Epson AcuLaser C4200DN: радость настоящей работы в цвете

В моей комнате стоит большой-пребольшой монстр… Что это, автору вздумалось стиральную машинку в комнату поставить? Нет, уважаемые читатели, на самом деле мне повезло, потому что волею судеб и моего страстного желания у меня оказался на тестах настоящий офисный лазерный принтер – Epson AcuLaser C4200DN. Безусловно, домашняя обстановка – это далеко не то место, в котором положено находиться подобному устройству, ибо AcuLaser C4200DN – принтер, предназначенный для больших рабочих групп. Затаскивать в квартиру монстра, который и в стандартной-то комплектации весит 34,5 кг, а с парой опциональных лотков да с колёсами… зрелище было, вероятно, забавное. Тем не менее, несмотря на приличные габариты, он как-то органично вписался в среду комнаты, а дальше… дальше пошли тесты, и расставаться с ним расхотелось.

Насколько нам известно, в последнее время компания Epson практически полностью направила свои усилия в сторону развития цветной лазерной печати. Пожалуй, около 80 процентов современной линейки лазерников Epson составляют именно цветные модели. Из наиболее свежих решений в линейке лазерных принтеров есть буквально 2-3 монохромных модели (речь идёт о монохромных моделях EPL-6200 и EPL-6200L), есть ещё пара моделей-«перевёртышей», или хамелеонов: AcuLaser 2600N и AcuLaser C2600N; первый из них – монохромный, конвертируемый в цветной, второй, напротив, из цветного конвертируется в монохромный. Плюс к тому, монохромные ряды дополняют EPL-N3000 и EPL-N7000 – монохромный офисный лазерник, поддерживающий форматы печати до А3. К разряду новинок относятся только упомянутые конвертируемые модели.

Таким образом, вполне логично было заняться именно цветной моделью. Предупреждаю сразу: профессиональная офисная модель вряд ли бывает дешёвой, поэтому если кому-то из вас придёт в голову поставить Epson AcuLaser C4200DN (даже в базовой комплектации) себе домой, готовьтесь расстаться приблизительно с $1500.

ТТХ

По традиции обратимся к техническим характеристикам тестируемой модели:

Глядя на список технических характеристик, мы можем делать достаточно большое количество выводов, в том числе, что наш сегодняшний подопытный бывает достаточно прожорлив по части электроэнергии (в режиме максимальной нагрузки при печати). Безусловно, весьма отраден достаточно большой разброс плотностей печатных носителей – от 60 до 216 г/м2. Надо заметить, что вовсе не каждый лазерник способен печатать на носителях с подобным диапазоном плотностей. Помимо простой офисной бумаги, AcuLaser C4200DN «употребляет» также другие носители вроде плёнок, калек и наклеек. В общем и целом, в сочетании с различными плотностями и форматами носителя это даёт большой простор для творчества. Бумагу нестандартных форматов можно загружать в верхний лоток подачи – разумеется, в гораздо более ограниченных количествах, нежели в лотки автоматической подачи. Вместимость МЦ-лотка составляет до 150 листов простой бумаги плотностью от 60 до 105 г/м2. Аббревиатура МЦ расшифровывается как «многоцелевой лоток». Плотная бумага может быть загружена стопкой, толщина которой не более 15 мм.

Как водится, под наименованием Epson AcuLaser C4200DN прячется далеко не одна модификация, которая может быть выбрана пользователем. В данной ситуации автор как раз благополучно стал заложником этого обстоятельства, заказывая стандартную модель C4200DN и получив в результате «малыша» AcuLaser C4200DTN, укомплектованного дополнительной кассетой на 1100 листов.

