Аудиоплеер без излишеств. Обзор Cowon C2

Ни для кого не секрет, что рынок традиционных аудио- и видео- плееров подвергается каннибализации со стороны смартфонов и планшетов. Процесс этот является достаточно естественным следствием развития полупроводниковой технологии. В последнее время главными двигателями стали Android и iOS, так как за счет огромного количества совместимых приложений функциональность и возможность кастомизации соответствующих устройств очень сильно расширилась. Особенно тяжело приходится PMP (портативные медиаплееры), которые зачастую находятся в одной ценовой нише с младшими моделями Android-смартфонов. Смартфоны хуже справляются с воспроизведением медиаконтента, но многие закрывают на это глаза.

В России наиболее известны две фирмы, занимающиеся выпуском PMP: французы Archos и корейцы Cowon. Обе они почувствовали нависшую угрозу и уже пробуют себя в выпуске плееров, использующих ОС Android. Вполне вероятно, что им удастся добиться от Android-устройств желаемых характеристик, и тогда все будущие PMP этих компаний скорее всего будут использовать именно эту ОС. В таком случае можно будет говорить об окончательной гибели этого класса устройств, уж очень тонка будет грань между PMP и теми же планшетами.

При этом плееры, ориентированные на воспроизведение музыки, страдают от смартфонов в гораздо меньшей степени. Всё же разница в цене между ними бывает очень значительной, а по пользовательским характеристикам до хорошего аудиоплеера не дотягивают даже многие топовые смартфоны. Поэтому нам кажется, что аудиоплееры будут существовать еще долго, разве что средняя цена на них немного упадет.

В последнее время Cowon всё больше внимания уделяла выпуску многофункциональных устройств, но были и исключения. Например, плеер-брелок E2, или компактная модель D2. На самом деле поначалу многие относили D2 к PMP (даже сама Cowon позиционировала эту модель как эксперимент в области PMP). Но в итоге быстро стало ясно, что основным предназначением D2 является проигрывание музыки.

D2 стал весьма популярен и заслужил много лестных отзывов от прессы. Формула успеха была простой – невысокая цена, качественный звук, длительное время автономной работы, «всеядность» и интерфейс… ну, терпимый интерфейс. Большую часть действий с плеером можно было выполнить с помощью аппаратных кнопок, так что тыкать стилусом в 2,5-дюймовый экранчик приходилось нечасто. Поддержка SD-карт позволяла добиться значительного по меркам того времени объема памяти. В общем, все ждали продолжения. Ждали достаточно долго, около двух лет. Cowon D2+ практически ничем не отличался от предшественника, что в сущности было совсем неплохо. Дальше наступило затишье, Cowon пыталась упрочить свои позиции на другом фронте. Когда наконец появились новости о модели D3, ее логичным образом сочли за полноценное «продолжение» D2. Однако D3 Plenue оказался первым опытом компании по адаптации ОС Android и больше походил на смартфон. Мы давно и безуспешно пытаемся понять логику, по которой Cowon выбирает названия для своих продуктов, так что новый поворот событий нас не шокировал. И всё же наследник D2 готовился к выпуску. Его назвали C2 (без комментариев), но по первым же фотографиям стало понятно, что представляет собой новинка. И вот теперь этот плеер добрался до нашей тестовой лаборатории. Сможет ли он повторить успех предшественника?

Технические характеристики

Упаковка и комплектация

Когда на свет появился Cowon 3D, мы подумали, что компания наконец-то планирует отказаться от мысли о том, что упаковка ее продуктов обязательно должна выполнять какую-нибудь полезную в хозяйстве функцию. Увы, это было слишком наивно с нашей стороны. Коробка из необработанного картона выглядит, как объемный пенал, и именно для этого ее предлагается использовать после извлечения всех аксессуаров.

В пенале есть два отделения. Сам плеер располагается в том, что поменьше. Во втором находится краткая инструкция на 12 языках, интерфейсный кабель (он же используется для зарядки C2), стандартные наушники Cowon и пара талонов. Один позволяет бесплатно скачать аудиокнигу с audible.com, а второй – 35 песен и еще одну аудиокнигу с emusic.com. Это из разряда приятных мелочей.

