Пять сотен под «капотом». Обзор твердотельного накопителя Corsair Force LX 512 Гбайт

На рынке SSD воцарилась деликатная ситуация: скоростные рамки шины SATA 3.0 уже не позволяют соревноваться в дисциплинах линейного чтения и записи, а выпуск накопителей в виде плат расширения PCI Express, а также модулей формата M.2 до сих пор находится в зачаточном состоянии. Подобные обстоятельства заставляют производителей обращаться к новым козырям, основная часть которых приходится на удешевление флеш с сопутствующим снижением цен ёмких моделей SSD. На этом поприще безоговорочными лидерами являются компании, сосредоточившие производство памяти в своих руках.

Что в этих условиях могут противопоставить остальные бренды? Гибкость! На примере накопителей Corsair мы раз за разом наблюдаем, как умелый менеджмент и подбор комплектующих приводит к выпуску конкурентоспособных SSD, не уступающих разработкам гигантам индустрии. После отказа от использования контроллера LSI SandForce новые продукты компании выходили один другого диковиннее: сначала прошлогодняя серия Force LS под управлением контроллера Phison, затем флагманский Neutron GTX во главе с LAMD LM87800, а сегодня — обновлённая бюджетная серия на базе столь же редкой платформы производства Silicon Motion.

Накопитель подобного класса не предназначен для установки рекордов в тестах производительности и, в первую очередь, адресован покупателям, которых утомила необходимость выбирать между ёмким и быстрым накопителем в настольном компьютере или ноутбуке. Современные модели SSD в состоянии предложить внушительную ёмкость в корпусе, чья толщина не превышает 7 мм. Операционная система, современные игры и медиафайлы легко разместятся в стройном ультрабуке и будут работать на характерно высокой для твердотельных накопителей скорости.

Сегодня мы выясним, насколько далеко простирается производительность современного бюджетного SSD, и определим целесообразность использования экзотического контроллера в Corsair Force LX.

Источник

Технические характеристики

Corsair знает толк в цветовой дифференциации — отличия между упаковкой для накопителя Force LS и упаковкой для героя сегодняшнего тестирования по большей части свелись к смене бирюзового оттенка в оформлении на зеленый. За исключением обнадёживающей цифры объёма накопителя взгляду зацепиться не за что. Оборотная сторона упаковки тоже не пестрит характеристиками, зато в красках разъясняет преимущества замены жёсткого диска на SSD и акцентирует внимание на полной совместимости накопителя с ультрабуками. Последнее заявление подкрепляется толщиной накопителя в размере 7 мм и поддержкой технологии энергосбережения DevSlp. Энергопотребление Force LX не превышает 4,4 Вт в активном режиме и 0,6 Вт в режиме ожидания.

Собственно комплектация устройства ограничивается самим накопителем и гарантийным талоном — бюджетное позиционирование даёт о себе знать. Вряд ли этот SSD будет приобретаться новичками в спонтанном порыве, но отсутствие переходника под типоразмер 3,5 дюймов в ряде случаев сулит дополнительные хлопоты.

Зато в дизайне самого накопителя нет ни следа экономии. Прочный и лёгкий (около 50 г) алюминиевый корпус не только приятен на вид и на ощупь, но и положительно сказывается на рабочей температуре накопителя. Контрастная наклейка с указанием серии, ёмкости и серийного номера на фронтальной панели идеально сочетается с угольным оттенком металла.

Оборотная сторона корпуса лишена декоративных элементов и оборудована тремя крепежными винтами с пломбами по бокам. Их повреждение обернётся потерей трёхлетней гарантии, предоставляемой производителем.

Расположение и порядок разъёмов соответствует стандарту SATA 3.0 и не несёт исследовательского интереса.

Что касается фирменного ПО, то утилита SSD Toolbox позволяет: получить основную информацию об устройстве, сгенерировать отчёт S.M.A.R.T., обновить прошивку, задать алгоритм работы TRIM в устаревших ОС и назначить резервную область для поддержания высокой скорости работы SSD.

В семействе Force LX наша модификация занимает главенствующее положение: в продажу поступили модификации с 128 Гбайт, 256 Гбайт и 512 Гбайт на борту соответственно. Как это обычно бывает, больший объём NAND положительно сказывается и на скорости линейных операций.

Печатная плата накопителя занимает лишь половину площади корпуса и впечатляет своей миниатюрностью. Разумеется, подобное исполнение продиктовано не желанием «подковать блоху», а банальной экономией: плотная компоновка удешевляет производство платы и к тому же способствует сокращению задержек в процессе работы SSD.