Индекс «Т» в названии модели обозначает дополнительный трей (кассету для бумаги); «D» – устройство дуплекса; «N» – подключение по сети. На выбор пользователя компания Epson предоставляет в общей сложности 5 моделей:

• AcuLaser C4200DN – стандартная модель;
• AcuLaser C4200DTN – стандартная модель + кассета на 1100 листов;
• AcuLaser C4200DNPC5 – стандартная модель + PCL5Color;
• AcuLaser C4200DNPC5-256MB – стандартная модель + PCL5Color + память 256 Мбайт;
• AcuLaser C4200DTNPC5 – стандартная модель + PCL5Color + кассета на 1100 листов.

Как видите, возможны варианты, при этом все модификации по умолчанию являются сетевыми и располагают устройством для автоматической дуплексной печати, опционально к стандартной комплектации могут быть приобретены:

• язык управления PCL5C (код: C12C832661) – включает модуль ROM и драйвер;
• жёсткий диск (40 Гбайт) (код: C12C824172);
• кассета на 1100 листов (код: C12C802261);
• кассета на 550 листов (код: C12C802251).

Комплектация

• принтер;
• тонер-картриджи;
• фотокондуктор;
• блок термозакрепления;
• сетевой шнур;
• руководство пользователя на компакт-диске;

Расходные материалы

• блок переноса изображения (код: C13S053022) – $40 – ресурс 35 000;
• чёрный тонер-картридж (код: C13S050245) – около $75 – ресурс 10 000;
• блок термозакрепления (код: C13S053021) – около $150 – ресурс 100 000 при непрерывной печати;
• голубой тонер-картридж (код: C13S050244) – около $230 – ресурс 8 500;
• жёлтый тонер-картридж (код: C13S050242) – около $230 – ресурс 8 500;
• пурпурный тонер-картридж (код: C13S050243) – около $230 – ресурс 8 500:
• фотокондуктор (код: C13S051109) – около $330 – ресурс 35 000.

Исходя из стоимости расходных материалов и зная их ресурс, мы можем хотя бы приблизительно вычислить стоимость отпечатка при 5%-ном заполнении. Безусловно, сюда можно было бы присовокупить ещё и какие-нибудь расходы на электроэнергию, но мы не будем погрязать в экономические дебри. Путём несложных подсчётов мы установили, что стоимость одного цветного отпечатка составляет примерно $0,031, или свыше 80 копеек, а чёрно-белый отпечаток обойдётся в $0,019 – или около 50 копеек. Вот такие мы с вами дотошные ребята, нам хочется всё знать. Некоторые утверждают, что на сегодняшний день цветная струйная печать порой обходится дешевле. Однако верится в это с трудом, с этим тезисом можно поспорить лишь сопоставив аналогичную стоимость отпечатка А4 в 5%-ном заполнении, сделанного на неком среднестатистическом струйнике. Желающие могут отправиться на сайт той же Epson и, почерпнув соответствующие данные, произвести аналогичные расчёты.

Для сравнения: отпечаток А4 при 5%-ном заполнении на универсальном струйном принтере Stylus C67 Photo Edition обойдётся в $0,04 без стоимости фотобумаги, что, как вы понимаете, в данном случае весьма существенно. Таким образом, миф о беспредельно дешёвой струйной печати лично для меня развеян. Другое дело, что помимо стоимости одного отпечатка на выбор того или иного устройства влияет масса других факторов. Вряд ли домашний пользователь сочтёт целесообразной покупку 1500-долларового принтера, даже если и отпечаток на нём выходит дешевле.

В офисе же, особенно в крупном, на первое место выходят другие факторы, такие как скорость, возможность использования принтера одновременно несколькими пользователями по сети, способность выдерживать высокую среднемесячную нагрузку и т. д. Именно для таких целей приобретаются мощные принтеры вроде Epson AcuLaser C4200DN, с которым мы сейчас познакомимся поближе.

Внешний вид и конструктивные особенности

Наружность AcuLaser C4200DN вряд ли покажется вам обманчивой: перед вашим взором окажется солидный, вполне консервативный офисный трудяга, не лишённый современного лоска. Традиционный офисный серый пластик трёх оттенков и несколько скруглённые углы – вот основные черты внешней современности для большинства офисных «деятелей печати».

