Sapphire PURE Innovation A9RX480 новый удачный продукт для энтузиастов на базе чипсета Radeon Xpress 200

ATI бросает вызов NVIDIA

Недосягаемое первенство продуктов от NVIDIA уже начинает настораживать – неужели эта корпорация сделала огромный скачок в проектировании и изготовлении своих видеопроцессоров и чипсетов. Все её оппоненты настолько отстали – конечно, за исключением INTEL, но он властелин другой стихии, – что на протяжении трёх лет догоняют её лишь в тот момент, когда NVIDIA уже собирается выпускать следующее поколение своих чипов. Так случилось и на этот раз.

Спустя год после выпуска Nforce4 корпорация ATI бросает вызов NVIDIA, эапуская в серийное производство следующее поколение своей логики RX480 для изготовления материнских плат на базе процессоров AMD серии K8.Тем самым ATI пытается отнять олимп у уже существующего NForce4. Давайте проверим, а не повторится ли история борьбы RX250 c NForce2 Ultra400, где RX250 показал себя лишь как добротный чипсет, даже не став ровней NForce2. Правда, в то время ATI не анонсировала свой продукт как альтернативу NForce2 Ultra400. Но на этот раз это так, производители материнских плат на базе RS480 указывают в своих рекламных банерах, что RX480 превосходит NForce4 по производительности. Пришло время проверить их утверждения самим, так как продукты на базе RX480 уже появились на территории Российской Федерации. Первой платой, которую нам удалось заполучить, стала Sapphire Pure Innovation A9RX480 имеющая на своём борту чипсет Radeon Xpress 200 и не имеющая встроенной графики, хотя на плате имеется место для монтажа. Плата со встроенной графикой уже физически существует и в скором будущем появится на прилавках магазинов. А визуально познакомиться с ней вы можете на рисунке ниже.

Обзор

Плата поставляется только в RETAIL-версии, что не удивительно для платы, собирающейся занять олимп славы. На профессиональный взгляд, оформление упаковочной коробки на высоте, что неизменно прослеживается во всей продукции Sapphire уже долгое время. Это нельзя не приветствовать как плюс – компания очень много внимания отдаёт созданию имиджевых продуктов. В условиях нынешней жёстокой конкуренции красивая упаковка даёт некоторые преимущества при выборе продукции Sapphire в магазине обычным покупателем.

Первое, что бросается при осмотре в глаза – это стильное футуристическое оформление, которое уже часто начинает встречаться у многих компаний и не является эксклюзивным.

Плата

Давно известно, что компания SAPPHIRE является именитым брэндом и привилегированным поставщиком продуктов на базе электронной логики от ATI и выпускает очень качественную и производительную продукцию за умеренные деньги.

К тому же заводы Sapphire занимаются производством плат и для самой ATI, и именно поэтому большинство продуктов с точки зрения разводки соответствут референсному дизайну от ATI. Это является правдой и для Sapphire A9RX480, поэтому её с уверенностью можно использовать в качестве представителя линейки материнских плат на базе ATI Radeon Xpress RX480, со стороны же NVIDIA выступит плата Gigabyte K8NXP-SLI, являющаяся лидером по производительности среди материнских плат, изготовленных на базе чипсета NForce4.

Ну вот и пришло время проверить, правдивы ли лозунги ATI и стоит ли тратить свои кровные деньги на приобретение данного чуда микроэлектроники.

Когда я открыл коробку, моё удивление только возросло. Плата производит очень сильное впечатление своим стильным дизайном. Необычный белый цвет как нельзя лучше подойдёт для использования в модинг-корпусах. Но особенно удивила обратная сторона платы, которая так и просит: «Ну покажите меня – пусть люди полюбуются». Весьма интересный ход для дополнительного привлечения к себе внимания компьютерной общественности.

Если эту статью прочитают сотрудники данной компании, то я им порекомендую добавить ультрафиолетовые вставки в знак фирмы и её название. Я думаю, со мной согласятся все моддеры, использующие подсветку внутри системного блока.

