Бюджетный Socket 939

Платформу AMD Socket 939 поистине можно назвать народной. Socket 939-процессоры Athlon 64 и Sempron очень популярны на сегодняшний день: хорошая производительность, огромный выбор материнских плат. Ассортимент платформ для Socket 939 на самом деле очень велик: в рознице доступны системные платы на базе наборов логики производства NVIDIA, VIA, ATI, SiS. Добавьте сюда различные вариации чипсетов вышеназванных компаний-производителей системной логики и производителей материнских плат – изобилие, воистину мечта коммуниста. Но у любой монеты есть и обратная сторона, и огромный ассортимент – не исключение. Дело в том, что неподготовленному потребителю очень тяжело разобраться в столь огромном количестве материнских плат. Мы в очередной раз решили помочь с выбором материнской платы, на этот раз для платформы Socket 939. Ценовой сегмент было решено выбрать наиболее ходовой – так называемый mainstream до $80.

Для нашего материала мы выбрали три материнские платы на различных чипсетах:

• EPoX EP-9NPA7I (NVIDIA nForce4 4X)
• EPoX EP-9NDA3I (NVIDIA nForce3 250)
• BIOSTAR K8T890-A9 (VIA K8T890/VT8237)

Как видите, мы взяли материнские платы, в основу которых легли чипсеты от различных производителей. Мы обошли стороной nForce4 Ultra/SLI по причине более высокой цены конечных продуктов, нежели рассматриваемый нами контингент.

EPoX EP-9NPA7I

Материнская плата поставляется в коробке привычного для продукции EPoX оформления.

Комплект поставки можно охарактеризовать как стандартный:

• материнская плата EPoX EP-9NPA7I;
• набор шлейфов (один ATA 66/100/133, один FDD, один кабель Serial ATA и один переходник питания SATA);
• панель для задней стенки корпуса;
• диск с драйверами и утилитами;
• руководство пользователя.

Для начала давайте рассмотрим спецификации системной платы EPoX EP-9NPA7I.

Характеристики EPoX EP-9NPA7I нескромно намекают о бюджетности материнской платы – здесь нет излишеств, только самое необходимое.

Список поддерживаемых процессоров стандартен для NVIDIA nForce4 4X, плата без проблем работает с AMD Athlon 64 и Sempron, включая дорогостоящие процессоры серии FX и процессоры с рейтингом выше 4000+.

Материнская плата поддерживает технологию Cool’n’Quiet. Напомним, что благодаря этой технологии, современные процессоры семейства Athlon 64 в периоды низкой загрузки могут снижать тактовую частоту и напряжение и тем самым переходить в состояние с пониженным тепловыделением, что благоприятно отражается на шумовых характеристиках системы. Стоит отметить, что далеко не все производители реализовали поддержку Cool’n’Quiet в BIOS своих материнских плат, но компания EPoX это сделала.

Контроллер памяти процессора Athlon 64 на ядре Winchester/Venice/San Diego позволяет работать с памятью DDR400 в двухканальном режиме, общий объём которой составляет 4 Гбайт. Однако стоит помнить, что при заполнении всех слотов DIMM двухсторонними модулями DDR SDRAM памяти, а их на EPoX EP-9NPA7I четыре, память в случае использования старого процессора на ядре Winchester функционирует как DDR333. Для активации двухканального режима работы подсистемы памяти достаточно попарно заполнить соответствующие DIMM-слоты разных цветов.

Материнская плата поддерживает интерфейс PCI-Express. В вашем распоряжении несколько различных слотов PCI-Express: один PCI Express x16 и два PCI Express x1. Помимо PCI-Express, материнская плата EPoX EP-9NPA7I располагает тремя обычными PCI-слотами, что очень кстати, особенно в свете малой распространённости периферии для PCI-Express.

Компания EPoX не ограничилась лишь функциональностью чипсета NVIDIA nForce 4 4x и задействовала некоторые дополнительные контроллеры. Сначала давайте поговорим об интегрированном звуке. Компания NVIDIA отказалась от продвижения аудиопроцессора своей собственной разработки SoundStorm, поэтому EPoX использует звуковой интерфейс AC'97 вкупе с драйверами от NVIDIA и приложением nvMixer. Чаще всего на материнские платы производители устанавливают AC'97 кодек Realtek ALC850, однако в свете бюджетности EP-9NPA7I  EPoX установила более дешёвое решение ALC655.

