Новое поколение – в массы! Рассматриваем GeForce 8600GTS от MSI и Gigabyte

До недавних пор пользователи могли выбрать лишь один из двух вариантов. Вариант первый: пользователь экономит некоторую сумму денег и покупает видеокарту, которая гарантированно не будет поддерживать все возможности игр, которые появятся уже через 3-4 месяца. Вариант второй: покупатель платит минимум $320 за GeForce 8800GTS с 320 Мбайт памяти и наслаждается хорошей производительностью и уверенностью в завтрашнем дне. Однако такую сумму за видеокарту готов отдать далеко не каждый, не зря наиболее массово продаются видеокарты ценой от 150 до 250 долларов. Поэтому NVIDIA разработала упрощённое ядро G80 – G84, и основанные на нём видеокарты GeForce 8600GTS, 8600GT выходят в свет. В нашу тестовую лабораторию попали две видеокарты GeForce 8600GTS в исполнении Gigabyte Technology и Microstar International (MSI) – GV-NX86S256H и NX8600GTS соответственно. Обе видеокарты имеют свои особенности и достоинства, которые мы подробно рассмотрим.

Вначале рассмотрим новое ядро NVIDIA. G84 содержит значительно уменьшенное по сравнению с G80 число унифицированных потоковых процессоров – всего 32 для GeForce 8600 (G84-400) и 16 для младших версий GeForce 8500/8400/8300, основанных на модификации ядра под названием G86. Оба ядра производятся на мощностях тайваньского контрактного производителя TSMC по нормам техпроцесса 80 нм и содержат 289 и 210 миллионов транзисторов соответственно. GeForce 8600GTS имеет номинальную частоту ядра 675 МГц (1450 МГц для шейдерных процессоров) и оснащается памятью GDDR3 с частотой 1 ГГц (2 ГГц DDR). GeForce 8600GT отличается сниженной до 540 МГц частотой ядра (1160 МГц для потоковых процессоров) и оснащается памятью GDDR3 на 700 МГц (1400 МГц DDR). Ядро GeForce 8500 работает на 450 МГц, потоковые процессоры на 900 МГц, видеокарты оснащаются памятью DDR2 с частотой 400 МГц (800 МГц DDR). В новых ядрах применена новая версия аппаратного декодера видео высокого разрешения.

Итак, герои нашего сегодняшнего обзора:

Характеристики плат

Комплекты поставки

В комплекты поставки видеокарт входит следующее:

Комплект Gigabyte GV-NX86S256H

Комплект MSI NX8600GTS

В целом комплекты поставки абсолютно обычные и привычные для среднего уровня, ничего лишнего. Ставим дополнительный плюс Gigabyte за вложенную в комплект игру «Supreme Commander», это довольно неплохая стратегия в реальном времени, которая вполне может попасть в список официальных дисциплин на World Cyber Games в этом году. Что удивительно, в коробке Gigabyte GV-NX86S256H мы обнаружили переходник питания, который этой видеокарте не требуется.

Системы охлаждения плат

Gigabyte решила оснастить свою версию GeForce 8600GTS пассивным охлаждением, разработав систему SilentPipe 3. Кулер представляет собой медную подошву, контактирующую с ядром графического процессора, и два радиатора, соединённых с ним двумя тепловыми трубками. Один из них состоит из довольно толстых волнистых рёбер и выводит тепло внутрь корпуса, а второй набран из тонких рёбер, выступающих за крепёжную рамку и призванных вывести тепло из корпуса. Память видеокарты не охлаждается. Насколько такая идея действенна, сказать сложно, однако проблем с перегревом платы у нас не возникло.

Система охлаждения на MSI NX8600GTS полностью соответствует референсному кулеру NVIDIA и представляет собой гибрид небольшого кулера GeForce 7900/7600 и кулера GeForce 8800GTS. Он снабжён довольно тихим турбинным вентилятором и охлаждает как ядро, так и микросхемы памяти через термопрокладки. Вентилятор подключён к четырёхконтактному разъёму и поддерживает управление оборотами.

Осматриваем платы

Обе видеокарты оборудованы двумя разъёмами DVI-I и разъёмом HDTV-out. MSI NX8600GTS поддерживает вывод HD-видео с защитой HDCP.

Как видно, Gigabyte сильно изменила дизайн печатной платы и добилась того, что видеокарта не требует дополнительного питания. При этом инженеры ограничились всего двумя фазами питания, зато применили исключительно твердотельные конденсаторы. Это значит, что ядро G84-400 и четыре чипа памяти по 512 Мбит потребляют не более 75 Вт (именно столько способен обеспечить разъём PCI Express x16). MSI NX8600GTS является копией эталонного дизайна NVIDIA, видеокарта оборудована 6-контактным разъёмом для дополнительного питания. VRM построен по трёхфазной схеме.

Обе видеокарты оборудованы разъёмами MIO для объединения в массивы SLI.

На платах обнаружены следующие чипы:

В GeForce 8600 NVIDIA удалось разместить блок RAMDAC и TMDS внутри ядра, отказавшись от внешнего чипа NVIO, который мы видели на серии GeForce 8800.

Обратные стороны печатных плат выглядят следующим образом:

Компания MSI изначально разогнала свою версию GeForce 8600GTS на 45 МГц по ядру и на 100 МГц по памяти. К сожалению, нам не удалось самостоятельно разогнать видеокарты ни одной из имевшихся в нашем распоряжении утилит с использованием последнего на момент тестирования драйвера (ForceWare 101.02).