Начинка

Технические возможности платы на высоте. Как мы уже упоминали, плата базируется на чипсете Radeon Xpress 200, состоящем из северного моста RX480 и южного IGP SB450. Данная связка обладает всеми техническими новациями, которые возможно сегодня использовать при изготовлении плат мэйнстрим-сектора, за исключением технологии поддержки двух видеокарт PCI-E для работы в режиме CrossFire или ?SLI?. Хотя такая технология есть в арсенале ATI, они посчитали её использование нецелесообразным, так как, вероятно, она коренным образом повлияла бы на конечную цену продукта. Северный мост RX480 поддерживает все линейки процессоров AMD для Socket 939, включая двухядерные AMD Athlon 64 X2, и поддерживает 1000MHz Hyper Transport Link. Ещё одна отличительная особенность – плата имеет полностью пассивное охлаждение всех элементов, способных сильно греться. Оправдано ли это решение, мы узнаем при стресс-тестировании и в конце обзора сделаем вывод основанный на фактах.

Теперь от цифр перейдём к визуальному анализу всех главных функциональных блоков.

Подключение первичной периферии выполнено по классической схеме и не впитало в себя никаких новшеств, за исключением отсутствия на плате параллельного порта(LPT) и последовательных портов(COM). Также сразу в глаза кидается нераспаянное место, которое по распиновке на плате было зарезервировано под распайку разъёмов VGA D-Sub 15-pin и DVI, но так как плата Sapphire A9RX480 не имеет встроенной графики, то место осталось неиспользованным. Данную пустоту, если позволяет конструкция системного блока, можно использовать для отвода тепла за пределы корпуса с радиатора VRM Mosfet-ов, которые запитывают CPU. Благо, разъём для подключения вентиляторов уже расчетливо впаян и расположен он рядом с радиатором VRM.

Тыловые разъёмы Sapphire A9RX480 стандартны: 1x PS/2 клавиатура и 1х PS/2 мышь, 4x USB разъёма,1x RJ45 LAN разъём,1x IEEE 1394a Firewire разъём,1x Audio разъем (7.1 Channel Out). Остальные разъёмы находятся на выносных планках, входящих в комплект.

В комплект поставки входит планка с двумя Firewire IEEE 1394 разъёмами и планка с SPDIF выходом и входом для подключения внешнего декодера по коаксиальному кабелю.

Северный мост ATI Radeon Xpress RX480 поддерживает все имеющиеся на сегодняшний день линейки процессоров AMD для Socket 939, а также имеет двухканальный контролер памяти, способный работать с DDR 200MHz / 333MHz / 400MHz, и возможность поддержки регистровой DDR.

Южный мост ATI IGP SB450 прикрыт небольшим радиатором и не нуждается в дополнительном охлаждении, хотя на плате предусмотрено крепление для более мощного радиатора. SB450 выполнен по 0.11-нм технологии, что привело к понижению тепловыделения в 1,5 раза по сравнению с предыдущими чипами. Внутри него функционирует два IDE-контролера, способных работать с устройствами UDMA 100/66, а также присутствует поддержка четырёх устройств SATA (150MB/s) с возможностью сконфигурировать дисковый массив при конфигурации RAID 0 / 1.

Так как IGP SB450 не имеет встроенной поддержки SATA2, то компанией Sapphire было решено использовать дополнительный контролер Sil3132 от Silicon Image c поддержкой 2x SATA2 (300MB/s). Это вполне оправданно, ведь в скором будущем стандарт SATA2 будет не опцией, а базовой функцией любой материнской платы.

За Firewire на A9RX480 отвечает VIA VT6307 контролер. Он имеет интерфейс соединения IEEE1394 "A". Было бы лучше, если эту микросхему заменили на другую с поддержкой Firewire IEEE1394 "B", что в результате дало бы двухкратное увеличение скорости Firewire соединения.

Звук мы услышим в результате работы встроенного звукового контроллера Realtek ALC880. Данный чип повсеместно используется производителями материнских плат для обеспечения 7.1 канального звука с техническими характеристиками выше среднего уровня. Качества звука вполне хватает для домашнего использования, однако для профессионального использования данный чип не подходит. ALC880 способен выполнять High Defination Azalia Audio спецификации, и это задел для будущих программных приложений, а также полностью соответствует стандарту AC97 2.3.