Данное решение представляет собой типичный 6-канальный AC’97 кодек, который соответствует спецификации AC’97 2,3 и поддерживает такую полезную технологию, как динамическое переключение аудиовыходов.

Качество кодека, исходя из замеров RightMark Audio Analyzer, можно охарактеризовать как среднее. Оценка проводилась в режиме 16 бит 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer и звуковой карты Creative Audigy 2 ZS.

Ничего удивительного, столь посредственные результаты вполне ожидаемы. Сложно здесь сказать, кто виноват: производитель чипсета или производитель материнской платы: дело в том, что такое «качество»  звука наблюдается практически у всех материнских плат, основанных на семействе чипсетов nForce 4.

В заключение приведём диаграмму с тестами на загрузку процессора.

Из диаграммы хорошо видно, что ALC655 загружает центральный процессор так же, как и любой обычный кодек AC'97.

Материнская плата EPoX EP-9NPA7I располагает обычной 100 Мбит сетью. Она реализована посредством 10 Base-TX/100 Base-TX Ethernet контроллера Realtek RTL8201CL F. Контроллер Realtek RTL8201CL F подключён по обычной шине PCI.

Мы протестировали контроллер Realtek RTL8201CL F и сравнили его с популярными контроллерами, установленными в различных материнских платах.

Как говорится, Realtek RTL8201CL F звёзд с неба не хватает – это обычный 100-мегабитный сетевой контроллер, подключённый по обычной шине PCI, и чудес от него ждать не стоит.

Рассмотрим возможности материнской платы по поддержке жёстких дисков. Никаких дополнительных SATA- или PATA-контроллеров у EPoX EP-9NPA7I нет. Поддержка интерфейсов SATA и PATA ограничена базовыми возможностями набора логики NVIDIA nForce4 4x:

• два канала Parallel ATA – посредством набора логики nForce 4 4х;
• четыре канала Serial ATA с возможностью организации RAID массива уровней 0, 1 и 0+1 – посредством набора логики nForce 4 4х.

Вопрос быстродействия контроллера жёстких дисков nForce 4 4x мы рассмотрим несколько позже в разделе тестирования.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Материнская плата EPoX EP-9NPA7I располагает следующим набором слотов: 4 слота DDR DIMM, 1 PCI-E x16-слота (с защёлкой), 2 PCI-E x1-слота и 3 слота PCI.

Материнская плата EPoX EP-9NPA7I имеет более-менее стандартную компоновку элементов. Процессорный сокет сдвинут в правый нижний угол, вокруг него достаточно места для установки массивного кулера.

Разъём питания – 24-контактный (совместим с 20-контактным), расположен практически в центре платы, поэтому шнур блока питания будет нависать над процессорным кулером и тем самым мешать охлаждению центрального процессора.

Разъёмы SATA и IDE расположены под радиатором чипсета, так что подключение жёстких дисков не вызывает особых проблем.

FDD-коннектор вынесен на левый край платы, что не очень удобно для подключения флоппи-дисковода.

Установка видеокарты в PCI Express x16 не вызывает каких-либо нареканий, однако большинство видеокарт использует массивную систему охлаждения, которая обязательно будет перекрывать первый слот PCI, очень близко расположенный к PCI Express x16. Также стоит отметить, что видеокарта, использующая массивный радиатор с обратной стороны, будет блокировать один слот PCI Express x1 и мешать нормальному охлаждению чипсета. Последний очень близко расположен к слоту PCI Express x16, поэтому активное охлаждение чипсета, которое представляет собой обыкновенный кулер, будет несколько затруднено из-за того, что над чипсетным кулером будет нависать горячий радиатор, расположенный на обратной стороне видеокарты. Однако вряд ли столь мощные видеокарты будут устанавливаться в материнскую плату подобного типа ­– скорее всего, в лучшем случае это будет что-то наподобие NVIDIA GeForce 6600GT или ATI X800GTO, которые в большинстве случаев не имеют столь массивных систем охлаждения.

На плате применён импульсный трёхканальный стабилизатор питания. В схеме питания использованы шесть небольших MOSFET и приличный набор конденсаторов.

Панель портов у EPoX EP-9NPA7I выглядит следующим образом: 2 PS/2, 4 USB (+3 разъёма на плате), 3 звуковых разъёма (Mic-In, Line-In, Front), SPDIF, 1 COM, и 1 RJ-45.

