Ноутбук Samsung NP-NC20: комфорт превыше всего

Немного истории

Сначала нетбуки были маленькие. И легкие. Но неудобные. Потому что мало экрана и клавиатуры. Пользователи жаловались, некоторые даже плакали. Производителям стало их жалко, и они сделали свои нетбуки побольше. Все еще маленькие, но с экраном пообширнее и клавиатурой подружелюбнее. Разрешение экрана, правда, осталось старым, 1024х600, зато изображение стало крупнее; глазам отрада. Стали они чуточку тяжелее, да и в дамскую сумочку стало труднее запихивать. Тем не менее, многие сочли, что это невеликая плата за комфорт.

Однако человек никогда не бывает полностью доволен. С одной стороны, это заставляет его искать добра от добра, что крайне не рекомендует известная поговорка. С другой стороны, именно это стремление к новому и лучшему является главным двигателем прогресса человечества в любых областях. Результаты, правда, получаются очень разные – от «Отлично получилось!» до «Ох, что же это мы натворили!»

С нетбуками в этом смысле вышло странно. Точнее, спорно. Конечно, нашлись те, кто возжелал еще большего комфорта при работе с клавиатурой (клавиши полного размера) и еще большего объема информации, отображаемой на экране (увеличение разрешения). Все это, разумеется, при сохранении относительной легкости и дешевизны. И вот тут начались противоречия.

Первым сомнительным моментом было дальнейшее увеличение физических габаритов и веса. Формфактор, способный вместить в себя следующие после 10,2" размерности матрицы ( 11,1" или 12,1"), уже вторгался в область следующей весовой категории – двухшпиндельных субноутбуков, оборудованных, помимо жесткого диска, еще и оптическим накопителем. Более того, от него оставался буквально шаг до самой популярной категории – недорогих двухшпиндельных ноутбуков с диагональю матрицы 15,4", которые, в отличие от наиболее распространенной в нетбуках платформы Intel Atom, не имеют никаких искусственных ограничений на разрешение экрана, объем жесткого диска или оперативной памяти.

Второй сомнительный момент заключался в дальнейшем увеличении себестоимости. Как известно, самым дорогим компонентом в ноутбуке является экранная матрица. Вожделенное увеличение физического размера вкупе с разрешением обойдется производителю готового продукта на 18-20 долларов дороже. Конечный потребитель, в результате, заплатит еще больше. Как следствие, итоговая стоимость 12” нетбука в розничной продаже вплотную приблизится к стоимости уже упомянутых полноразмерных low-end ноутбуков.

Тем не менее многочисленные обсуждения в сети говорили о том, что для многих покупателей выигрыш примерно в килограмм веса (по сравнению с ноутбуками нижнего ценового диапазона) и значительное (вплоть до полутора – двух раз) ценовое преимущество перед «полноценными» субноутбуками, остаются весьма значимыми фактороми при выборе мобильного помощника. Особенно с учетом того, что обеспечиваемый формфактором уровень комфорта в работе практически достиг своего оптимума.

И вот – свершилось. Один за другим, производители анонсируют 12" модели нетбуков; возрадуйся же, страждущий!

“– Однако,позвольте, – скажете вы, – Как же тогда быть с пресловутыми «атомными» ограничениями на конфигурацию?”

“– А никак, – отвечает компания Samsung, представившая на суд публики новую модель нетбука, NP-NC20. – Нет Atom – нет и ограничений; новинка собрана на самой свежей платформе от Via, Nano.”

Сегодня в нашей тестовой лаборатории – именно эта долгожданная модель, любезно предоставленная для исследования интернет-магазином Нотик.ру. Посмотрим, насколько она оправдает наши ожидания.

Комплектация

Нетбук поставляется в скромной коробке из некрашеного желтоватого картона с черно-белой печатью на поверхности. Упаковка, конечно, вещь вторичная – но немного удивило, что нарядный аппарат не получил более красочную коробку . Впрочем, красивая цветная полиграфия равнозначна увеличению конечной стоимости – а этот вопрос всегда был и остается болезненным для покупателя. Так что жаловаться на дизайн упаковки нетбука, на наш взгляд, нелогично.

