Сказка о Змее Горыныче: тайваньская интерпретация. Обзор набора видеокарт GIGABYTE WATERFORCE

GIGABYTE всегда славилась своими экспериментами над железом. Далеко не всегда они были удачными. Если речь идет о видеокартах, то мне сразу же вспомнился графический адаптер 3D1, выпущенный в далеком 2004 году. Напомню, в основе этого устройства лежали два процессора GeForce 6600 GT, распаянные на одной плате. В те времена технология SLI не могла похвастать хорошей оптимизацией, плюс у этого 3D-ускорителя существовали достаточно серьезные хардварные ограничения. Поэтому 3D1 не снискала успеха. В 2015 году тайваньские инженеры пошли на еще один эксперимент. И свет увидел набор GIGABYTE WATERFORCE — решение иного уровня. Имиджевое устройство.

Технические характеристики и особенности конструкции

Как только состоялся анонс GeForce GTX 980, к нам в тестовую лабораторию приехала кастомизированная версия GIGABYTE GeForce GTX 980 (GV-N980G1 Gaming-4GD). В основе GIGABYTE WATERFORCE лежит эта же видеокарта (даже целых три). Только, как легко догадаться, каждая из них оснащена системой жидкостного охлаждения.

Относительно эталонных показателей GPU каждый из трех видеокарт GIGABYTE WATERFORCE разогнан на 102 МГц. Это одно из самых быстрых решений, представленных на российском рынке. Быстрее только ASUS GeForce GTX 980 MATRIX Platinum (MATRIX-GTX980-P-4GD5), познакомиться с которой мне посчастливилось намедни.

GIGABYTE WATERFORCE поставляется в очень оригинальной упаковке. Это чемодан, который после установки устройства может использоваться уже по прямому назначению. Выбор такого бокса оправдан. Во-первых, «бандура» у GIGABYTE получилась будь здоров. Колесики тут как раз к месту.

Во-вторых, все компоненты устройства должны быть очень надежно закреплены.

В комплекте с GIGABYTE WATERFORCE идут:

• Специальные клипсы для соединения шлангов.
• Мостик для объединения видеокарт.
• Специальный кронштейн для закрепления адаптеров в компьютерном корпусе.
• Заглушка для 5,25-дюймовой панели, необходимая, чтобы красиво скрыть торчащие провода и шланги.
• Макулатура и диск с драйверами и утилитами.

О качестве комплекта поставки я отпишусь чуть позже. Мостик SLI красив. Во время работы логотип на нем подсвечивается синим.

GIGABYTE WATERFORCE поставляется в полуразобранном состоянии. К каждой видеокарте присоединен контур из необслуживаемой СВО. Используются пластиковые шланги. Они не очень хорошо гнутся, но имеют приличную длину.

Водоблок прикрыт декоративным кожухом. В плане охлаждения он погоды не делает. На торце, сверху, есть логотип компании, который во время работы тоже светится.

Система водяного охлаждения выполнена компанией ASETEK. Их еще называют референсными. Прижимная пластина полностью выполнена из меди и накрывает не только GPU, но и чипы памяти. U-образной теплотрубкой она соединена с дополнительным радиатором, предназначенным для охлаждения подсистемы питания.

Печатная плата полностью повторяет ту, которая используется в GIGABYTE GeForce GTX 980 (GV-N980G1 Gaming-4GD). В принципе, изобретать велосипед особого смысла не было. Разве что инженеры GIGABYTE, на мой взгляд, могли бы дополнительно разогнать, например, до 1300 МГц по чипу. «Водянка» ведь сдюжит.

Корпус для установки радиаторов покрашен в черный матовый цвет. Так что и компьютерный корпус необходимо подобрать соответствующий. По своей конструкции он напоминает самый настоящий гроб. Верхняя крышка открывается только с одной стороны. К ней прикручены три вентилятора, работающие на выдув. Внутри — отсеки для радиаторов и ниша для шлангов и проводов.

Передняя панель тоже отворачивается. На лицевой стороне расположен монохромный дисплей и органы управления.

