Бессистемная оппозиция. Обзор «хромбука» Samsung XE303C12

Операционная система Chrome OS появилась на свет в далёком по меркам современной IT-индустрии 2009 году. К слову, примерно тогда же был выпущен первый смартфон на базе Android. И вот уже в 2013 году мы наблюдаем, как устройства под управлением «зелёного робота» вытесняют всех мыслимых конкурентов, а успех Chrome OS ограничился парой мелкосерийных запусков с последующим затишьем. Не нашлось конкурентной ниши? Но ведь момент запуска пришёлся на пик бессовестно высоких цен на нетбуки, а до их притеснения, вызванного анонсом Apple iPad, оставался ещё год. Просто рынок в то время был невосприимчив к разнообразию ОС. Счастливым исключением в этом плане стал лишь iPhone, а ноутбук, по убеждению покупателей, должен был нести на борту Windows — процент нетбуков, с 32-битной XP Professional лишь подтверждал это негласное правило.

От выставок «гугловских» достижений в узкой среде специалистов к коммерческой реализации проекта производители перешли только в конце 2011 года. Это была уже гораздо более благоприятная пора: термин «Хром» стал узнаваемым и оброс позитивным имиджем, а готовность публики к облачным технологиям была несравнимо выше. Приложения в социальных сетях, веб-интерфейсы электронной почты, качественное потоковое видео и онлайн библиотеки поселили в покупателях веру в интернет-зависимые устройства.

Но риск провала был достаточно высок, поэтому запуск производился силами «упитанного» с финансовой точки зрения Samsung (модель Series 5 XE500C21) и традиционно амбициозного в плане массовости Acer (модель AC700). О разработке отдельной платформы под Chrome OS речь не шла, поэтому на рынок были выпущены перелицованные нетбуки на Intel Atom N570, которые не снискали успеха и были наскоро модифицированы покупателями в сторону привычной Windows. Ажиотаж утих, не успев разрастись.

К концу 2012 года когорта производителей хромбуков стала пополняться — не в последнюю очередь из-за неровного старта Windows 8 и прохладного приёма Modern UI. Когда Microsoft спотыкается — выстреливают конкуренты. И, памятуя об успехе Android после стагнации Windows Mobile, к числу производителей хромбуков примкнули HP и Lenovo, а сам Google разродился «фирменным Chromebook Pixel». Samsung попытался «убить двух зайцев» и оснастил новый хромбук железом своего производства — это сулило ослабление зависимости от Intel и снижение себестоимости устройства.

Как видим, хромбуки воспрянули после неудачного старта. Но на какую долю рынка они в силах посягнуть, учитывая де-факто мёртвый сегмент нетбуков?

Технические характеристики и комплектация

В комплект поставки, помимо самого хромбука, входит миниатюрное зарядное устройство, краткая инструкция по использованию и наклейка для корпуса.

Внешний вид

Хромбуки — самый молодой и прогрессивный класс портативных устройств на рынке, поэтому было бы логично ждать от этих продуктов инноваций в дизайне. Однако на деле ни один из производителей к этому не прибегнул. Samsung вообще не любит выпускать экспериментальные модели без узнаваемых потребителями черт. Поэтому, чтобы не отпугнуть покупателей смелым дизайном Chromebook сделали стилистически похожим на MacBook Air. Не самый плохой пример для подражания. И, чтобы уложиться в стоимость, характерную для первых нетбуков, корейцам пришлось пойти на компромиссы.

Вопреки оптической иллюзии на фото, корпус у Chromebook пластиковый. Впрочем, весь пластик строго матовый, сборка отличная, фактура приятна на ощупь, не собирает отпечатков пальцев и устойчива к царапинам. Специальная выемка в передней части корпуса сделана как нельзя кстати — ход крышки очень тугой, из-за чего процесс раскрытия хромбука требует определённой сноровки. Внутренняя поверхность также не преподносит сюрпризов. Всё сдержанно и эргономично, все поверхности, от дисплея до кликпада, матовые, в дизайне нет ни одной кричащей детали. Такие здравомыслие и стилистическая сдержанность в корейском устройстве немало удивляют.

Хромбук вышел тонким (18 мм) и лёгким (1,1 кг), «ультрабучные» мотивы в дизайне придают ему вид статусного устройства, что похвально при столь демократичной цене. Это устройство легко и приятно брать с собой — оно ничуть не утомляет владельца при транспортировке и занимает не намного больше места по сравнению со среднестатистическим планшетом. Огорчают массивные петли и сопутствующая декоративная панель вровень с ними. Вдобавок из-за этой панели угол открытия крышки слегка скромнее, чем у большинства «одноклассников».