При установленной в корпус плате доступ к перемычке очистки CMOS затруднён, особенно если заняты все слоты PCI.

На EPoX EP-9NPA7I распаяны разъём для подключения стандартного IRDA-модуля и разъём для подключения планки с дополнительными звуковыми выходами, а также разъём для второго COM-порта.

BIOS и настройки платы

Компания EPoX использовала BIOS Award Phoenix.

В разделе «Integrated Peripherals»  собраны настройки интегрированных контроллеров.

В разделе Advanced/DRAM Configuration собраны настройки конфигурирования подсистемы памяти. Набор таймингов и параметров памяти огромен.

Также есть возможность конфигурирования тайминга 1T/2T.

Самый интересный раздел BIOS Setup – это Power BIOS Features. Именно в нём собраны все настройки для разгона процессора:

• возможность изменения частоты тактового генератора для формирования частоты процессора в диапазоне 200-450 МГц с шагом 1 МГц;

• возможность изменения коэффициента умножения процессора (в сторону понижения относительно штатного значения). Значение коэффициентов: х4 – х10 с шагом 1;

• возможность изменения множителя Hyper Transport. Значение коэффициентов: 1x – 5х;

• возможность выставления частоты памяти;

• возможность независимого тактования частоты шины PCI-Express в диапазоне 100-145 МГц с шагом в 1 МГц;

• возможность изменения напряжения ядра процессора: плата позволяет увеличивать напряжение на + 0.35 В;

• возможность изменения напряжения памяти: 2,5-3,2 c шагом 0,1 В;

• возможность изменения напряжения в чипсете: 1,5-1,8.

В разделе PC Health отображаются различные температуры и скорости вращения вентиляторов, а также напряжение на основных компонентах.

Как видим, BIOS Setup материнской платы EPoX EP-9NPA7I располагает большим количеством настроек, необходимых для разгона. Однако возможностей по настройке напряжения на процессоре явно не достаточно для хорошего разгона.

EPoX EP-9NDA3I

Данная материнская плата основана на чипсете NVIDIA nForce 3 250GB. Основные характеристики EPoX EP-9NDA3I выглядят следующим образом:

Прежде чем перейти к рассмотрению возможностей материнской платы, стоит сказать несколько слов о комплекте поставки. EPoX EP-9NDA3I поставляется в стандартной коробке достаточно броского дизайна, который мы уже привыкли видеть у продукции EPoX.

Комплект поставки включает следующие предметы:

• материнская плата EPoX EP-9NDA3I;
• набор шлейфов (один ATA 66/100/133, один FDD, один кабель Serial ATA и один переходник питания SATA);
• панель для задней стенки корпуса;
• диск с драйверами и утилитами;
• руководство пользователя.

Комплект поставки можно охарактеризовать как стандартный для mainstream-продукта: есть так называемый минимум необходимого, какие-либо излишества отсутствуют.

Возможности

EPoX EP-9NDA3I работает как со старыми процессорами Athlon 64, основанными на ядрах ClawHammer и NewCastle, так и с процессорами на ядре Winchester, Venice и San Diego. Помимо этого, поддерживаются бюджетные процессоры Sempron, предназначенные для установки в Socket 939.

Материнская плата поддерживает частоту шины HyperTransport 1 ГГц. Мы не раз отмечали, что наборы логики для платформы Socket 939 лишены контроллера памяти. Последний встроен непосредственно в центральный процессор, поэтому возможности по работе с памятью у EPoX EP-9NDA3I точно такие же, как и у остальных Socket 939 материнских плат: двухканальный контроллер DDR400 SDRAM памяти современных процессоров AMD обеспечивает достаточно высокую производительность. Максимальный объём памяти составляет 4 Гбайт, которые EPoX предлагает набрать при помощи четырёх слотов DIMM.

Материнская плата EPoX EP-9NDA3I построена на базе набора логики прошлого поколения NVIDIA nForce 3 250 и не поддерживает PCI Express, поэтому в качестве графического интерфейса EP-9NDA3I использует обычный AGP 8x. Помимо AGP, для дополнительных устройств материнская плата оснащена пятью обычными слотами PCI.

В качестве дополнительных контроллеров компания EPoX установила так называемый минимум – интегрированные звук и сеть. EPoX EP-9NDA3I использует звуковой кодек прошлого поколения ALC655.