Внутри коробки, помимо самого нетбука и блока питания, содержатся диски с системой восстановления ОС и драйверами и документацией, краткие руководства по началу работы и восстановлению исходного содержимого жесткого диска, а также симпатичный серый чехол из мягкой искусственной замши.

В который раз приходится пенять на то, что оптический диск с системой восстановления в комплекте с лишенной привода машиной выглядит неосмысленно – но тут, очевидно, придется ждать некоего радикального перелома в образе мышления производителей. Уверен, что компания, которая первой укомплектует свой аппарат сопровождающим ПО на флэш-драйве, заслужит бурные рукоплескания публики, сопровождающиеся активным голосованием кошельками.

В остальном же, комплект выглядит достойно. Чехол, конечно, не защитит нетбук от ударов – но от царапин вполне может спасти, а это уже весьма немало; да и габариты такая защита почти не увеличивает.

Блок питания имеет чуть большие габариты и вес, чем модели, которыми комплектуется большинство 8, 9" и 10,1" нетбуков; очевидно, это дань возросшей потребляемой мощности; тут, все-таки, и матрица побольше, и платформа… Впрочем, об энергопотреблении мы поговорим чуть ниже.

В целом, обыкновенный блок, 19V/2,1A, со ставшим уже привычным толстым трехполюсным шнуром питания – который, в связи с возросшими габаритами питаемого устройства, уже не выглядит столь громоздким.

Внешний вид

Дизайн нетбуков от Samsung у большинства людей вызывает самые положительные эмоции. Аппарат выглядит стильно и дорого. К нам в руки попала модель жемчужно-белого цвета; этот вариант должен стать особенно популярным у представительниц прекрасного пола, стремящихся получить сочетание нарядности и стиля. NC20 способен успешно вписаться даже в обстановку бизнес-переговоров на высоком уровне; далеко не все нетбуки могут этим похвастаться.

Остается, правда, открытым вопрос о сопротивляемости краски, которой покрыт корпус, тяготам каждодневного использования. Компания Samsung гордится своей технологией изготовления корпусов Protect-o-Edge©, которая, по ее словам, обеспечивает очень высокую эксплуатационную стойкость. Так ли это, мы сможем узнать лишь по прошествии некоторого времени; сейчас можно лишь сказать, что качество изготовления производит очень хорошее впечатление.

Экран

Samsung является одним из крупнейших производителей LCD-матриц во всем мире. Так что наличие у NC20 отличного качества матрицы не более чем естественно. Экран имеет глянцевое покрытие, что придется учитывать при наличии вокруг ярких источников света – но, в целом, впечатление положительное.

Размер стандартного шрифта 96 DPI визуально точно такой же, как и у 10,1” моделей; отличная четкость изображения обеспечивает вполне комфортную работу. Увеличившееся до 1280х800 физическое разрешение позволит отобразить в полтора раза больше информации, чем ставшие привычными экраны нетбуков с разрешением 1024х600.

Регулировка яркости имеет 8 равномерно распределенных градаций, отображаемых при настройке с помощью маленького программного апплета. Минимальная яркость позволяет с приемлемым комфортом работать даже в полной темноте, максимальный уровень способен успешно противостоять яркому дневному свету.

Максимальный угол отклонения экранной крышки - около 135°; этого достаточно для того, чтобы получить комфортный угол обзора в любом положении. Усилие, прилагаемое при отклонении крышки, можно назвать оптимальным: для регулировки наклона достаточно одной руки, но никаких признаков люфта при этом не наблюдается.

Для того, чтобы уберечь матрицу от пагубного соприкосновения с клавиатурой, а корпус от истирания, дизайнеры применили сразу несколько решений: экран слегка утоплен в крышку, а на окантовке экрана и верхней панели корпус а предусмотрено несколько резиновых подушечек. При закрытии крышки, когда угол становится менее 5°, вступает в действие доводчик, который плотно прижимает крышку к корпусу.

Корпус и расположение портов

NC20 несет на своих гранях привычный набор элементов. Левая грань содержит на себе порт Ethernet для подключения к локальной сети, один порт USB 2.0, вентиляционную решетку, порт D-SUB для подключения внешнего монитора, и два аудиогнезда для подключения внешних наушников и микрофона.