Нижняя панель монолитная, с четырьмя крупными резиновыми ножками и прорезями для динамиков. Аккумулятор в хромбуке несъёмный, отсутствует и возможность традиционного ноутбучного апгрейда по части ОЗУ и накопителей. В качестве компенсации за эти ограничения покупатель получает монолитный хорошо подогнанный корпус.

Интерфейсы

Компактные размеры и аппаратная платформа привели к достаточно скромному количеству интерфейсов в Samsung Chromebook. Их, пожалуй, больше чем у большинства планшетов, но того же традиционного RJ-45 будет регулярно недоставать.

На левой грани устройства расположен комбинированный вход для наушников/гарнитуры и кард-ридер, правая грань пустует.

Задняя грань оборудована слотом для полноразмерной SIM-карты, двумя портами USB (один из которых ревизии 3.0), HDMI-выходом и разъёмом питания. Далеко не все поставляемые на рынок экземпляры имеют на борту 3G-модуль, но разъём под SIM-карту будет и в устройствах без поддержки мобильного интернета. Сам разъём получился одной большой неудачей — он чрезвычайно тугой, слишком глубоко утоплен, а пиктограмма по вставке SIM вводит в заблуждение. В результате, в первый раз вы гарантированно вставите SIM-карту неправильно, а потом с большим трудом будете извлекать её обратно. Очередной ложкой дёгтя станет отсутствие горячей замены SIM-карт в системе — без перезагрузки регистрация в сети просто не произойдёт. Эта совокупность инженерной и программной халатности уже вряд ли будет исправлена производителем.

Карта памяти SD вставляется в корпус не до конца, поэтому использовать съёмные накопители в пути будет далеко не всегда удобно.

Устройства ввода

Клавиатурный блок «растянулся» во всю ширину корпуса, поэтому размеры клавиш приятно удивляют после многолетних мучений с клавиатурами нетбуков. Клавиши-островки расположены на манер того же MacBook Air — они не особо возвышаются над корпусом, но приятны на ощупь, мягко нажимаются, а общая эргономичность позволяет достичь невиданной скорости печати для столь компактного устройства. Особенно громкой работу клавиатуры не назовёшь, но некоторый бюджетный «шелест» во время печати всё же присутствует. Светодиодной подсветкой клавиатура не наделена — подсвечивается только клавиша Power.

Гармония удобства печати нарушается полностью переработанными системными клавишами под Chrome OS. По сравнению с Windows-раскладками в этой клавиатуре отсутствуют: клавиши F1-F12, Caps Lock, PgUp, PgDown, Home, End и клавиша Delete. Роль Caps Lock здесь выполняет клавиша поиска Google — она открывает аналог меню «Пуск» и окно поиска, активирующее Google Chrome после ввода запроса. Зато на клавиатуре есть отдельные клавиши под навигацию в браузере, а регуляторы подсветки/звука находятся на своих обычных местах. Будут раздосадованы только сторонники переключения языка с помощью Ctrl+Shift — Chrome OS поддерживает исключительно комбинацию Shift+Alt без возможности настройки.

Кликпад приятно удивляет размером и четкостью работы — по этим показателям Chromebook опережает почти все ноутбуки в весовой категории до 20000 рублей. Пользователю доступно множество мультитач-жестов, за исключением, пожалуй, щипка (pinch-to-zoom). А вот отсутствие кнопок на кликпаде приводит в замешательство. Левая кнопка мыши легко эмулируется двойным тапом, а вот нажатие правой кнопки срабатывает после тапа двумя пальцами в непосредственной близости друг от друга. Почему-то этот простой рецепт в действительности срабатывает в одном случае из пяти, заставляя владельца чувствовать себя сражающимся с сенсорным телефоном дедушкой.

Вопреки массовому заблуждению хотим заверить, что аппаратные клавиши на кликпаде всё же присутствуют. Просто они умело спрятаны под два нижних угла сенсорной панели и найти их можно только на ощупь. С учетом этого к кликпаду пропадают почти все претензии, кроме, пожалуй, одной — во время двойного тапа он дребезжит настолько пронзительно, что разом портит впечатления от высокого качества сборки клавиатуры и корпуса в целом.