Несмотря на то, что кодек уже довольно старый, он обеспечивает достаточно неплохое качество, о чём свидетельствуют наши результаты измерения, поддерживает 6-канальные акустические системы и соответствует спецификации AC’97 2,3.

Посмотрите на результаты тестирования. Для замеров использовались программа RightMark Audio Analyzer и звуковая карта Creative Audigy 2 ZS.

Качество кодека, исходя из замеров RightMark Audio Analyzer, можно охарактеризовать как хорошее.

На EPoX EP-9NDA3I установлен такой же интегрированный сетевой контроллер, как и на EPoX EP-9NPA7I. RealTek RTL8201CL, как мы уже отмечали выше, ничего особенного  собой не представляет, обычная добротная 100 Мбит сеть, подключённая по шине PCI.

Возможности EPoX EP-9NDA3I по работе с жёсткими дисками не вызывают особого восторга – согласитесь, глупо ожидать этого от чипсета прошлого поколения и mainstream-материнской платы и, тем не менее, для большинства обычных потребителей этого будет более чем достаточно:

• два канала Parallel ATA – посредством набора логики nForce 3 250;
• два канала Serial ATA – посредством набора логики nForce 3 250.

О быстродействии Serial ATA контроллера жёстких дисков набора логики NVIDIA nForce 3 250 мы поговорим несколько позже.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Плата выполнена на текстолите зелёного цвета. Число слотов у платы следующее: 4 слота DDR DIMM, 1 AGP 8X-слот и 5 слотов PCI.

Размеры платы стандартны для форм-фактора ATX.

Расположение разъёмов питания удачным не назовёшь: стандартный EPS12V (20 контактов) расположен в верхней части, поэтому громоздкий шлейф будет мешать системе охлаждения, дополнительный 4-контактный (для 12 В) расположен там же, но при грамотном подходе и достаточной длине кабеля последний удастся проложить вдоль системы охлаждения.

Четыре слота DIMM расположены вполне стандартно. Слот AGP8X слишком близко расположен к слотам памяти, поэтому при установленной длиной видеокарте монтаж/демонтаж памяти невозможен.

Расположение слотов PCI нареканий не вызывает.

Разъёмы PATA расположены  с краю, под слотами PCI, что достаточно удобно, и при подключении ATA-устройств проблем возникнуть не должно.

При установленной в корпус плате доступ к перемычке очистки CMOS не затруднён, если последние два слота PCI не заполнены платами расширения.

На плате присутствуют четыре разъёма для подключения дополнительных вентиляторов, в целом, их расположение можно назвать удачным.

На плате применён импульсный трёхканальный стабилизатор питания. Также стоит отметить, что MOSFET’ы лишены  каких-либо элементов охлаждения.

В качестве системы охлаждения используется обычный игольчатый радиатор без вентилятора, рёбра не высокие, но частые.

Несмотря на то, что набор логики не перегревался, мы всё-таки рекомендуем установить дополнительный вентилятор, который будет обдувать радиатор. Особенно это касается тех случаев, когда плата будет работать в разогнанном состоянии в экстремальных режимах.

На панель портов платы выведены PS/2-порты, 4 USB (4 дополнительных разъёма на плате), COM-порт, LPT-порт, один RJ-45, S/PDIF, а также три аудиоразъёма типа MiniJack.

Среди разъёмов, распаянных на плате, также стоит отметить разъём для подключения стандартного IRDA-модуля и разъём для подключения планки с дополнительными звуковыми выходами, а также разъём для второго COM-порта.

BIOS и настройки платы

Компания EPoX использовала BIOS Award Phoenix.

В разделе Advanced/DRAM Configuration собраны настройки конфигурирования подсистемы памяти.

Набор таймингов и параметров памяти огромен.

Также есть возможность конфигурирования тайминга 1T/2T.

Наиболее интересные для нас настройки собраны в разделе Power BIOS Features.

Именно в нём собраны все настройки для разгона процессора:

• возможность изменения частоты тактового генератора для формирования частоты процессора в диапазоне 200-400 МГц с шагом 1 МГц;

• возможность изменения коэффициента умножения процессора (в сторону понижения относительно штатного значения). Значение коэффициентов: х4 – х10 с шагом 1;

• возможность изменения множителя Hyper Transport. Значение коэффициентов: 1x – 5х;
• возможность выставления частоты памяти;

• возможность независимого тактования частоты шины AGP в диапазоне 66-100 МГц с шагом в 1 МГц;

• возможность изменения напряжения ядра процессора. Плата позволяет увеличивать напряжение на + 0,35 В, чего явно не достаточно для экстремального разгона.