За сетевое LAN соединение отвечает гигабитный сетевой контролер Marvell 88E8052 PCI Express. Данный контролер не имеет никаких конфликтов на уровне железа и прост при установки драйверов, поэтому очень любим многими производителями материнских плат.

Стоит отметить, что на плате Sapphire Pure Innovation A9RX480 весьма грамотно спроектирован и сделан стабилизирующий регулятор напряжения VRM для запитывания центрального процессора. Сам стабилизатор состоит из четырёх пар транзисторов в корпусном исполнении DPAK, выполненных по технологии MOSFET`s. Их суммарная сила тока в предельном режиме достигает 75А при входном напряжении в 2V. Если это перевести в мощность, то будет примерно 150Вт. Этого вполне достаточно, так как самый прожорливый на сегодняшний день процессор AMD Athlon 64 X2 Dual-core 4800+ stepping E потребляет 110 Вт .

Получать более стабильное напряжение помогают LC-цепочки, которые состоят из четырех дросселей и семи электролитических конденсаторов на 6,3V 3300mF. В суммарной ёмкости конденсаторы дают 23100mF, а это значит, что при нагрузке в 70Вт и стабильной работе стабилизатора конденсаторы такой ёмкости, в теории, способны обеспечивать стабилизацию напряжения с отклонением не более 1% от номинальной величины. Конечно, система питания CPU на A9RX480 не дотягивает по своим техническим характеристикам до Gigabyte K8NXP-SLI с её дополнительным модулем питания, но зато она будет являться одним из лидеров среди других материнских плат данного уровня.

Описание возможностей изменений в БИОСе необходимых для разгона системы

Алгоритм BIOS на A9RX480 разработан компанией Phoenix, версия прошивки 2K050926 БИОС позволяет менять не только тактовые частоты, но и значения напряжений для CPU, DDR и чипсета, так что оверклокеры, будьте спокойны, здесь вам есть над чем поработать.

Возможно изменение всех таймингов, касающихся связки чипсет+DDR.

Процессор

• Регулировка напряжения на ядре CPU Vcore от 0.825 V до 2.15 V
• Регулировка напряжения на CPU VID от 0.825 V до 1.55 V с шагом 0.025 V
• Регулировка напряжения на CPU Offset от +0.02 V до +0.60 V с шагом 0.02 V

Память

• Регулировка напряжения на VDIMM от 2.50 V до 4.00 V с шагом 0.05 V

Чипсет

• Регулировка напряжения на Chipset от 1.22 V до 1.50 V с шагом 0.09 V
• Выставления множителя для AMD Athlon 64 FX 55 от 4 x до 25 x
• Изменение тактовой частоты FSB от 200 до 440 MHz с шагом 1 MHz
• Выбор тактовой частоты на шине PCI- E от 100 MHz до 200 MHz с шагом 1 MHz
• Включение асинхронного режима для DDR
• Возможность выбора готовой частоты для DDR от 100/133/166/183/200/216/233/250 MHz

Тест

Данный тест должен установить превосходство не платы, а платформы. Все тесты повторялись по 5 проходов. В таблицах указан усреднённый результат.

При проведении теста использовалось следующее оборудование:

Непосредственно сами титаны.

• Sapphire PURE Innovation A9RX480 представитель ATI Radeon Xpress RX480
• Gigabyte K8NXP-SLi представитель NVIDIA Nforce4-SLI

И неизменные участники теста.

• Процессор AMD Athlon 64 FX 55 ( ClawHammer core 2.6 GHz)
• 2x 512MB Samsung Original DDR3200 тайминги 2-2-2-5
• Albatron GeForce 7800 GT
• Seagate ST380011A 80GB PATA
• Блок питания CHIFTEC 420W

WinRAR Version 3.51

Алгоритм сжатия данных использует связку CPU+RAM+Chipset .

Для проведения теста архивации была специально создана папка размером 600 Ббайт с файлами, имеющими максимальную степень сжатия, что позволяет по максимуму нагрузить все узлы связки CPU+RAM. Шкала теста указана в секундах, поэтому меньшее число означает лучший результат.