В системе используются три вентилятора от Power Logic. Маркировка — PLA12025B12HH-LV. Это достаточно известный производитель, который поставляет вентиляторы многим сборщикам видеокарт. Однако в данном случае используются стандартные 120-мм крыльчатки с откровенно средними характеристиками. Так, заявленное время наработки на отказ составляет всего 50 000 часов. Частотная характеристика укладывается в диапазоне от 900 об/мин до 3000 об/мин.

Сборка и управление

Собирать GIGABYTE WATERFORCE — одно удовольствие. Все очень легко и просто. К тому же устройство оснащено понятным руководством по сбору. Если мы устанавливаем его на корпус, то первым делом необходимо отвернуть крепежные ножки. Они оснащены пружинами, поэтому автоматически притягиваются к боковым стенкам корпуса.

Далее необходимо подключить к блоку питания разъем MOLEX, а к материнской плате — коннектор внутреннего разъема USB 2.0.

Следом необходимо установить видеокарты в слоты PCI Express x16. А затем снять заглушку с 5,25-дюймового отсека корпуса и просунуть радиаторы. Все элементы промаркированы (1, 2, 3). Их необходимо устанавливать в строгой последовательности. В слоты они вставляются очень легко, так как оснащены специальными пластиковыми защелками.

Кстати, во время тестирования GIGABYTE WATERFORCE я столкнулся с одной неприятной особенностью работы GIGABYTE GA-X99-UD7 WIFI. Дело в том, что при установке видеокарт по очереди, то есть последовательно в слоты PCI Express x16, система отказывалась определять одну из них. Для корректной работы пришлось установить адаптеры в первый, второй и четвертый PEG соответственно. Но в такой комбинации мостик, идущий в комплекте вместе с GIGABYTE WATERFORCE, оказался бесполезным.

В принципе, вот и все. Остается только установить мостик SLI, подключить питание и GIGABYTE WATERFORCE готов к работе.

На всякий случай вот видео, наглядно демонстрирующее процесс сборки этого кита.

Органы управления GIGABYTE WATERFORCE становятся активными только после установки программы OC GURU II. Без нее система будет работать в штатном режиме, а именно вентиляторы будут функционировать с частотой 1500 об/мин. И только при включении программы активируется дисплей GIGABYTE WATERFORCE, а также начинают реагировать органы управления. На мой взгляд, схема работы не очень удобная.

Система имеет два режима работы. Первый привязан к температуре GPU. Доступный диапазон — от 30 до 65 градусов Цельсия. Второй позволяет вручную контролировать частоты вентиляторов/помпы. В первом случае скорость вращения можно менять в диапазоне от 1000 об/мин до 3000 об/мин. Помпа работает в пределах от 1200 об/мин до 1500 об/мин. Так что возможна точечная настройка работы GIGABYTE WATERFORCE.

Тестирование

Тестирование видеокарт проводилось по стандартной схеме. Методика более-менее обкатана, поэтому у нас есть возможность сравнить сразу несколько адаптеров друг с другом.

Измерения температуры видеокарт производились при помощи профессионального тепловизора Fluke Ti400. Выражаем благодарность компании Fluke за предоставленное устройство, а также содействие в совершенствовании тестовой лаборатории.

С полным тестированием одной GeForce GTX 980, включающим анализ игровой производительности и изучение быстродействия в вычислениях, вы можете познакомиться, перейдя вот по этой ссылке.

Тестовый стенд

Процессор: Intel Core i7-5960X
Процессорный кулер: ENERMAX LIQTECH 240
Материнская плата: GIGABYTE GA-X99-UD7 WIFI
Накопитель: OCZ Vertex 3, 360 Гбайт
Блок питания: LEPA G1600, 1600 Вт
Периферия: Samsung U28D590D, ROCCAT ARVO, ROCCAT SAVU
Операционная система: Windows 8.1 х64

Тестирование в играх

Забавно, что именно анонс GIGABYTE WATERFORCE вдохновил меня на создание обзора технологии 3-Way SLI. Тестирование производилось как раз со стендом на базе трех видеокарт GeForce GTX 980. Вы можете ознакомиться с ним, перейдя по этой ссылке.