• возможность изменения напряжения памяти: 2,5-2,8 c шагом 0,1 В;

• возможность изменения напряжения на чипсете: 1,5-1,8;

• возможность изменения напряжения на шине AGP: 1,5-1,8;

В разделе PC Health отображаются различные температуры и скорости вращения вентиляторов, а также напряжения на основных компонентах.

BIOSTAR K8T890-A9

Материнская плата поставляется в обычной коробке достаточно неинтересного дизайна.

Комплект поставки более чем стандартен:

• материнская плата BIOSTAR K8T890-A9;
• набор шлейфов (один ATA 66/100/133, один FDD, один кабель Serial ATA и один переходник питания SATA);
• панель для задней стенки корпуса;
• диск с драйверами и утилитами;
• руководство пользователя.

Материнская плата BIOSTAR K8T890-A9 построена на базе набора логики VIA K8T890. Из основных технических характеристик видно, что K8T890-A9 – это бюджетный продукт с соответствующими возможностями и ценой.

Возможности

Системная плата BIOSTAR K8T890-A9 поддерживает шину Hyper Transport 1 ГГц, соответственно, K8T890-A9 поддерживает всю линейку Socket 939 процессоров AMD Athlon 64 FX/Athlon 64/Sempron.

Плата располагает четырьмя слотами DIMM, которые вы можете заполнить 4 Гбайт оперативной памяти, которая, в свою очередь, при установке модулей попарно будет функционировать в двухканальном режиме.

Набор логики VIA K8T890 поддерживает интерфейс PCI-Express, соответственно, BIOSTAR K8T890-A9 также не исключение. Потребитель получает в своё распоряжение один PCI Express x16 и два PCI Express x1. Компания BIOSTAR пошла дальше, и вкупе с перспективным графическим интерфейсом PCI Express x16 был установлен XGP (Xtreme Graphics Port), который позволяет устанавливать видеокарты с интерфейсом AGP. Решение достаточно хорошее, так как у потребителя, делающего апгрейд, есть возможность для начала немного сэкономить, оставив свою старую видеокарту с интерфейсом AGP, а в будущем сделать апгрейд на что-нибудь новенькое для PCI Express x16.

Помимо двух PCI Express x1 для периферийных нужд, на K8T890-A9 установлены три обычных PCI-слота.

Давайте более подробно рассмотрим BIOSTAR K8T890-A9 на предмет дополнительных контроллеров. Последних здесь два: звуковой кодек и интегрированная сеть. В качестве звука применён хорошо нам знакомый Realtek ALC655.

655-й без преувеличения можно назвать классическим решением для mainstream. Большинство производителей выбирают именно этот AC’97 кодек: хорошие возможности, удовлетворяющие большинство нетребовательных потребителей, и невысокая стоимость – вот основные факторы для успешного Middle-End продукта. Согласитесь, что с нашей стороны будет глупо в сотый раз перечислять возможности и характеристики Realtek ALC655, поэтому приведём лишь наши замеры качества звукового тракта именно на BIOSTAR K8T890-A9.

Качество кодека, исходя из замеров RightMark Audio Analyzer, можно охарактеризовать как хорошее. Оценка проводилась в режиме 16 бит 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer и звуковой карты Creative Audigy 2 ZS.

О результатах загрузки процессора ALC655 говорить смысла нет. Диаграмма была приведена выше на примере материнской платы EPoX EP-9NPA7I, и в случае с изделием BIOSTAR ничего не изменилось.

Как и две рассмотренные выше материнские платы EPoX, BIOSTAR K8T890-A9 оснащена обычной 100-мегабитной сетью, однако не на мощностях Realtek, а посредством контроллера VT6103L от производителя набора логики – компании VIA.

Производительность VIA VT6103L стандартна для обычного 100-мегабитного сетевого контроллера.

Вкупе с северным мостом K8T890, на BIOSTAR K8T890-A9 установлен VT8237R, возможности которого нельзя назвать выдающимися, и всё-таки в сравнении с бюджетным nForce 4 4x и престарелым nForce 3 250 они выглядят очень хорошо:

• поддержка двух каналов Parallel ATA;
• поддержка двух каналов Serial ATA с возможностью организации RAID-массива уровней 0 и 1;
• 8 портов USB 2.0.