Внешний вид и эргономика

Ну, перед нами действительно тот D3, о котором все думали. Наследственность в первую очередь выдают габариты и форм-фактор, на рынке существует очень мало подобных решений. Для такой диагонали (2,6” против 2,5” у D2) гораздо чаще используется альбомная ориентация экрана. При этом с точки зрения дизайна C2 совершенно не похож на D2. Угловатый толстячок D2 смотрится серьезнее и солиднее, но видно, что перед нами пришелец из прошлого. А вот C2 уже выглядит вполне современным устройством. Этому способствует значительное уменьшение толщины корпуса и скругление краев. На наш взгляд с этим зализыванием в Cowon переборщили. Плеер «похудел», но по современным меркам он не очень-то тонкий, и такая «маскировка» выглядит несерьезно.

Качество сборки отличное. Устройство немного поскрипывает при скручивании, но ощущение монолитности его конструкции все же не покидает. Этому в значительной степени способствует задняя панель, выполненная из металла. Вторая «половинка» корпуса пластиковая, но металлическая основа достаточно жесткая, чтобы обеспечивать прочность всей конструкции. Уязвим только экран. Из-за использования резистивного сенсора (об этом позже) экран нельзя закрыть надежным стеклом типа Gorilla Glass. Немного спасает то, что дисплей утоплен вглубь плеера, но всех проблем это не решает.

Доступно несколько вариантов расцветки плеера. Пластиковая часть может быть окрашена в чёрный, серый или белый цвета. Металлическая пластина бывает хромированной, или может использовать другое покрытие, более тёмное. Металл при этом всегда полированный, а пластик всегда матовый. Для веселых корейцев доступен также вариант с розовым корпусом. Наш образец  – это чёрный пластик и затемненная задняя панель.

Немного о неприятном: о маркости. Может быть это сильнее всего проявляется именно для нашей расцветки, однако стоит отметить, что C2 моментально теряет товарный вид при использовании. Матовый пластик поблескивает и лоснится, задняя стенка покрыта разводами, а экран… ну, он выглядит как любой экран без олеофобного покрытия. Бортики вокруг него только ухудшают ситуацию. Внешний вид – не главное для плеера, но такая небрежность при выборе текстуры материалов портит общее впечатление.

За заглушкой на правом боку скрывается слот для карты MicroSD и фирменный интерфейсный разъем Cowon. С помощью комплектного кабеля можно подключить плеер по USB. Отдельного адаптера питания в комплекте с C2 не поставляется. Инструкция предлагает заряжаться с помощью ПК, использовать тот же комплектный кабель в сочетании со специальным адаптером, которые в последнее время получили широкое распространение.

Существуют также кабели-переходники AV и Line In, но их нужно докупать отдельно. Такой подход с одним разъемом для всех задач в чем-то логичен, но всё же для соединения с ПК и питания было бы логичнее использовать стандартизованные решения. В конце концов, на том же D2 был разъем mini-USB, который нормально уживался рядом с AV выходом.

Разъем для подключения наушников располагается слева, а на задней крышке находятся два отверстия, за которыми скрывается динамик. Элемент не самый нужный, но в некоторых ситуациях пригодится может. Звучит он неожиданно громко для своих габаритов, а это в данной ситуации самое главное. Можно настроить, в каких случаях он будет работать, но, к сожалению, отдельной шкалы громкости для него нет.

Основные функции управления C2 продублированы аппаратными кнопками. Всего их четыре, все расположены в ряд на верхней грани плеера. Выполняемые функции традиционно поддаются настройке. Пара кнопок со знаками «+» и «-» позволяют менять уровень громкости или перематывать треки. Рядом с ними есть специальная кнопка «M», которая позволяет осуществлять навигацию по меню и выполняет роль play/pause в случае, если плеер заблокирован. Кнопка блокировки и управления питанием C2 находится слева. В ней также есть отверстие для микрофона. Компоновка этого управляющего блока напоминает D2, но у того hold/power были реализованы при помощи трёхпозиционного переключателя. Жаль, что Cowon отказалась от его использования в дизайне современных устройств.

На наш взгляд, кнопки расположены слишком близко; им не хватает тактильно выделяющихся элементов, которые бы позволили уменьшить вероятность случайного нажатия при управлении на ощупь. Также хотелось бы увидеть регулировку громкости и перемотку треков одновременно. С другой стороны, близкое расположение кнопок на одной грани делает управление более удобным, когда держишь плеер перед лицом.

Да, малый размер плеера позволяет удобно управлять им как двумя руками, так и одной. Сначала это может быть немного непривычно, но в итоге быстро привыкаешь. Разве что по элементам на сенсорном экране иногда промахиваешься.