Corsair не располагает собственными мощностями для производства SSD, поэтому дизайн накопителей этого бренда отличается разнообразием. В нашем случае речь идёт об использовании четырёхканального контроллера Silicon Motion SM2246EN. Эта одноядерная 32-битная платформа выполнена согласно 50-нм техпроцессу и в качестве основного преимущества декларирует высокую экономичность. Вопреки сравнительно невысокой распространённости на рынке, SM2246EN разменял год конвейерной жизни и проявил себя с хорошей стороны в современных накопителях PNY.

Аккомпанирует контроллеру 512 Мбайт кэш-памяти DDR3 производства Nanya с рабочей частотой 1600 МГц. Блоки MLC NAND расположились по обе стороны печатной платы. Corsair использует восемь 20-нм чипов Micron объёмом 64 Гбайт каждый. Производитель заявляет о миллионе часов наработки на отказ для накопителей Force LX.

Детали лицензирования контроллера SM2246EN достоверно неизвестны, и о степени вовлечённости Corsair в разработку прошивок остаётся только гадать. В любом случае дизайн печатной платы расходится с референсными образцами Silicon Motion, а характерные особенности комплектующих позволяют нам ожидать от накопителя высокой скорости линейных операций и высокой экономичности. Сможет ли Force LX продемонстрировать достойные показатели в остальных дисциплинах?

Производительность

Даже будучи одним из самых доступных SSD в своей категории, Corsair Force LX по-прежнему продаётся по цене, сравнимой с компьютерами начального уровня. Нам нечасто доводится тестировать накопители этого класса, поэтому основными конкурентами героя нашего теста будут являться Crucial M550 и OCZ Vertex 4, разбавленные «массовкой» из моделей с 256 Гбайт памяти на борту.

Тестовый стенд:

— Процессор: Intel Core i5-4670K @4,5 ГГц

— Материнская плата: ASUS Z97-DELUXE

— Блок питания: LEPA G1600, 1600 Вт

— Периферия: Samsung U28D590D, ROCCAT ARVO, ROCCAT SAVU

— Операционная система: Windows 8.1 х64

Force LX практически идеально повторил заявленные производителем характеристики. Линейные скорости чтения и записи составили 560 и 448 Мбайт/с соответственно. В рамках ограниченных возможностей интерфейса SATA 3.0 накопитель смотрится эффектно и показывает высокие результаты. Обработка файлов объёмом менее мегабайта даётся герою нашего теста нелегко, но нам ещё предстоит сравнить эти цифры с тем, что предлагают конкуренты.

Контроллер SM2246EN не учитывает различия между сжимаемыми и несжимаемыми видами данных: характерные для контроллеров SandForce резкие скачки производительности в зависимости от свойств файлов остались в прошлом. Скорость последовательного чтения и записи в очередной раз удостаивается похвалы, а вот операции с большой глубиной очереди снижают производительность накопителя до довольно невзрачных показателей.

В целом скоростные показатели накопителя не вызывают нареканий. Сбалансированная производительность достигается не в последнюю очередь благодаря объёму NAND. Этот же накопитель с 256 Гбайт на борту способен неприятно удивить ограниченной скоростью записи в любых режимах использования.

Пришло время оценить конкурентоспособность Corsair Force LX в сравнении с разношерстной толпой накопителей, побывавших в нашей лаборатории.

Герой нашего теста с завидной невозмутимостью оставляет позади большинство конкурентов. Force LX нечего противопоставить производительным флагманам, но говоря о бюджетном SSD, акценты смещаются в другую область. Перед нами модель, которая ничуть не уступает массовым накопителям с 256 Гбайт на борту, а в противостоянии с ёмкими Crucial M550 и OCZ Vertex 4 демонстрирует паритет. Важно и то, что даже в тяжёлых условиях работы с файлами производительность накопителя не опускается до неприглядного уровня.

В большинстве дисциплин Force LX проявляет себя сродни опытному разведчику. Он достойно выполняет свою работу, но абсолютно не запоминается. Уровень скорости чтения и записи одинаково хорошо годится для редактирования видео, ускорения загрузки игровых уровней и повышения отзывчивости операционной системы. Накопитель неплохо проявляет себя в режимах случайного чтения и смешанной нагрузки, оставляя позади конкурента в лице Crucial M550.

Обработка файлов с большой глубиной очереди даётся Corsair ценой потери «призовых мест» в нашей таблице, хотя это и неудивительно. Во-первых, разница с SSD массовых серий не столь велика. Во-вторых, при наличии особых талантов Force LX в режиме промышленной нагрузки накопитель обрёл бы другое название и ценник — Intel SSD 730 красноречивое тому подтверждение. В повседневной эксплуатации гораздо более важную роль сыграет универсальность, результаты паттернов Iometer доказывают, что наш подопечный одинаково гармонично смотрится в качестве «молотилки» файлов и системного диска на каждый день.