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Материнская плата BIOSTAR K8T890-A9 построена на текстолите красного цвета. Число слотов практически стандартное, за исключением добавившегося XGP: 4 слота DDR DIMM, 1 PCI-E x16-слота (с защёлкой), 1 слот XGP (с защелкой), 2 PCI-E x1-слота и 3 слота PCI.

Четыре слота DIMM расположены вполне стандартно. Они имеют цветовую индикацию, каждый цвет соответствует одному каналу двухканального контроллера памяти.

Cлот PCI-E x16 удалён от слотов DIMM на приличное расстояние, поэтому защёлки слотов памяти не блокируются, а установка длинной видеокарты не мешает монтажу/демонтажу модулей памяти.

Однако если видеокарта оснащена массивным радиатором с обратной стороны (модели, у которых радиаторы установлены с двух сторон PCB, встречаются очень часто), один слот PCI-E x1 становится недоступным.

Разъёмы SATA расположены с края платы напротив слота AGP, следовательно, подключение SATA-шлейфов при установленной длинной AGP видеокарте вряд ли можно назвать приятным занятием.

Расположение разъёмов питания не вызывает нареканий, стандартный EPS12V (24 контакта) расположен в нижней части печатной платы, соответственно, громоздкий шлейф не будет мешать системе охлаждения. Однако дополнительный 4-контактный разъём (для 12 В) расположен уже в верхней части PCB недалеко от сокета процессора, но при грамотном подходе и достаточной длине кабеля последний удастся проложить вдоль системы охлаждения.

Коннекторы PATA расположены с краю под слотами PCI, что достаточно удобно, и при подключении ATA- устройств проблем возникнуть не должно.

При установленной в корпус плате доступ к перемычке очистки CMOS не затруднён.

На плате применён импульсный трёхканальный стабилизатор питания. В системе применён приличный набор конденсаторов. MOSFET'ы лишены каких-либо элементов охлаждения.

За охлаждение чипсета отвечает обыкновенный радиатор с высокими рёбрами, неплохо справляющийся со своими задачами. Южный мост лишён какого-либо охлаждения, он не подвержен перегревам.

На панель портов платы выведены PS/2-порты, 4 USB (+4 дополнительных разъёма на плате), COM-порт, LPT-порт, один RJ-45, а также три аудиоразъёма типа MiniJack.

Среди разъёмов, распаянных на плате, также стоит отметить разъём для подключения стандартного IRDA-модуля и разъём для подключения планки с дополнительными звуковыми выходами, а также разъём для второго COM-порта.

BIOS и настройки платы

На плате имеется всего одна перемычка, предназначенная для очистки CMOS.

Компания Biostar использовала BIOS Award версия 6.00PG.

Раздел «Advanced Chipset Futures» содержит настройки конфигурирования подсистемы памяти. Набор таймингов памяти стандартен: CAS Latency, Active to Precharge Delay, RAS to CAS Delay, RAS Precharge, Write Recovery Time, Refresh Cycle, Refresh Mode Select. Выбор частоты осуществляется из стандартного набора Auto, DDR266, DDR333, DDR400.

В разделе «Integrated Peripherals» собраны настройки интегрированных контроллеров.

Настроек для разгона процессора не много, но кое-что есть.

• возможность изменения частоты тактового генератора для формирования частоты процессора в диапазоне 200-232 МГц, с шагом 1 МГц;

• возможность выбора частоты памяти из стандартного набора значений 100/133/166/200 МГц для DDR200/DDR266/DDR333/DDR400 SDRAM;

• возможность независимого тактования частоты шины AGP при помощи делителя;

• возможность изменения напряжения ядра процессора +9,6%;

• возможность изменения напряжения памяти: 2,65-2,95 В.

В разделе PC Health Status можно посмотреть температуры процессора и системы, напряжения на процессоре, памяти и батареи, а также скорости вращения вентиляторов.

Разгон и стабильность

Все три материнских платы продемонстрировали хорошую стабильность во всё время тестирования. Все тесты прогонялись без проблем, сбоев не наблюдалось.

По традиции, сначала мы решили проверить, на какой максимальной частоте тактового генератора смогут работать наши участницы тестирования. Мы понизили множитель HyperTransport до 2 и начали поднимать частоту тактового генератора. Нам удалось достичь для:

• EPoX EP-9NPA7I (NVIDIA nForce4 4X) – частоты 370 МГц, соответственно, частота HyperTransport равнялась 740 МГц.
• EPoX EP-9NDA3I (NVIDIA nForce3 250) – частоты 364 МГц, соответственно, частота HyperTransport равнялась 728 МГц.
• BIOSTAR K8T890-A9 (VIA K8T890/VT8237) – частоты 232 МГц, соответственно, частота HyperTransport равнялась 464 МГц.