На правой грани свободного места заметно больше: там расположились еще 2 порта USB 2.0, коаксиальный разъем питания и порт для замка Кенсингтона.

На передней грани расположился набор светодиодных индикаторов, видимых даже при закрытой крышке.

Под ними спрятался мультиформатный картовод, а по центру – еще одна вентиляционная решетка.

Нижняя грань содержит несколько вентиляционных отверстий, перфорации напротив стереодинамиков и обширный люк, обеспечивающий доступ к слоту расширения памяти и жесткому диску.

К сожалению, гарантия не дает пользователю возможности самостоятельного апгрейда памяти или винчестера, но после ее истечения вы вольны увеличить объем и того, и другого; таких жестких ограничений, как Intel Atom, платформа Via Nano не накладывает.

Задняя грань целиком занята батареей и петлями экрана.

Панель, содержащая клавиатуру и тачпад, интересна тем, что имеет нанесенные напротив портов маленькие графические иконки.

Это облегчает доступ к разъемам вслепую, позволяя быстро и непринужденно воткнуть, например, USB-флэшку, не наклоняясь, чтобы понять, где там нужный разъем.

Клавиатура и тачпад

Удобство экранной навигации, а также ввода информации, наряду с комфортным ее отображением – три важнейшие задачи, стоявшие перед инженерами и дизайнерами Samsung при создании новой модели нетбука. В своем первом аппарате, NC10, разработчики справились с задачей на «отлично»; по удобству ввода он до сих пор остается среди лидеров. NC20 продолжил начинание младшего собрата.

Клавиши стали больше; их размер теперь практически соответствует размеру клавиш на настольной клавиатуре (размеры внешнего контура клавиши 17х17мм против 18х18мм у клавиатуры Genius KKB-2050HS, размеры рабочей поверхности 13х13мм против 12х14мм у KKB-2050HS).

Увеличилась относительная площадь левой клавиши Ctrl и клавиши Backspace. Механика клавиш очень хороша; они не дребезжат и срабатывают с приятным глуховатым кликом. Сама клавиатурная панель зафиксирована очень прочно; вес рук не заставляет ее прогнуться ни на миллиметр.

Увы, целиком радужного впечатления от клавиатуры получить не удалось. Причина кроется в расположении некоторых клавиш. Так, в своем желании избавиться от единственной «ужатой» клавиши текстового блока, которая на NC10 содержала на себе символ ~ (тильда) и русскую Ё, дизайнеры NC20 изменили ее расположение, поместив ее в нижний ряд рядом с пробелом. Множество программистов, юниксоидов да и просто активных пользователей интернета, для которых NC20 будет не единственной рабочей машиной, уверен, будут этим не слишком обрадованы.

Перемещение тильды потянуло за собой еще несколько релокаций. Так, клавиша WinKey перекочевала в позицию справа от пробела, между Alt и Ctrl, вызывая актвное недовольство пользователей «горячих» клавиш, кнопка же Menu стала совмещенной с Fn.

В целом, для тех, кто станет проводить с NC20 значительную часть своего времени за компьютером, привыкнуть к новому расположению не составит труда – а вот у людей, постоянно кочующих между десктопом и нетбуком, дизайнерские изыски могут вызывать регулярные приступы недовольства. Лично же я не настолько часто пользуюсь и тильдой, и WInKey, чтобы ощущать заметное неудобство.

Тачпад ноутбука Samsung стал первым устройством среди всех, какими укомплектованы нетбуки, который вызвал у меня действительно только положительные эмоции.

Никаких кнопок по бокам, отсутствует необходимость проявлять чудеса мускульной силы, пытаясь преодолеть сопротивление жесткого механизма нажатия клавиш. Сделанный по принципу «качельки», он, тем не менее, нажимается легко и непринужденно, а увеличенная, по сравнению с NC10, площадь сенсорной площадки делает экранную навигацию максимально комфортной.

Не забыта и полоса прокрутки, multitouch и прочие удобства, которые реализует программное обеспечение компании Synaptics. Браво, Samsung, браво!

Кстати, компания-производитель подчеркивает применение на клавиатуре и сенсорной панели специального бактерицидного покрытия, содержащего ионы серебра. Приятное дополнение к отлично сконструированной системе ввода данных; всем известно, что клавиатура всегда является скопищем микроорганизмов, среди которых немало и болезнетворных.