Впрочем, не следует считать эти показатели безупречными. Так, конкурент в лице Plextor M6s практически повсеместно обходит Force LX даже с учётом вдвое меньшей ёмкости. Мы допускаем, что дуэль при участии Samsung 840 Evo выглядела бы куда более захватывающе, но, увы и ах, корейский SSD соответствующей «весовой категории» не попадал к нам в лабораторию.

Степень пригодности Force LX к повседневной эксплуатации лучше всего охарактеризуют результаты тестов PCMark 7.

Этот бенчмарк как никакой иной «близок к народу» — результаты тестов формируются по итогам работы текстовых редакторов, видеомессенджеров, игровых приложений, браузеров и т. д. Прежде всего, на себя обращает внимание первенство Force LX в тесте Windows Media Center. Этот сценарий моделирует одновременное воспроизведение громоздкого HD-видео и запись компактного видеофайла из Интернета. Безусловной удачей является результат Corsair и в дисциплине Gaming. Для того чтобы превзойти показатели могучего SanDisk Exteme II, герою нашего теста не понадобилась ни экстремальная прошивка, ни собственное производство NAND. Имеющаяся производительность, подкреплённая 512 Гбайт ёмкости, придётся как нельзя кстати игрокам, которые устали «опаздывать на вечеринку» в сетевых баталиях из-за медлительного HDD.

А вот массовую обработку изображений, антивирусное сканирование и работу в условиях интенсивной многозадачности Force LX выполняет без энтузиазма — менее ёмкие SSD могут похвастать такой же, а иногда и чуть более высокой производительностью в данных дисциплинах.

Конкуренты

Crucial M550

Накопители Crucial всегда стояли в стороне от «гонки вооружений», предлагая взамен рекордов в бенчмарках сбалансированные скоростные показатели при высокой надёжности SSD. На этапе производства серии M550 производитель приступил к выпуску накопителей с 512 Гбайт и даже 1024 Гбайт на борту. Идеология бренда напоминает воплощение фразы: «хочешь сделать хорошо — сделай это сам». Так, контроллер накопителя Marvell 88SS9189 получил основательно переработанное ПО, а флеш-память производится на собственных фабриках Micron.

M550 в плане производительности очень близок к герою нашего обзора, поэтому выбор между этими двумя накопителями будет лежать в области личных предпочтений покупателя.

Читайте также: Доступный терабайт. Обзор твердотельного накопителя Crucial M550

Plextor M6s

Модельный ряд Plextor довольно широк, и с каждой сменой поколений устаревающие модели SSD невольно вступают в ценовую конкуренцию с преемниками. Первоначально модель M6s воспринималась энтузиастами в качестве противоречивой модификации флагмана M5 Pro во главе с контроллером Marvell 88SS9188. Но уже спустя несколько месяцев розничные цены снизились и популярность модели стала расти на глазах.

Высококачественная флеш-память Toshiba 19 нм вкупе с доработками прошивки позволили новой модели достичь убедительных результатов в тестах. Как следствие, M6s незначительно опережает Force LX даже с 256 Гбайт на борту. Модификация с сопоставимым объёмом NAND наверняка увеличит это преимущество. С учётом незначительной разницы в цене Plextor M6s является одним из самых грозных игроков в бюджетном сегменте.

Читайте также: Пророки светлого будущего. Обзор твердотельных накопителей Plextor M6e и M6s

Заключение

Трудно игнорировать тот факт, что Force LX 512 Гбайт является одним из самых доступных SSD в своём классе. Мимолётные ценовые перестановки в лагере конкурентов могут сгладить этот эффект, однако в долгосрочной перспективе Corsair предлагает хорошее сочетание ёмкости и цены.

Внушительный объём памяти в сочетании с привлекательным ценником превращают эту модель в одного из самых подходящих кандидатов на замену жёсткого диска. Практичности этому SSD не занимать, а продвинутые пользователи оценят удобство фирменных инструментов Corsair SSD Toolbox и трёхлетнюю гарантию.

Только вот прогнозировать успех накопителя вне пределов официального позиционирования — задача безуспешная. Скоростные характеристики модели сопоставимы скорее с заурядными моделями SSD, нежели с основными игроками сопоставимой ёмкости. Даже незначительное удешевление многочисленных конкурентов может привести к стремительному падению привлекательности Force LX в глазах потребителя. Мы не станем рекомендовать эту модель покупателям, для которых моральное устаревание комплектующих является существенным фактором. Corsair Force LX в исполнении с 512 Гбайт по достоинству оценят «практики» своего дела, желающие приобрести производительные полтерабайта для операционной системы, игр и мультимедийных файлов.