При нажатии на голубую кнопку, находящуюся на правой боковой части принтера, откидывается крышка, которая открывает доступ к «внутренностям» принтера – блоку переноса изображения, печке и фотокондуктору. На верхней части устройства расположена тёмно-серая крышка; сняв её лёгким движением руки, вы попадаете в отсек с тонер-картриджами. Процесс установки/замены картриджей подвластен даже не особо опытному офисному сотруднику: встряхнуть-установить, повернуть фиксатор.

На тыльной стороне корпуса находятся интерфейсные разъёмы Ethernet, USB, а также разъём для шнура питания, разъём параллельного интерфейса и крышка, скрывающая интерфейсную плату, на которой, собственно находится наш мощный процессор и не менее солидный объём памяти, который без труда можно расширить.

Принтер обладает вполне стандартной компоновкой лотков: на передней части находится откидывающаяся крышка многоцелевого лотка; если во время печати используется автоматическое определение нахождения носителя драйвером, то поиск бумаги нужного формата начинается с многоцелевого лотка, следующим в списке стоит первый кассетный лоток, затем второй и далее по списку третий, коли таковой имеется в данной комплектации.

На переднем крае на верхней стороне принтера расположилась панель управления, оснащённая монохромным ЖК-дисплеем. Кнопок на панели, можно сказать, по минимуму – всё предельно функционально: слева от дисплея – кнопка отмены задания, справа – четыре основных кнопки управления, ввода и навигации в меню принтера. Помимо этого – пара индикаторов (лампочка, сигнализирующая об ошибке, и индикатор готовности к работе) плюс к тому – самая большая и главная кнопка – «Старт».

Epson AcuLaser C4200DN снабжён тандемным ядром и высокоскоростным процессором, обрабатывающим изображение с частотой в 600 МГц за один проход, в итоге это позволяет ему развивать скорость в 35 стр./мин при монохромной и 25 стр./мин при цветной печати. Разумеется, речь идёт о непрерывном процессе печати.

Драйверы и ПО

По старой доброй традиции тестовый образец устройства поступил к нам несколько «голым», как в прямом, так и в переносном смысле. И если отсутствие транспортировочной упаковки было скорее на руку (всё-таки крупногабаритный принтер удобнее передвигать на его собственных колёсах, нежели таскать его на руках, ибо при таких размерах и весе этот процесс и для двоих не очень лёгок), однако драйвер не коробка – он как раз был бы нелишним. К счастью, на сайте Epson хорошая техподдержка, поэтому драйвер для принтера был благополучно взят оттуда. К сожалению, правда, только англоязычная его версия.

Вторая весьма существенная для комфортного пользователя принтером утилита – Epson Status Monitor – также была благополучно взята с сайта производителя. Для тех, кто по случайности не в курсе: данная утилита, в частности, служит для отслеживания уровня порошка в тонер-картриджах, а также следит за состоянием фотокондуктора и прочих расходных материалов, включая уровень бумаги в лотках автоматической подачи. В общем, вещь в хозяйстве весьма полезная, поначалу я ограничилась лишь установкой непосредственно самого драйвера, но через некоторое время ощутила острую нехватку информации о состоянии тонера, тем более, что принтер регулярно «ругался» на дисплее на количество голубого тонера. На распложенной ниже иллюстрации в левом нижнем углу вы можете увидеть маленькие гистограммы, демонстрирующие состояние расходки.

Процесс установки драйвера занял крайне непродолжительное время; теперь рассмотрим его поближе.

Согласитесь, интерфейс драйвера очень похож на привычные эпсоновские драйверы для струйников, разумеется, со всеми положенными для лазерного принтера отличиями.

