оверклокинг даёт бюджетному процессору от AMD второй шанс. Посмотрите результаты разогнанного Sempron 2600+: он без проблем обгоняет более дорогой AMD Athlon 64 3000+.

В тестах памяти у Sempron нет шансов: контроллер этого процессора одноканальный, в то время как Athlon 64 использует два канала.

Производительность в офисных приложениях и приложениях для создания контента

Тест ZD Winstone 2004 эмулирует работу гипотетического пользователя с двумя пакетами приложений:

• офисные приложения: Microsoft Access 2002 SP-2, Microsoft Excel 2002 SP-2, Microsoft FrontPage 2002 SP-2, Microsoft Outlook 2002 SP-2, Microsoft PowerPoint 2002 SP-2, Microsoft Project 2002, Microsoft Word 2002 SP-2, WinZip 8.1 SR-1 и Norton AntiVirus Professional Edition 2003;
• приложения для создания контента: Adobe Photoshop 7.0.1, Adobe Premiere 6.50, Macromedia Director MX 9.0, Macromedia Dreamweaver MX 6.1, Microsoft Windows Media Encoder 9 Version 9.00.00.2980, NewTek LightWave 3 D 7.5 b и Steinberg WaveLab 4.0 f.

Результат основывается на времени решения задач, требующемся вышеперечисленному программному обеспечению.

Сами по себе офисные приложения не сильно нагружают процессоры, участвовавшие в тестировании – поэтому все участники одинаково хорошо справляются с Winstone 2004.

Производительность в полусинтетических и в реальных игровых приложениях

В 3 DMark 2001 SE и 3 DMark 2003 результаты AMD Sempron 2600+ на фоне Athlon 64 3000+ оставляют желать лучшего, однако стоит поиграть с частотами, и разогнанный Sempron 2600+ без проблем обгоняет своего старшего брата.

В реальных игровых приложениях бюджетный процессор Sempron 2600+ показывает очень хорошие результаты, архитектура K8 хорошо оптимизирована для компьютерных игр. Оверклокинг позволяет Sempron'у потягаться с более дорогостоящим и высокопроизводительным Athlon 64. Стоит отметить, что это у него получается довольно хорошо: Sempron, разогнанный до 2440 Мгц, без проблем обгоняет AMD Athlon 64 3000+ в штатном состоянии.

Производительность при архивации и медиакодировании

Архивация данных в первую очередь критична к подсистеме памяти, поэтому у одноканального контроллера памяти AMD Sempron 2600+ нет шансов в сравнении с Athlon 64. Разгон процессора Sempron значительно улучшает картину, и бюджетный процессор показывает хорошие результаты при архивировании.

Кодирование Mp3 и DivX теоретически мало зависит от скорости подсистемы памяти, оно критично к частоте процессора. Поэтому результаты вполне адекватны: чем больше тактовая частота, тем лучше результат.

Выводы

Бесспорно, платформа NVIDIA nForce 4 4x + AMD Sempron является очень привлекательным выбором, если средства ограничены. За $120–150 вы получаете современную материнскую плату и хороший процессор, который при грамотном подходе (читай оверклокинге) может на равных тягаться с более дорогими и высокопроизводительными процессорами Athlon 64. В штатном состоянии производительность Sempron 2600+ не впечатляет, однако манипуляция с частотами и множителями позволяет добиться существенных результатов. Как показали тесты, компьютерные игры и медиакодирование данных довольно критичны к быстродействию центрального процессора, поэтому не поленитесь и «поиграйте» с настройками для разгона.

EPoX EP-8NPA7I

У компании EPoX получился очень неоднозначный продукт. С одной стороны, базовые возможности по привлекательной цене, а с другой – отсутствие серьёзных настроек для оверклокинга, просчёты в дизайне, старое интегрированное звуковое решение, обычная 100-Мбитная сеть. Однако если вас не смущает шестиканальный кодек AC 97 прошлого поколения и вы не нуждаетесь в гигабитной сети, не планируете разгон, EPoX EP-8NPA7I будет хорошим выбором, особенно учитывая её привлекательную стоимость.

DFI NF4X-INFINITY

Материнская плата DFI NF4X-INFINITY, несомненно, заслуживает внимания. Стабильная работа и хорошие возможности по разгону процессора делают плату хорошим выбором для оверклокера-энтузиаста. За небольшие деньги при грамотном подходе вы получите очень производительную платформу, которая стоит гораздо дороже тех денег, которые вы потратите на эту материнскую плату и какой-нибудь Sempron. Однако стоит помнить, что DFI NF4X-INFINITY не идеальна, как и всё в нашем мире, так NF4X-INFINITY, как и EPoX EP-8NPA7I, имеет обычный 100-Мбитный сетевой контроллер и старое звуковое решение. Однако богатые возможности по разгону процессора перевешивают эти недостатки у DFI NF4X-INFINITY. Если вы ищете бюджетную плату для разгона процессоров Socket 754, то DFI NF4X-INFINITY  –то, что вам нужно.

Foxconn NF4K8AB-RS

Материнская плата оставила положительное впечатление: Foxconn NF4K8AB-8EKRS – добротный массовый продукт, так называемая рабочая лошадка. Функциональность системной платы NF4K8AB-RS ничем не выделяется на фоне продуктов EPoX и DFI. Из сильных сторон хотелось бы отметить хорошее качество изготовления. Продуктов без минусов не бывает. Так, Foxconn NF4K8AB-RS имеет очень бедные возможности настройки. Однако если последний пункт для вас не является приоритетом, то Foxconn NF4K8AB-RS станет довольно неплохим выбором – в противным случае придётся обратить внимание на продукты других производителей.