Интерфейс и экран

Экран – главная проблема новинки. Видимо, компания решила снизить стоимость плеера, установив резистивный экран вместо емкостного. В отличие от предшественника, C2 ориентирован на пальцевое управление и никакого стилуса в комплекте не идет. И всё же с резистивным экраном невозможно добиться той же точности пальцевого управления, что и с емкостным. Иногда это будет мешать в работе. Малые вертикальные углы обзора выдают использование TN+Film технологии (снова экономия), а плёнка сенсора добавляет бликов. Но по крайней мере яркость на достойном уровне, так что управлять C2 можно при любом освещении. Разрешения 320x240 вполне достаточно для столь небольшого экрана.

А вот интерфейс – совсем другая история. Наблюдая за последними моделями плееров компании, мы видели, что она пытается адаптироваться к сенсорному пальцевому управлению, постепенно развивая свои идеи и отбрасывая ненужное. С каждым разом получалось немного лучше, но даже последним ее решениям не хватало некоторой завершенности. Интерфейс C2 пришлось делать практически «с нуля», так как опыт D2 здесь был совершенно бесполезен, а наработки более новых моделей адаптировать под такой маленький экран практически невозможно. Именно этот отказ от традиционных решений вкупе с накопившимся опытом позволил сделать интерфейс C2 действительно удобным и продуманным решением с общей концепцией, объединяющей все элементы управления. Поддерживается также Flash UI, но кастомизированные интерфейсы остаются уделом энтузиастов и базовые решения являются очень важными для оценки плеера.

В принципе в C2 есть две «темы», меняющие основной экран меню. Внутренние разделы при этом остаются постоянными. При выборе стандартного оформления работа с плеером начинается с приветственного экрана, который встречает пользователя при каждой загрузке. Там, отображается анимированная картинка с тематической подписью, меняющаяся в зависимости от времени суток. Все картинки объединены общей темой «one fine day» и у некоторых пользователей всё это, конечно, может вызвать некоторое неприятие. Однако нам эта идея показалась уместной и даже приятной – плеер будто бы живет собственной жизнью. На фоне картинки также отображается текущее время, что достаточно практично.

Основное меню выполнено в виде четырех «рабочих столов», объединенных в одну ленту через приветственный экран. Соответственно, для перемещения нужно проматывать их пальцем вверх или вниз. Каждый экран представляет собой матрицу 3х3, заполненную иконками и виджетами. Кастомизировать через меню ничего нельзя, но расположение всех элементов по экранам выглядит логичным, равно как и сам порядок экранов. Оставлено несколько пустых клеток, которые могут быть заполнены в новых прошивках. Содержимое всех подпунктов мы обсудим потом, а расположение вы можете оценить на скриншотах.

Вторая тема оформления в целом более спокойная и традиционная, за основу был взят интерфейс Cowon D3 Plenue. Здесь также есть лента из экранов, но их всего 3, в каждом матрица 3х2. Заполнены они, соответственно, только иконками. «Справа» есть экран, на котором отображается последняя использованная опция. «Слева» находится календарь (доступ к которому иными способами невозможен), от которого можно перейти вверх или вниз к совершенно бесполезным на наш взгляд экранам.

Файловый браузер Cowon C2

Общим для всех возможностей Cowon C2, связанных с воспроизведением контента, является браузер. С него и начнем. Основные элементы управления расположены по углам, запутаться сложно. Стрелка в верхнем левом углу позволяет нам вернутся к приложению, которое вызвало браузер. Окошко диалога вызывает полосу кнопок снизу экрана: «Up» поднимает нас на уровень выше по дереву, «Top» сразу отправляет в корень, «сердечко» позволяет заносить контент в список любимого, а кнопки «Delete» и «Delete All» позволяют совершать определенного рода операции с файлами. Стрелки «Prev» и «Next» на соседние экраны меню браузера. Количество экранов определяется приложением, которое вызвало браузер. В общем случае слева находится поисковик, а справа - закладки и список любимого по выбранной категории.

Структура дерева выглядит стандартно для Cowon – в «корне» мы выбираем интересующий принцип сортировки, где одним из подпунктов является стандартный файловый браузер. Здесь горизонтальная ориентация экрана играет злую шутку – одновременно на экране находится всего 4 строчки с названиями файлов или папок. Притом строчки слишком узкие, из-за чего практически все случайные нажатия во время тестирования плеера происходили именно в файловом браузере.