Беспроводные клавиатуры и мыши поддерживаются, однако многие специфические для конкурирующих платформ клавиши ожидаемо не будут работать.

Экран

Дисплей стал компромиссной частью устройства — при матовой поверхности и отличных показателях контрастности и чёткости, яркость всё же остаётся недостаточной. Это не раздражает при работе в помещениях, но в солнечную погоду владельцев будет преследовать «эффект старого смартфона», когда изображение будет подавлено солнечными лучами почти до нечитаемости. Углы обзора средние. Нельзя сказать, что изображение резко уходит в негатив, но характерные для TN-матриц искажения стабильно дают о себе знать при отклонении дисплея.

Учитывая бюджетность устройства, матрица всё-таки неплоха — на рынке до сих пор полно ноутбуков со стоимостью в два-три раза дороже и с менее качественным дисплеем. Справедливо и то, что из-за этой же матрицы Chromebook здорово потерял в привлекательности по части летнего использования в парках или в пути.

Звук

Музыкальными талантами Chromebook не блещет. Звук удручающе «плоский», а громкость выглядит приемлемой только по меркам нетбуков — компактные ультрабуки и бюджетные ноутбуки с диагональю от 14 дюймов звучат в два раза громче. Во всех случаях, кроме отвлеченного просмотра видео, хочется махнуть рукой на неказистое встроенное аудио и подключить наушники.

Аппаратная платформа и аккумулятор

Samsung Chromebook работает на базе процессора Samsung Exynos 5 Dual. Технически это решение представляет собой урезанную версию нашумевшего восьмиядерника Octa, только в данном случае были оставлены два высокопроизводительных ядра Cortex-A15. На первый взгляд этого достаточно. Процессор способен ускорять многие современные сценарии использования, включая просмотр Full HD видео с частотой 60 кадров в секунду и стереоскопическое объёмное изображение.

Экономичная архитектура ARM позволила Samsung сэкономить на ёмкости аккумулятора и охлаждении процессора — подпитку аппаратной платформы в данной модели обеспечивает вдвое менее ёмкий АКБ, нежели это было в случае с Intel Atom. Активное охлаждение для ARM-комплектующих не требуется вовсе — хромбук безмятежно тихий, в лучших традициях планшетов. Нагрев корпуса не ощущается даже при продолжительной пиковой нагрузке.

Графическая система представлена чипом Mali-T604. Её потенциала хватает для убедительного превосходства над всей GMA-графикой Intel, в том числе и над реализацией в Atom N570 у предыдущих моделей хромбуков. Большим подспорьем в производительности комплектующих является просторный по меркам ARM-чипов корпус с пассивным охлаждением и эффективная высокочастотная ОЗУ DDR3L на службе у графического ускорителя, ранее характерная лишь для устройств на архитектуре x86.

Однако синтетика синтетикой, а кривые перегруженные рекламой сайты никто не отменял. Нетбучная скорость работы в десктопной реализации браузера особого воодушевления не вызывает. Да, интерфейс на «чистом» Google Chrome работает отлично, а парсинг страниц проходит безболезненно. Но для серьёзной работы Chromebook не создан. Когда количество вкладок превышает 10 штук, процессор просит пощады, и Chrome OS норовит «заморозить» неактивные вкладки до востребования, перезагружая их, как только они будут запрошены пользователем. На медленном соединении это своенравие приводит к разительному увеличению расхода траффика, а на быстром соединении вы будете вынуждены следить за постоянно уходящей в «сон» вкладкой потоковой музыки или вообще работать в тишине. О трудностях работы с браузером Chrome, «нафаршированным» расширениями под настольный ПК, лучше вообще умолчать. Энтузиастам предстоит процедура неприятной экономии — ведь все расширения неминуемо подтянутся с настольного ПК и катастрофически затормозят вроде бы шустрый поначалу хромбук.

Модуль Wi-Fi работает адекватно и полностью аналогичен по реализации своему прародителю в Samsung Galaxy S4. Онлайн-видео свыше 720p доставляет процессору зримые неудобства. YouTube стремится работать лишь в выигрышном для Google Chrome режиме HTML5, но даже в этом случае тяжкая участь процессора становится видна невооружённым глазом. При изменении размера видео с оконного до полноэкранного и обратно, процессор призадумывается на секунды полторы и нехотя выполняет команду — это основательно отбивает желание «задирать» настройки качества видео.