Futuremark 3DMark 2001 PRO (Biuld 200)

Данный тест демонстрирует способность работы системы в 3D-приложениях. Так как тест достаточно старый, то на процессоре лежит куда большая нагрузка, по сравнению с графическим акселератором, а если учесть, что ускоритель и процессор одинаковые, становится понятно, что разница в производительности может проявиться только из-за используемой материнской платы.

Futuremark 3DMark 03 (Biuld 3130)

Бенчмарк появился сразу после выхода DirectX 9.0A. Программисты Futuremark, шагая в ногу со временем, адаптировали алгоритмы 3DMark 03 для тестирования видео карт имеющих полную аппаратную поддержку DirectX 9.0. Это позволило проверять производительность видео карт при выполнении приложений, базирующихся на технологии Pixel Shader 2.0. Тест, по сравнению с предыдущим, значительно сильнее нагружает видеосистему.

Futuremark 3DMark 05 (PRO Version 120)

Самый серьёзный и новый продукт из всей серии 3DMark, требующий для запуска аппаратную поддержку Pixel Shader 2.0 от видеокарты, а также установленный DirectX 9.0С. Изюминкой 3DMark 05 стала возможность запуска тестов с применением технологии Pixel Shader 3.0, которая доступна на сегодняшний день только поколениям видеокарт, начиная с GeForce 6X00, Radion X1Х00 и S3 Chrome S27. Как следствие, тест полностью нагружает видеосистему.

DOOM3 demo

Реальное игровое приложение, требующее немалой производительности от всей системы в целом. Игра построена с использованием объектов ближнего поля и малым количеством активных объектов.

Far cry

Отличительная особенность этой игры, по сравнению с DOOM3, – это использование огромного игрового пространства и присутствие большого количества активных объектов, обладающих мощным AI. Прежде всего, это способствует максимальной нагрузке на связку CPU+DDR.

Выводы

Первое, что стоит подчеркнуть и о чём стоит задуматься, так это о результатах дуэли.

Подводя итоги по всей статье, можно с уверенностью сказать, что связка Radeon Xpress RX480 + IGP SB450 – это всего лишь ровня NForce4 Ultra и не больше. Ни один из чипсетов не доминирует над своим соперником, а разница в результатах тестов минимальна и составляет меньше 1%. Рождения нового чемпиона не получилось, RX480 всего лишь догнал лидера, и то спустя год. А целый год форы для NVIDIA дал дополнительное время для подготовки нового чипсета, и выход NForce5 уже не за горами. С другой стороны, у ATI тоже получился весьма неплохой чип RX480. Быть может, дуэль следующих поколений чипcетов будет иметь совсем другую концовку. Время покажет.

Что же касается самого продукта Sapphire Pure Innovation A9RX480, то сначала поговорим о плюсах. Плата выполнена весьма качественно. Великолепный внешний вид делает возможным её использование в моддинг-корпусах, мода на которые сейчас только начинает набирать обороты. Да и сама электронная начинка A9RX480 весьма неплоха. Плата прекрасно поддаётся разгону, что всегда приветствуется оверклокерами. Настройки BIOS позволяют грамотно и сбалансировано разогнать все главные узлы платы. Производительность системы на базе A9RX480 на сегодняшний день является максимальной. Плата не требует активного охлаждения, так как температура радиаторов при проведении тестов не превышала 45С.

Минусы

Отсутствие на плате параллельного порта(LPT) и последовательных портов(COM), делает невозможным использовать внешние устройства, имеющие данные интерфейсы, куда входят не очень новые принтеры и сканеры, программаторы микросхем, имеющие параллейный интерфейс с LPT-разъёмом, а также модемы, кассовые аппараты и т.д. имеющие последовательный интерфейс с COM-разъёмом. Это легко обходится установкой дополнительного контроллера, но ведь этот контроллер займёт отдельный слот, которых и без того мало.

Плата прекрасно подходит для использовании её в домашнем компьютере. Больше всего её функциональность подходит для развлекательных и учебных целей. Sapphire PURE Innovation A9RX480 – прекрасный выбор для построения стильного и функционального домашнего компьютера, хотя мы не отрицаем её использования и для выполнения других целей.