Итак, на первой закладке Basic Settings – «Основные установки» – осуществляются наиболее существенные и часто употребляемые установки печати. По-хорошему (если речь не идёт о печати буклета или чего-либо подобного, требующего изготовления нескольких страниц на одном листе), в большинстве случаев пользователю дальше и заглядывать-то не приходится. Здесь осуществляется выбор формата и типа носителя, установка источника бумаги (который может также быть и автоматическим), установка печати дуплексом и, что наиболее существенно – качество печати. Для монохромной печати есть три уровня качества, для цветной – целых пять типов ( Draft – Черновик, Text, Text&Image, Web, Photo). Производитель рекомендует соблюдать разумное соотношение между качеством и скоростью печати. Помимо основных настроек печати, в драйвере есть так называемые «Предопределённые параметры», вызываемые установлением метки напротив Print quality – Advanced. Предопределённые параметры рекомендованы для оптимизации печати цифровых фото, презентационных материалов и проч. Здесь, помимо упомянутых режимов качества, можно выбрать ещё несколько, в том числе ICM, PhotoEnhance и sRGB. Режим Advanced Photo («Улучшенное фото») рекомендован для печати качественных отсканированных фотографий и цифровых фотоизображений.

Для наиболее точной установки параметров существует следующая закладка. Здесь присутствуют расширенные возможности для установки цветопередачи (баланс цвета, выбор гаммы, режимы цветокоррекции). Что особенно приятно, в кои-то веки можно задать разрешение печати в числовых значениях в dpi, а не в пресловутых «выскокачественно», «супер» и «так себе», которые нынче распространились в большинстве принтерных драйверов.

Следующая из трёх основных закладок драйвера – Advanced Layout («Макет»). Здесь устанавливается количество печатаемых страниц на одном листе, их расположение и ориентация. Здесь же производятся настройки масштабирования. При желании применить «водяные» знаки, вам также сюда: для более основательной работы и создания watermark’ов есть дополнительное окно.

Галочка Form Overlay устанавливается, если есть потребность в печати так называемых перекрытий. Перекрытие – некое изображение, которое печатается под текстом или поверх него, эту функцию можно использовать при создании фирменных бланков, счетов и проч. В качестве перекрытия можно использовать любой тип файла. Файл с перекрытием может храниться на дополнительном жёстком диске принтера.

Закладка Optional Settings открывает доступ к целой группе дополнительных диалоговых окон, к расширенным настройкам параметров, к информации о состоянии расходных материалов, а также к настройкам дополнительного оборудования.

В комплект поставки Epson AcuLaser C4200DN входит значительное количество различных утилит: EPSON Bar Code, EPSON Font Manager, EPSON Printer Port, EPSON Status Monitor 3, EpsonNet Direct Print, EpsonNet Internet Print, EpsonNet MacAssist, EpsonNet NDPS Gateway, EpsonNet WebManager, EpsonNet WinAssist.

Кстати, если вы внимательно читали список характеристик принтера, вы могли обратить внимание, что в числе языков управления он поддерживает также Post Script 3. В комплекте с принтером идут 17 шрифтов 5 групп – Courier, Helvetica, Helvetica Narrow, Symbol и Times. Драйвер Post Script не может быть использован одновременно с утилитой Epson Status Monitor при параллельном подключении, а также при подключении через интерфейс USB – в противном случае это чревато повреждениями системы.

Управление принтером также может осуществляться не только с помощью драйвера, но и непосредственно с панели управления принтера. Параметры, установленные с помощью драйвера или с ПО, перекрывают установки с панели принтера.

Тестирование

По традиции, перейдём к заключительной части нашего осмотра – печати тестовых образцов. Оговорю сразу, производители указывают вполне точные характеристики скорости печати, поэтому наши замеры мало чем отличались от данных в ТТХ. Время ожидания от отправки на печать до непосредственного начала печати первой страницы составляло в среднем около 8 сек. Скорость печати в цвете, указанная изготовителем – 25 страниц в минуту. Вероятно, это по большей части касалось печати текста в цвете с некоторым количеством диаграмм и небольших изображений. Печать цветного фотоизображения в наилучшем разрешении и на максимальной поверхности покрытия (А4 с полями 5мм по краям) составляла 3-4 сек., что, в принципе, соответствует скорости, заявленной производителем.