Результаты оказались вполне прогнозируемыми. Факты говорят о том, что для игр в Full HD необходимости в такой системе, как GIGABYTE WATERFORCE, нет вообще. В столь легком режиме достаточно и одной «девятьсот восьмидесятой». В принципе, одной такой видеокарты хватит и для WQHD. Но чтобы играть во все современные игры при максимальных настройках качества графики в Ultra HD потребуется собирать связку из трех графических адаптеров. Собственно говоря, вот и основное назначение GIGABYTE WATERFORCE.

И все же производительность любой игровой конфигурации, состоящей из нескольких 3D-ускорителей, зависит не только от возможностей железа. Ограничения накладывают и программное обеспечение, и совместимость компонентов друг с другом.

Очевидно, что трем мощным видеокартам, какой и является GeForce GTX 980, необходим очень производительный «коллега». Конечно же, речь идет о процессорозависимости. Для тестирования 3-Way SLI я использовал разогнанный до 4,5 ГГц «камень» Core i7-5960X. Но реалии таковы, что в разрешении Full HD быстродействие трио GeForce GTX 980 «уперлось» именно в него. Посмотрите на график ниже. Связка 3-Way SLI демонстрирует в GRID 2 практически одинаковый результат, что в Full HD, что в WQHD.

Ситуация №2 — ограничение со стороны ПО. Тут в первую очередь речь идет об оптимизации драйверов и игр. Сама NVIDIA заявляет следующее: «Технология NVIDIA SLI — это революционная платформа, позволяющая гибко изменять графическую производительность путем объединения нескольких графических решений NVIDIA в одной системе на базе SLI-сертифицированной материнской платы. Используя собственные программные алгоритмы и специальную логику масштабирования в каждом GPU, технология SLI предлагает двукратное увеличение производительности с 2-мя платами и 2.8-кратное с 3-мя в сравнении с одиночным графическим решением.»

Еще один пример. Максимальный уровень FPS у Battlefield 4 составляет 200 кадров в секунду. Производительность GIGABYTE WATERFORCE настолько высока, что в Full HD этот самый потолок и достигается. Это отчетливо видно на графике ниже.

Представьте себе, но существуют такие игры, с которыми даже связка из трех GeForce GTX 980 не может справиться. Например, в Assassin’s Creed: Unity при максимальных настройках качества графики в WQHD и Ultra HD наблюдается абсолютно неиграбельный уровень FPS.

Эффективность работы системы охлаждения и разгон

Перейдем к самому интересному. Принцип работы модуля охлаждения GIGABYTE WATERFORCE я уже описал. Интеллектуальный блок позволяет выставлять максимально допустимый уровень температуры GPU: от 30 градусов до 65 градусов Цельсия. В зависимости от выставленного значения будут активированы те или иные частотные показатели встроенных вентиляторов. По умолчанию порог температур выставлен на отметке 50 градусов Цельсия. При этом вентиляторы работают со скоростью ~1500 об/мин. При самой низкой частоте вращения — 1000 об/мин — за час чипы прогрелись до 57 градусов Цельсия. Температура помещения составляла 24,5 градуса Цельсия. Надо понимать, что кулант у GIGABYTE WATERFORCE нагревается очень медленно. Поэтому есть вероятность, что по истечении нескольких часов температура всех трех GPU все же достигнет пиковых 65 градусов Цельсия. И все же это отличный результат! Например, чип референса прогревается до 80 градусов Цельсия. Но ведь в случае с GIGABYTE WATERFORCE мы имеем дело сразу с тремя видеокартами!

Если с охлаждением GPU у набора все в порядке, то подсистема питания охлаждается весьма посредственно. А именно выводы фаз с оборотной стороны прогрелись выше 90 градусов Цельсия. Как видите, U-образный радиатор не столь эффективен. Это наталкивает меня на следующее умозаключение: все-таки трем видеокартам из комплекта GIGABYTE WATERFORCE необходимо дополнительное охлаждение. В принципе, хороший корпусной вентилятор, направленный прямо на адаптеры, должен справиться с этой задачей.

