Canon IXUS 40: как японцы блоху подковали

Любой наш читатель, хотя бы немного интересующийся новостями из мира цифрового фото, наверняка отметил для себя тенденцию, которая отчетливо прослеживается в последние пару лет. Речь идет о неуклонной миниатюризации камер. По достоинству оценив преимущества цифровой технологии, избалованные фотолюбители хотят всегда иметь при себе аппарат, дабы ни один интересный сюжет не прошел мимо объектива. В результате сейчас мы можем наблюдать рождение целой отрасли сверхкомпактных цифровых фотокамер - как в самостоятельной ипостаси, так и в симбиозе с другими устройствами (например, с мобильными телефонами). Стремясь закрепиться на новом рынке, производители фототехники ведут настоящую технологическую гонку за лучшее соотношение размеров, качества изображения и цены, а в разработку компактных аккумуляторов, экономичной электроники,  новых материалов и конструктивных решений для объективов вкладываются поистине огромные средства. Сегодня практически все серьезные игроки на рынке цифровых камер обзавелись линейками суперкомпактных аппаратов, и конкурентная борьба в данной области обещает быть необычайно жаркой. К числу активных участников этой борьбы, без сомнения, относится и такой гранд фотоиндустрии, как компания Canon, которая буквально два месяца назад объявила о пополнении своей «компактной» серии IXUS двумя новыми моделями – 30 и 40. Старшая из них – 40 – побывала в нашей редакции, и мы спешим поделиться с вами своими впечатлениями о ней.

Итак, что же представляет из себя флагман «суперкомпактов» от Canon?

Комплект поставки включает саму камеру, ремешок для ношения на запястье, литий-ионный аккумулятор с зарядным устройством, карту памяти Secure Digital на 16 Мбайт, кабель USB для подключения к компьютеру, кабель для подключения к ТВ, CD-ROM с программным обеспечением и руководство пользователя.

Заранее оговоримся, что младшая модель (IXUS 30) отличается от старшей лишь разрешением матрицы (3 мегапиксела против 4) и (незначительно) размерами. Так что вся информация об IXUS 40 в полной мере относится и к IXUS 30.

Дизайн IXUS 40 вобрал в себя все фамильные черты серии IXUS и основан на концепции «круг, вписанный в прямоугольник», которая была придумана японским дизайнером Ясуси Сиотани (Yasushi Shiotani) еще для первых моделей линейки. Что ж, узнаваемость фирменного стиля стоит дорого, и было бы странно так просто от нее отказываться. Корпус камеры цельнометаллический, что не только подчеркивает ее эффектный внешний вид, но и способствует надежности. Однако самое главное, что бросается в глаза при взгляде на новую модель – это, конечно же, ее размеры. По сравнению с предшественницами – моделями 400 и 500 – IXUS 40 «похудела» почти на сантиметр и стала легче на 50 граммов. В условиях жесткой конкуренции, когда борьба идет буквально за каждый грамм и миллиметр, это весьма немало. Глядя на тоненький корпус новинки, невольно хочется задать вопрос: «как же инженерам удалось уместить объектив с трехкратным оптическим увеличением внутрь такой малютки?». Все дело в новых литых асферических элементах со сверхвысоким коэффициентом преломления, позволивших значительно уменьшить оптическую систему аппарата, сохранив качество изображения на достаточно высоком уровне. А вот размеры ЖК-дисплея у IXUS 40 наоборот выросли по сравнению с предыдущими моделями – с полутора дюймов до двух, - что очень поспособствало комфорту съемочного процесса. Эргономика камеры в традициях Canon очень хороша – все органы управления отлично продуманы и находятся на своих местах. В общем, внешний вид аппарата вызывает самые позитивные эмоции – это очень красивая вещь, с которой действительно не хочется расставаться ни на минуту. Единственное, что несколько омрачает радужную картину – это крышка отсека для аккумулятора и флэш-карты. По какой-то причине эта наиболее уязвимая часть корпуса выполнена не из металла, а из пластика. Такая конструкция производит впечатление довольно хлипкой и, очевидно, требует аккуратности в обращении.

В аппарате применен объектив с диапазоном фокусных расстояний от 5,8 до 17,4 мм (35-105 мм в 35-мм эквиваленте, трехкратный «зум»). Максимальная диафрагма в широкоугольном режиме – 2,8, в режиме наибольшего приближения – 4,9. Автофокусировка производится либо по 9 ключевым точкам (фирменный алгоритм Canon AiAF), либо по центральной точке. Нам показалось, что последний вариант, как несколько более предсказуемый, предпочтительнее в использовании. Система фокусировки работает довольно точно, однако в условиях недостаточного освещения и при съемке объектов, до которых «не добивает» лампа подсветки автофокуса, нередко случаются сбои. Увы, ручная фокусировка в этой модели не предусмотрена, так что приходится всецело полагаться на автоматику. Вместе с тем, необходимо отметить весьма высокую скорость фокусировки – и надо думать, что не последнюю роль в этом играет процессор нового поколения DiGiC II (точно такой же используется в «топовом» зеркальном аппарате EOS-1D MarkII). Вообще, IXUS 40 отличается весьма «бойким» нравом. Это выражается и в очень быстрой инициализации (около секунды), и в немедленной реакции на любые действия пользователя (в частности, практически отсутствует пауза между нажатием на кнопку спуска затвора и непосредственно спуском), и в поддержке действительно скоростной съемки с частотой 2,4 кадра/с. Новое «сердце» явно пошло на пользу этой модели. Кстати, все камеры Canon, построенные на DiGiC II обрели, наконец, русифицированный интерфейс, и IXUS 40 – не исключение. Как говорится, пустячок, а приятно.