Тестирование

Объём встроенной памяти насчитывает 16 гигабайт и по современным меркам откровенно смешон. Взамен Google предлагает 100 гигабайт сервиса Google Drive Cloud Storage в течение двух лет.

Время автономной работы Chromebook относительно высокое. Прогрессивная архитектура Cortex-A15 позволяет устройству держаться под максимальной нагрузкой (максимальный уровень яркости, Wi-Fi, стресс-тест) около 6 часов. С одной стороны, конкурирующие нетбуки при аналогичной нагрузке сдадутся гораздо раньше. С другой — даже более мощные планшеты самой Samsung способны проработать минимум на 30% дольше. С нуля и до 100% хромбук заряжается за 2 часа.

Программное обеспечение

Samsung Chromebook работает под управлением операционной системы Chrome OS. Она основана на ядре Linux, но отличается примечательной закрытостью. Указать конкретную версию ОС не представляется возможным — подобно десктопному браузеру Chrome, эта ОС бесшовно и моментально обновляется до последней версии при наличии скоростного подключения. Такой подход, конечно, раздражает пунктуальных гиков, но обеспечивает высокий уровень безопасности системы и постоянное соответствие последним стандартам в web и ПО. Иногда после такого обновления потребуется перезагрузка, но выключается хромбук за 2 секунды, а включается за 9, поэтому подобные апдейты не раздражают.

Кстати, понятие переустановки системы у Chrome OS своеобразное. Всё, что потребуется для отката к заводским установкам — зажать клавиши Escape и Refresh при загрузке и подтвердить намерения в диалоговом окне. Накопитель будет отформатирован, учётная запись — стёрта. Впрочем, было бы чему пропадать: архитектура Chrome OS разработана таким образом, что на самом устройстве хранится смехотворно малое количество данных, львиную долю из которых составляет банальный кэш браузера.

Вообще, браузер — центр вселенной для хромбука. Он является интерфейсом для настроек и рабочей средой для 99% программ. В ранних версиях ОС Google предлагала отказаться от интерфейса вне браузера вообще, но последние версии Chrome OS стали гораздо толерантнее к Windows и MacOS-пользователям, что, несомненно, плюс. Появилась панель быстрого запуска и панель настройки, однако на самом рабочем столе ярлыки размещать нельзя. В изначальной конфигурации отдельными приложениями является только калькулятор, камера, файловый менеджер, заметки и клиент Google Hangouts. Все остальные ярлыки представляют собой банальные гиперссылки, открывающиеся в браузере Chrome. Воспользоваться Google Диском или Gmail вы уже можете оффлайн — изменения будут внесены сразу же после подключения к сети. Доступен также и гостевой режим со стандартными настройками ОС и закрытым доступом к файлам. После выхода из него все произведенные изменения будут стерты — похожий сценарий работы на десктопном браузере Chrome окрестили приватным окном.

Чтобы сполна понять суть Chrome OS, вам необходимо провести хотя бы день за настольным ПК, не запуская ничего кроме Google Chrome и видео-музыки с 16-гигабайтной флешки. Подобный «сетевой радикализм» требует привыкания и компромиссов. Не ждите от хромбука готовности к сколь либо серьёзной работе. Google Documents хорош для мелкого редактирования файлов Word, но насыщенные таблицы в Excel или многоступенчатые презентации PowerPoint окажутся не по силам облачному текстовому редактору. Из мессенджеров в магазине приложений доступен Google Talk да онлайн версия Trillian — всё остальное будет работать только через браузер, а Skype отсутствует вовсе.

Все приложения устанавливаются из Google Chrome Store и работают в «песочнице», то есть не имеют способа взаимодействовать друг с другом или интегрироваться в систему. Никаких обходных путей для установки ПО не существует. По этой же причине система абсолютно непробиваема для всех разновидностей вирусов.

Совместимость в магазине приложений проверяется как попало, поэтому вам могут быть предложены кроссплатформенные продукты, нацеленные на Google Chrome под Windows — например, Need for Speed: World. Для любителей казуальных игр всё уже не так плохо — вы сможете поиграть в Angry Birds и подобные игры без доступа к сети. Flash Player тоже поддерживается «из коробки» и это даёт неплохую возможность для «манёвра» в плане онлайн-развлечений. Теоретически, эта модель хромбука в состоянии запускать все Tegra3-тайтлы, так что дело за адаптацией игр сторонними разработчиками.