Системы загрузились и работали стабильно.

Напоследок мы решили максимально разогнать наш процессор AMD Athlon 64 3000+ (штатная частота 1800 МГц).

Максимальный результат, которого удалось достичь для:

EPoX EP-9NPA7I (NVIDIA nForce4 4X) – множитель х9 и частота тактового генератора 295 МГц, при этом напряжение на процессоре было увеличено на десять процентов, а множитель HyperTransport равнялся четырём. Система загружалась и работала стабильно.

Процессор AMD Athlon 64 3000+ (штатная частота 1800 МГц) удалось разогнать до частоты 2655 МГц, при этом:

• частота тактового генератора – 295 МГц;
• множитель процессора – 9х;
• частота памяти – 295 МГц;
• тайминги памяти – 2.5-4-4-8-1T;
• множитель HyperTransport – 4х;
• напряжение на процессоре повышалось на 10%;
• напряжение на памяти повышалось на 10%.

Для остальных двух плат повышение напряжения и другие параметры были такими же.

EPoX EP-9NDA3I (NVIDIA nForce3 250)

Процессор AMD Athlon 64 3000+ (штатная частота 1800 МГц) удалось разогнать до частоты 2673 МГц, при этом:

• частота тактового генератора – 297 МГц;
• множитель процессора – 9х;
• частота памяти – 297 МГц;
• тайминги памяти – 2.5-4-4-8-1T;
• множитель HyperTransport – 4х;
• напряжение на процессоре повышалось на 10%;
• напряжение на памяти повышалось на 10%.

BIOSTAR K8T890-A9 (VIA K8T890 / VT8237)

Процессор AMD Athlon 64 3000+ (штатная частота 1800 МГц) удалось разогнать до частоты 2079 МГц, при этом:

• частота тактового генератора – 231 Гц;
• множитель процессора – 9х;
• частота памяти – 261 Гц;
• тайминги памяти – 2.5-4-4-8-1T;
• множитель HyperTransport – 4х;
• напряжение на процессоре повышалось на 9,6%.

Тестирование

В тестировании принимали участие следующие комплектующие:

Материнские платы:

• EPoX EP-9NPA7I (NVIDIA nForce4 4X);
• EPoX EP-9NDA3I (NVIDIA nForce3 250);
• BIOSTAR K8T890-A9 (VIA K8T890/VT8237R);
• EPoX EP-8NPA7I (NVIDIA nForce4 4x);
• ASUS A8N SLI Deluxe (NVIDIA nForce4 SLI).

Процессоры:

• AMD Athlon64 3000+;
• AMD Sempron 2600+.

Память:

• 2х512 MB Hynix PC-3500.

Жёсткий диск:

• Seagate Barracuda 7,80 GB (Serial ATA).

Видеокарта:

• NVIDIA GeForce 6600 GT.

На тестовом стенде были установлены: операционная система Microsoft Windows XP с установленным Service Pack 2, а также тестовые программы и реальные игровые приложения:

• драйвер для видеокарты NVIDIA: ForceWare 71.82 WHQL;
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce4 4x: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования;
• драйверы для материнской платы на VIA K8T890/VT8237: последние с сайта VIA на момент тестирования;
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce4 SLI: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования;
• драйверы для материнской платы на NVIDIA nForce3 250: последние с сайта NVIDIA на момент тестирования;
• ZD Winstone 2004;
• BAPCo PCMark 2004;
• MadOnion 3DMark 2001 SE;
• FutureMark 3DMark 2003;
• WinRAR 3.30;
• VirtualDub 1.5.1 + DivX codec 5.05a Pro;
• RazorLame 1.1.5.1342 + Lame codec 3.93.1;
• «Unreal Tournament 2004» (Direct3D-приложение, Hardware T&L, Dot3, cube texturing);
• «Half-life 2» (Direct3D-приложение, Vertex Shaders 2.0, Pixel Shaders 2.0, DirectX 9.0);
• «FarCry» (Direct3D-приложение, Vertex Shaders 2.0, Pixel Shaders 2.0, DirectX 9.0);
• «Doom 3» (OpenGL-приложение, мультитекстурирование).