Коммуникации

Попавшая к нам модель нетбука имеет три интерфейса для коммуникации с внешним миром: гигабитный Ethernet-адаптер Marvell Yukon 88E8040, адаптер Bluetooth от Broadcom и беспроводной адаптер WiFi, собранный на хорошо знакомом нам по другим нетбукам чипе Atheros AR5007EG. Многие недолюбливают этот чип за не самую высокую скорость работы и определенные проблемы, возникающие при использовании Linux. На это могу лишь сказать, что под родной предустановленной Windows XP Home адаптер работал стабильно, обеспечивая нормальную связь с локальной сетью и интернетом.

Для управления работой с беспроводными сетями WiFi на NC20 имеется красивая оболочка Easy Network Manager. Из интересных ее особенностей – возможность  создавать сетевые «профили», так чтобы при перемещении, например, между домом и работой пользователю приходилось прикладывать минимум усилий для того, чтобы оставаться на связи.

Реальная ее работа, правда, оставляла желать лучшего; в процессе попытки создать такой профиль, оболочка просто зависала; впрочем более привычные задачи, такие, как подключение к конкретной точке доступа, она выполняла исправно.

Странная ситуация наблюдалась на нашем экземпляре с ПО, отвечающим за работу с Bluetooth: его попросту не было. Вот прямо так: «зуб» есть, а оболочки нету. Пришлось отправиться на сайт Samsung, откуда был скачан программный пакет, базирующийся на стеке от BroadCom (ранее Widcomm), считающийся одним из самых удобных и полнофунциональных. Однако, поставщикам стоило бы обратить внимание на эту неприятную мелочь: значительный процент покупателей нетбуков крайне требователен к тому, чтобы все работало «из коробки».

Тестирование производительности

Вполне естественно, что нам очень хотелось понять, как выглядит нетбук на платформе Via Nano в сравнении с привычным уже Intel Atom. Одним из привычных инструментов измерения производительности нетбуков для нас давно стал Futuremark PCMark2005.

Однако, в процессе написания материала мы наткнулись в сети на статью, авторы которой проводили сравнительное тестирование miniITX-платформ на базе все тех же Intel Atom и Via Nano. В процессе тестирования ими было обнаружено, что при подмене идентификатора CPUID процессора VIA (у него единственного эта возможность не заблокирована) на GenuineIntel, результат PCMark05 в тесте работы с памятью увеличился на 47%!

К сожалению, нам не удалось пока выяснить подробности данного опыта; обсуждение статьи на форуме портала странным образом оказалось закрыто. Тем не менее зерно сомнения было посеяно, поэтому рекомендуем отнестись к показателю MemoryMark с известной долей осторожности; в свою очередь, обещаем при первой возможности сообщить вам, уважаемые читатели, новые подробности по данному щекотливому вопросу.

В качестве «атомного» соперника нашему Samsung NC20 мы избрали недавно выпущенный нетбук компании Acer, AspireOne D150-0Br, с диагональю экрана 10,1"; для сравнительных тестов на обоих ноутбуках было принудительное выставлено "стандартное" для PCMark 2005 разрешение 1024х768.

Технические характеристики

Как видим, картина получается достаточно интересная, даже с учетом сомнений в результате теста памяти. Одноядерный процессор VIA в синтетических тестах практически во всех случаях оказывается быстрее Atom. Однако как только мы доходим до набора тестов, связанных с выполнением параллельных процессом, эффект от поддержки Hyperthreading в Intel Atom становится явно заметен; падение производительности у него в этом режиме определенно меньше, чем у VIA Nano.

Если же брать субъективные ощущения, то при тяжелой загрузке (несколько открытых окон, одновременное воспроизведение музыки, работа в офисном пакете, переключение задач), Atom производил впечатление более «гладкой» работы; у VIA время от времени возникали маленькие лаги (задержки). Другой дело, что некоторые задачи Nano исполнял быстрее – но остается открытым вопрос, что лучше: плавная работа в чуть более медленном темпе, или быстрые «кенгуровi пiдскокi», как говорят наши малороссийские друзья.