Тестирование

Что ж, посмотрим, как новинки покажут себя в тестах. Производительность мы будем сравнивать с ASUS GeForce 8800GTS с 640 Мбайт памяти, Chaintech GeForce 8800GTS с 320 Мбайт памяти и Gigabyte Radeon X1950Pro.

Тестовый стенд имеет следующую конфигурацию:

• Процессор:
  • Intel Core 2 Extreme QX6700
• Материнская плата:
  • MSI 975X Platinum PowerUP Edition
• Оперативная память:
  • Chaintech DDR2-800 2x1 ГБ
• Жёсткий диск:
  • 120Gb Seagate SATA II
• Блок питания:
  • 600 Вт Zalman ZM600-HP (FSP Group)

Futuremark 3DMark’05

Мы уже отмечали, что тестовые пакеты 3DMark очень благосклонно относятся к унифицированной шейдерной архитектуре G8x, поэтому GeForce 8600GTS идёт наравне с более дорогим на сегодняшний день Radeon X1950Pro. 96 потоковых процессоров в GeForce 8800GTS делают эти видеокарты недосягаемыми для конкурентов. Отметим, что довольно скромный разгон MSI NX8600GTS всё равно приносит неплохие дивиденды – 458 «бесплатных» очков в самом тяжёлом разрешении в 3DMark’05 радуют.

Half-Life 2

Движок Steam создавался при поддержке ATI, так что немудрено, что он оптимально использует возможности Radeon X1950Pro, выводя эту видеокарту на третье место после GeForce 8800GTS. Разгон ядра на MSI GeForce 8600GTS даёт пропорциональный прирост кадров в секунду.

Quake 4

256-битная шина памяти Radeon X1950Pro позволяет этой видеокарте идти немного впереди GeForce 8600GTS. Сегодняшние герои сохраняют хороший уровень производительности даже в разрешении 1600х1200 при включённых полноэкранном сглаживании и фильтрации текстур.

First Encounter Assault Recon

В «F.E.A.R.» ярко проявляются ограничения, наложенные на ядро G84: GeForce 8600GTS отстаёт от всех участников тестирования и обеспечивает лишь минимально приемлемый уровень производительности. Впрочем, от видеокарт этого уровня и не стоило ожидать высоких результатов, занимавшая такую же позицию в линейке GeForce 7600GT заметно слабее.

Serious Sam 2

Serious Engine 2 очень критичен к производительности подсистемы памяти, поэтому GeForce 8600GTS со 128-битной шиной отстаёт почти на 30% от ближайшего конкурента в лице Radeon X1950Pro.

Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay

Унифицированная шейдерная архитектура и быстрая память дают GeForce 8600GTS возможность обойти соперника в лёгком режиме, однако со сглаживанием и фильтрацией текстур всё возвращается на круги своя: Radeon X1950Pro снова обгоняет новинку.

S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl

Новая игра от GSC Game World радует нас новейшими технологиями, применёнными в движке XRay: динамическим освещением, сложными постэффектами, шейдерами SM3.0 для обработки поверхностей, материалов, освещения, частиц и так далее. И пусть на нашем форуме идёт активная дискуссия насчёт того, стоит ли считать игру удачной, мы не могли не протестировать новинки с её помощью, раз уж выдалась возможность. С прискорбием можем сказать, что на высоких настройках качества с активным динамическим освещением GeForce 8600GTS обеспечивает приемлемый уровень производительности лишь в лёгком режиме при 1024х768. Возможно, это связано с не до конца оптимизированным движком, возможно – с недоработками в текущей версии драйверов, однако факт остаётся фактом. Косвенно эти версии подтверждаются и провальной производительностью GeForce 8800GTS в этом тесте, которая также не способна обеспечить хорошую скорость при активации полноэкранного сглаживания и анизотропной фильтрации.

Выводы

Проведя серию тестов Gigabyte GV-NX86S256H и MSI NX8600GTS, мы оказались в сложной ситуации. С одной стороны, у NVIDIA появились совместимые с DirectX 10 видеокарты в среднем и нижнем сегменте рынка, и это хорошо. С другой стороны, производительность этих видеокарт недалеко ушла по сравнению с прошлой линейкой. По крайней мере после разгрома, устроенного GeForce 8800 «устаревшим» конкурентам, мы ждали большего. Однако не стоит забывать и о том, что стоить GeForce 8600GTS будет заметно меньше, чем конкурент от ATI, с которым мы сегодня сравнивали. Кроме того, с выходом игр на базе нового API от Microsoft эти игры получат солидную прибавку либо в скорости, либо в качестве изображения по сравнению с предыдущими поколениями графических акселераторов.

Что касается побывавших в нашей лаборатории видеокарт, то мы остались довольны прежде всего Gigabyte GV-NX86S256H. Видеокарта оснащена достаточно качественной пассивной системой охлаждения – неплохой задел для любителей тишины, которые не прочь и поиграть время от времени. В состав комплекта входит хорошая стратегия. Видеокарта имеет изменённый дизайн печатной платы и не требует внешнего питания.

MSI NX8600GTS в первую очередь порадует тех, кто любит получать дополнительных «попугаев» или бесплатные FPS: заводской разгон платы даёт довольно неплохие результаты. К сожалению, нам не удалось разогнать видеокарты ещё больше, но появление подходящих утилит не заставит себя ждать.