Как проходило тестирование

На материнских платах активизировался двухканальный контроллер памяти посредством вставки двух одинаковых модулей памяти 512 MB Hynix PC3500 в соответствующие слоты. Тайминги памяти были выставлены как 2.0/5/3/3.

Полусинтетические тесты 3DMark 2001 SE и 3DMark 2003 прогонялись по умолчанию.

При архивации данных использовались архиватор WinRAR 3.20 и папка с данными (PCMBENCH) из тестового пакета Winstone 2004. Данная папка была выбрана не случайно: она имеет приличный размер, и в ней содержатся практически все типы файлов.

Тесты на сжатие видео проводились при помощи программы VirtualDub 1.5.1 и кодека DivX codec 5.05a Pro. Сжимаемый видеофайл имел размер 74,5 Мбайт.

Тесты на кодирование MP3 проводились при помощи кодера RazorLame 1.1.5.1342 и кодека Lame codec 3.93.1. Файлы в формате Wave, а именно прографленный альбом «Master Of Puppets» группы Metallica, сжимались в MP3-файлы с битрейтом 128 кб/с и частотой дискретизации 41 кГц.

Реальные игровые приложения использовали 32-битный цвет и разрешение 1024x768. VSync отключался. Компрессия текстур отключалась непосредственно в игровых приложениях. Все игровые приложения настраивались на максимальную детализацию.

С каждой новой платформой заново устанавливались операционные системы и все тестовые приложения.

Результаты тестирования

Мы решили не комментировать каждый тест в отдельности, потому что картина одинакова на всех графиках.

Как видим, производительность всех трёх материнских плат находится примерно на одном уровне. Причина тому, интегрированный контроллер памяти непосредственно в сам процессор. Таким образом, производительность системы практически не зависит от материнской платы/чипсета, что мы и видим на графиках.

Напоследок давайте рассмотрим производительность контроллеров жёстких дисков всех трёх чипсетов.

Как видим, на сегодняшний день наиболее производительным контроллером жёстких дисков обладают наборы логики Intel. Из диаграмм хорошо видно, что контроллер жёстких дисков в ICH6R оказывается быстрее, нежели таковые у других наборов логики. Столь хорошие результаты продукта Intel обуславливаются наличием более эффективных алгоритмов буферизации. Контроллеры жёстких дисков чипсетов NVIDIA хоть и немного отстают от Intel 915/925, но всё же показывают очень хорошие результаты. Продукт VIA оказался несколько медленнее, чем все остальные участники тестирования.

Выводы

EPoX EP-9NPA7I (NVIDIA nForce4 4X) – материнская плата EPoX EP-9NPA7I, как и любой продукт, не идеальна. У неё есть ряд недостатков (неудачная компоновка, отсутствие серьёзных настроек по увеличению напряжения на ядре процессора), однако для своей цены EPoX EP-9NPA7I является достаточно неплохим решением для построения персонального компьютера средней цены.

EPoX EP-9NDA3I (NVIDIA nForce3 250) – данная материнская плата очень схожа с EPoX EP-9NPA7I. Значимых различий немного: другой чипсет nForce 3 250 и графическая шина AGP. В остальном возможности плат идентичны, EPoX EP-9NDA3I использует тот же набор дополнительных контроллеров. Из минусов данного продукта можно отметить не до конца продуманную компоновку элементов на материнской плате и отсутствие возможности прилично повышать напряжение на процессоре. Стоит ли рекомендовать к покупке EPoX EP-9NDA3I при цене всего на $3-5 меньше, чем у EPoX EP-9NPA7I? Всё-таки графическая шина AGP умирает, поэтому покупать EPoX EP-9NDA3I стоит лишь в том случае, если у вас уже есть видеокарта AGP и вы просто хотите сэкономить. В противном случае экономия мизерна, и стоит обратить внимание на более новые продукты с шиной PCI-Express, например, на EPoX EP-9NPA7I.

BIOSTAR K8T890-A9 (VIA K8T890/VT8237) – наиболее бюджетная плата в нашем сегодняшнем сравнительном тестировании, минимум возможностей и настроек в BIOS Setup. Данная материнская плата в первую очередь заинтересует небогатого домашнего пользователя. Системная плата BIOSTAR K8T890-A9 обладает стандартным набором функций, умеренной ценой и плохой компоновкой.