Стоит, пожалуй, оговориться о характеристике жесткого диска, установленного в Samsung NC20. По Transfer Rate он несколько уступает установленному в Acer накопителю от Toshiba – но обратите внимание на его график случайного чтения: он очень ровный и плотный и свидетельствует о низком времени доступа. Как следствие, пользователь получает преимущество в таких операциях как, например глобальный поиск или копирование множества мелких файлов. Кроме того, владелец диска с такой характеристикой будет в меньшей степени ощущать последствия явления фрагментации файловой системы – хотя это, конечно, не значит, что о ее профилактике стоит вообще забыть.

Что же касается графики, то тут картина совершенно определенная: встроенное графическое ядро VIA Chrome9 уступает в производительности решению от Intel, в среднем, на 7,6%. Обыкновенное видео и старые 3D-игры уровня QuakeIII оно вполне достойно тянет – но о чем-то большем стоит, определенно, забыть.

Энергопотребление и автономная работа

В общем и целом, энергоэффективность у процессора Intel Atom выше, чем у Via, и в нагруженном режиме он потребляет приблизительно на 8-9 ватт меньше – но не стоит забывать, что, в отличие от Intel, компания VIA еще не перевела свои процессоры с 65нм техпроцесса на 45нм. Как только это случится (а произойти переход должен в самом ближайшем будущем), у VIA будет хорошая возможность догнать соперника. Хотя, не стоит надеяться, что такой гигант, как Intel, все это время будет стоять на месте.

Что касается реального времени автономной работы, то в режиме полной нагрузки (подсветка экрана на максимуме, WiFi-адаптер включен, Battery Eater поддерживает нагрузочный режим, в цикле проигрывается фильм Sunset Boulevard (1950г), 720x416 XviD, звук 192 кбит/с AC-3 ACM), Samsung NP-NC20 проработал 2 ч 2 мин.

Зарядка батареи во включенном состоянии до выхода на плато (98%) заняла 3 часа 08 минут; для того, чтобы достичь 100% понадобилось еще 25 минут (общее время 3 часа 33 минуты).

Для управления профилями энергопотребления компания Samnsung предлагает собственную красивую утилиту Samsung Battery Manager 2.0, функциональность которой, впрочем, не сильно превышает таковую у встроенного апплета Windows.

Комплектное программное обеспечение

Samsung NC20 почти полностью лишен программного обеспечения сторонних производителей; исключение составляет только антивирусный пакет от компании McAfee. Все прочее ПО так или иначе связано с функциональностью самого ноутбука.

Набор программных апплетов обеспечивает дополнительную функциональность ряда клавиш, реализуемую с помощью кнопки Fn. Среди интересных возможностей:

– отключение подсветки экрана;

• управление профилями энергопотребления;

• вызов утилиты Samsung Magic Doctor, призванной помочь пользователю решить простейшие аппаратные проблемы.

Кроме того, наличествует система автоматического обновления драйверов Samsung Update Plus и система аварийного восстановления системы System Recovery Solution III, которая, по сути, представляет собой полноценную, хотя и простенькую, систему резервного копирования и восстановления данных, обладающую при этом интуитивно понятным интерфейсом.

Практически все ПО от Samsung корректно русифицировано, за некоторыми исключениями. Системная утилита, предназначенная, в частности для подготовки ноутбука к передаче покупателю, выглядит так:

А вот так выглядит оболочка S3 Screen Toys, апплета, предназначенного для настройки свойств графической подсистемы:

Если программу Samsung Audit конечный пользователь, вероятно, никогда в жизни даже не увидит, то компании Via при написании оболочек для своих драйверов стоило бы быть более внимательной к нуждам покупателей, проживающих в самых разных странах мира.

Итоги

Шаг сделан, и первая ласточка среди 12“ нетбуков отправилась в полет. Летит, надо сказать, красиво, изящно; нам очень понравилось. Прекрасные клавиатура и тачпад, увеличенный размер экрана, исключительно привлекательная внешность и полный набор интерфейсов связи – отличное сочетание, на наш взгляд. Желающие оценить его по достоинству уже есть – вопрос в том, насколько адекватными покажутся им размеры устройства, а главное – его стоимость. Время рассудит.

>> Обсудить ноутбук Samsung NP-NC20 на форуме <<