В камере реализовано 8 режимов съемки: полностью автоматический, ручной, макро с цифровым «зумом», портретный, ночная съемка, дети, вечеринка и даже такой экзотический режим, как подводный, предназначенный для съемок под водой из специального водонепроницаемого футляра (продается отдельно). В полностью автоматическом режиме недоступны практически никакие настройки – камера выбирает параметры съемки самостоятельно. Ручной режим на самом деле не является ручным в привычной терминологии фирмы Canon, и скорее аналогичен программному режиму (P) в других ее аппаратах. В этом режиме значения экспозиции также определяет автоматика, однако пользователю предоставлена возможность самостоятельно выбрать режимы экспозамера и автофокусировки, подстроить компенсацию экспозиции, баланс белого, значение чувствительности ISO, а также установить увеличенную выдержку для съемки ночного сюжета (некий аналог приоритета выдержки). Остальные режимы представляют собой наборы предустановок, оптимальных для тех или иных условий съемки. Например, в режиме «дети» используются минимальные выдержки, в подводном режиме компенсируется синяя цветовая составляющая и т.д. К сожалению, нет никакой возможности управлять экспозицией вручную. И несмотря на то, что автоматика камеры работает очень хорошо, это несколько сужает творческие возможности фотографа. Менее существенным  недостатком является отсутствие «живой» гистограммы яркостей во время съемки – ее можно посмотреть только в режиме воспроизведения.

Видеорежим – одна из самых сильных сторон IXUS 40. Камера позволяет вести съемку с монозвуком в разрешении 640x480 со скоростью 30 кадров в секунду без каких-либо ограничений по продолжительности, кроме объема карты флэш-памяти. Единственное требование – память должна быть достаточно быстрой. Кроме того, для экономии места на носителе можно использовать режимы 320x240 (30 или 15 кадров/с) или 160x120 (15 кадров/с). Максимальная продолжительность таких роликов – 3 минуты. Предусмотрен также уникальный режим видеозаписи с разрешением 320x240 и скоростью 60 кадров в секунду – специально для съемки быстро движущихся объектов. Длительность такого сюжета не может превышать 1 минуты. К сожалению, изменение фокусного расстояния во время видеосъемки невозможно, так что в качестве полноценной замены видеокамеры IXUS 40 не подойдет.

Запись фотографий производится в формате JPEG с одним из следующих разрешений: 2272x1704, 1600x1200, 1024x768, 640x480. В аппарате реализован датчик ориентации, так что, помимо прочей служебной информации, в EXIF-заголовки JPEG-файлов записываются данные о положении камеры в момент съемки.

Из-за небольших размеров модели IXUS 40 фирме Canon пришлось отказаться от своего «любимого» формата флэш-памяти CompactFlash в пользу более миниатюрного Secure Digital. В принципе, шаг вполне логичный, особенно учитывая явно большую популярность SD.

Питание аппарата осуществляется от литий-ионного аккумулятора Canon NB-4L емкостью 760 мАч. Недостаток такого форм-фактора очевиден – нестандартный элемент питания существенно снижает энергонезависимость фотографа, а запасные  аккумуляторы стоят весьма дорого. В то же время, применить «пальчиковые» батарейки в камере с такими размерами просто невозможно, так что компактная фирменная батарея – единственно возможный вариант для подобных аппаратов. Тем более, что новый IXUS можно назвать достаточно экономичным: полного заряда батареи хватило на 130-140 кадров при постоянном использовании ЖК-дисплея и эпизодическом - вспышки.

IXUS 40 подключается к компьютеру по интерфейсу USB 1.1 через стандартный разъем «mini-B». В традициях Canon, единственно возможный протокол обмена данными – PTP (Picture Transfer Protocol). Помимо USB-разъема у камеры имеется НЧ-выход для просмотра отснятых кадров на телевизоре.

Съемка

От камер с такими размерами обычно не ждешь особенного качества изображения – с законами физики не поспоришь, и вполне очевидно, что компактная оптика вкупе с маленькой матрицей всегда будут давать картинку со значительными артефактами. IXUS 40 не стала исключением и, подобно другим своим «одноклассникам», подвержена заметным хроматическим аберрациям и виньетированию со стороны объектива, а также шумам со стороны сенсора. В то же время, для любительского аппарата масштаб этих проблем вполне приемлем, да и основная миссия «суперкомпактов» заключается отнюдь не в обеспечении бескомпромиссного качества.

Итоги

Вне всякого сомнения, модель IXUS 40 удалась. Несмотря на некоторые недостатки, она с успехом выполняет свою главную задачу – всегда быть под рукой, когда это необходимо. Размеры, весьма скромные даже по нынешним меркам, позволяют постоянно носить камеру с собой - хоть в нагрудном кармане рубашки, хоть на поясе в небольшом чехле, хоть даже в самой маленькой женской сумочке. А быстрая инициализация, острая реакция на действия фотографа, скоростная съемка, неплохой видеорежим и удобное управление с большой вероятностью позволят вам поймать ускользающее мгновение. Побольше бы ручных настроек – и аппарат можно было бы назвать просто идеальным для своего класса.