Сам корпус с радиаторами внутри практически не греется.

Предлагаю посмотреть видеоролик, наглядно демонстрирующий процесс нагрева видеокарт.

Как я уже говорил, частоту вращения вентиляторов можно задавать вручную. При минимальной скорости в размере 1000 об/мин GIGABYTE WATERFORCE работает весьма тихо. 38 дБ — это комфортный показатель. А вот при повышении скорости вращения вентиляторов кит начинает достаточно заметно и неприятно шуметь. Ниже приведена табличка с уровнем звукового давления GIGABYTE WATERFORCE в зависимости от оборотов «карлсонов».

Чипы Maxwell очень хорошо разгоняются. Это давно известно и не раз доказано. Однако наличие СВО должно дополнительно поспособствовать получению высоких и стабильных частот. Что ж, результат мне более, чем понравился. При увеличении в MSI Afterburner параметра Power Limit до 135%, а также поднятии напряжения на 87 мВ удалось достичь абсолютно стабильных 1424 МГц по чипу и 1863 (7452) МГц по памяти. То есть GPU разогнался на 196 МГц, а память — на 110 (440) МГц. И речь идет о разгоне сразу трех видеокарт.

Подобный оверклок позволил увеличить и без того высокий уровень производительности приблизительно на 10%. Мелочь, а приятно.

Вывод

Важно понимать, что GIGABYTE WATERFORCE — это в первую очередь имиджевое устройство, рассчитанное на то, чтобы создать среди железячников вау-эффект. Очевидно, что обладателями подобного набора станут единицы. Во-первых, потому что дорого. Очень дорого! Во-вторых, потому что не у всех есть потребность в приобретении подобной связки. Да, если расценивать GIGABYTE WATERFORCE как единое целое (одно устройство), то перед вами самое быстрое игровое решение современности. Быстрее GeForce GTX TITAN Z и Radeon R9 295X2. В который раз отмечу: общая производительность связки из нескольких графических адаптеров зависит не только от быстродействия железа, но и от оптимизации драйверов и игровых приложений.

Данный кит имеет баснословную стоимость. Рекомендованная цена составляет 3000 Евро. Рекомендованная стоимость одной GeForce GTX 980 равна 549 долларам США. Следовательно, три таких карты в зависимости от модели (но без СВО) обойдутся пользователю приблизительно в 1400-1600 Евро, то есть в два раза дешевле. Да, GIGABYTE WATERFORCE — это эксклюзив, но в таком случае лично мне бы хотелось увидеть в этом ките абсолютною бескомпромиссность. Однако недостатков у «Змея Горыныча» предостаточно.

Во-первых, мне непонятна идея привязать работу модуля к программе OC GURU II. Без этого приложения GIGABYTE WATERFORCE будет работать в одном режиме — довольно шумном режиме.

Уровень шума — это, пожалуй, самый серьезный недостаток кита. Помпы работают достаточно тихо. А вот про вентиляторы этого сказать нельзя. Лишь при частоте порядка 1000 об/мин удается достигнуть относительно комфортных, но далеко не рекордных 38 дБ. Но уже при 2000 об/мин и 3000 об/мин шум от интегрированных «карлсонов» становится дискомфортным. Уверен, что в систему можно было бы установить более тихие, но не менее эффективные крыльчатки.

С одной стороны, система жидкостного охлаждения превосходно справляется с охлаждением графических процессоров. С другой стороны, довольно сильно прогревается подсистема питания. Ей явно не хватает дополнительного воздушного охлаждения.

Из плюсов GIGABYTE WATERFORCE, помимо очень-очень высокой производительности, можно отметить великолепный разгонный потенциал, высокое качество исполнения и очень простой, тривиальный механизм сборки.

Что ж, это было очень интересно. Теперь только остается узнать, сколько счастливчиков приобретет данное устройство.