Для тестов печати использовались тестовые страницы немецких стандартов DIN, таблица пантонов, страница с векторными розетками с минимальной толщиной штрихов и 5%-ной заливкой линий цветом, а также фотоизображения. Поскольку мы имеем дело с цветным принтером, несмотря на все достоинства, скорость и экономичность монохромной печати, меня в большей степени интересовали именно возможности печати в цвете. Распечатка осуществлялась при максимальном разрешении в 1200 dpi в режимах, соответствующих семантике изображений – «Улучшенное фото» для фотографий, «Текст и графика» для совмещённых изображений и т. д.

Тестовая страница с таблицей пантонов, которую я по обыкновению использую во время тестирования струйных принтеров, приятно порадовала насыщенностью и яркостью цветов в сочетании с присущей лазерным отпечаткам чёткостью шрифта. Однако стоит заметить, что плотность цветовых заливок не полностью однородна внутри каждого цветового сегмента, к тому же местами появилась предательская полосатость. Безусловно, на расстоянии 40–50 см от глаз эти погрешности не кажутся критичными. Безусловным плюсом является качество отпечатка, доступное на обычной бумаге, в сочетании со стойкостью изображения.

По крайней мере, для печати цветной графики, диаграмм и презентаций этого качества более чем достаточно. При этом высокая работоспособность и скорость AcuLaser C4200DN добавляют ему ещё больше плюсов.

О том же высоком качестве цветопередачи и адекватном исполнении поставленной задачи – печати изображений совмещённого типа – говорят и распечатки нескольких вариантов тестовых таблиц DIN. Однако здесь становится заметна некоторая неоднородность нанесения красителя, особенно на крупных плашках. Отдельного внимания заслужили серые участки, которые имеют слегка заметный розоватый оттенок. Уж не знаю, чем в данном случае предпочтительней его обосновать: не то исходным цветом чёрного тонера, не то эффектом метамеризма при рассматривании отпечатков.

Некоторое разочарование вызвала распечатка с векторными розетками: к сожалению, налицо проступившие случайные (лишние) узоры и неоднородность (разрывы) штрихов.

Последним штрихом была работа с фото. Что до цветопередачи, к ней у меня не возникло никаких претензий, ей я однозначно довольна. Цвет лица выглядит натурально (кстати, вы в курсе, что телесный цвет – вещь крайне условная и далекая от реальности? На него даже мода существует.), но вот в переходе к светлому участку (блик на носу) возникла заметная граница плотностей. Если присмотреться к отпечатку повнимательнее, то можно заметить и некоторую полосатость с зернистостью.

Конечно, если сравнивать распечатку с фотографией, выполненной на фотобумаге фотоспособом или напечатанную на современном фотопринтере, то, что сделано на AcuLaser C4200DN, по качеству проиграет. Тем не менее, ещё не так давно печать фотографий на цветных лазерных принтерах выглядела достаточно убого, чего я ни в коем случае не скажу про полученные сегодня результаты. Работая на этом принтере, я получила массу удовольствия и поняла, что его возможности вполне пригодны и для дизайнерских целей в том числе. А способность печатать на носителях разной толщины и типа (например, я печатала на плотной кальке) ещё больше расширяют «творческие» возможности этого агрегата. К тому же не станем забывать, что печать фотографий, да ещё и цветных, не является главной задачей офисного лазерного принтера.

Наличие огромного количества функций, высокой скорости работы и качества цветной (в том числе и фото-) печати в сочетании с сетевыми возможностями, автоматическим дуплексом и прочими офисными изысками, такими как печать конфиденциальных документов в отложенном режиме (через ввод пароля), и, разумеется, высокая скорость и устойчивость к большим нагрузкам способны сделать этот принтер незаменимым помощником и полноценным сотрудником среднего и большого офиса. Работа с ним может доставить массу удобства и удовольствия.