Никакие устройства, за исключением беспроводных клавиатур-мышей и USB-накопителей не будут опознаны Chrome OS при подключении к USB. Никакого iTunes для ваших устройств от Apple, никакого MTP для Android-смартфонов, никаких принтеров. Bluetooth работает только с беспроводными клавиатурами и мышами, обмениваться файлами или соединяться с гарнитурой вы не сможете.

В системе есть не так уж много пунктов, поддающихся настройке — это часы, сеть Wi-Fi, активация 3G, яркость дисплея, громкость динамиков и раскладка клавиатуры. Файловый менеджер умеет переименовывать и перемещать данные между подключенными USB-накопителями. Аудиоплеер открывает форматы mp3 и ogg-vorbis, умеет составлять плейлист из файлов в папке, перематывать и менять очерёдность треков. На этом его возможности заканчиваются. Файлы документов сначала загружаются в Google Documents и только потом открываются для редактирования. Формат PDF открывается локально, но лишён вообще какого-либо функционала кроме смены страниц и масштаба. Видеоплеер открывает файлы с расширением .mp4 и .mov и кодеком h.264 в видео. Divx, Mkv и Flv не поддерживаются.

Уголок энтузиаста

Chrome OS коренным образом отличается от открытого Android. Но это не отменяет попыток энтузиастов извлечь пользу из прогрессивного железа от Samsung. Апробация Ubuntu на этом устройстве была проведена успешно и сегодня существует минимум два способа установки этого дистрибутива Linux на хромбуки: официальный, наиболее стабильный, но требующий изначально глубоких знаний в Unix, и упрощённый, который, правда, пока не может похвастаться завидной стабильностью. В любом случае, начало положено, и подобные подвижки обрадуют тех, кто терзается сомнениями относительно будущего Chrome OS.

Конкуренты

Acer C720-2800

Тайваньцы из Acer не могут похвастаться собственными наработками в плане процессоров, поэтому свежий хромбук от этого производителя выполнен в сотрудничестве с давним партнером разработчиков — Intel. Это не так уж и плохо, поскольку Celeron 2955U является одной из самых последних и прогрессивных наработок процессорного гиганта.

От Acer C720-2800 следует ожидать заведомо намного лучшей производительности, внушительного времени автономной работы, перегруженной клавиатуры (в Acer решили не жертвовать привычной Windows-эргономикой) и чуть более высокой стоимости.

ASUS X200CA

Этот вариант адресован всем, кто ожидал от понятия «современный нетбук» совсем других особенностей, нежели в Chrome OS. Он на платформе Windows 8. Проверенная временем конструкция, энергоэффективный процессор на базе Intel Ivy Bridge, ёмкий жёсткий диск, изобилие разъёмов, современная интегрированная графика и всё многообразие Windows-софта в компактном корпусе без ультрабучного пафоса и сопутствующей ему переплаты.

Корпус этого нетбука, пожалуй, уступит по качеству Samsung Chromebook, а доплата за мощность составит около 3 тысяч рублей. Но это уже полноценный ПК, к тому же X200CA — одно из последних устройств на базе классической концепции, которую нам принёс некогда знаменитый бренд EEE PC.

Выводы

Так стоит ли овчинка выделки? В определённой степени — да. Хромбуки всё-таки устройства совершенно нового типа. А Samsung Chromebook является самым быстрым бюджетным устройством для веб-сёрфинга с полноценной клавиатурой. Вдобавок он наделён стильным дизайном, хорошей автономностью и малым весом. Вы получите элегантный долгоиграющий инструмент с начинкой Android-смартфона для редактирования бытовых документов, прослушивания музыки или просмотра видео. Сопоставимый по цене планшет будет гораздо менее мощным и практичным с точки зрения полноценного серфинга.

В то же время, от ограничений ОС никуда не деться. Производительность ARM-решений удовлетворит только непритязательного пользователя, а жёсткая привязка к скоростному соединению при наших ценах и покрытии беспроводных сетей вызывает разве что ухмылку. К слову, в США хромбуки получают не только 100 гигабайт Google Drive, но и абонемент на использование скоростного интернета во всех пассажирских самолётах страны. Если бы в России Google договорился с операторами связи об отдельной линейке тарифов или контрактной модели распространения хромбуков со скидкой, эти устройства смогли бы встряхнуть рынок. А в своей нынешней ипостаси Samsung Chromebook остаётся экзотикой для гиков-линуксоидов и просто странным устройством, конкурирующим со всеми и ни с кем одновременно.