Просмотр изображений в Cowon C2

При просмотре изображений доступен альтернативный режим с миниатюрами, гораздо более подходящий для такой задачи.

При просмотре видео, документов и фотографий на экране отображается только само изображение или текст. При воспроизведении музыки мы видим прогресс-бар, название группы и альбома, а в качестве фона выступает обложка альбома, которую плеер стилизует под оформление виниловой пластинки, вращающейся на проигрывателе. Если обложки нет, то подгружается стандартная картинка с надписью «Don’t stop the music!». В правом верхнем углу отображается информация о времени, уровне громкости, заряде батареи и состоянии блокировки.

Сначала выбирается интересующий альбом, потом песня

Решетка в левом вернем углу переводит нас в альтернативный режим браузера. Там музыкальная подборка отсортирована по альбомам, каждому из которых ставится в соответствие картинка с обложки. К сожалению, Cowon C2 не всегда готовил миниатюры для закачанных на него альбомов. Однако если всё правильно организовать, то выбор музыки в таком режиме может быть очень удобен.

Настройки Jeteffect

Если нажать на экран при воспроизведении контента, то появится полупрозрачное меню, которое везде организовано по тому же шаблону с несколькими экранами. На основном экране проигрывателей музыки и видео находится название файла, прогресс-бар и основные элементы управления, а на соседних располагаются дополнительные функции и настройки, которые могут быть полезны в данный момент. Перечислять их мы не будем, всё видно на скриншотах. Обращает на себя внимание минимализм оформления и крупные иконки – сложно запутаться и практически невозможно промахнуться.

Настройки автовыключения Cowon C2

То же самое наблюдается в самом меню настроек. Настроек этих очень много, и поведение C2 можно поменять сообразно своим представлениям о прекрасном. Одна проблема – настройки из меню Settings не дублируют полностью те пункты, которые доступны при запуске специфических плееров.

Радио в Cowon C2

Диктофон в Cowon C2

Калькулятор в Cowon C2

Секундомер в Cowon C2

Блокнот в Cowon C2

Уже знакомым вам образом организованы радио и диктофон. Работают они в целом без проблем. Радио поддерживает стандартные фишки вроде сканирования и записи эфира, а встроенный микрофон обладает достаточным для записи речи качеством. Есть и поддержка Flash, но она здесь скорее «для галочки». Еще несколько возможностей плеера скрывается на экране «Apps»: калькулятор, секундомер, блокнот, и «Paint».

Одним из наиболее важных элементов интерфейса является аппаратная кнопка «M». Ее функция будет знакома многим обладателям современных смартфонов – нажатие сразу же возвращает пользователя к основному меню. Очень удобно. Русификация интерфейса фрагментарная, в основном настройки и файловый браузер. С русскими тегами C2 тоже не очень дружит. Это скорее всего будет исправлено в будущих прошивках.

Плеер в работе, тестирование

Благодаря маленьким размерам можно носить C2 с собой где угодно. Он совершенно не мешается и зачастую его даже не замечаешь. При этом время автономной работы (порядка 50 часов по нашим замерам) позволяют не думать об оставшемся заряде батареи и не выключать плеер в течение дня без необходимости.

Качество звука, мощность сигнала, огромное количестве пресетов и поддерживаемых аудиоформатов также являются сильными сторонами C2. В этом плане его действительно можно назвать наследником плеера D2. Единственным достойным внимания недостатком является отсутствие поддержки плэйлистов CUE.

Проигрывание видео в Cowon C2

Раскадровка ролика

В качестве видеоплеера новинка работает нормально, но не более того. Присутствует возможность ускоренной перемотки, раскадровка, снятие скриншотов и поддержка субтитров… но кому нужны все эти функции с учетом такого маленького экрана? Это может быть полезно разве что при подключении внешнего дисплея.

Выводы

Cowon C2 – устройство, которое отлично спроектировано для выполнения узкого круга задач. В первую очередь это воспроизведение музыки. В нем нет веб-браузера, нет поддержки Bluetooth, нет Angry Birds. Поэтому во избежание разочарования такой плеер стоит покупать только когда вы уверены, что это именно то, что нужно. Но если ваши потребности совпадают с возможностями Cowon C2, то лучший вариант сейчас найти очень непросто.